七陸之世─土震之章 - 第十幕：祕密(1)

在接受阿奇葉的邀請之後，曉露便與阿奇葉一同從事「萬事通」的工作，不過雖是這麼說，其實她大都只是在旁邊看而已。

想起第一次看到阿奇葉白天工作的模樣，曉露簡直不敢置信。雖然平常他的衣服有點破爛，可是至少還算清潔整齊，然而阿奇葉白天工作時，會故意把自己身體弄得髒兮兮的，然後再帶著行乞的缽子，來到主城的一處樹下坐著，乍看之下跟城東的乞丐們沒什麼兩樣。

至於阿奇葉為何要把自己裝扮成這樣，曉露也是跟他一起去工作才知道，當然前提是她自己也必須弄髒，否則她在阿奇葉旁邊就太突兀了。再者，也是避免引起那些大乞丐的注意，因為他們也是在同一條街上行乞。

「……你是說我家那老頭跟隔壁的寡婦有染嗎？」一名婦人正蹲在阿奇葉的面前，正打開手中的錢包要掏錢的樣子。

從旁人看來，就像是一名慈祥的婦人正在施捨可憐的小乞丐，但是一旁的曉露卻明白的很，這位婦人其實是來向阿奇葉索討丈夫外遇的情報。

「嗯，他們幽會的時間往往就是夫人妳去參加俱樂部活動的時候。」阿奇葉低頭呢喃著，音量小到只有婦人才聽得見。

「哼，我就知道，那個死鬼！」婦人憤恨地發出氣音，卻也不忘將錢包裡的幾枚銀幣放在缽子裡。

「這次就謝謝你了。」婦人拉低帽簷，遮住自己滿是怒意的臉，起身離去。

「謝謝夫人。」阿奇葉裝出一副感激萬分的模樣，一邊將錢幣放回暗袋裡。

而這就是阿奇葉白天的工作──接受及回覆委託人情報。

由於來問消息的人多半不想要被其他人發現，例如剛才那位婦人，所以阿奇葉認為假扮成乞丐是個不錯的辦法。此外，雖然聽起來有點糟糕，不過阿奇葉表示這也是個避稅的管道，因為乞丐是唯一不用繳稅金的職業。

在阿奇葉一開始來這裡做無本事業時，這是個很好的省錢方式，只是現在時間久了，他也就習慣這麼做了。

曉露有問過他：「這樣下去你不會被發現嗎？」

畢竟萬事通的工作內容等同挖人隱私，讓曉露擔心阿奇葉不只會因此與人結仇，也可能會不小心事跡敗露，讓負責城務的總督府得知其逃漏稅。

但阿奇葉只是笑笑回應她：

「不會的，因為總督的祕密在我手裡。」

確實，阿奇葉是個萬事通，所以他當然也掌握了所有人的秘密。

那麼，是不是有一天阿奇葉也會發現我的祕密？

曉露有些不安地想著。

如果阿奇葉知道我就是那位聖女愛米耶的轉世，那之後又會變成怎樣……

「……姊、姊姊？」阿奇葉的聲音在耳邊響起。

「咦！什麼？怎麼了嗎？」

曉露驚訝地轉頭問道，剛才她實在想得太入神了。

「只是想說姊姊妳這樣會不會累啊？妳其實可以不用和我一起出來，甚至還把自己弄成這副模樣……」

阿奇葉愧疚地望向曉露臉上的污漬，對於曉露那身白嫩的皮膚，卻因為要配合他的緣故而沾上骯髒的泥土，感到過意不去。

「不不，這點小事沒什麼啦。我明明什麼都沒幫上忙，至少也讓我在旁邊觀摩一下。況且臉上塗泥巴也會有養顏美容的效果唷。」曉露想起以前媽媽會用海泥敷臉的事。

「噗，哈哈……姊姊妳的說法可真新鮮，我怎麼都沒聽過。」

阿奇葉捧腹大笑，擺明就是不信的樣子。

「哼，我說的是真的嘛……」曉露小聲的嘀咕著。

想想這個世界應該也不可能會有泥巴敷臉這種事，因為這裡的科技看起來不太先進。

「不過說真的，姊姊妳還是白天少和我一起行動，畢竟我身邊突然多出個人也很奇怪，還是別讓那些大乞丐起疑比較好。」

收起笑臉，阿奇葉正經的說著。曉露不得不承認，阿奇葉在認真的時候，看起來還真不像是個十五歲的孩子，反而給人一種超齡的成熟感。

是不是因為阿奇葉獨自一人在外打拼的關係呢？

曉露不曉得阿奇葉的過去如何，她沒有問，阿奇葉也從未自己開口說過，或許這對阿奇葉自己來說也是個難以啟齒的祕密。

「好吧，我知道了。」

不過自己一個人待在破廟裡真的很無聊耶……曉露在心裡想著。

因為就連與曉露最為親近的另一人──郝伍德，通常白天也得去上學，只能等到下午才能見到面。

而說到上學，曉露他們居住的小寺廟本來應該作為學校，卻因為戰爭損毀而不堪使用，再加上教導課業的神職人員在撤離之後，就沒再回來過。因此城西的人們，便決定另請村裡一名較有學識的人替代老師，教導村裡的小孩們識字讀書。

聽阿奇葉說，這是他經過眾多因戰爭而失去老師的村莊中，唯一一個這麼做的村子，其他村子通常都是放任不管，畢竟在村子裡生活也不需要識字。但反觀亞克羅布斯城西的村子，則由於鄰近主城這般繁華城鎮的緣故，反倒認為讀書很重要，更能使孩子們長大後在城市裡找到生路。

不過曉露不懂的是──為什麼身為神職人員的老師們都不回來了？

聽說在這塊土震大陸中，少數僅存的寺廟都是在沿海的大都市裡，然而內陸地方卻只剩神職人員的巡行團固定來往各地視察。

「阿奇葉，為什麼這個大陸的神職人員都不回來修復寺廟呢？」曉露忽然開口問道，阿奇葉則已經習慣她那突如其來的疑問，照常從容不迫地回應著。

「真正的原因大家都不曉得，但比較多人的說法是說：因為原本掌握最高層神職事務的八名神官一下子失去了七名，導致各項機制逐一失去運作。祭司們為了修補上位的事都來不及了，所以下面的事自然也就停頓了。

再加上我們土震大陸在戰爭之後，又幾乎變成各地分治的狀況，在地方諸侯的刻意阻撓之下，寺廟與神職人員的歸復行動就更加停滯不前。」

「諸侯阻撓？為什麼他們要這麼做啊？」曉露傻傻地繼續問著，阿奇葉卻是謹慎地壓低聲音表示：

「因為，他們想要搶『神之力』啊。」

「咦？」曉露輕呼一聲。

我只是隨便問問而已，為什麼話題會兜來這裡？

「根據神諭，神官轉世會降臨於原生大陸，於是聖女身上擁有的神之力，自然也就成了貴族爭權奪利的目標，所以各地諸侯才會更加阻擾神職人員的介入，以免恆存之島的勢力將神之力帶走。」

「是這樣啊……」說來說去，還不都是為了權力，這些人還真是了無新意！

曉露無法理解這些貴族們的想法，甚至對他們感到厭煩。

「不過，最奇怪的還是恆存之島那邊，他們至今仍未有積極找回神官轉世的舉動，到目前都還是靜悄悄。呼──總覺得自從七年前的末年之戰後，世界就開始亂糟糟了。」

阿奇葉略感疲憊地往後倒靠在城牆上，眼神中帶著點無奈，卻也有一絲愁悶。

在旁看著的曉露頓時心生一計──

如果這世界的人都亂成一團的話，那是不是直接問「神」比較快呢？

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