夜魔葵斯 - 71. 阿卡爾狩獵賽

　　在教學樓後方的一片草坪上，聚集了二年級的學生。今天天色不好，烏雲密佈，天色昏暗。學生們換上了賽事專用的服裝。

　　前方在講台上站著的——是校長。

　　「各位同學好，雖然你們可能會有疑問，為什麼在這種時期還要舉辦亞卡爾狩獵賽。但這個賽事是我們學校一年一度的傳統活動，因此就算學校內出現了危險的人，我們也不能忘記學校的文化。」校長用低亢的聲線說道。

　　同學們聽後面有難色，議論起來。

　　「真是腦子有問題吧？」

　　「想送我們去死嗎？」

　　「亞卡爾森林……有暉級魔獸吧……」

　　校長沒有哼聲，看著場下的眾人。「如大家所見，各人的組別已經確定好了。」校長手中攥著一沓文件。

　　「請切記賽事要在6點前完成，那麼——各師生根據名單找尋自己的組員吧。」一位老師接過文件，隨後張貼。

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　　葵斯拿著手上的名單，莎莉溫娜已換成了諾汀娜。

　　「薇安老師，真的改掉了！」葵爾斯驚訝道。

　　現在葵斯、諾汀娜、拜維爾奧三人組成了這次的狩獵賽隊伍。三人在準備室內調整裝備。

　　殘舊的準備室中，放置著大小各異的器材。拜維爾奧在獨自整理著物品，揀選著防具。而諾汀娜和葵爾斯，沉默呆坐，氣氛凝重。

　　三人都知道，學校所舉辦的活動等同把學生送進危險之地，心中忐忑。阿卡爾狩獵場雖然受到管制，仍有能簡單致人於死地的魔獸。

　　「那個……諾汀娜，沒事的。」葵爾斯笑道。

　　諾汀娜弱弱地抬頭，面色憔悴，隨後咧笑。「我能有什麼事？不就一個簡單的活動嗎？」

　　「是嗎？那就讓我幫你拿個冠軍吧。」葵爾斯笑道。

　　「哼……你保護好自己就可以了。」諾汀娜搖搖頭。

　　葵爾斯微笑回應，諾汀娜雖然嘴硬，但葵爾斯知道諾汀娜因為跟自己一組而感到安心。那是近似於一種觸角，經過多年待人接物所練就的觸角。

　　拜維爾奧不屑一看，托了托眼鏡站起來。「還沒好嗎？」向呆坐的兩人問道。

　　拜維爾奧已換上一套銀色的防護甲，背著一個鼓鼓的斜挎包，大概放滿了魔法用品。

　　「喔……真快呢，離集合還有十分鐘，等諾汀娜準備完就出去吧。」葵爾斯轉向諾汀娜。「諾汀娜，你先選防具跟武器吧。」

　　「嗯……嗯……」諾汀娜順從地站了起來。

　　「切，慢死了……」拜維爾奧咧嘴。

　　諾汀娜聽後，狠狠盯了拜維爾奧一眼，拜維爾奧繼續狐笑。

　　諾汀娜走到武器箱中，用力握住一個手柄，狠狠拔出！咔唔！金屬摩擦的尖銳聲划開寧靜。

　　諾汀娜手中的——是一把長劍。

　　像是向拜維爾奧施壓般氣勢如虹。拜維爾奧見狀，臉色一沉。

　　「充能劍不錯，那麼準備好了嗎？諾汀娜。」葵爾斯笑道。

　　「嗯，開始吧。」諾汀娜轉換嚴肅的表情。

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　　在荒涼的廢土平地上，二十組狩獵隊都準備好了。比賽即將開始。

　　「小諾！」在對面組的伊莉莎歡欣地向諾汀娜揮手。

　　在對面的，是加菲帶領的隊伍。伊莉莎是隊員。

　　「伊莉莎……」諾汀娜愣住一刻。

　　自己的好朋友被編排與加菲參賽，讓諾汀娜心感一絲厭惡。加菲的為人，諾汀娜很清楚。曾經多次以教師身份邀約自己約會，做出越界行為，不能信任。

　　加菲同樣在盯著自己。那是渴望卻又得不到，轉而化為怨恨的目光。

　　「沒能跟唯一的朋友一組，很遺憾呢，諾汀娜。」拜維爾奧笑道。

　　諾汀娜白眼一翻，向人群靠攏。

　　現在——二十組已經準備好，前往墨灼山。

　　前方十米左右高的銀色欄杆緩緩打開，傳出嗞嗞嗞嗞的鐵銹聲。這道門已經一年沒打開了。

　　所有人擺好了沖刺的架勢。在大門旁的學生，舉槍準備。

　　啪的一聲！槍火打響，有些隊伍快步衝出，有的緩慢前進。

　　危險的山峰，吞噬了眾人。眼前是一片巨木森林，高低起伏，地面千沟萬壑。每步都需小心翼翼，以防魔獸侵襲。

　　「走那麼快，趕着送死嗎？」拜維爾奧瞥視。

　　計時的阿卡爾狩獵賽，是以速度取勝，但魯莽前進，反而會拖慢腳步。

　　「你看。」拜維爾奧看著遠方的一組隊伍。

　　一名隊員被長滿藤鞭的植物纏住。「可惡！」

　　「快點！用刀砍吧！」指導老師叫另一位同學用魔法斬斷藤鞭。

　　「風之魔法 — 風刃！」另一名同學的長劍上纏繞著旋風。咔的一聲，砍在植物身上。

　　「可惡！」咔唔！植物沒有斷開，反而愈纏愈緊。

　　被綁緊的同學大叫：「嗚……啊啊！」

　　「可惡！」指導老師很慌張。

　　「就是這麼一回事，槍打出頭鳥，走第一的就會被第一波怪物吃掉。」拜維爾奧笑道。

　　「拜維爾奧，你很有經驗的樣子呢，上一年也有參加嗎？」後方的葵爾斯問道。

　　「哼，沒有呢。這種事不用說也知道吧？」拜維爾奧漫不經心說道。

　　葵爾斯心頭一冷，向旁邊的諾汀娜問道：「他一直都是這種態度的嗎？」

　　「對，性格有問題的小朋友。」諾汀娜回道。

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　　三人步行一段距離，到了一個能見度較好的小山丘，向前進是一個矮木森林，穿過森林能到達第二山峰——墨梵峰，翻過了墨梵峰，之後便是阿卡爾晶石所在的墨灼峰。除了山峰，森林旁邊還有令人生畏的景觀——加爾基劇毒沼澤。沼澤面積很大，就像一個紫紅色的湖泊。無數的毒氣泡從沼澤中冒出，掉進去可說是必死無疑。

　　「森林和沼澤……哪一邊都不好前進呢。」葵爾斯疑惑道。

　　「這邊森林開始會有魔獸了……」拜維爾奧說道。

　　「嗯，看來要準備戰鬥了。」葵爾斯回應道。

　　諾汀娜沒說話，眼看險景。

　　「諾汀娜，怎麼了？魔獸應該不會太強的，放心吧。」葵爾斯說道。

　　「老師，魔獸應該會懼怕毒沼澤吧？」諾汀娜問道。

　　「啊，是的，特別怕。」葵爾斯回道。

　　「要不我們，沿著沼澤走？那條路還近一點，而且魔獸也不會靠近。」

　　如諾汀娜所說，沿沼澤邊緣到墨梵峰是一條直路。

　　「哎……」葵爾斯遲疑了一下。

　　「哼，有意思，難得也能提一點有用的建議嘛，諾汀娜·維比。」拜維爾奧笑道。

　　「怎麼樣？老師？」諾汀娜無視拜維爾奧的嘲諷。

　　葵爾斯用笑容回應。「好，但小心不要掉進去喔，不然你就變成人間毒品了。」

　　「白痴……」諾汀娜靠向沼澤的方向。

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　　噗嗞噗嗞，沼澤中不斷噴出致命氣泡。天然生成的劇毒沼澤，通常是因為沼澤裡有含毒素的魔獸屍體，經過長年累月的發醇和融合，變成了現在的毒氣沼澤。

　　三人沿著沼澤步行，刺鼻的氣味讓三人捂著鼻子。

　　「諾汀娜，你對這片沼澤很感興趣嗎？我看你一直目不轉晴看著。」葵爾斯問道。

　　諾汀娜沉默兩秒，隨後回應：「我想近距離看看加爾基劇毒沼澤。」

　　「為什麼？」

　　「我覺得，關注醜陋的事物比關注漂亮的事物更重要。因此，我想記下，畫下這些事物。」諾汀娜注視著沼澤。

　　「為了畫畫嗎？」葵爾斯露出微笑：「不過你的觀點很特別，是有什麼原因嗎？」葵爾斯問道。

　　「這個世界，有漂亮的事物，同時也有醜陋的事物。但是，漂亮和醜陋是由誰來定義的呢。會不會，我認為醜陋的事物，在他人眼中是漂亮的呢？就像現在這片沼澤，會不會在這個世界的某個人眼中，顯得非常漂亮呢？」諾汀娜若有所思地說道。

　　「你的意思是，想知道他人的想法嗎？」葵爾斯問道。

　　「嗯，可能是吧。如果我能認同他人的美學，會不會世界上就只剩下漂亮的事物呢？我就不會因為世界上我所認為的負面事物而影響心情呢？」諾汀娜說道。

　　「把世界上，所有東西都看成美麗的東西嗎？有意思呢。」葵爾斯笑道。

　　「題外話就到這吧，不知道其他隊伍怎麼樣呢？」諾汀娜環視四周，轉移話題。

　　看向四周，只剩下三人。

　　「他們走其他路了吧？」葵爾斯回應道。

　　到達終點的路，有好幾十條，在出發的時候隊伍早已分散開。

　　「你們兩個說夠了沒有？魔獸來了……」拜維爾奧瞥視兩人。

　　「哎？」葵爾斯錯愕。

　　果不其然，在遠處有十幾雙紅色的眼睛盯著三人。

　　葵爾斯心想道。這個人，偵測能力真敏銳，比我更先一步發現了魔獸。

　　「來吧！」拜維爾奧拔出背部的魔法步槍。

　　咔唔的一聲，諾汀娜也從腰間拔出長劍。

　　魔獸逐漸逼近，展露身影。那是第二級，閃級魔獸的光芒。

　　一頭頭像紅色蝎子般的魔獸高舉危險的尾巴，發起進攻。八隻腳不斷向三人的方向挪動。單從目測，每頭有一米長，大概有十五頭。

　　「能量增幅 — 滅卻彈！」拜維爾奧手中泛起藍光。

　　高舉的槍口中泛起藍光。啪次一聲！子彈電光般蹿出，咔嚓！一頭蝎子魔獸身體破碎，肢體四分五裂散落一地，黃色血液染濕地面和樹木。

　　「厲害……」葵爾斯感嘆著強大的能量魔法。

　　拜維爾奧擁有能量魔法潛質，剛才的一擊很優秀。

　　「牠們來了！」諾汀娜喊道。

　　同伴被殺的蝎子魔獸大怒，發出吱吱嘎嘎的怒吼聲，衝向三人，戰鬥白熱化。

　　「分子構築 — 火槍。」沙土圍繞葵爾斯，在兩手中生成兩把手槍。

　　「分子構築 — 魔爪！」諾汀娜左手被黑色沙土包圍，生成了一隻黑色的左手。

　　那隻左手——就像夜魔一樣不祥。

　　「那個是……」葵爾斯遲疑道。

　　咔嚓！啪次！咔嚓！諾汀娜右手揮劍，左手揮爪，逼近的兩頭褐子魔獸血液四濺。應聲倒下。

　　「哼……」諾汀娜露出自信的笑容。

　　然而——魔獸的攻擊還沒完結。

　　一根尖銳的毒刺尾巴直衝諾汀娜眼前。

　　「糟了！」諾汀娜大驚。

　　啪唔！啪唔！兩顆子彈貫穿蝎子腦門，啪的一聲，蝎子倒在諾汀娜腳下。

　　循聲望去，是葵爾斯開槍解決了這頭魔獸。

　　「葵爾斯……」諾汀娜愣住。

　　吱吱嘎嘎，蝎子魔獸見狀況不妙，殘黨匆忙逃離。

　　「逃了……」葵爾斯觀望遠去的怪物。「毒沼澤……會吸引有毒的魔獸嗎？」

　　「快走吧。以免他們叫其他同伴來。」拜維爾奧收好了槍支。

　　「是我沒考慮到會有有毒的魔獸，對不起。」諾汀娜低下了頭。

　　「你也有毒吧。」拜維爾奧笑道。

　　「喂！拜維爾奧！別這樣！」葵爾斯喊道。

　　「哼……」拜維爾奧扭頭就走。

　　「算了，剛才是我的疏忽。」諾汀娜拉住葵爾斯。

　　「嗯……那繼續走吧。前面上去就是墨梵山峰了。」葵爾斯笑道。

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　　前方陡峭險峻，狂風嗖嗖，塵土飛揚。地面扎根吸收魔力的植物，眼前和腳下都暗藏危機。

　　「小心，不要碰到明爪草。」葵爾斯注意著腳下。

　　明爪草，地上一朵朵巴掌大的青色草，五塊葉細得像手指一樣。專門用葉片吸收生物魔力。遠看有如一個個長在地上的魔爪。

　　「真是的，這條路會不會選錯了呢？」拜維爾奧用刀砍斷地下的明爪草。

　　「其他路也很難走，繼續前進吧。」葵爾斯說道。

　　「不過阿卡爾晶石，有什麼作用呢？」諾汀娜問道。

　　「其實阿卡爾晶石，就等於魔獸核心。」葵爾斯說道。「我本來也不知道，只是這兩天查資料發現的。正常我們取得魔獸核心，是要殺死魔獸對吧？」

　　「嗯……」

　　「阿卡爾晶石，就是未出生的魔獸，直接化為結晶，形成晶石。」葵爾斯說道。

　　「為什麼會這樣？」

　　「不知道，但我認為，是一股能量的聚集，本來能量會轉化為活生生的魔獸，但有可能，是那裡的環境讓魔獸沒法生存，但能量又聚集起來，最終的形態就變成了晶石。」葵爾斯回答道。

　　「那還不如直接殺死魔獸，要搞這麼麻煩去上山。」拜維爾奧不屑道。

　　「不是的，阿卡爾晶石的價值，可比擬第六階魔獸的核心，即暉級魔獸。這樣的話，上山反而更簡單吧？」

　　「哼，讓自己的實力提升到能打敗暉級魔獸，不是更高效嗎？」拜維爾奧問道。

　　「嘛，的確也是，不過比賽內容就是取得晶石，就好好遵照遊戲規則吧。」葵爾斯笑道。

　　「等等，那邊是……」諾汀娜打斷了兩人的對話。

　　在三人右方的斜坡，泛起了各種魔法的光芒。

　　「等一下……」葵爾斯表情嚴肅。

　　遠方除了魔法，還有一個身邊，躊躇地走向三人。

　　「那個是……加菲？」諾汀娜瞪大雙眼。

　　加菲——作為領隊老師，理應是保護兩名學生的存在。而眼前的他，抱著胸口，嘴角掛著鮮血，表情痛苦，緩慢走向三人。

　　「發……發生什麼事了？」葵爾斯衝上前。

　　加菲受傷嚴重，看上去快要死了。

　　「那……那邊，有暉級魔獸……」加菲單膝跪在地上，呼吸急促。

　　「暉級魔獸？」葵爾斯睜大眼晴，看著遠方的森林。「喂，其他兩個學生呢？」葵爾斯按住加菲雙肩。

　　「她們還在……那邊……」說完加菲應聲倒下。

　　「喂……喂！」葵爾斯大喊。

　　「不會吧，伊莉莎……」諾汀娜掩住嘴巴。

　　「暉級魔獸……怎麼可能出現在這裡……」葵爾斯驚訝道。

　　據學校的情報，後山中最高只有第四階魔獸——燁級魔獸。

　　「不妙，你們兩個……」葵爾斯打算讓兩人照料加菲，但又陷入猶豫。

　　加菲真的受傷了嗎？他可是嫌疑犯，會不會是在找機會抓走諾汀娜？葵爾斯心想。

　　「你們兩個……先與加菲保持距離吧，不要接近他，可能他身上附有魔獸的魔法。我先去找另外兩位同學。」葵爾斯略顯緊張。

　　拜維爾奧沒說話，沉默看著倒地的加菲。

　　「葵爾斯老師！我跟你一起去吧！」諾汀娜大喊。

　　如果真的有暉級魔獸，可能需要用到夜魔的力量。我不能，讓她看到夜魔。

　　「不……不行！暉級魔獸太危險了！你們在這裡，我很快就回來！」葵爾斯喊道。

　　「可惡，老師拜託了！一定要救伊莉莎回來！」諾汀娜說。

　　「放心，交給我吧！」葵爾斯說完，轉身就向遠方的森林跑走。

　　現在剩下諾汀娜、拜維爾奧以及失去意識的加菲。

「怎麼會……出現暉級魔獸……」諾汀娜低下了頭。

葵爾斯的身影已經消失，他的移動速度很快。

　　「真是的……克洛捷姆這傢伙，真不留情……」拜維爾奧看著加菲說道。

　　「什……麼？」諾汀娜不解。

　　拜維爾奧脫下手套，露出了包裸著白色繃帶的雙手。

　　「能量屏障 — 發動。」拜維爾奧右手的繃帶中溢出魔力，泛起藍光。

　　「拜維爾奧，這是？」諾汀娜問道。

　　拜維爾奧生成的屏障，是阻隔信息用的屏障。外面的人已經沒法看到三人。

　　「哎，礙事的人走了，昨天還在苦惱如何接近你，沒想到葵爾斯這個笨蛋直接把你編到跟我一隊了！」拜維爾奧活動右手。

　　「什麼……意思？」諾汀娜向後退，右手扶劍。

　　「諾汀娜·維比，你將化為『蔚藍淨土』的墊腳石，感到榮幸吧。」拜維爾奧露出猙獰的笑容。

　　「你想……幹什麼？難道你是……」諾汀娜皺起眉頭。

　　葵爾斯一離開，拜維爾奧判若兩人。

　　「犯人？」

　　「答……對……了……」拜維爾奧笑道。「能量切割 — 神經斷層。」拜維爾奧手中泛起了藍光。

　　「可惡！」諾汀娜咬緊牙關，眼前一股邪惡的能量波直逼！

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