美國在1861年爆發內戰，由北方的美利堅合眾國決戰南方美利堅聯盟國。事源於1854年，美國共和黨成立，他們要求廢除奴隸制度，這個要求嚴重打擊以奴隸為勞動力的南方棉花經濟。為此，以南卡羅芋萊納州為首的南方各州於1860年先後發表脫離聯邦的宣言，南北戰爭隨即爆發。

亞伯拉罕是本小說的主角，他是一名美國白人傳教士，修畢法律系。他將以傳教士身份捍衛黑奴追求真理的權利，他用智慧、勇氣和信心，一一擊破權貴擺下的各樣難關，以致於死。