天空揚起了薄薄的灰雲，像是一頭巨獸一般翱翔在無際的天頂之中。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1WD88SeZp
“不冷嗎？”60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJD0HYLjLLn
像是聽見問題，冷冽的風瘋狂地往這裡頭鑽進，就跟渴求溫暖一般。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6RjWwL26IB
刺骨的寒意爬滿了全身，但少女仍不願把窗戶關上，她更努力地看向外面，隨著風中有節奏的搖擺著，一朵染著純白衣裳的鮮豔的紅色，這朵雪中紅讓她浮現了個念頭。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡueLTfBVGNP
“不冷。”60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡChCFGx2RuC
少女像是回答自己一般，就像清冽地水回應了落下的石頭。
「姐姐～～好冷喔！」
因為弟弟的一句話，讓少女立馬將窗戶關上。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfAJqwkZNq
腐舊的窗架有些支撐不住她的力道，發出喀喀的噪音，刺激了弟弟，令他摀住了耳朵。
「抱歉，我把窗戶關得太大力了。」
「沒關係...巴先生還沒回來嗎？」
男孩詢問著那個人的下落，少女神情恍若未聞。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi1Q83DXDsM
「姐姐？」
在對方的呼喊下她才回過神來。
「還沒呢，外面很安靜。」
「姐姐妳在發抖？」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOWKy5cCFSp
男孩將疑惑拋了出來。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAN9lWhhug
「妳很冷嗎？」
少女終於不再隱藏自己的情緒，露出了不安的表情，環抱住了男孩。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkGIh7xLmsi
她倒吸一口氣，輕輕地在他的耳邊說道。
「沒事，」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnUSiDyu9Sa
少女抱的愈緊，男孩愈清楚地聽見那不安的心跳聲。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxllA1d1vJu
「姐姐沒事，我們之後離開去溫暖的地方，好嗎？」
「巴先生看起來是很好的人，說不定他願意帶我們去。」
聽到了弟弟的話，少女搖了搖頭。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQTmNHrHfH
「...我不知道，卡洛。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtG0OwuB5ei
她再一次回答。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69SAJnD47u
「我不知道。」
「姐姐。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VEOqq9u9o
男孩呼喚了她。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIfePMswEvx
「沒事的哦。」
在弟弟的安慰下，姐姐稍微地冷靜了下來。
「謝謝，卡洛，沒有你我真不知道該怎麼辦。」
「嘿嘿，」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRJZtDvyRdH
男孩高興地笑了笑。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3tuIPyiDOL
「姐姐，待會我要去摘花。」
「摘花？」
「給巴先生，他好像很喜歡那些花。」
「嗯...」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiQoPUMb7f
少女顯然有些不願意，但她又不知該如何拒絕。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU0jZrxF563
「我陪你去。」
「不用啦，很近的，摘完就會回來的。」
─ ─ ─ ─
街道上即便放到往常更加寒冷的天裡，也不該這麼安靜。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5urq7cA3X
所有大街小巷地人都把自己與孩子關在家中，不祥的風聲，已經傳開了。
「第三位，還是在學校。」
身材粗曠，披著野獸毛皮的男人推開木門，一進來便是這一句話。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJxg2fStZzD
聚集到村長家的村民們焦慮地窸窸窣窣、交頭接耳。
「我們應該停止上課。」
「停止上課？讓我們的工作怎麼辦？難不成丟下孩子一個人在家我們去工作？那更可怕！」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHH8bX2Bys5
女人們組織了兩派針鋒相對起來，群人都是為了孩子而爭辯著，人聲混雜在了一起，男人們有些無法控制。
男人們都明白，女人為了孩子什麼都能不管，有些人他們只能眼睜睜看著她們吵架，有的勸了，反而被罵的不成人樣。
負責傳話的他只能趕緊離開這裡，去村長家隔壁的小木屋尋求幫助。
這棟小小的木屋本是作為倉庫放置一些需要被冷藏的食品做保存，如今為了某個目的而借出去使用，使用的人便是男人尋求幫助的對象。
「傷口，確實。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZBH2WpGS0
裡面的三個人圍繞著桌上一隻貓咪的屍體，中間的修理師戴著白色的手套和口罩，正用金屬鉗撥開死貓的屍體，貓的身體萎縮的很厲害，像是脫水的徹底一般，是非常不自然的死亡。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhuKOuvs5L0
「但是是刀傷，而且劃在動脈上，血液的流出量卻很少。」
「不是吸血鬼嗎？」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDSVk0NpsJQ
身旁其中一個人問道。
「無法斷言，但如果是吸血鬼，倒也不必依靠刀來去獲得血液，而且奇怪的是沒有咬痕。」
修理師放下鉗子，轉過身看著進來不敢發言的男子，脫下預防疾病的口罩詢問了來意。
「第三個孩子失蹤了，女人們很不安，說要停止上課，但也有人反對。」
「反對的是因為覺得放在家比放學校更安全吧。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwTcfnJxXnO
修理師簡單地做了個結論，但表情沒有口中說出來那麼輕鬆。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmzyd0PZxTZ
「可能不是吸血鬼，這些屍體都是隨機在各地出現的，以及人類受害者都是失蹤，還都是小孩...」
修理師看向了貓屍，那些刀傷的用意是甚麼？
「有可能單純是人類的作為。」
「什麼變態在幹這種事！」
「是那兩個孩子吧...」
先不論修理師還是認為吸血鬼的可能性更大，但也不能排除掉人類之中確實存在著這些帶有病態性質的人，不過無論怎麼想，他都不願意讓他們繼續將矛頭指向那兩個尚未成年的孩子們。
他抓起了自己長髮的尾端，轉在了自己的食指上把玩著，絞盡腦汁思考背後的原因，必須想個合適的理由去替他們說話。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO9MQiqdzfR
這種乾扁的屍體狀態無非是吸血鬼所為，身體上卻只有刀傷，沒有血跡。
魔法？依靠魔法把血抽乾？那已經不是單純的人類病態行為了，這是需要送去魔法協會額外審判的，但如果是魔法就應該會有痕跡。
修理師嗅了嗅鼻子，空氣中有一股不該存在的花香。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jfOUX35mx
他愣住了，雖然說，這一切都不是那麼地難想，只是他並不想面對而已。
「你們...有人帶花進來嗎？」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBsE5YUDE4H
巴達克斷斷續續地問道。
「巴先生，這裡沒有花啊？」
有人脫下了口罩，聞了聞周遭的空氣。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr1nbB5yfo3
「不等等，確實有花香。」
本該是放置屍體的地方卻存在一股花香，這股花香擁有獨特的魅力，更讓人意外的是，他似乎在哪聞過。
「花香蓋過了屍臭。」
屍體的臭味在寒冷的天氣裡已經夠淡了，在鋪上花香味，屍臭就更難以發覺了。
「...血也是。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlX8GSk77sn
修理師脫下了手套和口罩，衝出了小木屋。
「巴先生！怎麼了嗎？」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxULjAY6YJc
他沒有回應大聲追問的那群人們。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLOsRrgM1oy
扔下了所有，身上的衣物甚至有些難以給他保暖。
「帕拉克山茶花。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhWxfqp0KqZ
其中一個男人丟出了答案。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7qPEXOjG2l
「是我們村的，即便是雪天，也能開出花來。」
修理師奔回了，他暫時的家，瑪瑟琳茶館。
─ ─ ─ ─
少女平淡地握著掃把，有些凝重地望著窗外的雪景。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyt28HnqUZ
寒冷的天裡，沒有一絲對花卉生機的憐憫。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOlHiMPIEwB
生長在這片雪地中的花更顯得強韌，純淨的白雪令它們顯得高貴，但所有人都知道，花卉是脆弱的。
瑪提拉拿出了巴先生送給她的乾燥花，黯淡的紅色即便是乾扁的模樣，也藏不住它透露出的生機。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡap9YLf35I7
但其實已經死了。
她放到了鼻子面前，細細地品嘗著留存在上頭的淡淡花香。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwAmsCr6dZC
清淡的不可思議。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg9WrJkxNwr
這孩子跟那些被製成茶葉的花差不多，卻散發著比他們更貧乏的香氣。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPet399pF2
但是她很喜歡這朵花的顏色，黯淡的紅色有著她不曾見過的美感，像是瀕死的人才會有的一種吸引力。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzVoOV1vUUY
是不同於帕拉克山茶花的強韌。
「瑪提拉。」
修理師，巴達克先生，他那頭漂亮的長髮因為奔跑而凌亂，他那清秀的面孔因為急促的呼吸而焦躁了起來。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYuYP3bouEa
但是不可否認的，他是個美麗的人，瑪提拉自從一開始看著就很詫異這位漂亮的人要以先生稱呼，就如同第一次聞到這朵乾燥花的氣味一樣，出乎意料。
「巴先生，」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXIbFlgLrQ
她帶著一絲疲倦地語氣，好奇地問道。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSs1FyUbbxi
「你怎麼了嗎？」
巴達克身上的衣服即使沒有露出任何皮膚，但這寒冷的天氣也顯得過於單薄，溫度足以撕裂她美麗的肌膚，少女有些心疼地指責著對方。
「你為什麼穿這麼少的在外面走動呢？」
「我...」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NRVn5GRcT
修理師喘著氣，他已經把寒冷拋到了腦後。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBBhRNErkVt
「忘了東西。」
「巴先生也很少根筋呢。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaG6hWiAE2U
少女面無表情地回著對方，她放下了掃帚說道。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabi1OqGsnq
「我給你泡杯熱茶，好嗎？」
「...拜託了。」
瑪提拉熟練地端出了散發熱煙的茶壺，濃郁的帕拉克花香飄逸到了巴達克的鼻尖。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8gHNLgVw22
少女把她喜歡的味道端了出來，想試著分享給承認自己工作的人。
承認？她不需要這種東西，對少女來說，僅僅是這個人讓她感受到了奇妙的好意。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLefUPEWgT0
這份好意，她想用自己的方式贈送回去。
樸實無華、乾淨無暇是瑪瑟琳這間茶館最具有象徵意義的表現。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0AzGjJXxlA
這或許出自於他們並非富貴人家，卻願意提供給客人最好的服務，這裡的每一處都與華麗相差甚遠，但溫度與茶香卻飽滿厚實，從不吝嗇每一滴茶香得到應有的待遇。
修理師端起熱茶杯，輕輕地呼了兩口氣，抿了一口習慣了溫度才繼續讓茶水流入自己的口中。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ0CUwFUuWM
帶著香氣的暖意緩緩地滲透了自己的身心，殘留的餘香還微微地從呼氣溢了出來。
「好喝。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQM49faYRkM
他反應過來的第一句簡白了當，或許是放鬆令他的思路已經不那麼清楚了。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV6Zme2pvgt
「瑪提拉，能陪我一起喝茶嗎？」
面對修理師的邀請，少女停頓了下，他又開口補充道。
「有人陪我喝，茶會更好喝。」
少女點了點頭，跟著坐了下來，猶豫了會兒，她才熟練地給自己倒了杯茶。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hTT4SRZRj
像是模仿對方的動作，兩口氣、抿口茶，讓茶香滲透自己的時間也一模一樣。
「瑪提拉。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh83IFYDv2F
修理師呼喚了少女的名字，意味深長地看著她，眼眸帶著茫然，就連少女也感受到了一些違和。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWtR7S3D2q
「能跟我聊聊嗎？」
少女沒有立刻回應，她想起上一次他說要跟自己聊聊，那時的他，沒有比現在這次溫柔，少女因為工作而拒絕了他。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIuR8EHzIy0
這一次，並不是因為他的溫柔，更不是因為自己手中沒有工作，而是一種心底的直覺告訴自己，她逃避不了。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ23qer6Y79d
“你要聊什麼？”60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vr47FelTv
她問不出這句話，修理師沒有等待自己太久，他露出了自己見到的，最溫柔的笑容。
「妳知道那些孩子在哪嗎？」
「什麼孩子？」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIcJ4dRQ8zK
少女平靜地問。
「那些失蹤的孩子，瑪提拉，三位與妳弟弟同年齡的孩子。」
「不知道，」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUoU4fxPPAe
她呼吸了口氣，將熱茶送進口中，帕拉克的香氣卻怎麼也藏不住她的心跳。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlQoh16kO5I
「我跟那些孩子們沒有交流過。」
修理師聽了少女的回答，他沒有多做反應，放下了茶杯，身為成年人的他，不想去用對付犯人的方式去脅迫她。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFVhnM3GQPG
「瑪提拉，那些孩子們的父母，又哭、又憤怒，他們不斷地咒罵這個村子，也咒罵著學校，更是連自己都責罵得不成人。」
用話語辱罵這個世界，用語言侮辱自己的管教過於寬鬆。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXKdCzfaSh
他發誓即便見過複數次，那痛苦的悲喊，永遠無法成為他習慣的日常。
「瑪提拉，我找到了那些孩子，他們身上有帕拉克的氣味。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvsj1a0Ev9A
巴達克打開了茶壺，濃濃的水汽在他倆之中瀰漫著，就像一道看得見的氣味。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWV8nhy2n8K
「妳都用帕拉克山茶花的氣味蓋住血的味道，對嗎？」
少女的沉默已經是最直接的答案，可她的焦躁不安卻不曾寫在臉上，因為低頭而蓋住眼睛的劉海讓修理師僅能放大少女的心跳，來揣測少女的內心。
卻只聽見，恐慌後逐漸平靜的心跳。
「瑪提拉？」
「我...」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAAdoaLjE9
少女開了口，嘴角顫抖著，心卻相較之下顯得有些平靜。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3cU6P67HBH
「不知道為什麼，傷害了他們。」
巴達克正在聽著少女的坦白，她顯然對自己的表情有些不知所措，是慌張，還是一種困惑？60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Dc5mANlvy
他選擇等待她的坦承，修理師重新提起茶杯，願意繼續等待著對方的話語。
「我很慌張，咬了他們之後，就把他們藏起來了。」
「在學校咬的嗎？」
「那時候，月亮很圓。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWFYgwtvKut
少女斷斷續續地解釋道。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO4I4Uz1Zvg
「在我回過神來，他們就用恐懼的眼神看著我，捂住脖子上的傷口，叫我不要過來。」
「然後妳就把他們...」
「沒有再繼續傷害他們！」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU30dLuNF48
少女急忙解釋道。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDdyhlynH1P
「我只是把他們關在學校的地窖，然後定期去給他們食物和水...」
她緊緊地抱著自己，不知該不該繼續說下去。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡscOGtKLc4Y
「我...」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ62kQLmpWeU
少女當然明白，自己的行為並不是可以原諒的。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡncMfgRGVu9
「我是惡魔。」
修理師沒有對她說出的話做出任何評價，如今少女給了一個看似合理的答案，他還有什麼好說對方的呢？巴達克不具有審判與教育的義務。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2XViWo01S6
況且，他也撒謊了，自己根本連那些孩子們的臉都沒見過。
「瑪提拉，跟我一起去學校的地窖，好嗎？」
沒有任何人，戳破謊言。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7DfqOvtPhr
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