一如往常，身著華貴禮服的女孩走在金碧輝煌的長廊上。
她的身邊總是跟著許多侍女，不論女孩去接受禮儀課程，或是去練習社交舞蹈，還是去任何地方從事任何活動，這些人總會如影隨形。
對大部分貴族來說，他們認為身邊有許多奴僕隨侍在側，是一件相當光榮且值得驕傲的事，因為這間接代表自己的身分地位是多麼崇高。
但是對女孩來說，這些侍女是多餘的──
因為她們不會主動向女孩攀談，只會被動地等待指示。
因為她們不會在女孩面前展露情感，很多時候就像是會走動的人偶罷了。
因為她們不會真心聽從女孩的話語，畢竟實質上她們受命於皇后陛下。
所以女孩知道自己不會，也不能與這些侍女過從甚密，這是為了保護自己，也是為了保護她們。
一路走回房間──似乎是唯一一個屬於女孩的私人空間──侍女們才依照指示紛紛退下。
好不容易獨自一人的女孩，正想走到窗外陽台透透氣，一道白色的身影突然從窗邊竄了出來，並且對女孩抱個滿懷。
女孩起初有些詫異，但很快就明白來者何人──
「他」總是擅長做出許多驚人之舉，即使被旁人視為愚笨可笑，卻從不在乎別人的眼光，就只是一心一意專注於自己所喜愛的事物上頭，也因此讓他成為女孩封閉人生中的例外。
「阿爾法！你居然躲在那裡？你是怎麼進來的啊？」
聽見女孩難得的驚訝回應，並用著只屬於他們兩人的特別暱稱來稱呼他，男孩這才心滿意足地放開女孩。
男孩有著一頭金近乎白的蓬鬆卷髮，過度蒼白猶如撲了粉的肌膚，就連眉毛和睫毛也都白到幾乎要與臉蛋合而為一，再加上今日他還刻意穿上一身白裝，讓他整個人看起來就像是會走動的石膏像一樣──
確實，其五官輪廓簡直就像是藝術家精心雕刻出來的完美作品。
但是，只要一看到那雙如陽光般金黃耀眼的琥珀色眼睛，就會知道這又是暱稱為「阿爾法」的三皇子──「阿法納西．米哈伊洛維奇．涅夫斯基」所主導的一場玩笑鬧劇。
除去身上的白衣，阿法納西的一身白可是渾然天成。
他是白化症患者，從出生開始便體弱多病，所幸有賴於現今醫療發達和皇室資源，因此阿法納西除了外觀與他人有那麼一些不同，以及仍須注意防曬和視力保健之外，其餘的部分就和正常人沒什麼兩樣──
若不論他那異於常人思考的腦袋瓜子。
「哼哼，有沒有很驚喜！妳一定沒料到吧？我告訴妳，我沿路可是驚動不少僕役衛兵，接下來我還想去『元老院』那晃晃，肯定會嚇死那一群官員大老！」
阿法納西得意地宣布著，彷彿完全沒考慮到後果的嚴重性，然而女孩明白他並不是不在乎。
雖然有很多事阿法納西都沒有告訴她，不過女孩很清楚阿法納西的每一步行動都有自己的用意，即便被罵被取笑，他也依舊不會動搖。
因此，女孩欽羨他的勇敢與自信，因為那是女孩所奢望擁有，卻無法擁有的。
或許是女孩無意間露出了落寞表情，阿法納西忽然結束當下話題，並且要女孩將右手伸出來。
縱使阿法納西總是隨心所欲，但女孩知道他不會傷害自己，因而不疑有他的照做了，結果當阿法納西握住她的手退去時，一枚鑲嵌著數顆紫水晶的銀色戒指，就這麼套在女孩的無名指上。
這下女孩所受到的震驚可不比剛才的小。
「之前說過了吧？這是我送給妳的餞別禮物。畢竟我可是要到距離遙遠的住宿學校讀書呢，誰知道這段期間會不會引來其他蒼蠅覬覦妳。」
聽見阿法納西用蒼蠅來比喻女孩的追求者們，令女孩一時忘了禮教，忍不住白了阿法納西一眼。
但是阿法納西早已習慣與女孩之間的嬉笑怒罵，也不覺得女孩的舉動無禮，反倒還高興地握起女孩的右手說道：
「吶，阿娜斯。如同我們先前的約定，等我畢業後我們就結婚吧。不論發生了什麼事，妳一定要記住──我會保護妳，然後讓我們兩人都得到自由。」
這句話言猶在耳，卻已是過眼雲煙。
＊
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「敬告本艦貴賓，目前本艦『銀冠號』已脫離『坏之門』，預計將暫時停靠太空中繼站『處女座』二小時。」
優雅的女聲自廣播系統傳來，不消一會兒的時間，便又沒入沉穩的引擎聲裡。
在這片偌大的幽暗之中，一抹曼妙身影自床上慵懶坐起，長至腰際的金髮如瀑瀉下。
在夢境中被喚做「阿娜斯」的女孩，張開遺傳自父親的灰色眼眸，眼中映出落地窗外的那顆湛藍星球，以及許許多多在旁點綴的微小星光。
女孩站起身來，修長的身影延伸至牆面，如今她已不再是夢中仍懷抱夢想的十六歲，而是即將邁入成年的十七歲。
輕薄的長擺睡衣伴隨著婀娜步伐搖曳至窗前，女孩似乎是想再一次將眼前的那顆湛藍星球看清，而窗戶玻璃上的反光，也將女孩的白皙面容重疊在遠方星球之上。
這時，女孩才意識到自己確實是在外太空裡，並且也即將抵達目的地「奇貝拉星」。
她，就是眾人口中討論的皇室之花、公爵之女、皇女殿下──
阿娜斯塔希雅．伊賈斯拉芙娜．鐸爾格魯柯娃。
阿娜斯塔希雅長得不醜，相反的，只要是有幸見過她的人，都無一不被她的脫俗氣質與清麗美貌所吸引。
當阿娜斯塔希雅受封為「皇女殿下」時，皇帝陛下更是將其喻為──有如「百合花」般的高雅純潔，也因此造就出「皇室之花」這個美稱。
而身為公爵家的女兒，阿娜斯塔希雅確實坐擁榮華富貴，但她很清楚那都不是屬於她的，就連她自己，其實也只是公爵家的「資產」之一。
所以，她在十歲時被父親帶入皇宮中，美其名是學習如何成為一名完美的貴族仕女，然而實際上卻是把她轉讓給皇后，成為皇后底下的棋子之一，等到時機成熟了，就以適當的名義將其送至敵人身邊──
即是她與奇貝拉總督之子的聯姻。
阿娜斯塔希雅與奇貝拉總督之子「葉米里揚」在母星的皇宮中僅見過幾次面，雖然雙方家長都不在場，但最後仍是在皇帝與皇后的見證下完成了訂婚儀式。
她與葉米里揚之間毫無感情基礎，任誰都清楚這只是一場政治聯姻，然而即使如此，阿娜斯塔希雅仍舊違背了當年她與阿法納西的約定。
眼見湛藍的奇貝拉星近在咫尺，這也再次讓阿娜斯塔希雅認知到自己即將面對的現實。
她無意識地握住掛在胸前的銀環戒指──裝飾的紫水晶依附著金屬雕刻，排列成「阿娜斯」的拼音形狀──這是阿法納西出宮學習前送給阿娜斯塔希雅的餞別禮物，但如今怕是再也沒有機會戴上它了。
「對不起，阿爾法……」
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