Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.283Please respect copyright.PENANAvTZqPUExkV
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.283Please respect copyright.PENANAjs5Fl9yncs
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.283Please respect copyright.PENANA3LHKrWynTJ
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.283Please respect copyright.PENANAC3fX5BQTPN
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.283Please respect copyright.PENANAxpeq3dzn55
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.283Please respect copyright.PENANAWHdLnTLUZj
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.283Please respect copyright.PENANAZ2k5vLryk7
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.283Please respect copyright.PENANAay1kcuxS1O
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.283Please respect copyright.PENANAV5uRt8wLIQ
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.283Please respect copyright.PENANAGXkojca7ts
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.283Please respect copyright.PENANAowDvThJwO5
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.283Please respect copyright.PENANAp6OEJpTNwh
Faceva davvero freddo.283Please respect copyright.PENANAmwAkOVyWiT
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.283Please respect copyright.PENANAhMOX8tczvO
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.283Please respect copyright.PENANAllAXpcoyte
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.283Please respect copyright.PENANAbqk3R2Akqr
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.283Please respect copyright.PENANAPggfUaDavy
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.283Please respect copyright.PENANAYBIPKnTRNT
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.283Please respect copyright.PENANAA0FpIH4uW3
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.283Please respect copyright.PENANAuGZ6Vmb2It
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.283Please respect copyright.PENANAdJnxb71ruT
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.283Please respect copyright.PENANANAuNEtryfP
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.283Please respect copyright.PENANAe2DXQ3pWSF
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.283Please respect copyright.PENANAivMVZIza4F
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.283Please respect copyright.PENANA5cHcMBdNUn
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.283Please respect copyright.PENANAG7sPTdXtyI
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.283Please respect copyright.PENANAVSSUc12huo
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.283Please respect copyright.PENANA07UxdyIewl
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.283Please respect copyright.PENANAfE3Ix3sHS0
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.283Please respect copyright.PENANAYnlkcLa9zu
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.283Please respect copyright.PENANAOBrGTPNbpQ
Mi bloccai. Paura.283Please respect copyright.PENANAGu9dn2uOeC
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.283Please respect copyright.PENANAHqcrcSflpZ
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.283Please respect copyright.PENANAWy4yGLKJ8o
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.283Please respect copyright.PENANAjIRhLGQKFk
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.283Please respect copyright.PENANApkvOh6uy8m
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.283Please respect copyright.PENANAsvDB51rn14
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.283Please respect copyright.PENANASm0K3Kro1X
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.283Please respect copyright.PENANA7gk0RinJJ0
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.283Please respect copyright.PENANANVBek9lXgK
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.283Please respect copyright.PENANAvfD6urtT8J
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.283Please respect copyright.PENANA4Wbs1eeiLx
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.283Please respect copyright.PENANAYjGre74Scf
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc283Please respect copyright.PENANAabQxatK2Kx
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.283Please respect copyright.PENANANi9bcmO622
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.283Please respect copyright.PENANAYZ74q7efzm
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.283Please respect copyright.PENANAQa3S2A04Ca
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.283Please respect copyright.PENANAFObQxhYBiI
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.283Please respect copyright.PENANAeAagop1Qg4
Finalmente raggiunsi casa di Masha.283Please respect copyright.PENANASytRxnUMIO
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.283Please respect copyright.PENANAaHsKUFbzp1
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.283Please respect copyright.PENANAWpQCOu62Gm
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.283Please respect copyright.PENANAqU1YoBPX2c
-Ciao..come stai?- gli chiesi.283Please respect copyright.PENANAoNJZ0P1YXl
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-283Please respect copyright.PENANAttb0DKjCpC
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.283Please respect copyright.PENANAHI8apBHmlI
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-283Please respect copyright.PENANAoEt7l3RgMR
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-283Please respect copyright.PENANApvbszLmjIY
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.283Please respect copyright.PENANADzefvrDLAH
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.283Please respect copyright.PENANAD1pt9Voslg
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.283Please respect copyright.PENANAiijIzQcvD4
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.283Please respect copyright.PENANAMZd9oMDzi7
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.283Please respect copyright.PENANAF3vyE8Izz8
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.283Please respect copyright.PENANAAN6jOd5cLh
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.283Please respect copyright.PENANAmWkJKd6LPk
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.283Please respect copyright.PENANA3d2ShcWXsE
-Vediamo.-283Please respect copyright.PENANAt6QjVJKyTr
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.283Please respect copyright.PENANA60k0XRhhrB
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.283Please respect copyright.PENANA7dZNIqVV0B
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-283Please respect copyright.PENANAKmzfclFIN8
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-283Please respect copyright.PENANARJcfi6tWHm
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-283Please respect copyright.PENANAiZ6IsWvegd
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.283Please respect copyright.PENANAx61IylqDep
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.283Please respect copyright.PENANADwXvnzuziM
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.283Please respect copyright.PENANAQHR8ebszQf
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.283Please respect copyright.PENANAHNAlIYD8Aw
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.283Please respect copyright.PENANATnjPjKbDbn
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.283Please respect copyright.PENANAx1sbxtmecE
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-283Please respect copyright.PENANA9ChlOvNeWs
-Ok.-283Please respect copyright.PENANAY7cW91Nyrv
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.283Please respect copyright.PENANA7WLPipJQ8l
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.283Please respect copyright.PENANA8ZyYa1ZUCa
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.283Please respect copyright.PENANAmYLddpRVw3
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.283Please respect copyright.PENANAWOIxzmmP83
-Dipende dal posto.- tagliai lì.283Please respect copyright.PENANAa3UACFfgnQ
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.283Please respect copyright.PENANAK3MrLnSMZd
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.283Please respect copyright.PENANA0ULuve0rFN
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.283Please respect copyright.PENANA819t3QVUzE
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.283Please respect copyright.PENANAkNyzTZ6omG
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.283Please respect copyright.PENANABbSXZdOYdp
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.283Please respect copyright.PENANAhZ38S7kGuW
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.283Please respect copyright.PENANAA2QxHqxxqY
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-283Please respect copyright.PENANAuwDV0Q2Kgo
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.283Please respect copyright.PENANASirGrRocAx
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.283Please respect copyright.PENANAza4GdY0eB4
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha283Please respect copyright.PENANAtwJmReW3LY
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.283Please respect copyright.PENANAz7VYQRCVge
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.283Please respect copyright.PENANAztqDLg9j7W
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.283Please respect copyright.PENANAGZDZKs6OcG
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.283Please respect copyright.PENANAZu616VQEra
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-283Please respect copyright.PENANAlWCcPj1yYx
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-283Please respect copyright.PENANALGbROvNly4
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.283Please respect copyright.PENANAp1lDA04Dbt
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-283Please respect copyright.PENANAeTvmz4GoHz
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-283Please respect copyright.PENANANxcdzL1rzD
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.283Please respect copyright.PENANAX6IbUwLztX
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-283Please respect copyright.PENANAUxssxdPpby
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-283Please respect copyright.PENANAP15sGUFe1U
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.283Please respect copyright.PENANAeFHxuroQ98
Poi mi venne un intuizione.283Please respect copyright.PENANAd9Hd3r3afQ
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..283Please respect copyright.PENANAr9LnAjxMON
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.283Please respect copyright.PENANAyVItTy3z0I
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.283Please respect copyright.PENANAHjHxnk4Xb2
Accadde in un istante.283Please respect copyright.PENANAtJ2aP0IHAF
Senza dire nulla fummo più vicini.283Please respect copyright.PENANArI3oAcsumx
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.283Please respect copyright.PENANAWF8ugHyAss
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.283Please respect copyright.PENANANguMZVTjYp
I nostri respiri si fusero.283Please respect copyright.PENANAkKkR9XhkVv
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.283Please respect copyright.PENANAMHXvoeok0C
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.283Please respect copyright.PENANAS5lLgDSWdQ
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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