夜臨的短篇故事集 - 夜空與光芒的交會點（０１）　《與「機甲」的交線點 ✗》　同人

雷克斯學院的整備機庫。

「後藤，你過來一下。」

位於不遠處，跟某人進行對話的貝爾學姐轉過身來向我招手。

我放下測試用的終端向學姐快步走去。

與肩膀切齊的青綠色短髮、纖細的眉毛，和充滿知性的眼神，給人一種嚴厲又可靠的印象。身為三年級生的貝爾學姐，倘若不提那位從未露臉的機庫負責人，實際上為這座整備機庫的老大。

找我是因為發生什麼問題了嗎？最近我跟馬克仕等人的小組應該是沒出什麼太大的紕漏才對……

我懷著一絲忐忑的心來到貝爾學姐的面前，正好與另一個女孩對上視線。

「你是……」

此人便是直到方才還在與貝爾學姐交談的人物。她有著一頭黑色的直髮，乍看會給人樸素的感覺，但多看兩眼便能感受到她所散發出的清麗氣質。

翡翠色的眼眸如同夏日清澈的山澗一般，閃爍著絢麗的波光，充滿靈動的氣息。對於這個人我有印象，卻說不出她的名字。此時，貝爾學姊開口道：

「雖然你們應該認識，這邊我還是稍微介紹一下好了。後藤，這位是愛特尼格．奧本蘭。愛特尼格，這個跟你同班的小子是後藤明。然後我直接切入正題。後藤，由於現在抽不出人手整備愛特尼格的〈雪夜〉，我決定暫且交給後藤你負責。」

「咦？由、由我負責？」我還來不及在心中吐槽學姐的介紹太過隨便，就先為學姐的指示感到震驚。

對此，學姐點頭道：「沒錯，我剛才派人檢查過了，沒什麼太大的狀況，頂多是換換零件、調整座艙、打掃清潔等等，這點即便是你也能單獨辦到──那就交給你了。沒問題吧，愛特尼格？」

聽到這番話，奧本蘭同學轉向我，看上去充滿了對我和學姐的信任──

「後藤同學，你不會在我的機體裡面嘔吐吧？貝爾學姐，如果可以的話，我希望能換個……呃，稍微專業一點的人來幫我整備。拜託你了。」

也是呢……不可能有這種情況。

這份工作交到我手上是情勢所逼，如果我處在跟她相同的立場，我也會對此感到不安。雖然學姐所提及的作業都是我曾經作過的工作，可單獨負責還是第一次，讓我備感壓力。

這樣的態度似乎被奧本蘭同學察覺，她用帶著反駁的眼神望向學姐，但學姐聳聳肩道：

「我們技術班流傳著有個這麼一句話：如果人手不足，最差的情況就是由駕駛員自己下去整備。歷代傳說中的神驅機駕駛員，也都是自己整備要用的機體。

如果你不相信後藤的本事，你大可自己處理，這邊所有的器材都能自由使用，我不會攔著你。看是要乖乖等待，還是交給後藤做，自己選一個吧。對了，還未完成整備的機體會設下檢查鎖，就算你想直接參與任務也是行不通的，知道嗎？」

「……」奧本蘭同學緊咬嘴唇，面露不甘心的樣子，最終像是死心一般垂下肩膀對著我說：

「剛才我有些失禮了，能麻煩你嗎，後藤同學？」

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「阿明，要一起去哪裡逛逛嗎？最近街上似乎開了不少有趣的店。」

代表放學的鐘聲響起，坐在我隔壁的次郎關閉終端，一邊向我問道。

「抱歉，我還有事情要忙。要先走一步。」

「我知道了，反正這邊也不急。你快去吧。」

我將筆記終端快速塞進書包，對次郎揮手道別，就在這時，身旁傳來另一道聲音：

「後藤同學。」是庫俐娜。

天空色的瀏海下，一雙湛藍的眼眸直直地望著我，接著她露出一抹微笑：

「要加油喔。」

僅是短短的一句話就讓我的內心溫暖起來，此時次郎也略為用力地拍了下我的後背，我頓時覺得自己無所不能。

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〈雪夜〉是一台樸素的機體。以白色為主色，關節處則為紫色。並未針對哪一點進行特化。不過，這並不會使它顯得廉價。關節的活動程度，出力大小的可操作範圍值都相當廣泛，無論在哪種任務都能派上用場。

不過，叫人疑惑的是，每一個項目的實戰數據都在固定的範圍浮動。如果單純用設備檢測是無法察覺這點的。我則是因為想進一步解析使用數據來搭配調整，從管制室申請了相關資料才偶然發現此事。

「話雖如此，現在也不是在意這種事的時候，得在期限內做好才行。」

即便整備得再完善，趕不上任務也沒意義。說到底，花這麼多心思整備只是我個人的堅持，不能影響到奧本蘭同學的任務。

根據她告訴我的資訊，最晚必須在大後天的清晨以前完成。她所屬的小隊被安排了區域巡邏任務。

這幾天，我一放學就到食堂購買了當作晚餐的飯糰，接著便窩在整備機庫，直到三更半夜才回宿舍。

前些日子在學習整備時我也是這麼做的，但我偷偷摸摸通過警衛閘門的技術太過差勁，導致我總是被舍監抓到，最後是學長們看不下去，輪班結束要離開整備機庫時總會抓著我一同離開。

他們甚至還向舍監傳達，基於人手吃緊，只要現場有需要就會把我抓來輪班。拜此所賜，我終於不再被舍監訓話。關於這點，我實在很感謝學長們。

當我在進行整備時，奧本蘭同學也會定時來確認進度。我們雖然是同班同學，卻沒有什麼對話。她大多是搬了張摺疊椅，坐在上方的鋼鐵聯絡橋的角落，默默注視我的工作狀況。

整備作業就這樣順利進行。正如學姐所說，這台機體只需要替換零件，測定功率，並且重新跑過模擬數據，再略為調整各個部位的出力值，更換磨損的握把和操縱閥，並且清潔駕駛艙就行。儘管內容不困難，但綜合下來也需要花上不少時間。

由於奧本蘭同學似乎很在意味道，我請次郎外出時幫忙購買了除臭劑，雖然不曉得能發揮多少效果，但有總比沒有好。

面對這第一次全權負責的工作，我不想草率對待，因此盡自己所能地做全面的檢修。

「呼──終、終於完成了……」

時間來到截止日的當天。由於做得太過仔細，我甚至沒發現學生證終端的螢幕下方已在不知不覺顯示換日。整備機庫內鑲嵌的狹窄窗戶外頭，也隱約照進一絲自然的晨光。我鬆了一口氣，能如期完成真是太好了。

花了半分鐘沉浸在整備完成的滿足感，然後傳送訊息向學姐報告，再通報管制室解除了安全鎖。最後連絡奧本蘭同學，這次的任務也正式告一段落。

只是，我沒想到接下來會發生那樣的事。

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愛特尼格醒來之後便察覺到學生證終端收到了新的郵件，自己的機體似乎已經完成整備。

她快速梳洗後，脫下睡衣並換上了任務服，並匆匆趕往整備機庫。而當她抵達時，小隊的同伴們也正好抵達現場。

「既然人都齊了，我們出發吧。」

時間是凌晨五點，深沉的藍色天空覆蓋著大地，太陽還在地平線的底部，只略微露出一絲光芒。

在擁有華日血統的平頭隊長──戶薰陽的指示下，愛特尼格乘上了〈雪夜〉。她用手點擊系統的啟動程序，各個螢幕依序被點亮。

主要系統啟動──啟動完成。

連接動力系統──連接成功。

全系統掃描……處理中……

掃描結束──All Green。

由沉穩女聲所朗誦的系統語音結束後，管制室下達了發射許可。包含愛特尼格在內的五名小組成員所各自搭乘的機體依序由輸送帶移往發射口。

輪到愛特尼格時，她按下按鍵，點燃推進器──

──軌道已淨空。

──阻力系統啟動。

──發射程序All Green。

「愛特尼格．奧本蘭──〈雪夜〉！現在出擊！」

一道沉沉的Ｇ力將愛特尼格的身子作用。機體滑出向天空延伸的軌道向天空彈射，眼前的視野也豁然開朗。

彷彿要迎向廣闊天空一般叫人心曠神怡，這樣的感覺不管經歷多少次，依然讓人記憶猶新。

陽光透過監視螢幕照亮了駕駛艙，而直到這時，愛特尼格才發現異狀，並為此張大眼睛──

駕駛艙死角的空間內，出現了某個不應該存在的身影。

「怎、怎麼回事啊──？這裡是……？」

或許還感到頭暈目眩，那人用手揉了揉眼睛，然後摸了摸自己的額頭和太陽穴。

愛特尼格一時之間愣住了，好不容易才擠出聲音道：

「後藤……明，你怎麼……會在這裡？」

眼前的少年並沒有回答這個問題，而是露出訝異的表情，然後用指尖指著愛特尼格說：

「奧本蘭同學……你──你、你怎麼會變成這個樣子？」

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