「無相之人啊，它就如同終結神代的高塔，讓世界於毀滅中新生。」
在聽到那則預言後，薇爾莉特心頭就像被扎了一根刺，始終感到心神不寧。
哈爾德為他們每人準備了一間房，讓他們好好休息，明早再啟程返回地表。房間裡的床柔軟舒適，但她躺在被窩中輾轉反側，難以入眠。
她拿出通訊石，藍光閃爍，上面顯示著時間已過三更，而她卻還在床上翻滾，遲遲無法入睡。
她站起身，披上外袍離開了房間，打算出去散散心。樹冠上的魔石讓村子即使在深夜仍亮如白晝，光線雖明亮，但仍驅不散那絲夜晚的寒意。
薇爾莉特打了個哆嗦，剛緩過來，就看見哈爾德扛著一個滲著紫色液體的麻袋走來。液體順著袋底滴落，在石板路上留下明顯的暗色痕跡。
她呆愣在原地，瞪大眼睛看著對方站到自己面前。
哈爾德環顧四周，用粗獷的聲音好奇問道：「小丫頭，是什麼東西讓妳看得如此入迷？」
「你、你──」那袋口隱約可看見一縷黑髮露出，薇爾莉特張大嘴巴指著他，說不出一句完整的話。
雖然那滲出的紫色液體看著就不像人，但薇爾莉特仍有種撞破殺人狂毀屍滅跡現場的既視感。
「喔，這個呀？」哈爾德隨意地拍了拍麻袋，紫色液體沾上他的手。「你們才剛見過牠呢，這就認不出來了？是血之災厄啊！」
說完，他還把袋口扯開，露出裡頭燒得焦黑，又被切成兩半、死不瞑目的娜塔莉，這可把薇爾莉特嚇得退後兩步，撞到木門發出了悶響。
「面對魔族，最好的措施是將對方剁成肉糜，然後火化。」哈爾德科普的同時，俐落地將屍體倒出，如植物般的怪異肉塊與紫色體液濺了一地，散發出甜膩的血腥味。「可以的話，就連骨灰都給揚了。」
薇爾莉特回想了一下，戰士概論中好像確實是這樣寫的，只是更加含蓄。
──但為什麼要特地倒在我門前？
哈爾德蹲下身子，將手拍在地上。「覺醒吧。」
話落，地面隨即隆起，泥土化做一塊塊棕色石磚，最後組成一座石窯。
哈爾德從腰間取下一顆紅色魔石，丟入石窯中。藍色火焰瞬間竄起，熱浪撲面而來。烈焰舔舐著木頭般的血肉，「劈啪」作響，空氣變得灼熱而黏稠。
薇爾莉特怔怔看著那張被火光吞噬的臉，彷彿躺在那裡頭，正在被焚燒的是她自己，心中湧上一股說不上的怪異。
在她發楞之時，哈爾德的聲音忽地響起。「小丫頭，臉色怎地那麼難看？」
「……」薇爾莉特眉頭皺成一團，勉強擠出聲音道：「我……其實也不知道。」
說真的，薇爾莉特並不覺得那預言與她有關係，所以也不清楚心中的異樣感究竟從何而來。
火光逐漸收斂，薇爾莉特垂下眼簾，斟酌了一下用詞後問道：「呃……哈爾德叔，請問你相信命運嗎？」
「嗯？小小年紀就迷信可不好啊。」哈爾德語重心長地說道。那一本正經的模樣就像是老師在訓誡學生，但薇爾莉特只覺得牛頭不對馬嘴。
「什麼？」她一愣。
「蛤？」哈爾德也懵了。
兩人面面相覷，大眼瞪小眼。
薇爾莉特擔心是自己說的不夠清楚，忙補充：「我、我是說您相信命運嗎？像是預言這種東西？」
「喔、喔，哈哈哈哈哈哈哈！」哈爾德撓了撓頭，用大笑掩飾尷尬。「那些狗屁賜福者最愛扯什麼命中注定，我還以為妳想成為神人呢！所以是啥預言？誰說的？」
薇爾莉特有一點無語。從小尤里西斯就千叮嚀萬囑咐，信仰這種東西碰不得，所以無論如何她都不會去信仰神明的。
「是索柯羅姐姐說的。」
「喔，原來是精靈族的預言啊。」哈爾德聽後比了個讚表示肯定。「那還是有些許可信度的。」
「那……若有人說你是預言中提到的人，但你怎麼找都找不到關聯？」薇爾莉特又問。
哈爾德摸著鬍子，思忖片刻後開懷大笑，用他沾滿奇怪液體的手猛拍薇爾莉特肩膀，力道大得她差點跪下。「那就別想了，徒增煩惱！」
薇爾莉特沒想到是這個結果，瞪大雙眼。哈爾德沒有問預言的具體內容，只是斬釘截鐵地告訴她別多想。
也許這就是最好的解法了吧。她只是個意外成為戰士的普通人，怎麼會有能力讓世界毀滅？
石窯中的火焰近乎熄滅，薇爾莉特看向其中，裡頭只剩下分不清是炭灰還是骨灰的灰白色物質。
「那，能跟我說說這裡的故事嗎？」她別開視線，抬頭仰望樹冠上的發光魔石。
哈爾德挑眉。「嗯……妳知道線型腦魔蟲吧？」
薇爾莉特皺起眉頭，努力地在腦袋中尋找相關知識，好一陣子才想起來。「就是，呃……會寄生在體內，使人魔化，然後控制思想的魔獸？」
「正是。遭到寄生的人被稱為蟲一代，而他們的孩子則是蟲二代。」哈爾德點了點頭。「魔化是不可逆的，永遠不會消失，只能被稀釋。即使我們身上的魔族血統較稀，但若非慧莉大人多年的奔走，怕是我們早被肅清殆盡了。」
他轉過身，望向生機盎然的村落。「不過身為人魔，自然不能繼續生活於地表──而這裡，就是我們這些異端的樂園。」
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