七陸之世─土震之章 - 第九幕：夜都(1)

隨著阿奇葉的腳步，曉露來到夜晚的主城「總督城」──這裡樓房林立、燈火通明，由卵石鋪成的大街上擠滿人潮和馬車，人們隨處交談歡笑，音樂聲不時繚繞於耳，儼然就是個不夜城，亦令曉露想起自己喜愛的都市生活，並不禁喃喃說道：

「好棒喔，這裡的人都很有活力的樣子。」

「姊姊，妳喜歡這樣的地方嗎？」

阿奇葉笑著問她，由於擔心會和曉露走散，因此其刻意與曉露並行走著。

「嗯，喜歡啊！這種到處是人的地方我最喜歡了。」

「那就好，我還怕妳會不喜歡人擠人呢。那我們現在先到餐館去吃些東西吧，不過那裡大部分都是男人，妳要有心理準備唷，姊姊。」

「沒問題的！話說回來我的肚子還真的餓了呢。」

雖然感覺有些不好意思，但曉露仍誠實以告，阿奇葉倒也直率地哈哈大笑起來。

接著，二人來到轉角的一棟二層樓建築物，不過阿奇葉卻是領著曉露往地下室走去，將樓梯盡頭的門打開後，喧鬧的嬉笑聲立即迎面而來，滿滿的人潮各自坐在一桌又一桌的酒席上，有的大聲划拳吆喝，有的高舉酒杯暢飲。

也正如阿奇葉所說，這裡幾乎都是男人，唯一的女性是穿梭於各桌之間的服務生。

曉露跟著阿奇葉走到角落的吧台坐著，原本還在忙著擦拭酒杯的光頭老闆，一見到他們過來，便一臉曖昧地笑道：

「哎呀，這不是阿奇葉嗎？怎麼今天還多帶了個女孩呢？該不是那個吧？」

體格壯碩的光頭老闆半倚在吧台上，有點女性化地翹起了小指，但曉露看不懂這是什麼意思。

「不是，老闆你想太多了。這個姊姊才剛從外地來，我正在帶她熟悉環境。」阿奇葉對於老闆的奇怪暗示不以為意，只是一逕將菜單交付曉露。

「是喔，還真無聊啊。想當年我可是十三歲就開葷了呢，結果你這小子都已經十五歲了居然連一──次都沒有，你不是每天都往女妓那邊跑嗎？」

老闆毫不避諱地暢談著，曉露卻還是聽得一頭霧水，逼得阿奇葉只能皮笑肉不笑地回應他。

「老──闆，可以不要在吃飯時間淨說些倒胃的話嗎？如果你是想趕客人走的話，我很樂意當第一個喔。」

「哎呀，不要這樣嘛，我只是開開小玩笑啊。對了，這位可愛的小姐，我推薦妳本店的招牌菜『蜜汁燒烤』，外加開胃菜『水果醋汁鮮蔬沙拉』，因為妳第一次來，所以我算妳八折就好喔。」

為了轉移阿奇葉的不滿，老闆堆起笑臉對曉露展開熱情攻勢。

「聽起來都很好吃的樣子耶……可是我……」

本來想脫口說出自己沒錢，曉露卻又想起自己的皮袋裡裝了很多金幣，此時一旁的阿奇葉則體貼地表示：

「姊姊我請妳，妳別擔心。」

看見阿奇葉對自己投以笑容，更令曉露不知該如何說出口，畢竟她現在的身分是個逃跑的「女奴」……

有這麼一筆錢應該也很可疑吧。

懷著對阿奇葉的歉意，曉露現在也只能乖乖讓他請客。

「謝謝你喔，阿奇葉……」

「別客氣啦，姊姊。老闆，就剛才的那些再加上一份什錦炒麵吧。」

「嘿嘿──知道了。」

老闆又擺出一臉曖昧的模樣，便轉身進廚房交代。曉露趁機小聲地問道：

「阿奇葉，這老闆是怎麼啦？為什麼老是露出奇怪的笑容，臉抽筋了嗎？」

聽到這裡，本來還想不出來要怎麼回答的阿奇葉突然爆笑出聲。

「噗，哈哈哈……姊姊妳太好笑了吧？居然想出這種形容詞。」

「因為他笑得很不懷好意，所以我才會這麼想啊。」

曉露吐了一下舌頭，對於自己小小的惡作劇可沒有太大的罪惡感。

隨後，老闆回到吧台，餐點也陸續送上。

曉露對於自己還能夠吃到美食而覺得感動，正當她慢慢品嚐之際，一旁的阿奇葉卻是有一會兒沒一會兒地吃著麵，在停頓的那一小段時間裡，他彷彿是在聽著什麼……

曉露納悶地放下刀叉，卻又不敢開口打擾十分專注的阿奇葉。所幸好事的老闆注意到曉露的疑惑，直接幫她解答。

「嘿嘿──小姐妳不知道吧？阿奇葉他現在正在『工作』呢。」

老闆隻手撐著下顎，小指還微微地彎了起來，這似乎是他的習慣。

「工作？什麼工作？」為了不吵到阿奇葉，曉露刻意壓低了聲音問道。

「就是『萬事通』的工作啊，現在可是他蒐集情報的時間呢，用『這個』來蒐集。」老闆笑著指著自己的耳朵。

「是……是用『聽』的嗎？」曉露不得不感到訝異。

這裡分明就吵的要命，我想聽清楚老闆的話都很吃力了，阿奇葉怎麼有辦法聽到什麼情報？

「當然囉，這小子也不知道是哪來的好聽力，耳朵明明沒比平常人大多少，可是就是有辦法聽到很遠的聲音，或是很小的聲音，更甚至是分辨出聲音的種類來。我有時還真懷疑這小子若不是異能力者的話，八成就是哪裡迸出的怪物了吧，哈哈哈……」

老闆自顧自的笑了起來，曉露卻被他的話語深深困惑著。

異能力者？我記得在夢裡有聽過這個詞，是雷齊斯說的吧？他說杜克斯有「異能力」，而且當初在河邊的時候，寇彌也有提到神官擁有「異能力」。那到底是什麼？聽起來跟超能力那類的很像呢……

這時老闆笑聲乍然止住，曉露不解抬眼看去，原來阿奇葉正賞了個白眼給老闆看。

「哎呀，這樣你也聽得到？我只是說笑罷了啊，我絕對！絕──對沒有真的把你當怪物看！」老闆將翹著小指的手掌舉起，一副對天發誓的正經模樣，可他的小指卻還是洩了他的氣，反而還有種惺惺作態的喜感。

「好啦，我知道了。趕快把你那好笑的手放下來吧，客人們都還以為老闆你是不是小指抽筋了呢。」阿奇葉有樣學樣的說著，惹得曉露在旁偷笑。

「什、什麼抽筋？這是我的特色，休想取笑我！」老闆故作不悅地嘟起嘴來，那副俏皮模樣更讓二人笑個不停。

＊

結束一頓愉快的晚餐之後，曉露和阿奇葉又回到大街上，這裡仍然是那麼的喧騰熱鬧，也令曉露的精神再次振奮起來。

「嗯──現在要幹麼呢？」曉露伸展背脊，滿是期待地問著。

「這個嘛，雖然想帶姊姊妳去觀賞總督府，不過現在去好像也沒什麼看頭。」

阿奇葉看起來有些困擾，似乎在思考接下來的地點。不過對曉露來說，還有更令她感興趣的事。

「對了，阿奇葉。剛才聽老闆說，你是用「聽」的來蒐集情報對吧？為什麼你耳力會這麼好啊？」曉露的提問，拉回阿奇葉的注意。

「其實，我本來也不是這樣的。只是生了一場病之後，不知道為什麼耳朵就變得特別好，也算是因禍得福吧。」

看見阿奇葉露出自嘲的一抹笑，曉露更是感到不解。

現在身體不也好好的嗎？為什麼阿奇葉看起來不是很高興……現在還是先不要深問好了。

想想，曉露決定先把「異能力」的定義弄清楚。

「那……這可以這算是異能力嗎？」

「不，這怎麼會是呢？比起真正的異能力，我這只能算是雕蟲小技吧。」

「聽你這麼說，難道阿奇葉你見過真正的異能力？」

曉露好奇地看著阿奇葉，他卻有些不好意思的樣子，望向遠處的目光中還帶著一絲懷念。

「是啊，在我小時候住的村莊裡，有一個比我大幾歲的姊姊，她可以用異能力讓從寺廟屋頂跌下來的小孩，毫髮無傷的緩緩落地，或是準確地找到遺失物品，為村裡的大家解決一場紛爭。總之，那姊姊真的是很厲害呢，可以說是全村人的驕傲了。」

果然是跟超能力一樣的東西啊？但在這裡似乎是習以為常的樣子……

阿奇葉的描述令曉露對「異能力」有了具體的理解，而為了不再讓自己漏餡，曉露更加小心翼翼地繼續詢問：

「那、那麼……你們村裡就只有那一個異能力者嗎？」

「當然啊，有一個就該偷笑了呢。通常具有異能力的人，都會被國家重用，或者是去恆存之島成為神職人員。不過說真的，異能力者其實很少見，除了恆存之島的祭司一族以外，普通人獲得異能力的機率很低。」

祭司？不就是阿奇葉說過唯一可以和神祈禱的人嗎？不過聽起來是個血脈相承的大家族耶……更多的疑問讓曉露很想再追究下去，然而她也怕問太多會顯得自己過分無知，所以她決定改用默默觀察的方式。

「對了，阿奇葉。你之前說過這是你『上工』的時間吧？那你的工作做完了嗎？」

「嗯……其實還沒。」阿奇葉不知為何有些欲言又止。

「那麼我可以跟在你旁邊看嗎？這樣也算是認識環境吧。」

嘻，沒錯！多問不如多看，這樣不會漏餡嘛！曉露偷偷在心裡打著如意算盤。

「姊姊，妳是認真的嗎？」阿奇葉以不確定的眼神看著她。

「當然！而且我對你的工作很感興趣耶！」

曉露連忙點頭應道，她其實也很想知道阿奇葉是怎麼從事「萬事通」這個工作。

「那……好吧。如果妳不喜歡的話，要馬上告訴我喔。」看曉露一副興致盎然，阿奇葉也不忍拒絕，只好就這樣答應。

「不會啦，怎麼會不喜歡呢。」

曉露以為阿奇葉只是謙虛，笑著揮了揮手。

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