闇之國的小紅帽（第五屆角川華文輕小說大賞銀賞得獎作品） - 第三集第一章呱呱呱！跳跳跳！（5）

雖然同為五星，加洛林的城堡比斯雅戈大很多，也更加華麗。

「嗚……」

班傑明還在暈，窩在格蘭德爾腳邊呻吟著。

「他沒事吧？」

御林軍統領馬理公爵一臉關切。

「加洛林王國有很多強力的結界，弱小的魔物很難忍受。」

班傑明抬頭抗議，「你說誰弱小……噁……」

「拜託別吐在這裏，地毯很貴的。」

的確，這間統領辦公室裏的家具跟裝飾品全都是稀世珍寶，就連出身貴族之家的格蘭德爾，和長年服侍貴族的亞芮都看得目瞪口呆。要是稍有不慎在這裏弄髒或弄壞東西，鐵定八百輩子都賠不完。

御林軍本來要以「侵入御花園」的罪名逮捕他們，幸好姬賽兒還算有良心，幫忙緩頰說情。所以他們沒有被捕，而是坐在統領辦公室裏喝茶。或者該說，接受審問。

「閣下，我再說一次，我們並不想擅闖，只是……」

「啊，茶來了。謝謝呀，美女。」

一個年輕的侍女進來加茶，馬理公爵抬頭對她露齒微笑，完全沒在聽格蘭德爾講話。

馬理約三十來歲，有一頭濃密的深褐色頭髮和閃閃發光的漂亮牙齒，那對孩子氣的湛藍眼眸，只要一看到女人就會發亮。

剛才在御花園裏，他一見到亞芮，馬上牽起她的手吻了一下，把格蘭德爾氣得差點當場變身成惡魔。再看到亞芮滿臉通紅，他更是氣得腦袋都快炸開了。

「對了小美人，聽說令兄昨天過世了，所以妳家的財產就全歸妳嘍？恭喜恭喜，妳該請客才對。」

「討厭啦閣下，那是人家以後的嫁妝，怎麼可以亂揩油？」

「也對。那妳以後找丈夫的時候，記得一定要考慮我哦！」

侍女被逗得咯咯直笑，「少來，您對每個女人都這樣說，人家才不信呢！」

格蘭德爾和亞芮聽得目瞪口呆，連班傑明也忘了頭暈，嘴巴張得大大的。

這……這是什麼對話？有人死了，他們居然講這種話？其中一個還是往生者的妹妹！

馬理目送侍女離開，回頭看到他們的表情，輕笑一聲。

「幹嘛這麼驚訝？這裏可是加洛林呢。『錢鬼王國』的外號可不是叫假的。」

這有什麼好驕傲的？格蘭德爾覺得他可能會跟班傑明一起吐在地毯上。

其實，他們一進入加洛林國境，就發現這裏是他們見過最富裕，也最死要錢的國家。到處可以看到全身珠光寶氣的居民為了幾個小錢當街大吵，甚至打成一團，沒有半點羞恥心。

「不過呢，如果是這位小姐的家人重病，相信妳一定會非常擔心吧？」

馬理朝著亞芮拋媚眼，「我一見到妳就知道，妳的內心就跟外表一樣美麗，而且衣服品味也很好。妳不覺得我們的衣服很像嗎？」

「是啊，顏色很像。」亞芮禮貌地點頭。

馬理的軍服是鮮紅的，跟亞芮的紅斗蓬一樣。

「要是我們並肩走在路上，路人一定會以為我們是一對……」

格蘭德爾插嘴，「一對父女。」

亞芮看到馬理的臉拉下來，生怕得罪他，連忙解釋。

「閣下您別介意，格蘭是在開玩笑啦，您這麼年輕，怎麼可能會像我父親呢？」

看到馬理的臉色稍微和緩了些，亞芮又繼續說明。

「我父親如果還活著，今年應該是四十二歲。閣下怎麼看都只有四十歲……」

「三十五歲。」馬理冷冷地說。

「那就對啦！您絕對不可能當我父親的！」

班傑明非常感動，「不愧是亞芮，不管在哪個世界，總是有辦法三言兩語讓人臉色發青，而且毫無惡意。簡直就是魔法啊！」

「這到底有什麼好驕傲的？」馬理的臉更綠了。

「言歸正傳。閣下，我們並沒有侵入御花園，只是……」

「只是在森林裏迷路，正好撞見公主，對吧？這我都知道。問題是城堡後面的森林是禁地，你們光是走進森林就犯法了。」

「恕我直說：你們公主也闖進去了。」格蘭德爾冷冷地說。

馬理無奈一笑，「這我也知道。宮裏每個人都一直提醒公主不要亂跑，但是十三歲的小女孩怎麼可能乖乖聽大人說話呢？現在問題來了，我們不能讓公主違規擅闖森林的事傳出去，偏偏你們又親眼看到了。為了王室的面子，我只好……」

他歎了口氣，「只好殺了你們。」

說完，他環顧其他人的表情。亞芮一臉驚恐，端著茶杯的手歪了，茶水全部流出來。班傑明全身羽毛都豎直了，格蘭德爾面無表情，手按在劍柄上。

「噗哈！」馬理大笑出聲，「開玩笑的啦！我怎麼會為這點小事亂殺人呢？大家放輕鬆，喝茶吧。啊，小姐妳的茶潑出來了，來，用這手帕擦擦衣服。」

他幫亞芮又倒了一杯茶，亞芮道謝接過，卻一口也不敢喝。

馬理對自己的小玩笑非常得意，露出清爽的笑容。

「不過我還是得確認一下，你們不是從伯頓王國來的吧？」

「當然不是，我們根本連伯頓王國長什麼樣子都不知道。」格蘭德爾說。

班傑明熱心地為他導覽。

「老大，伯頓王國也是五星之一，特色是音樂很難聽，人民的服裝品味也很差，不過他們的麵包倒是不錯吃……」

「很遺憾，你們沒機會吃他們的麵包了。伯頓最近在流行瘟疫，不但百姓死了一大半，連王族都全滅。如果你們是從那邊來的，我就得把你們關上一天，確認沒病才能放行。」

「只關一天有用嗎？」亞芮很疑惑。

馬理親切地解答，「因為伯頓的瘟疫從染病到斷氣只要半天。」

「那你根本不用問就知道我們沒染病啊，從伯頓到這裏至少要十天！」班傑明沒好氣地說。

格蘭德爾一個頭兩個大。又有一個五星城堡王族全滅，不就表示困住魔王的鎖鍊又斷了一根嗎？這下麻煩大了。

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教主云：其實任何一個國家都有可能變成「錢鬼王國」，而且很容易。

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