WILLIGIS
Era il mese in cui i celti celebravano Lughnasadh, la festa del raccolto, una delle ricorrenze annuali in cui tutti i clan caledoni si riunivano nella piana del Kent per ringraziare il dio Lugh del grano raccolto, riposarsi dalle fatiche della mietitura, stringere nuove amicizie, distrarsi con giochi e balli e celebrare matrimoni.130Please respect copyright.PENANAuPb91XbdYL
Willigis, che come tutti i Germani era nuovo a quel genere di raduni, rimase senza fiato dinanzi alla vastità dell’accampamento. Dalla posizione elevata in cui si trovava ne aveva una visuale completa.130Please respect copyright.PENANA1atcv7epvX
Tende di pelle, dalle dimensioni e dai colori più svariati, erano sparse un po’ ovunque. In uno slargo appena fuori dall’accampamento, giovani si fronteggiavano in gare di lotta. I suoni prodotti dagli strumenti musicali, dai canti dei poeti, dalle risate e dal vociare degli astanti, si miscelavano fra loro dando vita ad un unico fragore, che risaliva la collina e giungeva a lui attutito.130Please respect copyright.PENANA5aaNNheoie
«Sei davvero sicuro di volerlo fare?» gli chiese a bruciapelo Chrigel alla sua destra, dritto in sella al suo baio dal pelo lucido e fulvo.130Please respect copyright.PENANA7L9dKeLVIy
Willigis sorrise al cugino. «Sì» rispose convinto. «Non credo di essere mai stato tanto sicuro di qualcosa in vita mia. E tu, sei davvero sicuro di non voler venire?»130Please respect copyright.PENANAVDBgrzo4yy
Chrigel ci rifletté su un attimo, segno che riservava dei dubbi in proposito. Ma poi rise sarcastico.130Please respect copyright.PENANAXinPrIu1aI
«Mi rifiuto di sostenerti in questa follia. Se lo facessi, potrei pentirmene per il resto dei miei giorni nel caso in cui, un domani, tu dovessi stancarti della donna che stai per sposare. Se ti ho accompagnato fino a qui è stato solo perché ho sperato fino all’ultimo di farti cambiare idea» rispose.130Please respect copyright.PENANAwwGF30eYDX
Willigis sospirò. A Chrigel, Caitriona non piaceva. Diceva che era troppo sofisticata per un Germano, troppo piena di sé per essere in grado di rallegrare il cuore di un uomo. Questo continuava a ripetergli senza sosta da tre mesi, da quando, cioè, dopo averla vista, se ne era invaghito follemente e l’aveva chiesta in moglie.130Please respect copyright.PENANAyxmenW99Yc
Tuttavia, Willigis sospettava che il vero motivo del rifiuto di Chrigel di presenziare al suo matrimonio non fosse dovuto all’antipatia che nutriva nei confronti di Caitriona, quanto al timore di incontrare l’altra figlia di Alasdair, Eilish, sulla quale suo cugino serbava il più ostinato dei silenzi.130Please respect copyright.PENANAWkBJMDzntz
Per la prima volta, ciò che provava per una donna lo custodiva per sé. Tutto quello che Willigis sapeva era che la ragazza continuava a rifiutarlo e lui a non rassegnarsi. Quello che non riusciva a capire erano le motivazioni che spingevano entrambi a comportarsi così.130Please respect copyright.PENANASmf0F5hDDM
«Non cambierò idea su di lei» affermò quindi, dopo una lunga pausa di riflessione. 130Please respect copyright.PENANAzqqxNnxxHR
«E allora sarà meglio che tu non la faccia attendere troppo» gli consigliò Chrigel sorridendo, indicando l’accampamento con un cenno del capo.130Please respect copyright.PENANAUjP7zEiYLc
Willigis annuì. Si sentiva ebbro d’eccitazione. Non avrebbe mai creduto che una donna potesse fargli provare emozioni così intense. Ora che Caitriona stava per divenire sua, ogni istante che passava si faceva sempre più ansioso.130Please respect copyright.PENANAlM9DAzfpSU
Chrigel, nel vedere l’espressione sognante sul suo volto, rise di gusto.130Please respect copyright.PENANAExIEgjeQfN
«Cugino, devo proprio dirtelo: quella donna non ti fa bene. Dovresti vedere che faccia da idiota ti è venuta…»130Please respect copyright.PENANAtpQB6QuwDA
«Sai, Chrigel, comincio a pensare che gli dei abbiano dato all’uomo la prerogativa di dominare sulla terra e su tutto ciò che è in essa, e abbiano messo la donna a dominare sull’uomo perché non si esalti troppo e si ricordi che, in fondo, anche lui è solo un essere mortale di carne e sangue.»130Please respect copyright.PENANANObmmdujAc
Il cugino rifletté a lungo sulle sue parole, chiaramente colpito da quel pensiero.130Please respect copyright.PENANAkBI0VW9F4E
«Quindi, la donna è padrona di tutto?» chiese poi con un ghigno sarcastico, nel tentativo di sfumare il contenuto pericoloso di quella strana riflessione.130Please respect copyright.PENANAlPDJ0kfyWP
«Le altre non saprei, ma questa donna, la donna che sta per diventare mia moglie, lo è della mia intera esistenza» affermò Willigis con fermezza. Poi sorrise imbarazzato nell’accorgersi che Chrigel si era fatto terribilmente serio, e si affrettò ad aggiungere: «Ma forse ti sembrerà una cosa stupida…»130Please respect copyright.PENANATd4RkLyttm
«Non mi sembra una cosa stupida, solo terribilmente imprudente. Non farlo, cugino: non mettere la tua vita nelle mani di una donna. Soprattutto di una donna come Caitriona» lo ammonì severamente.130Please respect copyright.PENANAuwB1x8wPXM
Willigis si risentì delle sue parole. Smise di sorridere a sua volta. «Immagino che tu per primo sia disposto a seguire il tuo consiglio» ribatté con risentimento. Chrigel stette a lungo a fissarlo in un modo indefinibile e Willigis si pentì di aver usato con lui un tono così acrimonioso.130Please respect copyright.PENANAACIeWUCs5W
«Perdonami, Chrigel, è che a volte tu…»130Please respect copyright.PENANAMFVWVhwjfX
«Lascia perdere!» tagliò corto il cugino, facendo voltare il cavallo. Ruotò un poco la testa e aggiunse: «In fondo non ho nessun diritto di dirti cosa fare della tua vita.»130Please respect copyright.PENANAscCt6oE3oB
Poi, senza dargli tempo di ribattere, si allontanò velocemente verso nord.