海姆達爾在教堂降下福澤，強大的聖光會驅散任何不邪之物——當我來到孤兒院時，矮人如此說著——特莎會離開我們，留在瓦拉吉虔心祈禱，晨曦的光輝與三女神吹散濃霧的奇蹟瞬間在女孩心中播種，捨去邪神贈予的力量與誘惑，她將重拾普通孩童的人生。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAZste2lRW9
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「我檢查過了，特莎許願幫助過的小孩沒有留下可疑的標記或殘骸；我想，只要她從此不再借助黑暗的力量，總有一天可以永遠擺脫陰影的束縛。」銅鬚解釋，笑著揉捏女孩的髮頂，而肯奇蹲屈身子，柔聲道別。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkcHgBO7HV
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特莎罕見地回應了吟遊詩人溫和的鼓舞，以同樣不捨的言語擁抱半精靈，「你們之後再回到瓦拉吉時，一定要來找我⋯⋯」她囁嚅著說道，「我想要和你們一起生活，我還是你們認養的孩子⋯⋯這不會改變，對吧？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡof5Ie7xSon
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「當然，妳永遠是我最乖巧聰明的女兒。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQb9uAoeOG
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肯奇在特莎的額間落下親吻，立下承諾。女孩尖刺稜角的疏遠防備被矮人與半精靈打磨成圓潤光滑的親善，她不再像起初那般倔強疏離，願意更依賴其他大人，憤世的怨氣亦被逐漸沖淡。現在的她，更貼近一般的人類女孩；當然，聰明伶俐的成熟仍是她深植於心的特質，而她也願意以自身的經歷帶領更為年幼的孩子，分擔貝拉斯柯院長的辛勞。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxtE7cq0eSO
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除此之外，我們拜訪了瓦赫特宅邸，兌現過去應允的援助；最終，在絢麗的鑽石風暴中，史黛拉﹒瓦赫特的瘋狂被徹底拔除，擺脫被維克多攪和的迷亂，混濁迷茫的瞳眼恢復清明，長時間的錯亂令少女只來得及漾起解脫的微笑，接著便被疲勞的倦怠帶往深沉夢境。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVBd86xO5Cv
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尼古拉二世退去輕蔑與跋扈的面孔，遞出感激之情，並將瓦赫特夫人遺留的書本交至我們手中，「母親與魔鬼的勾當我們確實不清楚，我不知道這本書能帶給你們什麼幫助，不過作為一個兄長，這是我們能提供的最大謝意。」對方誠摯的言談和之前的形象相去甚遠，關注史黛拉的慌張與匆忙隱約透露著真心。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj1MBA5n3ap
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潛移默化間，所有一切被名為關懷的齒輪推搡至完美境地，彷彿這些本就應當屬於安謐恬靜的平常，即便迷霧籠罩、吸血鬼橫行，躲藏在民宅巷底的溫情依然散發不退縮的幽光。或許每個人心底終歸嚮往著美好羈絆與連結，一旦接觸到溫暖的陽光，又如何甘願退回冰冷潮濕的孤獨？161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwitApAGJcf
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我不曾想過，原來自己也是隸屬凡人的一份子，殷切渴望著不該奢求的情愛，再多的故作堅強、冷漠刻薄亦無法掩蓋——而我不想繼續說謊了。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRIZyT3BktE
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於是，我隨著眾人的步伐再次踏上旅途，造訪巴洛維亞最為神祕的殿堂，尋求真相、尋求希望。以往寸步不離武僧的警備隊員們在城門駐留，他們不再堅持貼身相隨，而是選擇將心力投注在城鎮的守護，與城衛們以及藍水旅館的人們相互扶持，讓眾人能夠免除後顧之憂，專心致志於潛藏凶險的探索。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5VnS99pAul
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一起同行的黃昏精靈族長早已準備妥當，抵達西邊營地時，薩維德率先在山坡間歡迎眾人的到來，簡單的寒喧問候後便引薦我們至卡西米爾的木屋，飄散藥草焚燒清香的室內堆疊著各式補給用品，正被精靈們一一搬運至停放在外頭的篷車，年邁的族長端坐在木頭矮桌前，抿著熱氣騰騰的茶水，並示意隨侍左右的精靈替眾人奉上一盞熱飲。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEs9ptOZB1e
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「比我想像得還要更快和你們再見，幸好這段時間你們沒有被捲入威斯塔尼人的慘劇，但看上去你們的表情也跟之前不太一樣了，這陣子都還好嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoNSigSwnZ0
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我微微欠身，聊表對於年長之人的恭敬，「謝謝您的關心，我們都還好。只是不久前和斯特拉德產生了糾紛，我們失去一些夥伴，因此希望能盡快前往南方的神殿一探究竟。雖然您沒有明說，但我們透過其它方式得知，那裡藏有斯特拉德的祕密以及打敗他的力量，那是您前往的目的，對嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45eUbQTgpw
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「是的，那裡有他的祕密，可能還有非常多我們所不知道的知識，那裡是我心中唯一的希望了。我們這裡的物資都已經準備好，隨時可以上路。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4Fysn0JLv
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「卡西米爾先生，若我們找到打敗斯特拉德的力量、終結他的統治之後，會使巴洛維亞處於更加水深火熱的狀況，您還是會想讓斯特拉德遜位嗎？」肯奇介入談話，語重心長地問道。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskayhl5ITb
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卡西米爾面露不解，「你可以再多說一些嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg0uMmKFR4g
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我觀察著對方的神情，意外地在對方眼中讀出貨真價實的困惑與好奇，「我們得知琥珀神殿封印了更多和棲息於斯特拉德體內的黑暗力量同等存在的外神，牠們蠢蠢欲動著等待斯特拉德的失勢，尋找機會席捲這片土地，我們如今也仍不確定是否該殺死領主。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmrD1s0MWZV
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「我提出此問是想知道，若我們遇到困難的抉擇時，卡西米爾先生您會選擇什麼樣的道路呢？」吟遊詩人接續著說。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxVWOizkyg
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卡西米爾沉思片刻，咀嚼著突如其來的衝擊事實，「你們為我帶來的這項資訊讓我很震驚，但我是為了族人們踏上這條路的，所以我只為我的族人們負責。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG4wmC1Z87W
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「但您的族人同樣生活在這片土地，命運也算是將所有人連結在一起，黃昏精靈不可能獨善其身吧？」我反問。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTWHy0AtzFh
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他揚起微笑，帶著蒼老且疲態的嗓音輕聲感概，「我能活的時間令我訝異地可能也不久了，如果有一個渺小的機會和希望，可以讓我帶著我的族人們離開這該死的巴洛維亞⋯⋯」年長者眼神一凜，「你說這片土地的人是共同體，他們被命運交織在一起而我要怎麼選嗎？我會告訴你，我會丟下他們。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdJur4kNlkf
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卡西米爾的絕情沒有影響到肯奇，他了然地以真誠回報，「若卡西米爾先生您只是想帶著族人們離開迷霧的話，這和我們的理念並不衝突，畢竟我也想讓黃昏精靈可以走得更遠，如果離開迷霧是一條好的道路，我必然竭誠支持你們。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5b7JPTkLzj
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「那就太好了，我想我們的交易還能夠繼續。」精靈滿意地頷首。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlpv97X2HKT
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「是的，我想沒有必要拒絕和你們合作，不如我們現在——」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7N4p0eFcr3
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「慢著！你想做什麼？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKU3jiDMev
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一聲突兀的怒喝打斷了我，隨侍兩側的護衛架起劍柄，直指向我的身後，卡西米爾也睜大錯愕的雙眼，「肯奇先生，你在做什麼？」氣氛頓時瀰漫劍拔弩張的緊繃。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUhd6RXKzNU
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回首，我看見吟遊詩人顯露無辜的樣貌，細長而濃密的睫毛不停地上下扇動，「不好意思，施法的行為似乎驚擾了你們。我上次在這裡看到了一位女士和你們同時聆聽我的演奏，在我們離開前往南方前，我想和她道別以示我的誠意。」半精靈歉然笑道，「畢竟到了你們這邊卻不和主人道聲離開，我想不太禮貌吧？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6JrdESQnfW
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這句話猶如在一池靜水投下震撼彈，翻攪的浪花瞬間鋪蓋在場所有的黃昏精靈，將他們捲入惶恐的焦躁，吵雜的議論聲紛紛響起——他們對於肯奇口中的女子忌憚不已，並且十分不歡迎對方的出現，卡西米爾的臉色越加鐵青，厲聲喝止了周圍紛擾的碎語，命令所有人撤下武器。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQnjke8DD9l
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「你看到的是一個頭戴著木製皇冠、面容和我相像的女性嗎？」他問。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB7mpHKO759
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「是的，怎麼了嗎？看來我是不是說了什麼多餘的事情呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxYoDTtcYS2
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我先一步抬手制止吟遊詩人的無禮，「卡西米爾先生，不好意思。這位半精靈不懂得精靈之間的禮節，如果他對您造成任何冒犯的話，我在此和您道歉。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcdrFWHnoM6
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「這不算是冒犯的事情，但我很好奇為什麼肯奇先生會知道她的存在？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwLyJzIqbsC
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「身為喜愛音樂的吟遊詩人，我能感受到喜愛我音樂的存在。請問過去發生了什麼事情嗎？為何眾人如此擔憂呢？」肯奇原本挺直的背脊向前彎曲，以憂慮的聲調詢問。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg9SRNNdMfT
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年長者搖首，恢復平靜後的他呼出悠長的嘆息，「那只是一樁悲劇而已，那是導致我們一族淪落至此的悲劇。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9fuWwbQYda
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「族長！您不能老了、昏頭了，忘記當時帕特里娜對我們做的事情！」「她是斯特拉德的爪牙！」精靈們依然鼓譟，怒意沸騰。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jImRgMpgl
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「那都是過去的事了，現在我們要看的是未來，帕特里娜已經死了，就算她存在那又怎麼樣呢？她對我們構不成影響。」又一次的沉聲嚇阻，卡西米爾強制平息悠悠之口。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJzRiLHcgj
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老者在竭力壓抑的悲嘆中緩緩述說了一段被時間洪流吞噬的過往，道出身為族長的冷情果決與作為兄長的不捨哀痛，兩者相斥的身分彼此碰撞，磨擦出無法回頭的不歸路途——帕特里娜是斯特拉德的新娘，同時是黃昏精靈族長的親生妹妹，被蠱惑的新娘欲將災厄帶往族人，妄圖以吸血鬼伯爵的力量控制群眾，將黃昏精靈納入領主的掌控之下；但是，這股邪念被抑止於搖籃之內，帕特里娜在達成目標前先行被族人們處決，殘酷的刑法終結了她的生命。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPfcVqdTVVI
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也切斷了兄妹的情誼與血脈羈絆。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlElxXhYtVB
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「但肯奇看見了她，若她的靈魂還存留於此，是否有什麼話想對你們說呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4MxDSKMAsc
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「還能是什麼？她死前那股怨恨的眼神還有為斯特拉德瘋狂的意志，她一定是想要將我們再次捲入斯特拉德的控制之中！」不顧族長阻止的護衛義憤填膺著咒罵之語。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFtakGhzrwI
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吟遊詩人施展識破隱形的紅瞳沒有看向他，而是注視著虛空的一隅，像是在觀察那名幽魂的面容舉止。他的眉宇漸漸下垂，表情悲傷憐憫，彷彿隨時會落下淚滴，「我不知道發生了什麼事情讓你們對這位美麗的女性有這樣的想法，但過去的事情已經過去了，現在的帕特里娜絕對沒有危害各位的意圖，如果她真有危害各位的意圖，也不會待在這裡而是待在斯特拉德身邊吧？」他環顧面前眾多精靈們，最後落在卡西米爾身上，「她不過是想要和她的哥哥以及你們多相處一些時間罷了⋯⋯你們也知道她這段時日並沒有做出任何傷害黃昏精靈的事情吧？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYuh22b8bN
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眾人沉默，滿腔怒氣的男子退了回去，冷嗤一聲，我注意到少許精靈眼底仍舊洋溢著不滿，甚至懷以破碎的不信任與失望看向年長者。卡西米爾刻意垂首，將臉孔掩蓋於兜帽底下，因明滅的燭火而搖曳的陰影在長者深邃五官間晃蕩不明，以至我無法看清他的情緒。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7l4dz74wz
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他僅是淡然嘆氣，「是的，我此次出行與她沒有關係，我的目標是解放族人以及同胞，這只是一個小插曲。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZcztNzwICQ
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「請問此次出行南方還有誰會一起同行呢？」肯奇問道。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw6BuQpHXK2
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「我僱用你們護送我，就是因為只有我和你們同行，我的族人們必須留在這裡，否則動盪就太大了。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHopdQNfuC
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吟遊詩人揚首，以略帶訓斥的語調高聲說道，「你們的族長卡西米爾，為了黃昏精靈的未來獨自前往險峻的南方山脈，是否能平安歸來也尚不可知，我希望大家可以明瞭他對於黃昏精靈的心是非常誠摯的，他沒必要以如此年邁的身軀犯險，請各位對你們族長的一片赤心忠誠表達信任吧。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOzBiaAdmhD
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他一一直視每個精靈的瞳眼，直到方才語出不快的男子妥協，直到他們道出歉意與祝福，卡西米爾才安心地鬆懈拴緊的心弦，釋出寬慰的笑容。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDhg5XB4IdD
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告別營地、駕駛著篷車，我們朝南方直行。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtT3nMbgUU
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一路上，肯奇偶爾會向著空無一人的方向投以關切的視線，溫柔的神色猶如撫慰一個久經磨難的友人——帕特里娜也跟上了南行的隊伍，無法看穿隱形的我沒辦法得知對方的真實想法，黃昏精靈與肯奇各執一詞的辯論比不上親自與那張面目相對而視的洞悉，只希望吟遊詩人不要再被多愁善感的理念蒙蔽了察覺危險的警戒。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGrUCa3fKlQ
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穿越樹林、走過攀升的山道，氣溫開始轉變，眾人披上禦寒的毛料厚衣向前邁進，在一片白茫茫的霧氣背後，人為建築的黑影顯現輪廓，牆垛上的尖刺怒張著威嚴聳立的姿態遏制外侮入侵，我們抵達了國境邊陲的關口。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEGhnV0zydp
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加奇斯山脈確實如卡西米爾所言，是座高峻陡峭而嚴寒的雪山，於山腳仰望，即能感受到寒酷的氣息吹拂而下，斑駁的白痕沿著山勢蜿蜒錯綜，深入難以望穿的峽谷石壁。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsRQTiXqlyB
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阻擋在眾人面前的，是一道溢散綠色光芒的帷幕，在黑石打造的關隘處如海波般起伏晃漾，切換偵測魔網的視野，可以瞧見艷麗強烈的靈光脈動燃起兇惡的塑能能量。我仔細檢查堆疊的魔力架構，驚訝地發覺眼前的刻印結構是多麼歲月悠久、艱澀難解；當我試圖以魔力抵銷，暫時抑制防護屏障時，強大的湧動蠻橫地將灌注的力量回彈。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPf8vce0pYQ
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「卡爾，你遇到什麼困難嗎？需不需要幫忙呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXTCXFzrNkF
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肯奇彎下身子看著施法失敗的我，清幽的歌聲隨即飄揚，半精靈引出自身魔力，盈滿靈光的手貼上我，傳來和煦的暖意，沖淡因反噬而刺痛麻癢的不適。我抿住下唇，沒有多說什麼，身為在場所有人中最為熟讀奧法知識的法師，不允許在此時因能力不足而失利。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrA1D04fjSv
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我再一次運轉魔網迴路，操控魔力鑽入帷幕的狹隙，如水流般侵入防備森嚴的結構，專注尋找破解的弱點，將干涉的訊號植入符文，終於在耗費多次嘗試後成功壓制，綠光在一波震盪發散時消弭。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIFcFIgUKh
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「快過去，我只能壓抑一分鐘！」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLOKZ58y6b
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一陣手忙腳亂、馬匹嘶鳴，眾人氣喘吁吁地在關口另一頭看著塑能魔法再度燃起危險的綠焰，而在通往深山的方向，一座大理石砌成的塔樓於不遠處孤零零地佇立在白皚之中，前方的道路隱沒於漸晚的夜幕，被颳起的飛雪抹上一層模糊不清的粉霜。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5UlXJEfEU9
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「為什麼這裡需要有一個魔法火焰來阻撓人上山呢？難道這座山是需要魔法才能進來的地方嗎？這也太不合理了吧。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1b8hM0Sfrj
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我看向肯奇，對明知故問的言論感到大惑不解，「既然魔鄧肯大師說明此地是過去法師們封印邪神的堡壘，不容許外人進入也是合乎情理的。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRYKUaQ2nSs
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「所以他們就製造了連你都覺得有困難的魔法屏障，讓一般法師也沒有辦法進來嗎？」他煞有其事地點頭。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡleTlAiTWqW
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此刻我才聽出了他意有所指的調侃，不免有些氣惱，卻也不想耗費口舌爭辯，我很清楚對方多善於此道，認真回應反而會正中下懷——他作弄武僧的日常，我還算是看得足夠明白。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLSGh36VTtU
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由於暴風雪有增強的趨勢，在卡西米爾的建議下，眾人決定於廢棄的塔樓歇息一宿，雖然門口從內部上栓，但幸好二樓的木窗能輕易推開，我們沒有遭遇太多困難順利進到相對暖和的室內，門窗關緊後便將寒風嚴密地遮擋在外；更好的是，兩層樓皆有可供燒柴的壁爐，銅鬚清除堆積的煤灰與蛛網，從蓬車內取出數捆木材，將空間點亮橙色的火光。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCZRhik7QT2
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丹丹和阿姆塔特清點著今晚需要的物資，露希亞和肯奇則快步上到樓頂露臺確保周圍安全；沒多久，遊俠拿著一柄沾了細雪與塵土的長劍，遞給已窩在角落閉目養神的長者。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF7HWqTnOCj
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「我們發現幾具已經上百年的遺骸，我在劍柄上面看見徽章，你知道他們是誰嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8C9DPARsDt
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卡西米爾接過武器，吹落覆蓋的灰塵，又用衣角擦拭淤積的凍雪，湊近臉龐瞇眼端看，「嗯⋯⋯非常久遠了，連我都難以辨認⋯⋯但我想這應該是德爾摩人的家族印記。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJbaoq3GpI7
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「德爾摩人？那不是距今四百年前的國家嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpZeRY6F9Nn
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「已經是斯特拉德來之前的人們了⋯⋯」他抬首望向上空，眼色渙散。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdusZxhaRF8
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這是我第三次從不同人口中得知那段歷史，歷經世代更迭的年老精靈以懷念又悠遠的口吻述說著過去，塞倫諾斯、德爾摩王國、札洛維奇家族，縱觀了在這片大陸烙印足跡的文化與社會，其中的盛景繁榮、凋零枯竭，纏繞在內心的惆悵與感嘆，都不是短暫走訪的旅人能夠窺見一斑。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvdDNRykyr4
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那是一雙走過千秋萬世、滄海桑田的眼睛，既是睿智百煉，亦是風霜千載。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bAGzBECLK
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但那情感稍縱即逝，老者沒有透露更多心底話，精靈的矜持與疏遠讓他的抒發停滯在表層，而非深入內裏，這是只有身為相同種族的我才能理解的共鳴。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8YNaXt5Pmg
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丹丹主動提議將遺骸入殮，隨後與銅鬚踏上露臺的階梯，一干人等陸續跟往後頭，我與年邁的精靈相視而對，心照不宣地在各自角落拿起書本閱讀，為彼此保留舒適的距離。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5R6WUhFyy6
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尼古拉二世交與的母親遺物，是維克多的法術書——我不免想起了那日在地下室所見的畫面，宛如浸泡在如地獄般的濃厚血池，即便經過數日的沉澱，我仍然可以透過青年遺留的最後物品嗅到刺鼻惡臭。我無法將此物交還莉迪亞女士，更無法讓她知曉維克多的真實命運，如同我之前堅持的，我不希望兩家族之間再有任何仇恨糾葛，讓真相與逝去的靈魂共同埋沒，也許對大家都好。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKBjkK5O8U
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翻閱著內頁，解讀青年曾經學習的奧法咒文，明顯看出對方自學自通的研究歷程，粗糙淺白的咒語系統，以自己的理解繞過艱澀架構建造專屬於他的施法條例——維克多很聰明，這點無法否認。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeOoedhjp13
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若非出身於巴洛維亞的封閉界域，他能夠有更高的成就。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLBoh4I4KmN
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時間一分一秒過去，當我從解析未曾學習的法術並以習慣的施法儀式抄錄至法術書的過程醒覺過來時，才發現其他人在露臺停留的時間長到有些不對勁。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnEWC0pGNin
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我疑惑地踏上塔樓頂層，看向窩在牆垛一隅、圍繞成圈的身影，「你們打算在黑夜的風雪中待到何時？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsL1UGaxXzE
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「噓。」丹丹將食指搭上嘴邊，示意我放低音量，「我們在問這些士兵重要的資訊。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcP0UcoGNG0
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我傾身上前細瞧，神術的光輝從矮人手中逸散，因酷寒氣候而結霜的枯骨張開僵硬的下顎嘶啞地吐出話語——他們是效忠米德爾王的德爾摩邊關守衛，負責抵禦、監視札洛維奇家族的覬覦與侵擾。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWpJzCANtl
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「我剛剛問了很多，每一個人都問過了。」銅鬚指著妥善收入袋中的其餘三副骸骨，「但他們對琥珀神殿一無所知，好像就是個荒野傳說，沒人知道實際上到底存不存在。」他聳了聳肩，「不過有件事情倒是需要注意，山區裡可能藏有他們口中的野人狂戰士，臉上塗著紅色記號、騎乘在大鵬鳥上攻擊，應該不會是德魯伊，而是塞倫諾斯的原始住民吧。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzdEHNacUhq
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「我從來沒有見過鵬鳥這種生物，但依照他們的描述，似乎是兇惡的巨大猛禽，大家要小心。」露希亞緊接著說。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFz0Jd7xKkI
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丹丹雙手合十，替陣亡的士兵禱告，「你們就好好安息吧，要是遇見那些大鵬鳥，我會擊敗牠們實現你們生前的願望。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEooiO2G3M2
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難道遊俠的意思不是讓大家小心避開嗎？我忍不住腹誹。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUK2tf7fdbp
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「一切都還好嗎？你們在上面待了很久。」卡西米爾見到返回一樓的我們，闔上書本好奇地問道。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJXLSFYQOv6
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「他們用神術暫時喚醒德爾摩士兵詢問了些事情，可惜沒有得到關於琥珀神殿的有用訊息。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZBQXFKl7M
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長者點點頭，「這個地方已經非常悠久了，他們所知的事情應該都是過往的歷史，對我們現在不見得有太大的幫助，如果你們聽到了什麼，參考看看就好。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ7470qZyXV
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「確實，經過數百年，很多事情都不是當初的樣子了。」我回到鋪墊著厚毯的位置，拾起法術書接續未完的作業。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNTOUztBCYL
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「卡西米爾先生，我方便和令妹相談嗎？」肯奇的聲音響起。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRkxQcjA05H
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精靈優雅地擺手，「請便吧。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKyShhZO8q
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我分神觀看著吟遊詩人與帕特里娜的「對談」——或許該說是筆談？還是某種民間流傳的儀式？半精靈在一面紙張撰寫通用語的所有字母，將錢幣置放於空白處，每當他提問問題時，那隻看不見的手便會移動硬幣，連結字母拼湊成完整的語句。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF3aiYgOXBb
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肯奇十分認真地洞察幽靈的反應——我想持續將目光如鎖死的鉚釘般固定於空曠的方位應該是在執行此事，如果沒有會錯意的話——他透過帕特里娜外顯的表情，依序詢問對方的真意。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhnrxWB9g0f
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「斯特拉德伯爵是否成強迫妳行使一些會危害族人的事？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoGP5XjiAvJ
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紙張上的硬幣挪向了否定的答案。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1kchTy953
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「那妳的族人為何會質疑妳對他們的一片忠心呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYsvpQZ3Kjg
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不信任。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTd1m7xp3pe
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「即使如此，妳還是願意待在族人的營地看著他們，或者妳是為了哥哥而待在那裡的呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡegRhQDMya4
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我還有機會活著。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhvgIO44i7l
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這句話讓我升起不祥預感，接著果然在吟遊詩人的追問下看見了錢幣移往琥珀神殿的字樣；並且，幽魂絲毫沒有掩飾地道出明示，希望我們之中的某一人替她完成願望，強烈地表達重拾生命、恢復肉身的渴望。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJKfVEFpJG7
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借用黑暗力量必然會有代價，而她想將代價轉嫁至他人身上。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsuL53Usnzl
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「能告訴我如此堅定想復活的原因嗎？人世間有什麼值得妳一定要恢復肉身才能達到呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDOSFJzzea1
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硬幣沒有再移動了，沉默蔓延至整座塔樓。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsaPhbfiHgF
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肯奇轉而面向卡西米爾，精靈凝視著壁爐燃燒的木柴，安靜無語。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm8lp4G7N3H
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「卡西米爾先生，若是令妹的話屬實，為何您的族人們卻選擇不信任她？是否還有發生過別的事情呢？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD24jeRtbnM
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「成為斯特拉德的新娘本身就是叛族的行為，這沒有什麼好辯解的。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEDjy1Uzc0Z
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「但她卻是為了保住黃昏精靈一族才願意下嫁，難道不能代表什麼嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoYE0z2ob9p
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「成為他的新娘和保全我們部族是兩回事，斯特拉德的新娘很多，不會因為只是跟他聯姻就能夠庇護我們。」長者依舊沒有轉移視線，直盯著躍起的火花，灰濁雙眼映照著烈焰的亮紅，「我不知道你們從帕特里娜那裡得到什麼樣的資訊，但我希望你們憑自己的直覺和理念做事，不要受影響，我不能向你們保證她是否能夠信任。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9hSQQEztUE
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「我從未理解過我的妹妹。」他這麼說道，平淡的臉色連焰光也無法替他暈染上絲毫溫度。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgzsFheasV
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