白夜偵探社 - 楔子

首先是幾陣駭人的爆炸聲。

成群的烏鴉聞聲逃竄，牠們飛離地面，奔向那因熱氣扭曲變形的月光。

很快，嗆鼻的焦炭味就在整個林間瀰漫開來。

社區居民沒有被驚醒，但路旁的小黑貓很快察覺到異狀。

牠連忙跳上籬笆，抬起頭的瞬間，瞳孔由圓潤變得細長。

出現在牠視野盡頭的是幾束詭異的熊熊烈火，以及兩道不完整的輪廓。

拉扯、糾纏著。

「別攔我！」女子一邊摟著襁褓中的嬰兒，一邊試圖掙脫那股牽制住她的力道。

「世承還沒逃出來，世承啊……」

「樺兒，我知道，我全都知道。」老淚縱橫的婦人哽咽地說道，並從後方緊緊環抱住她的女兒，防止她貿然闖進火場。

「但妳先別衝動，消防隊很快就會來了。」

不過，依照現在火勢蔓延的速度，就算趕來的是全國最勇猛、裝備最精良的消防隊也都為時已晚了。

而這點，女子比任何人都更清楚。

「衝動……是吧。」女子終於掙脫婦人的臂膀，但此時的兩人早已筋疲力竭，懷中的嬰兒也因疲憊而緩緩睡去。

「不衝動的話，難道還有其他辦法嗎？」女子虛弱地跪在火場前方的草地上，無神地凝望著自己最熟悉的家，從完整到崩解。

她的母親則是靜靜地蹲在身邊。此時此刻，任何形式的安慰都於事無補，只有陪伴才能夠稍稍撫平傷痛。

「媽，妳曾在我出嫁時說過：『嫁雞隨雞，嫁狗隨狗』。這讓我一度擔心，我可能會因為婚姻而失去自我，變成別人家的附屬品。」母女深深對視，兩人間的距離看似相近，卻又感覺無比遙遠。

「但是，世承是個好人，我不後悔踏入這個家門。」女子看向沉睡中的嬰兒，無形的溫柔從眼神中流露。

「這些年，他總是拚盡全力保護我，讓我免於恐懼與擔憂，像是身披盔甲的騎士，守護著我們的家園，更不會干涉我的自由，所以我……」

「所以？」婦人對女兒的停頓感到疑惑，這樣的疑惑很快轉變為驚愕。

「女兒真的不孝，還請媽替我照顧好這個孩子。」女子遂將懷中的嬰孩塞給她的母親，然後站起身，踏著堅定的步伐向前。

「這孩子很乖，很聰明，說不定是遺傳到世承。」

「樺兒，妳在做什麼？」

「抱歉，媽，但我知道他最怕熱了，一直待在火裡那該多掙扎。」即使聽見母親的呼喚，女子也沒有一絲回頭的打算。

「這次，換我來拯救他。」女子側著臉，對母親露出最後的微笑，然後義無反顧地衝進燃燒中的建築物。

「樺兒，樺兒！」

沒多久，遠處傳來消防車的鳴笛，但婦人的聽覺早已失靈，淚水也埋沒了她的視線。

在女子衝入火場的瞬間，整棟樓的結構應聲崩塌，發出比鞭炮更加震耳的巨響。

當消防人員趕到火場之時，只剩一名不斷複誦自己女兒名字的老婦人。

以及座落在冰冷的瓦礫堆上，一把詭異的紅紙傘。

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