闇之國的小紅帽（第五屆角川華文輕小說大賞銀賞得獎作品） - 第四集第五章多照鏡子讓妳死得很美麗（3）

美因茲山的山腳地帶是廣大的原始森林，也就是伽萊斯怕得半死的「六塚森林」。

沿著平緩的山坡往上走，會走進王城的街道。

王城很繁華，卻沒有加洛林那種奢靡的暴發戶氣息，所有的裝飾都很有品味，道路美觀平整，可見伊莎貝拉王后對統治國家相當有一套。

再往上走，可以看到環形的城堡，正好繞山頂一圈，遠看就像整座美因茲山戴著王冠。

格蘭德爾帶著羅列萊穿過擁擠的人群，來到城中的廣場，廣場上早已擠滿了人，個個伸長脖子仰望王宮的陽台，盼望王后和公主快點出現。

自從上次抓狼人失敗後，格蘭德爾終於停止四處惹事生非，開始做一些比較像魔王的事情。

他製造出一批魔物，外表長得像低階的光之精靈，讓牠們躲在森林和城巿的黑暗角落，找到機會就偷襲低階的黑暗精靈。

這樣一來，阿瓦隆和卡柯沙早晚會翻臉。

至於他自己，則是來到美因茲找機會製造動亂。

其實這不難，美因茲原本就是暗潮洶湧，馬上就會有好戲看。

此刻，好戲的序幕就要上演。

美因茲的公主奈薇爾絲，因為體弱多病無法出席公開場合，連重要儀式都不參加，所以國民們整整十幾年沒見到他們的公主，只能瞻仰畫像。

但是最近忽然有謠言傳出，說公主被王后殺死了。

有些好事的人深入查證，發現連宮裏的侍從侍女也好久沒看到公主，這下傳言更是一發不可收拾。加上原本國泰民安的美因茲，最近忽然地震頻繁，造成民眾不安，直覺地把兩件事連在一起──

王后殺死自己女兒，引發神怒懲罰美因茲。

總之貴族大臣們聯名向王后強力要求覲見公主，理由是「讓人民安心」。其中態度最強硬的是農業大臣，也就是公主的叔父。

如果公主有個萬一，王位就會落到他手中，他的態度當然是非常積極。

王后爽快地答應了貴族們的要求，允許他們在公主生日當天進宮覲見。

而在公主生日前一天，也就是今天，公主會出現在面對廣場的陽台上，和百姓打招呼。

這是公主十幾年來第一次公開露面，幾乎整個王城的人都跑到廣場上，準備一睹公主的風采，整個廣場瀰漫著興奮的情緒。

格蘭德爾看著這群容易操縱的活老百姓，微微冷笑著。

公主露面又如何？他只要放出風聲「那個公主是假的」，王城鐵定馬上又亂成一團。

更妙的是，他完全不用說謊。

娜娜此刻正在多利安海上跟崔斯坦談情說愛，待會出現在陽台上的人絕對是冒牌貨。

他完全清楚伊莎貝拉王后在打什麼算盤。

首先，娜娜一定是被自己母親殺死的，雖然不知道是什麼原因。

伊莎貝拉大可宣稱「公主久病而死」把這事掩蓋住，但這樣一來農業大臣就會繼承王位，把王后趕下台。

最好的辦法當然是找個冒牌公主頂著，封住人民的嘴，然後再找個家世好腦筋差的男人娶假公主繼承王位，到頭來還是得當王后的傀儡。

所以崔斯坦失蹤對王后是天大的好消息。

只可惜王后算錯了兩件事：第一，娜娜是不死者，有殺跟沒殺一樣。

第二，崔斯坦也活得好好的。

再過不久，崔斯坦就會帶著娜娜回來向王后索取他的王位，還會追究娜娜被殺的責任，到時鐵定會非常熱鬧。

王宮陽台的門打開，樂隊奏出歡迎的音樂，兩個女子在侍女的簇擁下走出陽台。

第一個當然是伊莎貝拉王后。

王后在國王駕崩後，獨自統治王國十幾年，政績非常漂亮，也深得百姓愛戴，她的出現引來熱烈的歡呼聲。

然而大家最注意的，當然是站在王后身邊，亭亭玉立的少女。

少女烏黑柔順的披肩長髮把頭上的金冠襯得更加閃亮，翡翠綠的大眼清澈無暇，還有惹人憐愛的嬌豔紅唇。

她的長相跟伊莎貝拉有幾分相似，卻少了伊莎貝拉的嚴厲，多了青春可愛的氣息，跟她身上淡紫色的禮服非常相配。

公主見到那麼多人，顯得有點緊張，一開始笑得很僵硬，後來慢慢放鬆下來，露出溫暖的笑容，從容優雅地屈膝行禮。

這個動作融化了眾人的心，廣場上的歡呼聲幾乎要掀開王宮屋頂。

「公主殿下萬歲！」

「王后陛下萬歲！」

伊莎貝拉非常有威嚴地朝人民一揮手，轉身走進王宫，公主也跟著進去。陽台門又關上了。

人們仍然興奮地議論紛紛。

「聽說公主體弱多病，看起來氣色很好嘛！」

「長得真漂亮耶！」

「好可愛！」

但是仍然有人不知死活。

「可是，那真的是公主嗎？」

說這話的人馬上被眾人圍攻。

「廢話！」

「你講這什麼鬼話？想找死嗎？」

「可是……可是……公主已經那麼多年沒露面了，也沒人知道她到底長什麼樣……」

「你沒看她長得那麼像王后，跟畫像也很像嗎？」

「長相就算了，那股高貴優雅的氣質假不來的啦！」

在爭論聲中，有個路人拉著格蘭德爾。

「老兄，您覺得呢？那姑娘是不是真正的公主？」

格蘭德爾深吸一口氣。

「一定是真的。誰有那個膽量假冒公主？除非是腦袋壞掉。」

他斬釘截鐵的語氣和神態，把所有人都說服了。

沒人知道打從公主出現的那刻開始，他的腦裏就有個聲音，一直瘋狂大罵著。

──妳這個脫線、白目、少根筋、腦袋壞掉的瘋女人！我真是上輩子造孽才會認識妳！

陽台上的「公主」正是亞芮。

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教主云：孽緣纏身的人，就算分開了，也會在最詭異的狀況重逢。

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