Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.149Please respect copyright.PENANAhKSJf5AyzJ
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.149Please respect copyright.PENANAKYns6hm1qi
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.149Please respect copyright.PENANACgWQHB0FCL
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.149Please respect copyright.PENANAAI61zsxMWu
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.149Please respect copyright.PENANA20bnGhFlQO
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.149Please respect copyright.PENANAtCyybU3N8o
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.149Please respect copyright.PENANAjPnqfrbAVi
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.149Please respect copyright.PENANAEczL8KPWfx
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.149Please respect copyright.PENANAxPQRxntLtJ
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.149Please respect copyright.PENANAd09GFkV3gf
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.149Please respect copyright.PENANA1JxsCmBoGv
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.149Please respect copyright.PENANA7IabUjinBB
Faceva davvero freddo.149Please respect copyright.PENANARkPW0ffxZV
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.149Please respect copyright.PENANAA8bZoZotLo
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.149Please respect copyright.PENANA6jiqB0knqb
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.149Please respect copyright.PENANAnv0XlHPaus
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.149Please respect copyright.PENANAgeil7TGaOK
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.149Please respect copyright.PENANAGgH0wK3Oxj
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.149Please respect copyright.PENANAvQUcjJMIIa
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.149Please respect copyright.PENANArVmoKGDVtf
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.149Please respect copyright.PENANAIpM5wRCyiM
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.149Please respect copyright.PENANAgT5GoAx3x0
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.149Please respect copyright.PENANAk8kXuxNG85
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.149Please respect copyright.PENANA11DAo1mJqm
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.149Please respect copyright.PENANAoEXgIvDG1h
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.149Please respect copyright.PENANA3Z9uaj322T
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.149Please respect copyright.PENANAlUkceBX9Tc
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.149Please respect copyright.PENANAw3uVmi91ym
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.149Please respect copyright.PENANAEyoWvqGK1F
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.149Please respect copyright.PENANAWZ642XfaaH
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.149Please respect copyright.PENANArDRuNBeogK
Mi bloccai. Paura.149Please respect copyright.PENANAlxBpKHUS2a
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.149Please respect copyright.PENANA7ygi4H7Cim
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.149Please respect copyright.PENANAWkRCt0cALS
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.149Please respect copyright.PENANA0Xn8UWWIJf
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.149Please respect copyright.PENANAvI77C6Yxbz
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.149Please respect copyright.PENANAtNQcVYwZgx
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.149Please respect copyright.PENANA1Wwzaijzkd
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.149Please respect copyright.PENANAjnDn4zJ5vx
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.149Please respect copyright.PENANAVY0kNRLgKl
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.149Please respect copyright.PENANAJZHQdQT1EN
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.149Please respect copyright.PENANAVa1pzhXBlX
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.149Please respect copyright.PENANAKhWdpHqSJ2
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc149Please respect copyright.PENANA6QizPiET57
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.149Please respect copyright.PENANAhRG4GAceBB
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.149Please respect copyright.PENANAmLqz5GHKwb
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.149Please respect copyright.PENANAoxAiZQLnJ0
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.149Please respect copyright.PENANAof8r29SXyS
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.149Please respect copyright.PENANAPS2xq4Juvz
Finalmente raggiunsi casa di Masha.149Please respect copyright.PENANAXqVZEP9Jqh
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.149Please respect copyright.PENANAWK5o5kiZLk
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.149Please respect copyright.PENANA8GnZqGnSvq
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.149Please respect copyright.PENANAtixTUtBhQJ
-Ciao..come stai?- gli chiesi.149Please respect copyright.PENANAockddX5GBc
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-149Please respect copyright.PENANAju5oz7ybB0
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.149Please respect copyright.PENANAxIWCnI1g3q
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-149Please respect copyright.PENANAJHll7uNSiw
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-149Please respect copyright.PENANANYIBiS30PJ
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.149Please respect copyright.PENANA3fTGPqAQg3
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.149Please respect copyright.PENANA5IQEFDbaSB
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.149Please respect copyright.PENANA0qfNhqJXtt
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.149Please respect copyright.PENANAOHFvrwRI0O
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.149Please respect copyright.PENANAXVKj5ab0Zx
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.149Please respect copyright.PENANAbiLMGXZThb
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.149Please respect copyright.PENANAv6AdVGfbsE
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.149Please respect copyright.PENANAQg8TpPYhvv
-Vediamo.-149Please respect copyright.PENANAPgRBh1cL3V
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.149Please respect copyright.PENANAOetc8L3W1I
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.149Please respect copyright.PENANAasOEJEwD8I
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-149Please respect copyright.PENANAu3ToX2zYH1
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-149Please respect copyright.PENANAqkruAiWXi4
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-149Please respect copyright.PENANAbL9qzUy5gc
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.149Please respect copyright.PENANAWmJYVXCTFg
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.149Please respect copyright.PENANAWcDyiLibuM
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.149Please respect copyright.PENANATmuJ1TfIOD
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.149Please respect copyright.PENANAjOpAAkDXgz
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.149Please respect copyright.PENANACzHBoS06YW
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.149Please respect copyright.PENANA5diy7kMLQy
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-149Please respect copyright.PENANA1OxCbJOzph
-Ok.-149Please respect copyright.PENANA7g8XDNUEsN
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.149Please respect copyright.PENANAcqEM2PkUvk
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.149Please respect copyright.PENANARklNUDFQ3X
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.149Please respect copyright.PENANAFTRIrIxYCK
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.149Please respect copyright.PENANAeOGlR2RLTr
-Dipende dal posto.- tagliai lì.149Please respect copyright.PENANAuZawpr3CNl
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.149Please respect copyright.PENANA408AlUE8Ir
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.149Please respect copyright.PENANAHRpmWIqvaS
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.149Please respect copyright.PENANAstNYcPu4ZL
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.149Please respect copyright.PENANA8M68tDxJ8r
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.149Please respect copyright.PENANASGehHbS9ly
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.149Please respect copyright.PENANAgKaYgsfX00
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.149Please respect copyright.PENANAo7rmujk2hY
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-149Please respect copyright.PENANA4qDcKLThqH
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.149Please respect copyright.PENANAxXZSTjMKCn
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.149Please respect copyright.PENANAAiBwjHLDRx
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha149Please respect copyright.PENANArcTIx7tKhi
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.149Please respect copyright.PENANAsOR5wjMPuI
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.149Please respect copyright.PENANAiGx91Dx271
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.149Please respect copyright.PENANAsx38mM4VB7
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.149Please respect copyright.PENANAuIZfvJvDGc
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-149Please respect copyright.PENANABNrUgq7Vjp
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-149Please respect copyright.PENANAxT5Qfuw1Gj
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.149Please respect copyright.PENANA88O40ZAeIv
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-149Please respect copyright.PENANAh3qdrwopwg
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-149Please respect copyright.PENANAJh0Ep0RQaC
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.149Please respect copyright.PENANAbf6Dl06fna
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-149Please respect copyright.PENANAt0O06Layao
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-149Please respect copyright.PENANAhOXKeko7nx
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.149Please respect copyright.PENANAiaFeBK3Xtq
Poi mi venne un intuizione.149Please respect copyright.PENANAwgfm6EI9v8
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..149Please respect copyright.PENANAvCtOHZry6k
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.149Please respect copyright.PENANA61NRdguqGt
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.149Please respect copyright.PENANADnd5cLM7SV
Accadde in un istante.149Please respect copyright.PENANAzi8au95rR8
Senza dire nulla fummo più vicini.149Please respect copyright.PENANATwg70KBL4j
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.149Please respect copyright.PENANAujN5EX4gxs
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.149Please respect copyright.PENANAmGbZt5hLFi
I nostri respiri si fusero.149Please respect copyright.PENANA5IaCIWHRAe
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.149Please respect copyright.PENANAC9N5wnBVsE
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.149Please respect copyright.PENANAPwFkdM4WSW
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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