暮劍幻世 - 第十五章　卡圖瓦部落‧上

　　天聖曆10949年，六年前。

　　凱文‧弗爾頓因犯下叛國罪，在伊斯特伍爾鎮遭受火刑，那年威迪年僅六歲。

　　領主萊特公爵下令收回弗爾頓莊園和駿鷹，克莉絲、威迪和童僕卡特爾被逼離開莊園。

　　克莉絲帶著借據來到愛士堡州的首府雷蒙城，懇求凱文的弟弟戴樂暫時收留。

　　戴樂一見到借據，勃然大怒，把三人趕出屋子，甚至將凱文的死歸咎於克莉絲。

　　戴樂之妻嘉娜於心不忍，暗地裡租下一間旅館房間讓克莉絲三人暫住，不時帶著兒子沃克去探望他們。

　　但本來對威迪熱情友好的沃克忽然對他冷淡起來，克莉絲說有其父必有其子，這就是「白眼狼」。

　　克莉絲騰不出身子工作，身無分文，心中惶恐不安，想不出半點辦法。

　　此時，雷的僕人找上門來，表示要接他們去卡倫莊園。

　　克莉絲躊躇一陣，動筆寫了封信交給那僕人，約定一年後的今天，與雷在卡倫莊園相見。

　　「抱歉，我們現在還不能去卡倫莊園。」克莉絲道。

　　那僕人也不細問，收下信後便離開了。

　　克莉絲三人整理好行裝，離開了雷蒙城，來到位於王國西北部的卡圖瓦部落。

　　這裡是全大陸最強大的獸人族部落，與愛士堡州有著同盟關係。

　　多年前，這裡的獸人族跟魔族交戰時，凱文和克莉絲奉命支援而結下恩情。

　　克莉絲打算先在部落生活一年，然後才去卡倫莊園跟雷會合。

　　卡圖瓦部落的西北面被群山環繞，地區規劃雖不如雷蒙城這麼明確，倒也有自己的一套規則──

　　武力高的種族集中在對外的東南面，其他種族則根據職責居於部落不同的地方，中央則是部落領導獅族的住處。

　　剛住進部落的第一晚，威迪不斷纏著獅獸人古爾，不讓他睡。

　　古爾是族長艾巴雷的幼子，他跟威迪同齡，因此安排他們住在一起。

　　「真羨慕你們獸人族啊──看看這結實的胳臂，可愛的獸耳朵，還有你臉上的小鬍鬚都超好看的！」威迪一會兒捶捶古爾的手臂，一會兒摸摸他臉上的鬚和耳朵。

　　半獸形態真好看啊！我也想當獸人！

　　「嗚……你都不累的嗎？已經摸了我快一整天了。」古爾閉著眼抱怨道。

　　「你就這樣睡覺嗎？維持半獸形態不是會持續消耗魔力的嗎？」威迪道。

　　「只要讓身體早點習慣半獸形態，就不用消耗魔力了。」古爾道。

　　儘管獸人族能夠變換形態，但在不常用的形態下，身體會不斷消耗魔力。

　　一旦身體習慣了半獸形態，恢復成本來的獸形態反而會消耗魔力。

　　威迪撇了撇嘴，道：「所以我才羨慕啊，你們想當人就當人，想變回獅子就變回去。人類可不行，永遠都是這個模樣。」

　　「但你們人類才是這片大陸的霸主，魔法才能也遠比我們好。」古爾道。

　　又是魔法。

　　威迪躺在床上一言不發。

　　「那麼，如果……我是說如果，你成為了獸人族的一員，你會加入獅族嗎？」古爾道。

　　威迪沉吟半晌，道：「應該不會吧？我以前看書都說虎族才是戰鬥力最強的。」

　　古爾冷笑一聲，「虎族是強在單打獨鬥，但這也是牠們被驅逐出部落的原因。」

　　那有什麼所謂呢？強者就是自己一個也能生存！

　　次日，威迪、卡特爾，還有一眾幼年獅獸人跟著族長的長子崔斯一同修練。

　　獸人部落各族各司其職，獅族是部落戰爭的主力，平時只管專注提昇自身的戰鬥力。

　　長槍、巨斧、棍棒等是獅族半獸形態下的常用武器，要駕馭這些武器，基礎體術訓練是必不可少的。

　　「各位弟妹，雖然我們一生中大部分時間都以半獸形態示人，但要在這大陸上佔有一席之地，就必須與人類打交道。為免引起不必要的注意，我們也必須熟練人類形態下的戰鬥，像是用劍──這種講求靈巧，直擊要害的戰鬥方式。」

　　崔斯說罷，全身散發出一股白氣，從半獸形態變為人類形態。

　　他的體毛、結實的四肢和尾巴消失無蹤，乍看之下就像一位普通的人類青年。

　　這些年幼的獅獸人變成人類形態後，一天連一小時也維持不到，別說是匕首，就連刀、劍這些武器用起來也是百般不順。

　　崔斯和卡特爾教他們使刀劍，威迪則獨自練起劍來，無聊時就坐在樹下看書。

　　前方的大草地上，一群還沒能變成半獸形態的幼獅正在嬉戲玩耍，其中一頭體形較龐大幼獅獨自在旁看著伙伴。

　　未幾，這頭幼獅從樹後繞到威迪的身旁，趴在他旁邊的草地上。

　　「小獅子啊，為什麼不去跟伙伴玩呢？」威迪問道。

　　幼獅搖了搖頭。

　　「你看得懂人類的文字嗎？」威迪靠近幼獅，幼獅瞧了瞧書上的文字，又搖了搖頭。

　　「那沒辦法了，我來唸給你聽吧！」威迪笑道。

　　其實，威迪自己也有不少看不懂的字，於是瞎編個音糊弄過去，反正幼獅也不知道。

　　威迪從頭到尾把書的內容唸了一遍，他們就這樣度過了整個下午。

　　「最後，『鄂普薩王國』因內部政見不合，以『路迪亞河』為界，分裂為西方的『奧典王國』和東方的『莫多那王國』，『諾瓦夫時代』正式結束。」威迪合上書本，跟幼獅靠在一起，伸手撫摸著牠的脖子。

　　「諾瓦夫時代」又稱為「南北時代」，當時艾哈登大陸只有兩個國家──北面的「鄂普薩王國」和南面的「喬里亞帝國」。

　　「啊！你沒有那些毛，果然是母獅子！」威迪驚道。

　　幼獅垂下頭，後退了數步，躲到樹後去。

　　後方傳來獅族族長艾巴雷的大笑聲，道：「哈哈哈，那叫做『鬃毛』啦，不過，牠可不是母獅子哦。」

　　艾巴雷蹲了下來，輕輕拍了拍幼獅。

　　威迪注意到幼獅身上的虎紋，急道：「我知道了，牠是母老虎！」

　　不對啊，這個部落沒有虎族。

　　「都說對了一半……牠要是八歲還沒能變成半獸形態，就得作為坐騎參戰了，偏偏牠又不好鬥，同齡孩子都不願跟牠玩。」艾巴雷道。

　　這頭獅不獅，虎不虎的野獸是獅虎獸，雖是艾巴雷的骨肉，卻因為有虎族的血統，所以在獅族裡不受待見。

　　「可牠明明這麼討人喜歡。」威迪環抱著牠，牠不斷往威迪的臉上舔。

　　威迪笑道：「族長，牠叫什麼名字？」

　　艾巴雷搖了搖頭，「等牠成為真正的獸人，部落才會替牠取名字。」

　　威迪一邊輕撫著牠的脖子，一邊想著，突然靈光一閃，提議道：「那我來替牠取名字吧！你以後叫黛西好不好？」

　　這幼獅原地旋轉數圈，一陣亂蹦亂跳，看起來非常高興。

　　威迪回想起以前替駿鷹皮皮改名的情景，牠也是這樣的反應。

　　入夜後，眾獸人以獸形態進行近距離撲擊、撕咬的訓練，威迪、卡特爾和克莉絲三人坐在一旁觀看。

　　「媽媽，這裡大家都在修練武術，不像城裡人開口閉口都是魔法，我不想離開這裡。」威迪道。

　　「他們是獸人，我們是人類，人類習武是為了防身──動作比普通人快，力氣比普通人大就行。人類正面還是打不過獸人族的，就像鼻子和嘴巴都能呼吸，但嘴巴的效果永遠比不上鼻子。」克莉絲道。

　　威迪嘟起嘴巴，「但嘴巴能吃東西！功能上不會輸給鼻子的！」

　　克莉絲微微一笑，不知何時手上出現了一本學習魔法的工具書，「哦？你也知道啊。」

　　威迪這才意識到自己上了克莉絲的當，不情不願地接過了書。

　　此時，崔斯從旁邊經過，聽見了他們的對話。

　　「但弗爾頓夫人的劍術，可不僅限於防身吧？」崔斯笑道。

　　克莉絲之所以能當上騎士，正是憑藉出眾的劍術。

　　克莉絲臉上閃過不悅之色，「還是別太抬舉退役多年的比較好。」

　　「哈哈，我只是實話實說而已。明天能拜託夫人稍微指點一下他們嗎？我劍術造詣不高，只會一些基礎而已。」崔斯道。

　　克莉絲沉思片刻，看見威迪正扁著嘴苦苦哀求，又好氣又好笑，道：「那就當是報答族長的收留之恩吧。」

　　在卡圖瓦部落生活的這一年，讓威迪更加堅定日後學武這條路。1822Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4m85TtaW6M

　　萊特軍校教學樓的天台上，威迪仗劍而立，微微喘著氣；傑克則躺在地上仰望天空，他的劍掉落在一旁。

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