同事去聚餐，我就買了些即食產品回家，與阿丑共進晚餐，這時阿丑已經一早完成好功課，也處理好打掃、衛生一類的家務。我回到家中，桌面上已擺好碗碟，只差我簡單整理下自己，便可以上菜開餐。我不禁回想起，以往只有自己一個在家的日子，那時候這裡只像寄宿的客房。
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晚餐期間，我見阿丑一直一面嚴肅地扒著飯，心事重重地，像有事要跟我說，又不知怎去開口。我想到，會不會是阿丑對寄居在我家，覺得有點不好意思，打算回布里山呢？於是我便主動開口：
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「今晚的菜式也很不錯。」
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阿丑抬頭望一望我，像有點訝異，又低下頭模糊地回應：「嗯……」
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這孩子果然有心事啊，我又繼續說：「兩個人真好呢，可以選的種類多很多，也不怕一個人吃不完。」
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「……」
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我假裝看一眼晾衣架：「唷！衣服都幫我收好了嗎？有你在家幫忙家務，真好呢。」
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「嗯，我之前常常做的，這點小事也是應該的。」
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「可不是這麼說了，其他小孩才沒有你這麼懂事呢。」
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阿丑突然緊張一下，隨即又放鬆。
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「阿丑你放心住在這裡吧，反正我也輕鬆不少，可謂雙贏互利啊……」正當我打算長篇大論地暢談，他留在這裡住有什麼好處時。
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「小韋叔叔！」我馬上靜下來等待他。
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阿丑嚥一下口水，一邊組織句子，一邊說：「記得你有一次帶過我去你的實驗室？」
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我努力回想一下：「啊，好像有這件事。是我收拾行裝準備去布里山住時吧。」
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「對。我在等你的時間，先抱歉，我沒有惡意的，偷看了大桌面上的資料……
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嗯，我看到了啊。
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「知道了你們在研究當代兒童的教育問題。我當時馬上就知道，小韋叔叔你來布里山居住的目的。」
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阿丑頓了一下，定晴看著我雙眼：「小韋叔叔，你的目的是我吧。才不是什麼體驗生活。」
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我錯愕之餘，不禁慨嘆想：沒想到阿丑原來這麼聰明。不僅看懂那些內容，或者只看懂一部分，就清楚了我們的研究目標，更進一步觀察及分析到，我是為了他而去布里山的。
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不等我的感想，阿丑又繼續說：「我想加入這個研究團隊，作為實驗素材。既然小韋叔叔從我身上看到了線索，那麼真人實驗應該可以得出更多有效數據的。」
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這是什麼回事？這是可以的嗎？用人去做實驗……雖然我也做過不少，但在小孩身上的話，會不會太大壓力了？影響到阿丑的學業，重點是心理上的成長？上頭會批准嗎？上次的試驗弄出了這麼大的一件事，話說現在是凋淡了，但上面還沒重新批發研究基金……還有要如何得到大家的認同呢？認同……還有哈叔呢？他會願意讓出寶貝孫兒去做白老鼠嗎？
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「我……」
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「小韋叔叔，我有之前有個玩伴，叫大鼻，他比我大四個月，但身格比我大很多，也一直保護我免受別人欺負……」
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啊對！正當我感奇怪時醒起，我在廢棄鐵路見到的是「大鼻」，所以在阿丑的認知裡，我並不知道大鼻這個人。
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「……他為了保護我而走時，我什麼都做不到，之後每天晚上縮起來哭，或者抱著爺爺哭，上學路上哭，在學校躲在廁所哭，直到有晚發夢，大鼻對我說：
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『有能力就應當要為別人付出，這是能力附帶的義務，保護你是我自私地使用我的力量，不小心死掉是我不自量力。這本來就是與你無關的事，每天哭哭啼啼些什麼，不要張口就說什麼都做不到，不要拿我的死做籍口，不要用自己天生無法改變的東西作擋箭牌。你看看，每個大人都為你擔心，你有可以做的事吧，有能力就應當要為別人付出！』」
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我聽著聽著，終於理解到這個小孩，當初為什麼那麼勇敢去救我。
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「爺爺走了之後，我也一直在想『有能力就應當要為別人付出』這句話，我清楚知道，我是沒有能力去改變一切關於爺爺的遭遇，不只是當時，現在、即使未來穿越到過去，回來時要改變的東西太多，我沒有能力改變。」
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阿丑嘆了口氣，我心想：很了不起的小孩，可以認清現實，接受自己能力有限。
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他續說：「『有能力就應當要為別人付出』。那麼我現在有什麼能力呢？不只是幫助布里山的人，我迫切需要多一個付出的對象，再填補爺爺帶來的空洞……」
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「小韋叔叔，」阿丑認真正視著我說：「當作是你幫助了爺爺，也是為了讓我有事情可以依賴，重新振作，請你讓我加入研究團隊吧。」
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我無奈地聽完阿丑的話，雖然他都這般說了，我都沒辦法答應他，但又想到我們的實驗，也許真的需要阿丑，我思來想去，還是下不了決定，於是只對阿丑說，給我一點時間思考，就此打住了。
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