副總管說:「上面人決定的事哪裡是我們能置喙?讓你男人另尋東家去,別站在大門礙事!」
又過了一會兒問:「芝麻的籠衣來了沒?套好站大小姐的馬車前去。」
婦人淒厲哭著,喊道:「若無人還奴家公道,奴家便不走在這裡跪死!」
副總管不耐煩說道:「放開我的腳!你男人怠忽職守害得三小姐被抓,沒報官嚴辦已是東家開恩。你竟挑此日搗亂,根本是恬不知恥恩將仇報,還不讓開?」
那婦人厲聲說道:「若惡事是奴男人做也就罷了,遭人陷害還不能喊冤嗎?就是知縣來奴也喊冤!冤枉啊,奴一家清白,為何要蒙受不白之冤?」
副總管「呸!」了一聲:「你跟你弟難道不是同個娘生,你弟做的惡事怎不牽連你男人?那日歹徒從你男人的手裡放進來擄人,整個山莊都知道的事還敢喊冤!」
忽然插入稚嫩的聲音:「你別踢我娘!我們只是要個公道。」
謝蘭茵聽此聲音才拉開簾幕,見一名與自己差不多年紀的少女走向前來推了副總管一把,卻被副總管扭住胳膊往門外扔。
婦人氣得滿地打滾:「你那麼有本事將奴那禍害弟弟抓去見官,奴一家都是冤枉的,謝侍郎大人、謝夫人,您聽見了嗎?這刁奴仗勢欺人,正在秋收,奴的男人丟了飯碗,是要奴一家餓死嗎?」
謝蘭茵見鄭玉樹總管走了出來,淡淡的說:「老爺夫人待會兒要上車,成何體統?」
副總管立刻吆喝:「來人啊,將這婦人架走。」
走來三名粗使婆子,兩人架起婦人,一人扭住少女,正要往一邊去,婦人忽然破口大罵:「林大牛家,你男人頂了我男人工作,是不是你串通總管、副總管將我男人換掉,竟要害我一家六口活活餓死!好狠的心!」
婦人伸手欲撓婆子的臉,卻教婆子打了耳刮子,一旁的少女忽然發作咬住摑人的婆子。婆子不甘示弱,甩掉少女,將她叉了起來。
混亂中婦人掙脫婆子,往一旁叉住少女的婆子撞去,孰料那婆子機靈,當下便放下少女閃躲,那婦人止不住腳竟活生生撞上石獅子,血花四濺。
謝蘭茵嚇得捂嘴失聲,此時簾子被拉起,一雙纖手遮住謝蘭茵眼眸:「莫要看。」
謝蘭茵想起自己失了清白那時,又教孔二公子譏諷,她往樹撞去,頓時頭昏目眩,什麼都想不得聽不得,暈眩欲嘔。
待好些了又覺得悲涼,她能去哪裡,誰希望她活著,天下之大無一處容身。撞死了一了百了,偏生沒撞死,暈眩與痛苦令她麻木,內心的悲涼早將她淹沒。
傳來的幽香,更是刺激謝蘭茵的痛苦回憶,使她情緒潰堤,嚎啕大哭。謝蘭茵一面哭泣含糊的說道:「⋯⋯走開。」
遮她眼的人恍若未聞,說:「昔日歹人闖入綠水山莊擄人,照理應將王大福與王大福家的弟弟送官嚴辦。找人時卻發現王大福家的弟弟跑了,剩個丈二金剛摸不著頭腦的王大福⋯⋯。老爺不想鬧得人盡皆知,趕走他便作罷此事。如今倒尋上門來胡攪蠻纏,真是不知所以!」
謝蘭茵越聽這些話越是生氣,她的痛苦只能用這幾句不痛不癢的風涼話作結?
謝蘭茵深吸一口氣,發顫著說:「姨娘,你別再說,我不想聽!」
姨娘輕拍她的背說:「謝蘭茵你且記住,這世間沒有不用付出代價的事,凡事有因必有果。」
謝蘭茵為這句話作噁,她被擄的因是什麼?難不成因她是庶女,大難臨頭便讓她去受死?
未等她反駁,馬車外傳來婢女驚呼:「血怎麼濺到這處來,哎呀,芝麻的籠衣濺血了!」
另一名婢女說:「芝麻的籠衣不是從那塊珍貴的妝花緞裁下來嗎?怎生是好?要不我們將籠衣換下來搓一搓曬一曬?」
傳來副總管的聲音:「小姐夫人怎麼可能要這身籠衣,還不幫芝麻重尋一件,晦氣!」
副總管說完,兩名婢女應喏,卻傳來少女尖銳的叫聲:「你們害死我娘,還我娘命來!」
這叫聲點醒了謝蘭茵,她被擄是「因」,少女的母親枉死是「果」,她們同在因果的泥淖裡不得脫身。她被擄時,姨娘交代她自盡,她實在想不通侍郎府小姐與撞死在綠水山莊石獅子的婦人有什麼差異?
她不懂人出生為何要分三六九等,生不由她,死也不由她,她通身綾羅不過過眼雲煙。
少女的聲音仍不斷傳來:「你們放開我!」
約莫婆子應答:「你渾身髒兮兮跟乞丐沒什麼兩樣,別賴在門口不走,沒的衝撞了貴人!」
少女驚呼:「你別踩我的簪子!」
婆子應話:「不過一隻破爛的木頭簪子,有什麼好撿。」
謝蘭茵聞言抽下那隻玉珠梅花金簪,剛要下馬車便被姨娘阻攔:「謝蘭茵,收起你的憐憫。你以為相贈金簪是為她好嗎?她因你家破人亡,你拎不清便是愚昧。」
謝蘭茵受夠姨娘說教,便答:「我拎不清也好過你冷心腸。你這般百伶百俐,如何活成這般?」
姨娘氣得咳了好幾聲,說:「要去便去,最好將你一身首飾相贈,看看得不得一句感激?」
謝蘭茵繞過流雲掀開簾子,家丁拿來凳子讓她下馬車。此時兩名使女提著鳥籠走來,見謝蘭茵行了萬福禮,一名使女說:「三小姐,您怎麼下馬車來?那對母女晦氣得很,沒的衝撞了您。」
謝蘭茵遙見石獅子的血未清,眼前的鳥籠卻早已換上新籠衣,不禁感嘆。她將手中金簪與說話的使女:「可否將金簪交給王大福的女兒?」
那名使女勸道:「您將金簪與那下作黃子,還不如買包子丟狗哩!」
另一使女拉了那名使女的袖子,說道:「三小姐放心,奴婢這便去。」
謝蘭茵正要踩凳子上馬車,遠遠見使女走到前頭將金簪與了王大福女兒。兩人不知說了什麼,使女指她這方向,她順勢望去,卻見王大福女兒怨恨瞪著她。
謝蘭茵嚇了一大跳差點掉下凳子。流雲掀簾,眼明手快扶住謝蘭茵,說:「三小姐,簪子已送,您也快些進來!」
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