特拉斯大陸生物發現紀錄！ - 食腐棉球

冒險家名稱：凌雲生

生物名稱：食腐棉球

生物分類：無骨動物

生物層數：不定

生物居住地：只要有屍體的地方，就有可能出現。

知識／見聞／古籍／記載：

　　這是偶然在一隻巨大的生物屍體上發現的，一開始遠遠看像是一整片的棉花丘，但等我靠近後才發現，那棉花丘是一團團巴掌大小的生物組成。

　　生物的外表就像是雲朵一樣蓬鬆的棉花，重量極輕，幾乎可以說沒有。

　　出於好奇，我把其中一個棉花球翻了下來。

　　棉花球下面伸出了一根肉管，連接著屍體的表面，而且能明顯看到有什麼東西正透過肉管傳入棉花球內部。

　　本來我是打算把棉花球的肉管給拔下來的，但我發現肉管有著極強的吸力，沒辦法輕鬆扯下來。

　　第一次見到這種生物的我最終忍不住了，出全力想將其扯下。其結果就是，肉管被硬生生的扯斷，流出了紅色的液體。

　　而那被傳入棉花球內部的東西正如我所想，是肉。

　　嚴格來說，這是屍體的腐肉。

　　仔細看還能發現，肉管內還有三根細小的觸手，想來應該是透過這些觸手在把腐肉送進體內的吧。

　　想了想，在我把牠扯下來的瞬間，這生物應該就沒有進食能力了，於是我跑到一旁把牠解剖了。

　　這解剖過程沒有想像中順利，在外面的棉花出乎意料的厚，而且彼此糾纏，在最裡面，則是指頭大小的球形器官，除了消化用的胃袋外，還有一個軟體的圓形器官，以及幾個裝滿空氣的器官。

　　正當我思考這器官是幹嘛的時候，一陣強風吹了過來。

　　緊接著我便看到了一部分的棉花球飛上了天空。

　　一朵一朵就像是蒲公英的種子一樣飛上了天。

　　我想了想，這些生物應該是是靠著風來移動，所以那些空的器官應該就是為了更加減輕重量所以生出來的。

　　我跟了上去，想要紀錄更多關於牠們的事情。

　　本以為這會是場長遠的旅行，結果不過幾分鐘，一些棉花球停留在了另外一個屍體上。接著我便看到了棉花球的肉管像是吸盤一樣吸上了屍體表面，繼續剛才的「進食」。

　　而這屍體不過是隻野狼，並沒有多少空間讓棉花球吸附，因此只有少量的留了下來。

　　我隨手抓住其中一隻還沒吸附上屍體的棉花球，手指靠了上去，指尖能感受到輕輕的風吹。

　　看來肉管不只是吸，還有吹的功能。想來應該是用來輔助牠們在空中移動的功能。

　　而且出於不明原因，我將手指貼上去後，肉管沒有吸住我的手指。

　　或者說，有被吸住，但一瞬間就分開了，就好像牠知道我不是可進食的對象一樣。

　　最後花費一個月的觀察與研究，我確定了這些棉花球是食腐生物。

　　沒有攻擊力，隨風而逝，最強的防禦就只有體表的那些棉花。

　　或許是因為肉少，因此我將棉花球偷偷放到野狼附近時，野狼連看都懶得看，馬上就離開去找其他獵物了。

　　交配則是藉由兩邊的肉管相吸，由其中一方將遺傳物送入，早先時候解剖發現的圓形軟體組織就是他們的生殖器官。

　　受孕後，棉花球會將卵寄宿在各處，基本上是各種植物的樹枝樹幹上，一次大概數千。

　　卵極其脆弱，能順利孵化的數量不多，大約只有一成左右。孵化後成長到完全體只需要三天，之後便可隨風而飛。

　　此外，棉花球的生命消逝的也很快，扣除生長期，能隨風飛行後最多只能活十四天。

　　經觀察，棉花球「吞食」過的屍體腐爛速度是未經吞食的屍體的三倍，想來應該是牠們身上有寄宿著什麼東西，這才能發揮如此功效。此事還有待研究。

　　棉花球在死後也會快速分解，變成一種略帶灰色的肥料，能使植物更好的生長。或許能將這種特性用於農業，也將其列入待研究項目。

　　最後，我決定暫且將牠們命名為食腐棉球。　

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