Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.383Please respect copyright.PENANAIr2hnMTAAB
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.383Please respect copyright.PENANAjEgm4vp03D
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.383Please respect copyright.PENANAoIx7bORLVf
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.383Please respect copyright.PENANApCStj9UkCF
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.383Please respect copyright.PENANANdMya93qmC
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.383Please respect copyright.PENANAgLzu80CmWA
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.383Please respect copyright.PENANAJLt84344WC
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.383Please respect copyright.PENANAlcsOIrwWRc
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.383Please respect copyright.PENANA5PJg6IBjKS
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.383Please respect copyright.PENANAe4pHvJWjog
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.383Please respect copyright.PENANA0Qyyx9NNKV
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.383Please respect copyright.PENANAS7Y2x0UgVL
Faceva davvero freddo.383Please respect copyright.PENANAVPoQd31LLc
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.383Please respect copyright.PENANAQAwYDDdzKf
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.383Please respect copyright.PENANAPDTJaOYzLJ
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.383Please respect copyright.PENANAYU9INgTU7M
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.383Please respect copyright.PENANA9kZ4qXQvNR
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.383Please respect copyright.PENANAQGS3ON69pk
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.383Please respect copyright.PENANAgM2FgSUgkD
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.383Please respect copyright.PENANA6mDtUbtwGa
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.383Please respect copyright.PENANAVvdvUMxya9
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.383Please respect copyright.PENANAfWgYXpTxWf
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.383Please respect copyright.PENANA4gYSG1zrmr
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.383Please respect copyright.PENANAAFwwyWaWGK
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.383Please respect copyright.PENANApr4nBNQhiw
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.383Please respect copyright.PENANA1oQAZ7mbHP
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.383Please respect copyright.PENANA6CnYHxdCSI
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.383Please respect copyright.PENANATbTi8HhU7p
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.383Please respect copyright.PENANA4Q335nyNWW
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.383Please respect copyright.PENANAaDToFrLPvg
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.383Please respect copyright.PENANAk8YLcb8h51
Mi bloccai. Paura.383Please respect copyright.PENANAELeHpbpmci
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.383Please respect copyright.PENANAHzVdAi8yUE
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.383Please respect copyright.PENANAVcLqOsHoPV
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.383Please respect copyright.PENANAWCq1XtMLnn
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.383Please respect copyright.PENANAmCK7vTVEty
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.383Please respect copyright.PENANAOM4LmfFh5m
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.383Please respect copyright.PENANA46qbU9CJg8
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.383Please respect copyright.PENANAKpPQf0A4pl
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.383Please respect copyright.PENANAhuudR2WTWH
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.383Please respect copyright.PENANA13SvPQKwbU
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.383Please respect copyright.PENANAMf03rUc1Up
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.383Please respect copyright.PENANAD4E1jPWLFr
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc383Please respect copyright.PENANAOrtR9DHpiQ
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.383Please respect copyright.PENANAN8yaNtHxrL
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.383Please respect copyright.PENANAHJF6hx40lz
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.383Please respect copyright.PENANAhF8jH8QhC2
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.383Please respect copyright.PENANAa2OSJidAad
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.383Please respect copyright.PENANAhvIQzuVtr2
Finalmente raggiunsi casa di Masha.383Please respect copyright.PENANAZH3RDCnFw0
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.383Please respect copyright.PENANAxuop4jAPcs
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.383Please respect copyright.PENANA0o6UB3B06d
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.383Please respect copyright.PENANAPz6w5NjVKw
-Ciao..come stai?- gli chiesi.383Please respect copyright.PENANAGJwlDTRCgC
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-383Please respect copyright.PENANAGLY7x5mRop
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.383Please respect copyright.PENANAWeGb2ISfSg
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-383Please respect copyright.PENANAP9QsJdoQhz
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-383Please respect copyright.PENANAPsC4MXx0rm
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.383Please respect copyright.PENANASIE9i7Ojta
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.383Please respect copyright.PENANAKMRogvSzXO
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.383Please respect copyright.PENANA7VgQiqHVHy
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.383Please respect copyright.PENANAOfVGn1qyUZ
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.383Please respect copyright.PENANAGZ8UgHXHs6
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.383Please respect copyright.PENANAU4qa5TbFeo
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.383Please respect copyright.PENANASghzzwyf4o
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.383Please respect copyright.PENANA4y0EAeIshf
-Vediamo.-383Please respect copyright.PENANAd5TGoLTFPM
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.383Please respect copyright.PENANAN1EIChMOxc
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.383Please respect copyright.PENANAFdRNUsf63c
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-383Please respect copyright.PENANAu3IgQo3Brf
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-383Please respect copyright.PENANA9mElUjIc9r
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-383Please respect copyright.PENANAKChvDClYn7
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.383Please respect copyright.PENANAMuQu9qEjEX
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.383Please respect copyright.PENANAv54EAUSJLE
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.383Please respect copyright.PENANAf2bNaUVvY2
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.383Please respect copyright.PENANALEvcTziPet
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.383Please respect copyright.PENANAn494jNWXDq
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.383Please respect copyright.PENANAWKLggwjELz
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-383Please respect copyright.PENANAUjOJ4K04pt
-Ok.-383Please respect copyright.PENANAAhgOj0PfLK
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.383Please respect copyright.PENANApCgng1r9Jb
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.383Please respect copyright.PENANAGn2oPgfS0G
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.383Please respect copyright.PENANAYWgRO2hXY2
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.383Please respect copyright.PENANAT3CP6mFlxA
-Dipende dal posto.- tagliai lì.383Please respect copyright.PENANA91gGRYYuYv
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.383Please respect copyright.PENANAoXSLYHzn8W
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.383Please respect copyright.PENANApWzFPebsQI
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.383Please respect copyright.PENANAS6QCmVlEt2
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.383Please respect copyright.PENANA8fttyzcfZ1
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.383Please respect copyright.PENANA814chxbEwl
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.383Please respect copyright.PENANAnb11xUNTMk
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.383Please respect copyright.PENANApeST8JkKMo
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-383Please respect copyright.PENANAQpxlf7boRQ
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.383Please respect copyright.PENANAlkBhW87B6O
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.383Please respect copyright.PENANAbrnH9U6y5Q
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha383Please respect copyright.PENANAJxkOLpxcMF
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.383Please respect copyright.PENANAMPfNNMWHOZ
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.383Please respect copyright.PENANAvvjMLuyvZp
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.383Please respect copyright.PENANAq2CUO5R8Id
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.383Please respect copyright.PENANA1UiUYpGejn
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-383Please respect copyright.PENANANWaj0f0vyX
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-383Please respect copyright.PENANAcfs0sA0pBS
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.383Please respect copyright.PENANAW4iPwrJokM
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-383Please respect copyright.PENANAJEt5s5Jdyr
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-383Please respect copyright.PENANAkEbEbEHz7k
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.383Please respect copyright.PENANAinG6iim5PJ
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-383Please respect copyright.PENANA4nBuH9aVSf
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-383Please respect copyright.PENANArmhijx3IkS
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.383Please respect copyright.PENANA1e7GfZYY47
Poi mi venne un intuizione.383Please respect copyright.PENANABlBmRUZYY9
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..383Please respect copyright.PENANAerydurRMF0
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.383Please respect copyright.PENANAC4dzeT2A59
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.383Please respect copyright.PENANAIVlv5kEMNo
Accadde in un istante.383Please respect copyright.PENANA4O1Jjed2tZ
Senza dire nulla fummo più vicini.383Please respect copyright.PENANAuv2sWEuwsF
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.383Please respect copyright.PENANAv0SY6MLcxx
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.383Please respect copyright.PENANAYjtAEzaeym
I nostri respiri si fusero.383Please respect copyright.PENANADHtOiBxFrd
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.383Please respect copyright.PENANALbvdM3Soif
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.383Please respect copyright.PENANA6MZNwUfQiR
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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