大家好我是弄墨，很高興從這一期起加入狩書魔，有幸閱讀並評論 ST:R 的作品《Saligia》。
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在閱讀故事正文前，我看了一下 tag 和相關設定集，發現世界觀還蠻龐大的，而且故事是 TRPG （Tabletop Role Playing Game，即桌上角色扮演遊戲）改編而成。 TRPG裡，玩家依據角色的職責與設定來說出或做出相應的舉動與決定，並且常以類似演戲表演的方式呈現，完成劇本內的任務，例如推理找出真相。我對 TRPG 不熟，起初有點擔心自己能否消化得到，但顯然是我多慮了。
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以下會提出一些欣賞的地方和建議，如果有的點是因為我不熟悉 TRPG 改編小說風格而錯誤解讀的話，歡迎指正。
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先說欣賞的地方，同為懸疑犯罪類作者，我很喜歡故事開場的懸念和佈局：一開場就是一樁夜路上發生的風化案，正當讀者被勾起興趣想一探究竟──兇手是誰？動機為何？此時作者操作鏡頭一轉，切成雜誌編輯凱特琳的視角，開啟新的調查──古怪的美容藥「GOKA」，層層疊疊地埋下了有力而不失神秘感的懸念。讀者一方面不會忘記風化案還沒解，另一方面也會很自然而然地接收到作者的暗示：風化案和 GOKA 必然有著千絲萬縷的關係。讀者的興趣因此暫時轉移到 GOKA 上了：雖然這藥的風評似乎不錯，但肯定不是什麼好藥，那麼吃了藥會有什麼副作用嗎？會不會跟邪教或販毒集團有關？以罪案和藥物為題材也許不是最新鮮的設定，但「橋唔怕舊，最緊要受」（橋段不怕用老，最要緊讀者喜歡），這絕對是一個成功的開場佈局，環環相扣，能讓讀者一邊收集線索，一邊追看下去。
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第二點欣賞的地方是人物極其鮮明的設定：雜誌編輯凱特琳一登場就跟上司出現了意見分歧，覺得美容藥 GOKA 像是網上虛假傳言，不應該助長傳播，但最終並沒有跟上司鬧翻，而是以揭發騙案的心態去調查取材，可見她是個有立場但懂得變通的人。後續出現的新角色路爾斯則在形象上描繪得十分出色──黑鬈髮棕眼，比起一般英國人更像西班牙或葡萄牙之類的南歐人，言行舉止充滿著年輕男性的朝氣，再加點小小的冒失感，形象躍然紙上。角色不會一次過通通丟出場，而是照顧到讀者的胃口，一個個地通過劇情推展放到讀者面前，從這一點就可看到作者安排時十分用心。即使我向來對西式中譯比較不敏感（就是每逢看到譯名常用字都會混淆……例如草系的蕾菲茱蘿莎茉莉蒙萊茵薇葛之類的 XD），也能分辨出來。
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接著是一點建議，其實也不一定是缺點，某程度上是作者的風格以及 TRPG 劇本改編所致，但我感覺可以處理得更好。ST:R 是很明顯的導演型作者，擅用鏡頭和佈局，每章都是個精巧的小劇場，像是#7先記敘索妮婭聞到了香煙味道，接著寫路爾斯因面對索妮婭害羞而匆匆離場，結尾筆鋒一轉，以旁述角度寫他「沒有發現門外的異樣」，突然抽離的上帝視角安插了一個很棒的懸念，像在看電視劇定格一樣，跳出令人心癢癢的「下集繼續」四字。但問題也正正出在這裡，偶爾會看到作者為了跑劇情而用力推著人物跑，忽略了當下的合理性和劇情發展的平滑度：
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#6，凱特琳在咖啡廳裡直接揚言路爾斯強姦不遂，路爾斯否認後，她仍緊咬著對方是當場被捕的現行犯。她明明一直想「把握機會跟這個目標交談套料」，但是把對方保釋出來後，再見面就激怒對方真的好嗎？XD 趕跑了人就套不到料了啊。而路爾斯生氣打算離席，忽然又肯回應凱特琳關於藥物 GOKA 的提問，像是作者特地插入這段，強調路爾斯不知情，但是在讀者看來，人物情緒轉變上就有些突兀了。
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#9，凱特琳與索妮婭之間的友情在之前只給了個陳述背景，還沒怎麼演過一些友情橋段，這一章就吵起來了，還是索妮婭先拍的桌子，這該是有多激動多生氣才做出來的事情？真的嚇了凱特琳一跳，也嚇了身為讀者的我一跳。兩人這節奏是要鬧掰了吧，但下一刻又忽然言歸正傳，手牽手去大學附屬醫院開啟新劇情，情緒變化過渡得太快了。
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最後是我閱讀的頭十章裡有兩章都是通訊交談的紀錄，很有跑劇情掉落線索的感覺，但是如果要以小說為載體，可能多費筆墨描寫一下通訊文字背後的人比較好（不一定要露面）。這樣會大幅增加懸疑感和讀者的沉浸感，就像電視劇裡，反派會在陰暗背景裡露個背影冷笑一聲，比單純的文字線索精彩多了。
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I am the Storyteller. Let the story unfold.
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這是 ST:R 個人簡介裡說的話，也在《Saligia》裡充分體現出來了。敘事的能力一流，角色塑造得頗立體，即使感覺可以大膽一些跳出劇本模式、聚焦於「小說」這一載體加以調整完善，但是整體來說瑕不掩瑜，在佈局和人物塑造上尤其優秀，非常推薦大家一看。
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