南北大陸的交界處，三十個伺服器入口已經創建完畢。
三千遠征軍也在昨日完成分隊，並在各伺服器登陸了自己的存在。各隊早早吃完飯菜，摩拳擦掌，熱身等待北大陸圖層的開放。
赫黎五人就不一樣了。因為尤恩最終成功擠入前一百名，現在正補辦正式的歡迎會，歡聲笑語，好不熱鬧。
忙前忙後的歐德氣喘吁吁地奔來此處，帳廉一掀，撞見安苒和西芬塞爾往不知所措的尤恩臉上亂抹奶油，赫黎與雷諾坐在角落吃飯看戲。
「馬上就要開服了，各位挺悠哉嘛？」
額上青筋暴起，努力維持的笑容在瘋狂抽搐，他的理智線快要繃斷了。
「唰」地一聲，雷諾四人光速收拾現場，端坐一排，赫黎繼續喝茶。
「害，別擔心，對咱們菁英隊來說，攻略灰命時代不是小菜一碟？」
安苒雙手搓揉，趕緊開口安撫長官。
「呵，說得輕巧。考慮過其他人的感受嗎？要是他們因為這場派對，心態受到影響，以為灰命時代真的很簡單，到時進去白白送死，損失算在你頭上，如何？」
「別、別啊！長官，咱就說說笑！」
一句質問把安苒的嘴堵住，歐德冷笑一聲，擠進兩坪不到的狹小空間。
「剛開會討論完了，包括你們在內的這支攻略隊，由我擔任組長。附帶一個不算太美好的消息，『新生代的新生代』，這詞你們都知道吧？」
雙眼掃過面前五人，唯有尤恩睜著澄澈的大眼珠子，毫不知情。
「知道，話說那獸人族王子不是要帶隊加入遠征軍嗎？以他們的實力，應該輕輕鬆鬆進前百吧？咱怎麼一個人影也沒見著？」
安苒頷首，順便拍拍尤恩的肩膀，一會兒再給他補課。
「說來話長，但我同為『新生代的新生代』的一員，前天被派到南極那裡，詢問他們何時出發，卻收到一個特別氣人的回覆——『等你們通關灰命時代，證明了實力，我們就會加入』。」
解釋時，歐德幾乎快要翻白眼翻到天花板上去。聽到的當下，他是真的差點沒忍住揍人，可是打不過。
「哇，他們好過分。」
西芬塞爾用力搖頭。
「呦？一群屁孩挺囂張啊？都趕無視長官您的話了，將來不得鬧大禍？看來得派咱赫黎去治治他們！」
安苒譏笑，撇了眼身旁淡定喝茶的赫黎，天就算塌下來，對方也能輕而易舉地推回去，何況區區幾位新生代？
「不錯，上層跟你同樣看法，所以這事就先這麼算了。攻略隊的人員目前不變，但通關灰命時代之後，後面十名可就危險了。」
歐德再度看向尤恩。對方這次聽懂了，正低著頭，給自己握拳鼓勁。
「好了，說完內部矛盾，來談談外敵吧。」
歐德將同樣的兩疊文件分別遞給安苒與赫黎。
「上層目前的意思是，眼下，我們必須將遊戲製作者一方視為『不可與之一戰的強敵』，並且——完全依照對方制定的規則行動。」
聽著歐德講述，兩人翻閱第一份資料，有關遊戲區域，已派人藉由遊戲種子的顯現進行測試，確認維護完成後，遊戲影響範圍從原先菲爾席恩大陸北半球，擴增到了南緯二十度以上，佔據全大陸的六成。另外，新增遊戲區內部，確認噬獸頭頂上出現等級與血條的事實。
第二份資料，裡頭扼要報導了全大陸各地區的及時資訊，好消息是，除了他們目前所處區域之外，沒有任何一個地方發生異變。但壞消息同是如此。
遊戲製作者今早將遊戲規則擴展巨大範圍，卻沒有造成外地異變，說明菲爾席恩內部的能量並沒有發生大規模異動，那麼對方的能量又從何而來？
思來想去只有兩種可能，其一，向菲爾席恩之外借來，也許群星，也許宇宙其他能量體，無從知曉；其二，源自其本身。
無論前者或是後者，唯一可以確定的是，才從地底爬回地表五百年的新生代，還有總歷史不超過三千年的「新生代的新生代」，實力方面都遠未成長到被視作菲爾席恩巔峰的神靈時代的一半高度，更別談招惹這種動輒改變世界的存在。聽話照做就對了，苟命要緊。
「足以毀滅全大陸的實力，卻拐彎抹角的開發遊戲、發布預言，甚至不惜開創新圖層，也要讓新生代入內探索過往的時代。基於這些舉動，上層的推斷對方意不在殺死我們，而是提供試煉，也許是測驗新時代是否有存活下來的資格？這暫且不好說。遊戲製作者的部分就到這，接著談談你們幾人的任務——」
歐德點擊系統種子，光芒萌生幼芽，顯現出最初的樣態，功能尚且稀少，不過該有的都有，維護後也新增了不少，例如主線劇情、活動劇情、副本的進度圖。
掃一眼主線進度，因為與赫黎等人屬於同一伺服器，因此進度已經突破了近八成。不禁倒吸一口涼氣，眼前幾個小毛頭明明看著不靠譜，實際本事卻小看不得。
當然，根本原因出在赫黎身上，這點無庸置疑。灰命時代的靈彩濃度不足，魂彩恢復不過來，本該導致作戰時間大幅拖長，是各伺服器萌新們的噩夢。赫黎卻用「秘密」兩個字把這難題輕易解決，見了鬼了！
「簡得來說，沒有變化。就照卯加利爾前輩安排的那樣，主線劇情交由你們專門負責，支線、活動那些讓其他人完成。要真缺人手，或是面臨重大戰役，我們再集合作戰。」
「收到。」
作為隊長的赫黎點點頭。
「很好，沒其他問題的話，我就先走了。噢，你——尤恩，對吧？歡迎加入遠征軍。儘管看起來不完全是自願，但我得說，昨天當你把手按在了跟我們同一個伺服器的入口上，完成『存在』的登陸時，就沒有中途退出的可能了，除非通關灰命。」
恐嚇一句，歐德掛起微笑，滿意地轉身離去。
滿臉奶油的尤恩在原地瑟瑟發抖，到底是哪個環節出了錯，才變成這樣的？不久前明明成功從奴隸拍賣會逃離，最近幾天為了不讓自己未來餓死街頭，跟在赫黎身邊，吃足苦頭，好不容易擠進什麼軍的前百，以為能喘口氣，結果其實是被送進敢死隊了嗎？
「別怕，認咱作大哥，咱們以後會保護你！」
眼見尤恩快哭出來，安苒立馬上前安慰。但又有誰知道，他其實只是想趁機敲竹槓，撈個跑腿小弟呢？
「放心，躲在姐的盾後面，不會受傷的！」
「阿哈哈，保護算不上，互相照顧比較實際呢。」
西芬塞爾伸出一個大拇哥，笑容元氣滿滿；雷諾笑得燦爛，頗有真大哥的風範。
「新手村而已，不困難。你該擔心的，是通關之後，別被那些新人擠出去，這段時間多吃多鍛鍊吧。」
赫黎從背包裡掏出一瓶紅色藥水，拋給尤恩，那是對方的每日補給。
「說到新手村，那兩位遊戲製作者真夠遜的，只懂得製作一些打打殺殺的關卡，遊戲性差得可憐，根本不懂遊戲設計嘛！讓咱或赫黎去做絕對好一百倍！」
安苒聳肩嘆息，口出妄言，沒有半點尊敬之心。
「叮！」
忽然傳出一聲輕響，幾人頓了一下，疑惑地尋找源頭，發現安苒的系統種子在發光，獨他一人。
戳擊種子，光芒生長為一顆小樹，一隻金色蜜蜂從枝末飛到面前，捎來一封信。安苒手忙腳亂地拆封，欣喜若狂地取出，兩眼瞪大一看，竟是遊戲製作者的私信！
內容精簡，唯有一個符號——凸 ^^ 凸。
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