謝蘭茵哪裡知道她這個動作被視作挑釁，繡春刀未出，就著刀柄往她的臉面砸去，謝蘭茵連忙舉手捂臉。「噹啷」一聲，劍柄擊碎謝蘭茵手上的玉鐲，那樣蠻橫的力道那裡是柔弱女子可以阻擋，她整個人向後倒，手腕傳來一陣劇痛。
忽來一名男子扶住了她。也不知用什麼法子撥掉劍柄，呵斥一聲：「住手！」
那名錦衣衛大人轉了幾圈卸了力道，將刀繫回腰間，收刀的手法乾脆俐落，出口的話也是一點都不含糊：「孔大人，我正辦著皇差，你就不怕我告上一狀，請你到鎮撫司喝茶？」
救下她的男子逸出笑容：「在下路過，哪敢勞煩大人，不過是見了大人差點闖禍，好心阻止。大人可知這名女子是誰？」
錦衣衛大人瞥著她，上下打量一番：「她是謝左侍郎府三小姐，膽敢出手妨礙辦差，小懲大誡！」說罷又瞪了她一眼，她嚇得拉緊披風瑟瑟發抖。餘光瞥見錦衣衛帶走了小女孩。
男人問話：「既知她是侍郎府小姐，何故出手如此毒辣，得饒人處且饒人不好嗎？」
錦衣衛大人仍拿她的容貌奚落：「你瞧，這垂淚的模樣多麼楚楚可憐，怪不得孔大人心軟救美。可惜這樣的美人，若是心腸不好，禍害一家子也不在話下。」
男子道：「葉大人，請慎言。」
被稱為葉大人的錦衣衛繼續說道：「侍郎府有個粗使丫鬟叫阿漁，跟一個腦子有問題的長工叫作阿永，這兩個人時常連大鍋飯都吃不上，讓其他下人排擠欺凌。謝三小姐倒是好心得緊，拿了自己的月例錢子給廚房大娘，讓大娘給留飯。孔大人知道曾有個權貴家的姨娘也是如此，善於收買人心，那家主母身子不好，生下一個病懨懨的大少爺，可是病著病著居然也平安長大。姨娘想讓她生的二少爺繼承家業，就讓下人找機會對大少爺下毒，後來果真毒死了大少爺，東窗事發，下人姨娘都被杖斃，二少爺流放。你說這謝左侍郎家的三小姐果真是菩薩心腸，還是像那權貴家的姨娘，平時愛施小恩小惠，其實準備在重要時刻做壞事？」
男人道：「不到那個時候，你怎能斷言謝三小姐毒蠍心腸？」
葉大人接著說：「所以我敲打敲打她，讓她知道這世間惡人多如過江之鯽，不該動的歪腦筋別動！」緊接又做出揮刀的姿勢，嚇得她躲往男人的身後。
錦衣衛嗤笑一聲，撣了撣披風，臨走前還不忘嚇一嚇她，說：「謝三小姐，後會有期！」這才扭頭走了。
那當下她全身乏力，手腕的劇痛傳來，疼得她不顧禮節當場痛哭：「我的手好疼、好疼，嗚嗚嗚。」委屈讓她繼續說道：「我沒有壞心思。」
眼前的男人總讓她想起石頭哥哥，她不自覺呢喃：「石頭哥哥，我好疼，你這次怎麼沒來救我呢？」
男人詫異的看著她，她這時終於看清男子的容顏－—劍眉星目，面容剛毅，肌膚黝黑，真真像她石頭哥哥長大的模樣。方才的錦衣衛稱呼他為孔大人，約莫是石頭哥哥的族親。畢竟京城如此之大，聯姻之家族多如牛毛，出現長得像石頭哥哥的年輕人也不奇怪。她不願在石頭哥哥的族親面前丟臉，於是垂下眼瞼，不再說話，暗暗啜泣。
男子靜靜的看著她，見流雲向前攙扶她，說：「隨我來吧！」寬大的斗篷遮去年輕的身軀，只見腳步穩健，往往走了一段路便停下來等她。天空淅瀝瀝下起雨來，他讓她們動作快些，旋即帶她們步上一處廊道，廊道盡頭是禪房，她踩著濕淋的繡鞋進了禪房，忽然沉重得快要走不動，所幸流雲攙扶及時將她帶到床邊坐下。流雲為她拭淚時她才又發現自己哭了，流雲說：「三小姐，別怕，您吉人自有天相，定能否極泰來！」
遠處的木魚聲自禪房的窗子飄了進來，夾雜在雨聲有種說不出的滋味，她聽著雨聲漸大，便也放聲哭了，她的右手腕好疼，疼得像再也舉不起來一樣。即便遇上主母為難她都不曾害怕，此時卻為手傷焦急得不知如何是好，十年綠窗苦練寫字跟刺繡，此時全毀該如何是好？
流雲出去了一趟又進來，總算擔憂的面容有了喜色，說：「孔大人為您請了太醫，定能看好您的手！」
不久太醫在弟子的陪伴下為她看手。她的手早就疼得滿頭冷汗直冒，一面焦急的問：「我的手治得好嗎？」
太醫搖頭：「好是一定會好，只是好了之後能不能像從前那般伶俐，老夫亦不曉得。」
太醫的話讓她的心沉了一半，心存僥倖的問：「有可能恢復如初嗎？」
太醫捋了鬍鬚，說：「斷掉的骨頭即便靈藥溫養也不曾聽說恢復如初、姑娘放寬心養傷才是。」接著轉過頭搗鼓藥箱，一面吩咐弟子磨藥。不久幫她固定受傷的手，貼上藥膏，又寫藥方子，道：「我開藥方子給你，內服的藥有幾味貴重的藥材，意在補元氣。外敷的藥，是老夫祖傳的藥方，不少人都靠老夫這帖祖傳藥膏免去舊疾復發之苦。」
看完病，太醫也不多停留，吩咐弟子揹起藥箱，倆人一道走了。一出門口便與男子寒暄，男子問：「謝三小姐的手傷還好嗎？」太醫答：「包紮妥當，緊接著溫養，孔大人無須擔憂。」
兩人的聲音漸行漸遠，她卻如墜深淵。欲嫁孔家門庭，她須得才名遠播，無數個日夜，憑此念想硬撐下來。她有一雙巧手，堅信能為自己開拓未來，如今手受傷了，她的未來晦暗無光，該如何是好、她該如何是好？越想前途她越是顫抖。
流雲摸了她的手，說：「小姐您的手好冷，我出去煮壺熱茶讓您暖身子，您待禪房別亂走，我馬上回來。」
流雲的聲音彷彿飄在空中，輕重她拿捏不得，又彷彿與她沒有丁點相關。她目送流雲離開，旋即起身離開禪房，走不久便踏出廊道，濛濛殘雨將晴，眼前垂柳迷離，荷塘新綠，荷塘畔有座涼亭，裡頭兩人相對品茗。她往無人的另一端去，踏泥濺得馬面裙盡是污泥，她也不在意逕往無人處走去，雨淋得她的衣裳漸濕，渾身冰冷，她不知怎麼走的栽入水窪裡，再次碰了受傷那隻手，疼得迷迷糊糊。
⋯⋯
男子名喚孔旭堯，真是謝蘭茵的石頭哥哥，在雲居寺大殿一眼認出長大後的謝蘭茵，才急著出手相救。後來謝蘭茵口裡呢喃：「石頭哥哥，我好疼，你這次怎麼沒來救我呢？」他全聽進耳裡，至於他如何知道謝蘭茵是謝侍郎家三小姐，還要從早先的事說起：
他回京後一日在哥哥孔旭澤的書房與聊天，嫂子忽然走進來，身穿水紅色襖裙，頭上簪著紫玉鏤金簪，見了他便打趣：「小叔喜歡什麼樣的淑女，我來充當一回紅娘，為你拉一段好姻緣。」
他生平最怕人家做媒，他娘要說親，他便躲在軍營不回來。如今也不知是不是娘叫嫂子出面，他腆著臉開口：「我不久又要回軍營去，嫂子別為我費心。到時平白遭人埋怨，要不得！」
「怎麼就要不得了？我們家什麼門楣，還能虧待姑娘不成？」
他哥將嫂子拉到一邊，低聲說：「慧娘，阿堯難得回來一趟，你這樣將他提早逼走有什麼用？改天他想成親了，說不得還要央你做媒呢！到時才是兩全其美的時候」
嫂子回了兄長：「娘託的事不能不做啊！」
孔旭堯見哥哥絆住嫂嫂，正要藉故告辭，誰料嫂子話鋒一轉，說道：「魏國公世子夫人有兩個妹妹，本想為小叔說其中一位。」
孔旭堯與魏國公世子黎郁騏年紀相仿，亦是從小的玩伴，偶然間他得知黎郁騏娶得是禮部左侍郎的長女謝蘭珠。他那時便想著：謝蘭珠這名字真耳熟，跟小草妹妹的名字差不多，讓人去查，果然是謝蘭珠的三妹！
當時小草妹妹被綁的蛛絲馬跡浮上心頭，小草曾說：「我嫡姐今年及笄了，許配了不錯的人家。」
當時的黎郁騏與謝蘭珠定親，確實對得上。不過名門子弟訂婚，多是父母授意，黎郁騏的婚事必然是千挑萬選挑中的。畢竟像他這麼頑劣，一聽到婚事就閃得見不到人影的不多，再想到小草被綁的事，著實令他費解。
嫂子還以為他對黎郁騏的妻子印象不錯，連忙說道：「世子夫人有兩個妹妹，一個嫡出，一個庶出，照小叔的身份，當然是嫡出的那個妹妹更合適，據聞容貌端麗，明媚閑雅。另外那個庶出的也有美名，跟從前的魏國公世子夫人一樣寫得一手好字，刺繡嫻熟，我想給我娘家庶弟求娶，讓小叔跟我那弟弟當連襟如何？」
他料想不到嫂子竟打算讓小草喚他姐夫，嫂子的庶弟品性如何，年紀多少，真能善待小草妹妹嗎？倘若知道小草差點被擄走的事，真能待她好嗎？他越想越覺不妥當，心想一定要好好為小草妹妹看看嫂子的庶弟是什麼樣人物，不料這個念頭仍是讓他莫名不悅，他也說不出為什麼。
直至今日他見小草妹妹跪在佛前祈求，他知道他再也騙不了自己－－他不希望小草嫁給任何人，他希望這個善良的小姑娘永遠在他的臂膀裡開心的過日子。
他那時正走出大殿，卻見錦衣衛走入，因擔心返回，雖然勉力救下小草妹妹，不過她斷了右手，今後無論刺繡還是寫字，恐怕都難了，註定失了美名。若說原來的謝蘭茵，他勉強父母，也許能提親。如今的謝蘭茵，恐怕連嫂子的庶弟都瞧不上她，他究竟要如何才能娶她？
不知不覺雨停了，上下天光，一碧如洗。
送完太醫剛進院門，他聽見女聲焦急的喊道：「三小姐，你在哪裡？別嚇我，快些出來啊！」
他的腦子頓時一片空白，小草妹妹不見了？上次叫壞人擄走，這次又到哪兒去了呢？
他焦急地四處尋找小草妹妹，卻不敢直喚閨名又或者喚她謝小姐。他們無親無故，怎好因為他的一己之私壞了她的名聲。只好不發一語加緊腳步。
他因為著急踩了一灘水濺在褲腳，低頭見水裡有一塊觀音玉墜，他拿起玉墜背面刻著謝蘭茵三字。
忽然間他有種不好的預感，無緣無故玉墜如何會掉？他不敢停下腳步，更著急的找著。忽然間他想起這個季節荷花盛開，荷池裡遍布綠葉，謝蘭茵穿著翠衣落進荷池裡有誰找得到她嗎？
他找遍了荷池，終於在一個僻靜處找到小草妹妹，她跌進水池，雙眼緊閉，他緊張的喚道：「小草，你還好嗎？」小草妹妹睜開眼睛，杏目含淚，顫抖著開口：「石頭哥哥，我好害怕！」
他解下披風欲披在小草妹妹纖細的肩上，誰料小草妹妹一個踉蹌跌進了他懷裡。
陽光灑在小草妹妹如瀑的長髮上，一點一點閃動，懷裡的人兒不敢抬頭，登時他的腦子一片空白，心頭怦怦跳，滿懷馨香。
他就這麼將她抱在懷裡，起初她似乎掙扎，後來卻靜靜的讓他抱著。
直到小草的婢女找來，還了披風對他一福：「多謝孔大人救命之恩！」她向使女走去，緊接著輕移蓮步往禪房去，剛才的滿懷馨香彷彿他的癡心妄想一般，竟隨烏雲消散，僅剩他懷裡那塊觀音玉墜緊貼著他。
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