「爺爺，出事了！爺爺，出事了！」狄捷一打開家門，腳尚未踏入室內，嘴巴已經張大，連番高聲喊叫。
「吵甚麼啊？」賀維不知就裡，施施然走出廚房，一堆身影湧入他的視線。老眼昏花的他一時糊塗。孫兒明明跟來恩一起出門，何解如今回來，身邊多了些身型明顯有異的人？定過神來，細看清楚，原來一個是陌生的少女，另一個是熟悉的故人。
「賀維老師，別來無恙？」克勒斯立地意識到老人家的目光。
「那天提起你之後，」賀維板著臉。「我就有預感，你會自動現身。」
「聚舊談天隨時歡迎，來恩情況比較緊急。」他側一側頭，示意木頭車就停在門外。
賀維上前，即見衣衫襤褸的來恩攤坐於車斗上。其形容枯槁，氣息薄弱，如斷線木偶般靠牛奶罐撐起上身。「發生甚麼事？我叫你們入城送牛奶而已。」賀維摸著冷汗連連的頸部，確定脈搏穩定，又輕按胸口跟兩臂的骨頭，評估內傷程度。
「送出牛奶後，我們到噴水池廣場吃午飯。」狄捷試著解釋。「那裡本來十分和平的，直到跑來一個古怪的瘋女人，又拳頭，又鐵鏈，追著來恩。來恩逃走不了，就跟她對打，接著一時黑，一時白，砰砰砰……」
聽著錯亂的連珠發砲，少女忍不住插嘴：「有人襲擊他，用暗脈動。」
「脈動？怪不得，怪不得。」賀維倒是稍覺安心。「快帶來恩到二樓……不，別上樓梯了，在客廳治療吧。」
一聲令下，狄捷與少女再度扶起來恩，步伐有致地一同入內。客廳空間有限，能夠躺臥的只有藤製的沙發。狄捷遂一腳踹走礙事的坐墊，好讓二人把他安放其上。與此同時，賀維捧出收納急救用品的木箱，在來恩身邊蹲下來。需要取用儲藏室的草藥嗎？孫兒著急詢問，老人家卻是沉默，專心清洗各處損傷，加以抹乾、包紮。十指靈活，手法流暢，宛如日常梳洗。
如是者，花了半句鐘，來恩的半身貼上紗布、綁定繃帶，看似無甚大礙。
「功夫完成了，」賀維一面收拾，一面煞有介事地大喊。「某人要說話麼？」
「我嗎？樂意至極。」克勒斯喜孜孜地打開紙盒，展示出黃澄澄的圓蛋糕。「趁著晚飯時間未至，大家一起嚐嚐蜂蜜蛋糕。王國學院培植的伯爵紅茶茶葉，老師還有存貨嗎？」大家忙於救人之際，他一直坐在餐桌前，期待著美味的時刻。
燒熱開水，清洗茶壺，放入茶葉，過濾浸泡，分派杯盤，沖茶切餅——好一段時間過後，為時略晚的下午茶終於準備妥當。四人圍坐於餐桌前，一邊是爺孫二人，另一邊是青年少女，主客關係儼然分明。那麼該由哪一方引導話題？賀維無意開腔，克勒斯亦然。結果大家只顧埋首吃喝。
「爺爺，你認識這位大哥？」狄捷受不了尷尬的氣氛，主動拋出話題。
「就是晚飯時，我們向來恩提起的傢伙啊。」賀維提起茶壺，添滿一杯紅茶，再啜了一口，才揭曉完整的答案：「赫赫有名的克勒斯。」
「那個參加王都大戰的克勒斯？」狄捷大驚，幾乎把口中的蛋糕吐出來。
「是二十年前的事！」少女也瞪大眼睛，側首審視過於年青的臉蛋。
「駐顏有術嘛。根據已知的理論，脈動增強至一定程度，讓身體機能保持於非常活躍狀態，就能延緩衰老。」克勒斯低下頭來，靜觀杯中紅茶的倒映。「聖殿對箇中竅門尤有心得，可謂化腐朽為神奇。」
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