在緩慢上升的移動艙中，我靜靜傾聽著，每通過一層地下結構時發出的金屬敲擊聲。離開元老院，才第三天而已，怎麼覺得好像……過了很久？

　　這個場景，讓我回想起了和蓋拿在大競技場的相處時光。

　　他現在在幹嘛呢？

　　另外……大師晨曦的意思，真的是我理解的那樣嗎？「你有他的下巴」，說認真的，這句話還會有別的意思嗎，除了指蓋拿是我下巴移植手術的捐贈者之外──而這顯然更沒有道理，但絕對沒有表示另一個解釋有半點道理。

　　我從來沒有聽過任何人談論父親的樣子或之類的，但皮克西爾波克不可能認不得吧？雖然根據哥的說法，父親在他九歲那年就離開了元老院，而我甚至不知道父親的年紀。但不管怎麼樣，蓋拿都不可能是我的生父。

　　嘆了口氣，我打算暫時擱置這疑問，我相信大師晨曦知道答案。她確保了我會回去找她，這是我不可能拒絕知道的真相。所以……大師晨曦是故意的嗎？又或者，只是如她所宣稱的，單純想要……看看我？

　　她認識……母親，還有我們相似的波形片段，這恐怕指出了一個很簡單的解釋，那就是我們的血緣。

　　真是……有趣的事情接踵而至啊。

　　要不是每天都會送來的那顆藍色膠囊有盡責的發揮功能，讓我昨晚睡得很沉，不然肯定會陷入某種無盡迴圈的苦惱夢境中。我真的非常感激，睡覺再次能夠單純的只是休息──而且目前為止都沒還有發生最常出現的副作用。

　　「到了！」虎徹前輩宣布，率先走出移動艙。

　　漢普前輩走出去以後，我和忠雄對看了一眼，只能決定也跟上。

　　豔陽，我第一次真正理解這個詞彙的意思。

　　刺眼的大火球，放送著綿延不絕的驚人熱力，連同混雜著鹹味的煦風迎面而來。天空，是漂亮清澈的藍，在漸層的渲染中往下方暈開，幾乎無法從海面上看出界線來。淺淺的海浪來回沖刷著偏白色的沙灘，那規律的聲響像是能撫平所有焦躁的心靈般。

　　「你說『表面』……」忠雄喃喃的說道，幾乎聽不清楚他在說什麼，但紅鹿的表情明確表示了自己的想法。

　　「這就是表面囉。」漢普前輩表情有些得意的笑道，用手肘抵了抵阿爾泰馬鹿的腰際，惹得後者翻了個白眼。

　　「我們在哪裡？」我看到了幾顆棕櫚類群的樹，不確定是不是原生植物。以往這種……熱帶島嶼的景象，都只看過圖文紀錄而已。這麼大片的沙灘……我們恐怕並不在蓋亞上。

　　「沒人知道。」虎徹前輩說道。「四周有屏蔽，我確定學院並沒有很鼓勵學員去測試他們的底線。」他指了指海平面說道。

　　我注意到了一些聲響，往那個方向看去，只見到許多不同種族在……進行某種活動？

　　「先換裝，」虎徹前輩順著我的視線看過去。「然後就可以加入派對了！」

　　「派對？」我提出疑問，但還是跟著前輩們進到了某個看不出功能的艙房裡面。這獨棟的設施坐落在幾顆棕梠樹之間，整片沙灘上就這麼個人工建物，看起來有一點違和感。

　　「算是學院的小小傳統，」漢普前輩說道。「慶祝大家又活過了一年，沒有遇上各種無法理解的超現實意外，還有歡迎新成員的加入。」

　　「聽起來真是……」忠雄喃喃的說道。「鼓舞人心。」他一直左顧右盼，顯然對這景象很感興趣。可能在替新的模組找尋素材？

　　「很令人振奮，對吧？」至少虎徹前輩自己聽起來很振奮。「那麼……標準海灘派對套裝？」

　　呃……什麼？

　　「給我一副墨鏡，出門前忘了戴變色片。」漢普前輩低聲說道，顯得有些尷尬。「我可不想要又引發意外……」

　　「那你們呢，沒有什麼禁忌吧？」虎徹前輩在牆上的終端操作著。

　　「禁忌？」忠雄問道，看了眼牧羊犬。「我不太懂……」

　　「直視漢普的眼睛，會讓某些草食動物變成石頭。」虎徹前輩給了我們一個狡獪的笑容，但顯然牧羊犬無法欣賞他的幽默。

　　「一點也不好笑。」漢普前輩吠道。「在我決定好好踢你的屁股之前，快點弄好！」

　　「哇嗚，有人火氣很大呢。」虎徹前輩做出安撫的手勢，回過頭繼續操作著牆上的終端。「那麼，海灘派對，我們來了！」

　　阿爾泰馬鹿誇張的按下終端，確認了指令，接著……我們的衣服被分解掉了。

　　「欸？」忠雄發出訝異的驚呼聲，對於這個突然的發展有些措手不及。

　　我的腦袋空白了一下，所以沒有任何動作，但在我反應過來，準開口抗議之前，程序就完成了。

　　忠雄現在穿著顏色和花紋非常鮮艷，像是跌進調色盤裡面滾了幾圈那樣的花襯衫，配上同樣款式的短褲。

　　漢普前輩調整了一下自己的墨鏡，將眼睛完全遮住。他在那件純黑的七分褲中看起來……非常黑白分明。

　　我低頭看了自己一眼，只有一條藍綠色的短褲，讓我覺得非常赤裸。

　　雖然說我不是真的很介意，畢竟三層毛多少還是提供了一點虛幻的安全感，但最起碼可以讓我選褲子的顏色吧？綠色太多了，我想要藍一點。

　　但當我抬起頭，看向虎徹前輩時，我的腦袋又打結了。嗯……只能說，那淡色的毛髮的確一路往下延伸到……很遠的地方，然後，呃，其他部分和我想像中的一樣。

　　「……是量子糾纏的應用，所以不用擔心異能者的波動干擾。」虎徹前輩向忠雄解釋著，然後好像注意到了我的異樣。「怎麼了嗎，如果有不喜歡的地方，都可以隨時修改。」他轉過身去，在終端上按了幾下。

　　「沒有。」我立刻扭頭轉向另一邊，用上我最自然的語氣說道。「我很喜歡……我是說，很滿意……」我的耳朵應該在冒煙了。「……我覺得沒問題。」我最後終於找到了聽起來沒那麼奇怪的說法。

　　「那麼，派對！」虎徹前輩說完，便率先衝了出去。

　　漢普前輩嘆了口氣，再次調整了一下墨鏡的位置，也離開了房間。

　　忠雄對我投來了個關切的眼神，但我輕輕向他搖搖頭，表示沒有問題。他接受了我的說法，也跟了出去。

　　現在，就剩下我了。

　　做了幾個深呼吸，我伸展一下身體，嘗試習慣這麼多毛皮直接和空氣接觸的感覺。不過……好溫暖，比我想像中的舒適了很多。我抬起吻端，嗅了嗅空氣，鹹鹹的海風撲鼻而來，勾起了一些回憶。

　　那讓我找到勇氣。

　　所以，我以最堅定的步伐，踏出小小的房間，往充滿活力和溫暖的戶外走去。