「如果命運詛咒了我，你願意來拯救我嗎？」——｛死神.審判者｝萊斯．凱利克
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「你真的來了呢～～～」一道宛如銀鈴般清脆的聲音響起
「請問天使小姐，你知道彼岸之主在哪裡嗎？」
「欸？」
白髮少女臉上浮現了疑惑的神情。等等，把我叫過來的是彼岸之主，這裡只有我們兩位，難道說…
「那個…我就是彼岸之主喔」
咦咦咦！？真的假的？彼岸的主人那麼漂亮的嗎？好想死喔…。不對我已經死了，我在想什麼東西。
「看你的表情那麼驚訝，大概是不認識我吧，我就是彼岸的主人，死神萊斯喔。請多多指教！」也對，彼岸的主人也肯定就是掌握死亡的神明。
看著笑容燦爛的萊斯，我也回應道:
「啊，請多指教！」
「那先來跟我看一下未來的職場環境吧。」
「欸欸欸？」
彷彿沒聽到我的疑惑一般，萊斯拉著我的手走向剛才我經過的大廳。這裡還是跟剛才一樣，溫暖卻莫名冷清。
「彼岸都沒什麼人的嗎？」
「肯定是一個活人都沒有啦！」
萊斯用疑惑的眼神看著我，彷彿我剛問了一個白癡問題。
「我是說有點…冷清」
「喔～這裡是接待大廳，亡靈一般不會到這裡來，主要是接待其他神明，不過會喜歡彼岸的神明很少呢…。」
她的語氣聽著有些寂寞，身為掌管死亡的神明，或許不是那麼受到歡迎的吧。
萊斯領著我回到一開始的大廳，左轉走下樓梯。樓梯就像沒有盡頭一樣，走了很長的時間都沒有到下一層的跡象。
四周迴盪著我們的腳步聲，無人說話使得場面有些尷尬。
「萊斯，這麼長的樓梯就沒有比較快的通道嗎？」
「剛在大廳右轉有電梯喔，只是我想跟你多講些什麼，但不管怎樣都不知道如何開口，狀況就變成現在這樣了呢…欸嘿嘿～～～」
其實是有電梯的嗎？這樓梯怎麼想都太長了一點。是說彼岸的科技還挺先進的呢，這裡也算是神明的領域吧？這麼一想電梯的存在好像又變得理所當然。
「那個萊斯…其實我有幾個問題，不知道你方不方便回答？」
「好呀好呀，你有什麼問題我都能解答的！」或許是萊斯感覺自己被需要，又或者是單純可以幫人解答，看起來挺開心的。
「我是誰?我又是怎麼死的？」
我向萊斯問出了這兩個我在白房醒來後，仍沒有解答的疑惑。
「呃…這個嘛，我剛雖然說什麼問題都能回答，但這樣的問題…多少有些不方便回答呢。我只能說個大概而已喔！你的名字叫作恩曼，死法的話…算自殺？但好像又算老死？我也不是很能確定？大概介於這兩者之間吧？」
萊斯明顯漏了最重要的部分沒講，但既然她不方便說的話也就算了。死都死了，我曾經怎麼活得也許不再是那麼重要了。
「那萊斯，我還有一個問題。你找我是為什麼？」
「欸？？？引導精靈沒跟你說？也沒確認你的意願？」萊斯看起來有些慌張，原來那個光球應該要告訴我的嗎？
「都…都沒有喔。」
「完了完了!恩曼你千萬不可以拒絕喔！？」
「原來我在死神面前還有拒絕權的嗎？具體來說是要我去做什麼嗎？」
「嗯嗯！恩曼你猜的沒錯！你要跟著我學習，擔任見習生，然後成為下一位死神！很棒吧？」
「我？擔任死神？為什麼？」
聽完如此有衝擊性的事實，我的心中充滿了疑惑，感覺腦子會被問題塞爆。然後死掉。
「為什麼需要下一位死神？還是為什麼是你？」
「都是，然後順便說一下我同意的話要做什麼，不同意的話會被怎麼樣。」
「我們可不是黑心企業啦！如果你不願意的話就把你丟回去輪迴而已喔。
如果你想做的話就跟我學死神的主要工作內容，認識其他神明、彼岸還有神界。最重要的就是照顧我的生活起居。
至於為什麼是你…除了你就沒有其他人選啦！為什麼需要新一任神明這個問題呢…雖然不是什麼神都這樣。但就算任期多半很長，死神本來就是有始有終的神明喔。」
萊斯一臉認真地介紹到，雖然現在一無所有的我答應下來並沒有什麼問題，獲得死神見習生的機會也不是天天都有。
目前看來這份工作並不糟糕，雖然勞動合約還沒確認，但要真有問題就法庭上見，是說神明有法庭嗎？不過我現在最大的疑惑還是……
「萊斯，你就要死了嗎？」
萊斯苦笑著搖搖手道：「不不不，還早著呢。只是培育新人要的時間可不少呢！」
「這樣啊…那就好。」
「難道說恩曼…你是在擔心我？」萊斯的臉上浮現了小惡魔一般的微笑，看起來真有幾分可愛。
「也…也算是啦，畢竟『前輩大人』一不小心死掉就不好了呢。」
「『前輩大人』！聽起來好帥氣。恩曼恩曼，你以後就這樣叫我吧！還有啊…身為與死亡打最多交道、不，甚至可以說是死亡的概念本身，怎麼可能會這麼隨便的死掉，我預計活到恩曼正式成為死神，代替我工作幾千年，在我盡情享退休生活之後喔！」
明明白髮少女是那麼的可愛，在表示自己死神的身分時卻意外的有氣勢。死亡的概念本身…很模糊的定義呢。
「等一下，誰答應要做死神見習生了！？不要擅自幫我決定好嗎？」
「可是你都叫我『前輩』了呀，那不就是要做的意思嗎？未來的日子請多指教啦！恩曼！」
唔…這個傢伙完全不聽人說話啊，剛剛到底是誰說不是黑心企業的，彼岸的勞基法在哪裡?算了算了，反正也沒什麼壞處，大概吧…。
「萊斯，你剛說不是所有神明都向死神一樣有始有終，這個世界還有其他神明嗎？」
「那是當然的啦！世界上所有事物都有其代表的神明喔！」
「所有的事物？有馬桶蓋神嗎？」
「恩曼你問這什麼問題！嗯...雖然我我是不太清楚啦，但我覺得這種細項應該會被包含在馬桶神或蓋子神底下？其實有不少相近的東西會被統合為一個神明管理喔，比如萊斯我是『死亡與審判之神』喔！聽起來很帥氣吧！」
這樣的名號跟白髮少女十分不搭，真讓人疑惑是誰取的這個稱號。
「死亡的部分我了解了，但審判的部份究竟是？」
「這個嘛...算是因為人類對於死神與地府一類事物的既有想像，受到影響而發展出來的職務。」
「原來神明大人還會受到人類影響的嗎！？」
「沒有錯，我們的形象與狀態都會根據人類的認知而產生變化，當然力量比較強大的神明還是可以根據自己的喜好，為自己做調整的啦！比如萊斯我就不是一個穿著灰斗篷拿鐮刀的骷髏。」
隨著閒聊，我們終於走出了樓梯，映入眼簾的是與樓上差不多的大廳，但更昏暗，更有壓迫感，也更…擁擠、吵雜。
各式各樣的幽魂漂浮於空中，色系就只有灰與白，以及介於灰白之間的各種色調。如同暴風雨般的煙灰色、冬日雪影般的蒼灰、近乎暗夜陰天的煤灰色。
每位幽魂的形狀也不盡相同，有些有著看起來像普通人類的輪廓。但也有不少貌似吊起來的抹布在來回遊蕩。在我眼裡，接近人形的幽魂行為更令人容易理解，抽菸的大叔，在角落聊天的大媽、四處嬉鬧的孩子之類的。
而那些看起來逐漸變成抹布的人類與抹布們（我決定以後都這麼叫了）更像是在漫無目的的遊盪。每個幽魂無一例外都表現出閒適放鬆的態度。
他們不是死了嗎？怎麼好像毫不在意？
「吶，萊斯。這些…幽魂怎麼死的…那麼愜意？」
「欸？難道死亡應該要恐懼萬分又驚慌失措嗎？還是要黑暗肅殺、悲痛欲絕？」被萊斯這麼一問，反而是我接不上話了。既然是死神說的，或許這就是死亡本來的模樣？
「這…但他們剛死時就沒有恐慌過嗎？」
「這個嘛…一般來說剛死時都會來到你一開始待的那個白房間，有些人剛死時確實有點害怕，大概是死的不順利吧？不過大部分在經過一段時間後都會冷靜下來，畢竟死都死了，咱也不會讓他們復活。不過也有些人無論如何都無法冷靜，這就需要用上特殊審判條例了，這也是之後要教你的喔。好好學阿後輩桑～」
「那…那些飄來飄去的抹布是怎麼回事，這些幽魂又在這裡做什麼？」
「咦？什麼抹布？那些也是幽魂啦!給我好好尊重死者！
這些幽魂們在等待，等待著願意投身輪迴的時刻到來，看到那些在窗口邊排隊的嗎？
那些幽魂是在等待死亡證明，至於那幾個空曠的窗口則是輪迴接洽處，不過幽魂大部分都沒那麼趕著投胎，所以基本沒什麼人。
至於那些輪廓破碎的幽魂則是在彼岸待了太久，身為獨立個體的邊界早已模糊，剩下的只有些許記憶及靈魂本身的能量聚合，再過不久就會消散在這裡。這比起人間的死亡，這更接近純粹的離去。
每一個幽魂都曾經有自己的人生與色彩，但隨著時間的消磨，隨著要將自己給遺忘般地等待，迎來最後的離別。這也是他們自己選擇的，身為死神，除了提供服務與機會，我們並不會干涉他們的任何選擇……」
萊斯的面容似乎有些落寞，似乎整個世界都隨之沉靜。即使身為死神早已看過了無數遍離別，仍會為消失之人感到悲傷。
「呐…萊斯，你還好嗎？」
「我沒事喔？我可是死神，怎麼可能因為死亡傷心嘛，你說是不是恩曼？」
萊斯勉強笑了起來，雖然嘴角邊的笑容燦如繁花，但眼裡的悲傷卻揮之不去，眼裡的孤寂貫穿時間，千年、萬年的相遇與離別堆疊而成的愁雲無法消散，萊斯心中的陽光早已難以照耀，這或許就是身為死神的重擔吧。
「好啦，我要繼續介紹了，聽好了喔，後輩桑！」
「是！萊斯前輩～」
「很好，死神的工作可不只有安放靈魂和安排輪迴，這些一般我都會丟給引導精靈們，畢竟都是些高重複的普通作業系統，雖然也會有需要親自下場處理的場面，不過這個晚點再說。
首先是收割靈魂，畢竟那些剛死的靈魂幾乎沒有乖乖飄來彼岸的，每個都對人間依依不捨，知不知道那樣變成惡靈也是我們要去處理掉，很麻煩欸～。
因為戀人沒死就在原地守候百年雖然是很浪漫沒錯啦，但這樣我們的作業系統會卡住，又不是不能下來等…。
亡靈一個個都有自己的問題，硬要每一個人都制式化處理會出現很多奇怪的問題，所以我們彼岸方面主要是採取配合的態度，只要能把問題壓制在最低限度就算有完成身為死亡之神的職責了。
反正收割靈魂這項例行工作恩曼你大概…時間的流動一直都很有問題，就楓葉轉紅的時刻再去吧！這樣準確一點。
收割用的工具不在工具櫃，要用的時候記得來找我拿『仿.審判骨鐮』喔，使用方法我也會手把手教你的，放心放心。用錯了頂多就是送走一些還有剩時間的活人而已，也可以順便讓你練習『緊急調解程序』，一舉多得呢！」
老實說萊斯的計時方法很讓人懷疑是否真的準確，不過應該是沒問題的…吧？總覺得可能造成的失誤事態沒辦法讓人放心。
「接下來是偶爾才會遇到的事件，雖然不是天天發生，不過也要先知道會發生喔。
先是剛剛提到的惡靈，只有某個幽魂沒有被收割，長時間留在人間吸收大量靈魂時才有極為小的可能性出現，成為惡靈後會根據吸收的靈魂量有一定的力量，大部分並不強，只有稍微傷害人類的程度。
大多數惡靈的特性是噁心跟負面情感大於交戰強度啦，畢竟怨念和執念的聚合體沒辦法期待任何精神正常的部分。
但有時也會出現接近神明的惡靈，其能力是某些神明也無法企及的，有幾柱神明也是由此而誕生。
這也算是要盡力阻止的事態，畢竟那些從惡靈中誕生的神明…委婉地說就是比較有個性一點啦。不過身為死神可是相當厲害的純粹概念呢。可不會輸給靈魂的集合而已喔。厲害吧厲害吧！」
「惡靈是為什麼會產生啊？照剛才的工作交代來說，應該是沒有可以逃過收割的幽魂，或是足夠成為糧食的其他幽魂啊？」難道有可能會有躲過收割靈魂的方法？得先想好對策才行，正常操作還會出現機率性失誤的工作最討人厭了。
「呃…這個嘛，之前不小心睡著了一下，忘記收割靈魂，結果跑出了一堆惡靈，簡直是群魔亂舞有夠可怕的啦！恩曼你那是什麼無奈的眼神，那真的是不小心的喔。所…所以恩曼你要準時起床喔！接下來的靈魂收割就交給你了！」
恩…好像不是很意外呢…。不愧是萊斯…。
「啊啊啊啊啊…先別談惡靈了，恩曼你也趕快忘掉我睡過頭的事，接下來是下一項！
剛不是有提到『特殊審判條例』嗎？我們死神也有審判的職責喔，主要情況下是審判收割回來彼岸，置於白房中卻無法冷靜或放下執著的靈魂，這時候就要我們登場了。不管是和他談談、讓他看看他對人間的執著還是怎麼的，盡可能地去完成他們所渴求的。
願望這種類型的東西可不適合在彼岸堆積，處理掉在人間的願望可以保持作業系統的暢通，我自己心裡多少也會舒暢點呢…這也算是我的夙願之一吧……。
處理完後給他一個判決，決定他之後的去向，這個審判的部分說起來簡單，但步驟與影響都超乎想像，這也是我們身為第二高位的神祇唯一可能影響命運的機會，整體流程用講的也講不清楚，絕對不是我腦子不好的關係喔，反正這些都屬於你要實習的部分啦。不論如何最大原則就是有把事件處理掉就沒問題啦。」
唔…好隨便，剛是誰說要尊重死者的?明明沉著冷靜的解說了一小段，但最後還是展現了灑脫(隨便)的本性。真不愧是萊斯…。
「最後是關於死亡的交易啦！不是有常常有人會希望把誰誰誰殺掉，希望誰誰誰去死，又希望誰誰誰不要死嗎？
對於這樣的期望，我們可以視情況索取代價完成委託喔，具體要索取多少代價就請後輩桑好好看著我這個大前輩萊斯好好學習啦！
反正不要聽委託人說會給最重要、最棒的東西之類的鬼話，常常結果就是回憶的物品之類的垃圾。重點就是先確認好具體報酬，別被騙了。
要使用金錢交易的話只接受神界通用貨幣『命權幣』3枚的價格喔，其他的話就看情況決定了，通常跟服務對象也會有一定的關係，判斷多寡都看你的仲裁。」
想殺誰就幫他殺嗎？真不愧是萊斯…。所以是要以做慈善的心態，還是要狠敲竹槓都自己決定嗎？這麼重要的交易居然沒有明文規範，真令人擔憂耶。或許是萊斯只有自己一人，所以都是自己規範與決定？少人行業的弊病嗎…。
「那個…萊斯，一年才做一次靈魂收割會不會隔太久了？一年中會死的人感覺並不少欸？」
「欸～～～安啦安啦，我做這麼多年也沒什麼問題。再說就憑時間之神這種亂調時速的個性，根本就不知道準確的時間呀。」
剛才是哪位小姐說自己不小心睡過頭結果產生了一堆惡靈來著？是說萊斯你是睡多久才會變成這樣？
這時從右側的走廊跑來一球引導精靈，雖然它並沒有任何表示器官，但看它衝那麼快，肯定是有什麼要緊事。引導精靈跑過來在萊斯的耳邊說了幾句後，萊斯馬上臉色大變，速度快到讓人懷疑霓虹燈管的材質包含一部份萊斯。
萊斯沉默不語，轉過頭來看著我。
「吶…恩曼，我剛剛有沒有說我做這麼多年也沒問題嗎？」
「有。」
「我剛有說惡靈是罕見事態嗎？」
「有。」
「我剛剛有說發現了惡靈嗎？」
「這倒是沒有。不過看你反應…你是不是太久沒去收割靈魂了？」
「啊啊啊啊！都是恩曼的錯啦~要不是你那麼晚來，我才不會站在彼岸花海裡等那麼久呢！誰會記得彼岸的彼岸花是有毒的道地原生種啊，一不小心就陷入幻覺睡著了說…」
不不不小姐，這也是你自己造成的吧，怎麼能怪我呢？
「沒關係啦萊斯，就當是馬上給我一個實習的機會啊，這不是挺剛好的嗎？」
「那是當然！雖然很想這麼說….可是恩曼你才剛來沒多久，死神的事情也不是很了解，要是不小心死掉怎麼辦……」
「難道說…萊斯你是在擔心我？」
「那當然，要是後輩桑一不小心死掉就麻煩了。是說你好像本來就是死的耶？」萊斯你居然現在才想起來嗎！？
「萊斯你看這不是就沒問題了嗎？而且你會保護我的對吧？」
「恩，這樣確實就沒問題了。不過是你要保護我這個弱女子喔恩曼～～～」
「到底誰才是神明大人啊？」
「欸嘿嘿~」
隨著我們的閒聊，兩人來到一扇小木門前，木門看起來飽經風霜，長了不少青苔，上頭的磨痕與鏽蝕的門把也難掩它的歷史痕跡。為何彼岸通往人世的門會如此破舊窄小？還來不及問萊斯，我就被他拖進門的另一端了。
是說我好像忘了問某項職務內容，既然忘了應該也不是很重要吧？
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