混沌編年史 - EP.5 預言中的災厄詩（薇爾莉特）其四

　　轟隆！

　　一聲突如其來的巨響撕裂寂靜，震得薇爾莉特耳膜生疼。那聲音宛如要將整個世界掀翻，帶著毀滅性的威壓席捲而來。

　　聲浪尚未散去，地下迷宮便劇烈顫抖了起來。濁灰色的岩壁浮現裂痕，裂縫扭曲張開，宛如一張張血盆大口，下一瞬，無數魔獸嘶吼著傾瀉而出。

　　大地轟鳴震動，薇爾莉特與梨奈特皆踉蹌著試圖站穩，而她們身後的索柯羅似乎不受影響，身形穩如泰山。

　　薇爾莉特眼角餘光瞥見穹頂上懸掛的巨大魔石擺動著，發出低沉嗡鳴，彷彿鍘刀般隨時都會落下。

　　感受著逐漸平息的震動，梨奈特眉頭緊鎖。「香留千里，為吾等指明道路。」

　　詠唱完言靈後，她的右眼轉為翠綠色，追跡香囊留下的隱形標記浮現眼底。

　　索柯羅則眯起眼警戒著，視線在四周快速掠過。「這肯定是安寧期，好在我們還未太過深入。」說著，她從裁縫包中抽出六根金簪，夾在指間。

　　「安寧期？」薇爾莉特心頭一震。

　　安寧期──別看它名字聽起來祥和，實際上是迷宮最恐怖的自我保護機制。地下迷宮就像是某種生物，當其結構遭到過度破壞，便會產出魔獸潮試圖抹殺入侵者。

　　「除了十二宮，還有誰能把迷宮破壞到這種程度？」索柯羅呢喃。

　　「最近可沒有十二宮申請離開央都。」梨奈特武器出鞘，火焰沿著劍身竄起，將她鎧甲映得宛如熔金。「不管是誰惹出的麻煩，現在只有一條路可走──突圍！」

　　「收到～」

　　「好！」

　　三人當即拔腿狂奔。

　　劈哩──！

　　岩石崩裂聲此起彼落，四面八方都有腳步與獸吼在逼近。石化木接連傾倒，整片叢林都陷入了暴風驟雨般的混亂。

　　雖然撤退及時，但她們仍在半途與魔獸群迎面相撞──是鋼爪狼群。

　　牠們身體壯碩，毛皮之間鼓脹出大小不一的金屬塊，形成天然的盔甲。

　　其中一頭體型格外龐大，金屬幾乎覆滿全身，薇爾莉特覺得牠應該是狼王。

　　狼群一見到她們就停在原地齜牙咆哮，沒有立刻撲上。

　　「牠們在拖時間！」梨奈特喝令道：「別糾纏，直接衝過去！」

　　雙方距離迅速拉近，狼王一聲怒嚎，群狼應聲而動，成半弧陣型包圍而來。

　　隨後狼王猛然躍起，金屬爪子踏碎地面，身軀宛如箭矢般激射而出，直撲薇爾莉特。

　　「小不點，撐住！」梨奈特劍光掃過狼群，頓時火光沖天。

　　身為半個術師的她此刻尤為重要，若沒有術師的大範圍攻擊開路，她們極有可能被困死在此！

　　薇爾莉特心臟狂跳，腦中一片空白。沒時間思索，她只能踏步迎上，長劍斬向狼王頸部──

　　咔嚓！

　　清脆的聲音響起，她手中的劍竟應聲崩斷！

　　「……！」

　　她面露驚慌，身體卻率先做出反應。丟掉斷劍後，最大功率的強化立馬發動，在電光火石間一拳轟出。

　　轟！

　　血肉四濺，狼王胸口居然被薇爾莉特一拳貫穿！牠的怒嚎戛然而止，只剩下臨死的哀鳴。

　　「我的天，一拳超人？」索柯羅單手掩唇，另一隻手將金簪射出。簪尾拖著金絲，瞬間纏死狼王的口鼻與四肢，徹底斬斷牠臨死反撲的可能。「還真是深藏不露呢。」

　　薇爾莉特呼吸急促，心臟劇烈跳動，幾乎要跳出胸腔。她的手臂傳來血肉的觸感──溫熱又黏膩，甚至還在抽搐著。

　　方才那拳僅僅是本能反應，這種貼近魔獸的行為是很致命的，若非索柯羅在旁輔助，她不敢想像自己能否全身而退。

　　薇爾莉特不敢多想，甩開狼王屍體後繼續狂奔。

　　最前方的梨奈特劍似飛鳳，朱紅弧影在空氣中留下殘痕。劍過之處烈火席捲，使群狼哀鳴不斷，肉燒焦的味道與鐵鏽味混雜在空氣中。

　　「快！穿過前面的隧道就是第五層！」梨奈特高喊道，聲音壓過烈火轟鳴。「索柯羅，到時封住入口！」

　　「交給我吧～」

　　三人衝至隧道口，卻見裡頭紅光閃爍──魔獸早已堵住去路。

　　梨奈特眸光一凝，左手飛快拂過劍脊，詠道：「火能育萬物，亦能滅萬物，生死本乃表裡一體！」

　　劍上橘紅烈焰驟然轉為金色，耀眼聖潔，宛若能燒盡一切汙濁。

　　「去！」

　　她劍指通道，烈焰瞬間化形，火光凝成鳳凰振翼長鳴，直衝狹窄的通道。

　　「快跑！」梨奈特腳步未曾停歇，率先進入隧道內。

　　薇爾莉特緊隨其後。最後方的索柯羅一甩手，瞬間金絲交錯，將入口封死。

　　後方魔獸瘋狂撞擊，強壯的只被彈飛，弱小的則瞬間被切割成碎片，肉塊濺滿石壁。

　　隧道內餘溫未散，炙熱地如同烤爐，將那些血肉煎出「滋滋」聲響。薇爾莉特屏住呼吸，雙手抱頭，只想趕緊離開這裡。

　　終於，眼前豁然開朗，她們衝出了狹窄的隧道。

　　然而，映入眼簾的並不是熟悉的緩衝區。

　　而是一片地獄。

　　防禦工事化為廢墟，石牆坍塌，盔甲、兵刃、殘肢混作一團。目光所及之處全是血肉與內臟，鐵鏽味濃郁到彷彿空氣都被染成殷紅色。

　　梨奈特腳步一頓，眼神動搖。「這……怎麼會？」

　　「怎麼啦？」索柯羅追上，目光掠過她的肩膀後也是一怔。

　　薇爾莉特看著那片屍山血海，頓時胃裡一陣翻湧。

　　「不妙，趕緊──」梨奈特話未說完便斷住。

　　她們看見了。

　　遠處有一道人影。

　　不，那絕對不是人。

　　牠身形纖長，暗紅皮膚上佈滿木頭般的紋理。背後生長著肉質枝椏，身軀上密布著嘴巴與眼睛。

　　此刻，那些紅色的眼睛齊刷刷張開，全都死死盯著她們。

　　薇爾莉特只覺渾身冰冷。即便面對獸潮她也未曾恐懼，只是有些緊張。可此刻，她的雙腿發軟，身體也顫抖不止。

　　索柯羅臉色陰沉，緩緩吐出三個字：

　　「是災厄。」

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