獵星者：星落｜Star Chaser: Starfall - 第二幕：操殼師｜17-1

賈蒂娜癱坐在地鐵的座位上，不敢想信自己在一天之內幾乎跑遍了半座城市的大街小巷。哈妮絲特坐在她旁邊，看起來同樣疲倦，不過雙眼卻神采奕奕。「妳說那間餐廳叫什麼？」她問道，顯得很期待。

賈蒂娜沒有直接回答，而是歪頭看了一眼垂在車廂門上方的電子跑馬燈。「再幾站就到了。」她表示。沒意外的話，那應該會是他們今天的最後一個行程。

她們已經連續走訪了七八個景點，大部分都是她和哈妮絲特進城之前討論過的地方。無論如何，今天一整日的行程算是接近尾聲。終於結束了。賈蒂娜把頭靠在車廂的玻璃上稍事歇息。

哈妮絲特的行為比她預期的還要「失控」，常常東摸西看，對什麼東西都充滿興趣，甚至一不留神就不見人影。

賈蒂娜早就見識過她的調皮、她的活潑，還有她的無禮。只是一回歸常人的世界，哈妮絲特孩子氣的程度顯然變得更加嚴重，彷彿把自己被制度化的作息和規範所壓抑的性格一夕釋放。

經過一天，賈蒂娜覺得自己不是陪她，而是在「照顧」她，像是她的保姆，她的家長。我為什麼要答應這種事……她忽然覺得好累，只好稍微瞇上眼，結果差點睡著。直到哈妮絲特把她搖醒。「是不是這一站？」女孩問道。

「噢……」賈蒂娜睜開眼，看著敞開的車門，趕緊起身。兩人離開車廂，走到月台，搭上手扶梯。

「好可惜喔。」哈妮絲特靠在手扶梯的扶手上說道。「我們都沒有東西可以拍照。」

賈蒂娜聽完翻翻白眼，露出「幸好他們沒有」的表情，她不敢想像如果哈妮絲特手上有相機的話會發生什麼事。我想我會抓狂。她告訴自己。

手扶梯來到頂端，哈妮絲特一腳跨出台階，幾乎是用輕快的腳步走向驗票閘門。在星防服役最大的好處之一大概就是搭乘大眾運輸會有折扣，包括他們進城時搭的浮軌列車。

她怎麼還這麼有精神？賈蒂娜盯著疲態瞬間一掃而空的女孩納悶。她不久後回頭，向她招手。

地鐵站外頭是黑花園（Black Garden District）周邊的鬧區，黑花園區是賈蒂娜出生的地方，也是她最熟悉的區域。不過那裡也是整個羅丹薩治安最差的地方。

當然，賈蒂娜自己倒是不怎麼害怕，畢竟嚴格上來說，她也曾經是讓治安敗壞的罪魁禍首。至於哈妮絲特？她比較像是沒有危機意識。

「喂，妳知道那間餐廳是賣什麼的嗎？」她指著街上一個發亮的招牌問道，上頭有幾個用異國文字寫成的詞彙。

「壽司店。」賈蒂娜連頭也沒回就直接回答。

「壽司店？」

「相信我，妳不會喜歡那種東西。」

「妳怎麼知道？」

「他們會把生的肉塊放在煮熟的米飯上面，那種東西怎麼會好吃？」

「把生的……」哈妮絲特跟上賈蒂娜的腳步前又看了那個奇怪的招牌一眼，然後開始在腦袋瓜裡面想像她所說的食物。

「我們快到了。」賈蒂娜的聲音傳來，打亂她的思緒。「就在前面的巷子。」說話的人放慢腳步，然後轉進一條相對而言比較靜僻的小路。那條路兩側的建築看起來更像是住宅而非店面，不過有一間房子的一樓特別亮，而且有招牌。

「就是這裡。」賈蒂娜停在招牌下方。

「約瑟斯……之墓？」哈妮絲特盯著突出於店門口的一面金屬板唸道。那塊看板本身並不是燈箱，上頭也沒有霓虹燈管，只有一盞外殼生鏽的投射燈從懸吊看板的支架邊緣把微弱的光線打向看板上的文字。「上面寫約瑟斯之墓。」她指著招牌上寫的東西又說了一遍。

「我知道……我看得懂。」賈蒂娜翻翻白眼，接著推門走進店裡。

門內是一間只有一層樓的複合式餐酒館，光線偏昏暗，大概介於常規的酒吧跟正統餐廳之間，而且聞得到淡淡的煙味。

「妳在這裡等我一下。」賈蒂娜對哈妮絲特說道。她走向店裡的吧檯，一名身穿圍裙的男子背對著她站在吧檯後方，正打算從櫃子上拿下來一瓶酒。「史蒂夫。」她對男子叫道。

拿酒的男子轉過身，臉上露出驚訝。「賈蒂娜！」他攤開拿著酒瓶的手。

賈蒂娜靠上前，踮起腳隔著吧檯和他擁抱。「好久不見，史蒂夫。」她放開他。

「我以為我再也見不到妳了。」男子放下酒瓶後說道。

「噗，我只是加入星防，又不是去參加自殺任務。」

「所以妳們還沒……」史蒂夫伸出手比了比。「我是說像那些星防的人一樣，他們不是也會……從天上掉下來？」

「還早呢？」賈蒂娜笑了一下。「我們才剛結束一半的訓期。」

「噢……」史蒂夫伸手在圍裙上擦了擦。「所以妳今天是來？」

「我們休假。」賈蒂娜直截了當地答道，同時比了比站在門口附近東張西望的女孩。

吧檯後方的男子歪過頭，打量了賈蒂娜說的人一會兒。她穿著牛仔褲跟樣式很簡單的夾克，身上還背了一個只能用樸素來形容的背包。「她是妳的……」他瞪大眼睛問道。

「別這麼驚訝，史蒂夫。我跟她不過是剛好一起受訓罷了。」

「容我提醒妳一下，妳們好像沒有預約。」史蒂夫雙手抱胸，揚起嘴角。

「噢，少來了。」賈蒂娜搖搖頭，露出哭笑不得的臉。「妳知道我不需要。」她挑起一邊眉毛。

「妳已經不是『銀鴞（Silver Owl）』了。」

「但我們還是朋友，對吧。」賈蒂娜回應。「別逼我去懷疑這件事。」

「我鬧妳的。」史蒂夫舉起雙手。「怎麼樣，今天想來點什麼？老樣子嗎？」

「有沒有比較聞不到菸味的座位。」賈蒂娜問道。

「聞不到菸味？」史蒂夫皺起眉頭。「妳不是……噢——」他頓時恍然大悟。「妳真的快要變成我不認識的人了。」

「規定就是規定。」賈蒂娜看著男子，無奈地嘆口氣。

「所以妳戒菸了？」

「我……還在努力當中。」

「好吧，這我倒是不太意外。」史蒂夫語帶調侃地說道，不過卻被賈蒂娜回瞪了一眼。他隨後走出吧檯，順手拿了兩本菜單，然後示意要賈蒂娜跟過去。

兩人走回哈妮絲特所站的地方，史蒂夫向她點頭致意，接著帶她們來到一處位於角落的雙人桌。「這裡怎麼樣？」他看著兩個女孩問道。

賈蒂娜站在原地聞了聞，然後滿意地坐到其中一張子上。「很好。」她表示。

哈妮絲特也跟著坐下，兩人接過菜單，開始看起來。史蒂夫沒離開，而是站在一旁等待。

「你以前那道很好吃的捲心麵還在不在？」賈蒂娜合上菜單後問道。

「啊…‥我剛忘了說，我們後來換過菜單。」史蒂夫的臉上露出一陣尷尬。「不過如果妳想吃的話……」

「那我要點那個。」賈蒂娜用飛快的速度回答。「我還要一份酥皮濃湯跟一杯黑瑪麗亞，酒晚點上。」她補充。「等等……再加一份脆餃好了。」她又說道。

「沒問題。」

「妳剛點的那些東西……好吃嗎？」哈妮絲特放下菜單。

「我告訴妳，哈妮絲特小姐。我還沒有在這間店吃過『難吃』的東西。」賈蒂娜用得意的口氣說道。

「那我也要點跟妳一樣的。」

「呃……」賈蒂娜沒料到她會這樣說。「妳應該沒喝過酒吧？」她瞇起眼睛。

「哈妮絲特小姐。」史蒂夫忽然插話。「妳叫做哈妮絲特對吧？」他看著女孩，而她則迅速點頭。

「如果妳比較不常接觸酒精飲料的話，我建議可以試試看我們這裡的招牌：守墓人（Tomb Keeper），我可以幫妳調淡一點。」

「好。」哈妮絲特說道，語帶靦腆。

「妳真的是完全沒在大城市生活過對吧？」史蒂夫把菜單收走後賈蒂娜立刻問道。

哈妮絲特搖搖頭。「很多東西我都是從電視跟網路上看到的。」

「說認真的……妳到為什麼會想要加入星防，去殺那些怪物？妳本來的生活應該過得還不差吧？」

「因為……」女孩說道一半，口氣轉為猶豫。

「算了，妳不想說也沒關係。」賈蒂娜索性表示。「話說回來，妳知道妳睡覺的時候常常會翻來覆去嗎？」

「翻來覆去？」

「嗯，妳是不是常做惡夢？」

被這麼一問，哈妮絲特瞬間陷入沉默。我有這麼常做惡夢嗎？她問自己。「也許是跟我爸的事情有關。」她想了一下後開口。

「介意說來聽聽？」

哈妮絲特搖搖頭。「那是……在我七歲的時候。」她看著木桌上的紋路。「有一頭星獸掉在我們家的農田裡，那時候我跟我爸剛好在田裡工作。」

「星防沒有派獵手過去？」

「沒有，因為那頭星獸原本被預測的落點並不是在我們這裡。」哈妮絲特停頓了一下。「星防的人開錯了電波塔。」

「所以……妳一個人逃過了那頭星獸的追殺？」

「其實我不太記得當時到底發生了什麼，只記得我爸叫我先逃走，然後……」哈妮絲特試著回想，不過就像她每一次想要回憶這個部分一樣，那段記憶總是很模糊，也很朦朧，像是隔著一層濃霧。「……總之，我爸沒有活下來。」

賈蒂娜聽完後忍不住抿起嘴，以默哀的方式低下頭，一時間不曉得該如何回應。

「兩位。」史蒂夫走了回來，手裡拿著一壺水和兩只玻璃杯。他將杯子擺到桌上，然後流暢地把水倒入杯中。「水不夠的話再跟我說。」他親切地說道，接著笑著離開。

「妳們認識很久了？」哈妮絲特捧起水杯，喝了一小口，好奇地問。

「史蒂夫跟我算是老朋友，我以前常常來他的店光顧。」

哈妮絲特點點頭，沒再繼續追問，而是開始環顧起四周的擺設。酒館內的牆壁幾乎都是裸牆，沒刷上油漆。牆上有幾幅風格前衛的拼貼畫，其中一面牆還釘著一尊木製的動物雕像，看起來像是棕熊。梁柱上則有壁燈，用來補光。面對道路的地方則是一整片的玻璃，像是櫥窗，不過內部有一層薄紗般的簾幕，所以從外面看不太進來。

女孩把視線轉往史蒂夫所站的吧檯，那是由一整塊厚實、完整的橡木所打造，邊緣則有些金屬裝飾。吧檯上方垂掛了數盞罩狀的吊燈，點亮後方一格一格的木製酒櫃，裡頭塞滿了酒瓶與酒杯。

整間店的裝潢雖然稱不上奢華或時尚，卻很十分獨特、雅致，令人放鬆。倘若不把菸味考慮進去的話。

「為什麼都市人都喜歡在這種暗暗的地方吃東西？」哈妮絲特看了店內用餐的客人一眼後把頭轉回來。

「……我會說這叫『氣氛』啦。」

「那裡是做什麼的？」哈妮絲特指著一處她老早就注意到的地方，那是一塊高出地面的台子，就在座位區前方。

「那裡是給業餘藝人表演的舞台。」

「業餘藝人？」

「有時候這裡會有地下樂手、樂團或是業餘歌手過來駐唱，或是一些口語表演者。」賈蒂娜回答。

「妳是指那些會在餐廳唱歌的人？」哈妮絲特似懂非地問道。

「算是吧。」

不久後，兩人的餐點陸續上桌。哈妮絲特盯著她的食物，她吃過捲心麵，卻是第一次喝酥皮濃湯。他看著那碗湯，卻不知道要怎麼喝，只有一塊像是麵包的東西蓋在碗上面。

「妳在幹什麼……」賈蒂娜盯著即將把碗上的麵包掀開的哈妮絲特，雙眼驚恐。

「不是這樣喝嗎？」哈妮絲特用故作正經的口氣問道。

「我的老天，當然不是！」賈蒂娜搖搖頭，把自己的湯端到面前。「要這樣子。」她說道，然後親自示範，用湯匙把麵包皮戳進碗中。

「好像在吃麥片。」哈妮絲特邊學邊說，開始攪拌浸在湯裡的麵包。不過她的話引來賈蒂娜一陣白眼，似乎完全沒辦法接受這樣的比喻。

兩人繼續吃了一會兒後，酒也上桌了。不過不是史蒂夫親自端來，而是另一名店內的服務生。

佳餚與美酒無疑是最完美的旅途良伴，特別是在經歷了一天的奔波之後，沉浸在如此放鬆、悠閒的氛圍之中，使人格外容易忽略疲勞。

這間店就如同它的名字，一座藏身於巷弄的墓地，安靜、清幽。客人們交談熱絡，卻不大聲喧嘩。偶爾響起的餐具碰撞交襯著廚房傳來的爐火聲，小到能輕易被忽略，卻又大到足以讓室內空間不被外頭死氣沉沉的街道吞沒。

約瑟斯之墓宛如一座形式意義上的墓園，於都會喧囂中自成一格，鬧中取靜。

「對了，賈蒂娜。」哈妮絲特喝了幾口酒後忽然開口。「妳好像沒有跟我說過妳以前是做什麼的？」她用微醺的口吻問道。

「不是什麼正當的工作。」

「所以……妳上過學嗎？」

賈蒂娜搖頭。

「那妳為什麼想要加入星防？」哈妮絲特問道，再度拿起酒杯。

「當然是為了錢，我記得我好像說過。」賈蒂娜回答，聲音聽起來沒有多少醉意。「我想要存錢，然後在這羅丹薩這裡買下一間公寓。」

「妳……不打算回去找妳母親嗎？」

「我早就跟那個女人沒有任何關係了。」

「我記得妳說妳母親是……」

「她是性工作者。」

「性工作者？性工作者就是……」哈妮絲特把兩手稱在桌上，眼神迷惘。

「她們會跟不同的客人上床，然後收錢。」

哈妮絲特愣了一下，接著瞪大眼睛。「妳說她會跟很多男生……做那種事？」她說道，原本就泛紅的臉頰變得更加紅潤。

「妳沒聽錯，但我勸妳還是不要知道得太詳細比較好。」

哈妮絲特聽完後靠回椅背，陷入屬於她的幻想裡頭。女孩的臉就跟番茄一樣紅，如果她的頭上有根煙囪，那麼現在應會冒出很多煙。「所以……」片刻後她發出幾個彆扭的聲音。「所以妳也……有跟男生……」

「妳喝醉了，哈妮絲特小姐。」賈蒂娜嘆口氣打斷她。「我看我先去買單好了，之後妳再算給我。」她不等她回應，立即起身離開餐桌，走向吧檯。

「餐點還滿意嗎，銀鴞大人？」史蒂夫看著走向自己的人，用略帶刻意的口吻詢問。

「拜託，史蒂夫。可以不要用那個名字叫我嗎？」

「你們兩個人一共是十九費爾。」站在吧檯後方的男子看了看帳單後說道。

「十九……」賈蒂娜翻開皮夾，接著小聲咒罵。

「喂……妳該不會打算白吃白喝吧。」

「我是那種人嗎？」賈蒂娜瞪了史蒂夫一眼。「我只是剛好帶不夠。」她辯駁。「你等我一下，我去跟——」她回頭，卻看到哈妮絲特不省人事地趴在桌上。

「哇喔……」

「好吧，我去外頭領。」賈蒂娜莫可奈何地說道，隨後轉身。

「等等。」史蒂夫阻止她。「差額就算了吧，我們都認識這麼久了。」

「真的？」

「真的。」史蒂夫微笑。「不過……」

「不過？」賈蒂娜把臉轉回來，總覺得自己不會聽到什麼好消息。

史蒂夫沒說話，而是用下巴指了指座位區的前方——舞台。

「門都沒有！」賈蒂娜立刻回絕。「而且我剛喝了酒。」

「唉……別這麼小氣嘛，我們都知道妳沒這麼容易醉。」史蒂夫苦笑了兩聲。「再說，老榭爾（Old Sher）的吉他還在舞台那裡。」他伸手比給賈蒂娜看。「怎麼樣？妳上去唱個一兩首，帳單的部分我就算了。」

賈蒂娜轉頭，看了攤在桌上的哈妮絲特一眼，然後再看看舞台，最後看回史蒂夫。「就一首。」她板著臉說道。

「請便。」史蒂夫高興地微笑，然後朝舞台的方向比出一個歡迎手勢。

ns216.73.216.208da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically