
洪武二十年,盧家村。
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“爹!娘!梅寶他人呢?”六歲的天晴在灶房門口大呼小叫,騰騰嫋嫋的熱氣裏,只見她揮手跳腳,眼淚汪汪的。
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“它是鹿,不是人,現在……”雪綿揭開了大釜蓋,“它是盤肉了。”
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“?!”眼見和自己情同姐弟的梅寶就這麼成了盤中餐,天晴心尖一痛,淚水像潰堤的洪波,瞬間湧了出來。
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“嗚嗚……我……我不吃飯!梅寶……梅……寶……”常遇春好不容易把天晴按上了餐桌,她卻把碗筷一推,手打足踹,哭得上氣不接下氣,小臉紫紅。
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常遇春見狀不免心疼,瞅瞅雪綿,只顧自己吃飯,一言不發,仿佛這嚎啕哭聲就是一段背景音樂。無奈之下,只得由自己輕聲來哄她:“天晴啊,乖女兒,別哭了好不好?是爹不對,爹不應該把梅寶……”
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啪!
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還沒等他說完,雪綿忽然擱下碗筷,杏眼圓睜怒視向他:“你有哪里不對了?!”
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常遇春一愣,結結巴巴地解釋:“這這不是……如今這不是、要先哄她吃飯嘛!”
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雪綿擺手示意他不要多管,接著轉向依然哭鬧不止的天晴,大喝一聲:“別哭了!”
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這一喊把天晴嚇得不輕,登時便止了哭。
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盧家村向來民風隨意,父母兩人都任由著她的性子來,這對女兒家的管束要求,比起村裏的其他人家還只少不多;但若真的比較一番,平時應該是教她習武的爹爹要更嚴厲一些。這次娘親如此動怒,連爹的面子都不肯給一給,還真是破天荒頭一遭。
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雪綿見她停了下來,循循開口道:“當初你爹爹把小鹿帶回來的時候,是不是和你說過,這小鹿是要宰來吃的?”
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“是……”天晴先是怯怯的,馬上又壯膽揚起臉來爭辯,“可我以為……”
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雪綿立刻打斷了她:“你說要給它起名叫梅寶,娘是不是說過這樣會對它產生感情,勸你不要這麼做?”
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“是……”
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“你總跑到圈中和它說話,還說你會把它當成親弟弟一直照顧它,娘是不是也說過這樣不對?”
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“是……”
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“你把爹娘的話都當耳邊風,現在卻要把梅寶的死都怪在爹娘頭上,覺得自己有道理嗎?”
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“娘你是鐵石做的心腸!梅寶都在我們家快半年了,怎麼能說殺就殺呢?”天晴忍不住出言頂撞,眼中盈盈漉漉又要落下淚來。
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“梅寶也是畜牲,和爹爹上山獵來的其他禽獸有什麼不一樣?你平時那麼愛吃肉,怎麼倒不心疼錢伯伯盧大娘那些給你吃下肚的雞鴨牛羊了?”
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天晴聽娘說得刻薄,一時發愣,待反應過來,又氣又羞地捂住耳朵:“我不聽我不聽!娘你不講道理!反正梅寶就是吃不得!”
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雪綿把她的兩手從耳畔掰下來:“假使今天我們都不吃梅寶,退一步,爹爹若根本沒有把梅寶從山上帶來,它一頭沒了母親的落單小鹿,可能會被豺狼虎豹吃了。你如何護它周全?再退一步,你護了這梅寶,其他的竹寶、蘭寶呢?若是把它們都救了,那豺狼虎豹們吃什麼?你說去山上玩,它們都不傷你,是為什麼緣故?”
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“因為……我能同它們說話……”
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“它們可有告訴你,是因為好玩才殺兔殺鹿漫山捕食的?”
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“不是……是因為肚子餓,還要喂小崽……”
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“那為了救梅寶,讓它們和它們的小崽都餓死了,你覺得對嗎?”
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“不對……”天晴想了想,“要是它們也能像梅寶一樣吃草就好了。”
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“假使有個孩子,她聽不到林鳥山獸說話,卻能聽到小花小草說話,那在她眼中,吃草吃肉,又有什麼分別?植物雖然不能叫不能啼,但既來到這世上,當然也想活下去,也不想被吃了,它們就不該被救嗎?”
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天晴覺得雪綿根本在強詞奪理,可卻無從辯駁,只能氣急敗壞地拿小喉嚨嘶吼:“反正我聽不到小花小草說什麼!我只知道梅寶可憐,梅寶不是用來吃的!”
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雪綿一拍臺面:“不是用來吃的?就因為你和它朝夕相處過一段時日,所以它就金貴了?天底下其他飛禽走獸都吃得,就你的朋友吃不得,是不是?徐天晴,你好不霸道啊!”
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“哼!我往後一口肉都不吃就是了!只吃菜!看你怎麼說我!”
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“你爹又要上山打獵,又要下地耕田,你就讓他天天陪你吃清水燙白菜?”
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“你們愛吃什麼吃什麼!反正我不吃肉!”
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“你正是長身體的時候,就為了賭一口氣,這也不吃那也不吃,落下了病來怎麼辦?是不是想以後像娘一樣,動不動在榻上臥幾天,保不齊哪日就死了呢!”
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最後這句話如同在天晴頭上劈出了一道雷來,讓她忍不住打了個寒顫。每次看到娘親病中虛弱的樣子,在她小小的心裏,那種她從不敢觸碰的恐懼就會擴大一分。她能感覺到爹爹有和她一樣的擔憂,但是誰也斗膽沒有提過那個字眼。它仿佛是一個咒語,一旦打開就會成真。而現在,娘親就把這個字這麼堂而皇之地說了出來!
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天晴一時忍耐不住,騰地撲到了雪綿的懷裏,又哭了起來:“娘你不要死!不要死!你把梅寶吃了吧!你千萬不能死!嗚嗚……”
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雪綿看著懷中這團嚶嚶顫抖的小身體——這畢竟是她深愛的獨生女兒,她又怎忍見她如此傷心?一腔怒氣霎時雲散,摸著天晴的頭柔聲安慰:“娘說這些不是想惹你難過,但你……與其他孩子終是不一樣的,你能聽見小鳥小獸說話,它們對你而言便與人無異了。可是天晴,即便是人,也終有一死的……”
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“娘你不會死的!不會死的!”天晴苦苦倔強著。
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雪綿卻兀自繼續道:“世事荏苒,本來就沒有什麼東西能夠亙古不滅,這是萬物的道理。就是瀚如宇宙,也是且破且立,周而復始。死並沒什麼可畏可怕的,不過是這輪回中的一段過程罷了。只是你活在這當下,便要竭盡所能,不可辜負與你相遇的任何生命。若生,當絢如夏花,若死,當靜如落葉。對死亡要有敬意,而不必畏懼。天晴,你能明白為娘的話嗎?”
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天晴淚汪汪地望向雪綿眼簾中的繾綣溫柔,不由點了點頭。
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雪綿微笑起來,輕撫著她的臉頰:“你不想吃梅寶,娘不勉強你,但這鹿肉今日不吃,可就要壞了。梅寶付出了性命,讓我們填飽肚子,娘不願意浪費。我和你爹吃不下,定會將這些肉同鄭師父、盧大娘他們分了,你且想好究竟吃不吃。為娘是覺得,活著的時候不好說,但梅寶如果有靈,知道自己已經死了,這麼多人中,一定最希望你能吃一口,好能化作你的血肉……”
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天晴原因方才哭得太凶,待雪綿說完一番話,依然抽抽搭搭。不過不知怎的,這時聽娘親提起梅寶,心緒已全然不似剛才那麼悲慟,反而如雨後初霽,慢慢明亮開來。
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“我吃!我吃的!梅寶不能浪費!”她目光堅定地看向雪綿,夾起一塊鹿肉放進了嘴裏。
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“小動物死了就這樣……”望著她邊忍著眼淚邊拼命吞咽的樣子,雪綿心歎。
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“真到我死的時候,她要難過多久才算完……”
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