我就在村校上課，走過去不過數分鐘。村校學生很少，多數是隔壁村民，其餘是我村村民。和我比較熟稔的同學是袁大翰，雖然是同齡人，個子卻比我高不少。他都是住在這條村的，我們讀書成續都很差，因此十分投契，常常一起玩耍。
「聽說你隔壁來了個英國佬？英國佬很會欺負人，你小心點。」袁大翰說。
「怎麼會呢？你欺負我似乎更多」我睨視著他。
「真有你的！」袁大翰作狀要打我。
最近的英語課上我特別用功，積極地回答問題，連哈里遜老師都說我轉了死性子。袁大翰則依舊漫不經心，時而問我去不去沙灘掘蜆，時而叫我去偷摘張老頭家的荔枝，或是叫我一起到村口那間士多玩貓，但他的慫恿阻止不了我的好學。幾個月下來，我的英語水平大有進步。
我不太明白為何袁大翰喜歡到村口那間群記辦館玩貓，那隻花貓是群記辦館老闆群姐的寵物，不怕生，很喜歡黏人。但是老闆群姐總是神神兮兮，時而自言自語，喜怒無常，對人兇巴巴的。是以我總不太情願跟袁大翰去群記辦館，但當他說請客時我一定答應會去。
群記的鋪面跟一般的士多很大分別，其他士多賣的種類有很多﹕西瓜波﹑玩具和其他林林總總的零食，琳瑯滿目的汽水櫃。但群記只有四層高的櫃子，六七個透明的高身玻璃罌裝着不同的涼果和餅乾，汽水櫃亦只售賣綠寶和維他奶，收音機總播放着羅文和鄧麗君的金曲，偶然會有幾首我聽不懂的西洋歌曲。但令我不解的是群記竟然會售賣熟食﹕蘑菇湯﹑炸雞髀﹑沙嗲牛肉麵、薯仔沙律等幾樣小食快餐寫在花碼牌上。
「喂，幹甚麼愁眉苦臉的？」我看見袁大翰一整天板起臉，像是有心事一般。這可不像他，他平時來到群記士多都很興奮。
「我那個討厭的爸爸昨天又回來了。」他淡淡地道。
「哦，要是他打你，你盡想着一點開心事不就好了。最多今天我請客。」他爸爸很少回家，一副臭脾氣的，在外面有不如意的事就回來找他發洩。
「你說的！」他稍為露出一點笑容。
士多位於一道小斜坡上，那斜坡長了好幾排蘑菇，有着褐色的蓋和柄，像極了一把縮小的雨傘，表面看起來平平無奇，但有次我想採摘來吃卻被袁大翰阻止：「別吃啊，媽媽說蘑菇不要隨便採，很多都是有毒的。」我被他嚇壞了，沒有敢去採摘。
由於我的英文突飛猛進，我已經能夠與Jessie以英語溝通了，我很驚訝於她的語言天份，她竟也能會說一點點廣東話了，要知道廣東話要比英語難學多了。我對她的了解多了，不知是否因為當你越對一個人感興趣，你就越想知道關於她的事情，我們開始形影不離。她的爸爸Wilson是位公務員，在工務局任職，政府幫他改了個漢名叫李偉誠；她的媽媽Elizabeth則是位小學教師。她有時會跟我談論學校發生的事，她有很多的朋友，但她覺得那多半不是真心朋友，在這裏，這條村上，我是她唯一的朋友。我覺得她的膽子比我大得多，她不怕昆蟲，不怕黑，我有時懷疑她有甚麼是不怕。我們有時會在我家的天台看海，有一次她忽發奇想問﹕「Tom，你到過下面的海岸嗎？下面的地方是甚麼樣子？」我搖頭道﹕「我爸爸說下面甚麼都沒有，只有石頭和海。」我們的村子離海岸有一段路，往下走有一公里有多，但我沒去過的真正原因是下去的路上會經過一間煉豬油廠，豬油廠發出的惡臭中人欲嘔，而且廠內有十幾條看門狗，一旦你走近它們就會跑出來「迎接」你，一頓猛吠，誰會不怕？這樣一說，她似乎覺得無趣，便沒再提了。之後她回家了，在門口我們遇上了袁大翰，他來我家找我玩耍。
「朱崇康，一起下去沙灘摸蜆吧。」袁大翰對我說。
「Tom，你不是說沒下過去嗎？」Jessie問道。
「去沙灘不是跟去海岸同一條路，沙灘好玩的事多得很了，我們可以掘蜆，可以砌沙堡」我解釋道。
「甚麼？你們想到海岸？好啊！我也沒去過，一起去吧。聽說那裏有炮台。」袁大翰說。
「炮台？那是甚麼？」Jessie瞪大了雙眼，充滿了好奇，似乎她對袁大翰描述的地方很感興趣。我卻暗暗叫苦，從她的眼神中我看穿她很想去海岸邊，看看那個所謂炮台。我最近對她認識多了，以她堅定的性格，這下子應該是非去不可。那可不妙，決不能經過那間豬油廠。我在努力想藉口讓他們打消這個念頭，數百個念頭正在我腦海打轉。
「聽我爺爺說那是很多年前已經建好的，世界大戰時用來當作炮台打蘿蔔頭海軍的。」袁大翰說。
「聽起來棒極了，我們現在就去吧！」Jessie一臉期待。
「別吹牛了，那裏會有甚麼炮台？就算有那都只是一堆爛石，世界大戰，能有甚麼不被打爛？」我試圖減低他們的興趣。
「Tom，你別掃興了！你不去過怎知道？」Jessie說。
「我只是覺得去海灘摸蜆更好。」我只好嘗試繼續推搪。
「朱崇康，這可不像你，你有好玩的事會不去嗎？」袁大翰說。
「那...那你們去吧，我肚子突然有點痛。」他們左一言右一語，我根本難以招架，乾脆找個藉口不去，我不去，他們應該也不去。
「那我跟袁大翰去吧。」Jessie說。
「啊，朱崇康不去，我也不想去了。」袁大翰沒趣地道。
「哼，那我自己去好了！」Jessie說。我真沒想到只有她自己一個也敢去，真是倔強到不行。
無奈裝肚痛這招不奏效，我知道她自己去很是危險，只好萬般個不願意跟隨：「啊，我肚子好像又不痛，好吧我們一起去吧。」
Jessie興奮得走過來抱着我。
我望着天空嘆了一口氣，想着為什麼今天不下雨呢？
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