第二天早晨,調整好心態的克萊恩,出門時能和偽娘鄰居正常打招呼,彷彿心結解開般,令他感到不可思議,又無可奈何。
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踩著腳踏車,陽光和煦,微風徐徐,與其糾結這些,更多的是當下生活,序列的晉升、對這異世界的探尋真相、來自黑夜女神的注視,相較下鄰居是偽娘,反而是小菜一碟。
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熟悉的街景,神遊太虛間,已經抵達黑荊棘安保公司附近,交還租賃的腳踏車,握著文明棍,整理好儀容便踏入大門。
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「早上好,克萊恩,今天的溫度舒適宜人,晚上的大餐必定食慾大開」羅珊身穿青蘿長裙,笑臉盈盈的打招呼。
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克萊恩配合的調整腰帶表示道:「羅珊小姐,我昨晚就期待著,難以專心應對今日的任務,希望夜晚能早些降臨」
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她故作神秘的左右瞧看,招了招示意靠近,壓低音量說道:「我剛才看見戴莉女士了」
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「『通靈者』戴莉女士?」克萊恩略感詫異地反問。
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「是的」羅珊用力點頭,示意小聲點,接著說道:「我看到她從隊長辦公室出來時,像個初戀的少女,臉上略帶紅暈,而且打扮與往常些許不同,臉上藍色濃烈眼影變成淡淡的桃粉,裝容整個充滿生氣不少」
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小姐,值夜者內部成員的八卦,妳也這麼仔細關注,話說隊長前幾天的傻笑模樣,克萊恩不禁搖頭笑道:「值夜者規章應該沒禁止辦公室戀情吧?」
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「當然沒有」羅珊毫不遲疑,很肯定的回答。
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克萊恩不是愛探聽隱私的人,沒繼續這話題。
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羅珊見對方興趣缺缺,向著隔斷努嘴道:「真沒意思,隊長讓你一來就去找他」
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「好的」克萊恩笑了笑,拿著帽子和手杖,通過隔斷,敲門進入隊長辦公室。
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灰眸深邃、髮際線很高的中年紳士放下咖啡杯,似回味的笑道:「戴莉來過」
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克萊恩微笑回覆:「這是一件令人高興的事,譬如隊長你,剛剛羅珊有提前告訴我,嗯,包括些小八卦」
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鄧恩毫不掩飾的笑意,略為感嘆道:「戴莉被調去貝克蘭德教區了,那是萬都之都,最為繁華熱鬧的城市,擁有著最多的非凡者和可遇不可求的機會,她比我更有希望成為大主教或高級執事,卻看上了一個年紀比她大許多的我…」
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「我覺得你們很般配」克萊恩坐正姿勢,認真地說。
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鄧恩回想那晚,哭的梨花帶雨,最後破涕為笑的場景,難以忘懷,將是他最寶貴的記憶之一,沉澱片刻說:「她在掌握和挖掘序列魔藥方面有著獨特的天賦,我之前告訴過你,值夜者的內部規定是,要想服食下個序列的魔藥,必須先等待三年,再經受嚴格的考查,避免失控,但正常來說,三年往往不夠,我從『不眠者』到『午夜詩人』用了三年,從『午夜詩人』到『夢魘』用了九年,整整九年,而從『夢魘』到序列6,我已經花費了三年,不知道還需要多少年」
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「隨歲月增長,我們的逐漸老去,身體和精神衰弱,即使沒有隱患存在,也不該再嚐試飲用魔藥晉升,因為失控的風險高到沒人願意去冒險」
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「從『掘墓人』到『通靈者』,她也僅用了一年,今年才是她成為非凡者的第五年,她才24歲,還足夠年輕,擁有足夠的機會」
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「在之前我甚至覺得高攀不起她,畢竟她的天賦相當出色…」
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「顯然你們克服了這個心理障礙,而戴莉女士不會用職階壓你的」克萊恩頷首附和道。
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鄧恩喝了口咖啡,搖頭一笑,知曉對方心意後,這點小落差不是他在乎的。
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「為什麼你不向戴莉女士請教掌握和挖掘序列魔藥的辦法呢?」克萊恩故意問道。
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鄧恩放下咖啡杯,揉了揉眉心回憶道:「她讓我成為真正的夢魘…不知道什麼意思」
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下午兩點鐘,克萊恩騎著腳踏車,依照老尼爾給的地址,來到北區城郊,尋訪負責格鬥的導師。
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一身見習督察制服的克萊恩,一腳踏在地上,望著右側一棟風格古樸,年久失修的二層房屋,牆壁上爬滿藤蔓苔蘚,花園雜草叢生,顯得有些荒蕪。
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「這是我的格鬥導師住所?」克萊恩訝異的低語,但值夜者培訓素質,應該不會太差。
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與他並騎而行的倫納德.米切爾,兩腳而立,雙肘靠在腳踏車龍頭,對著克萊恩低笑說道:「不要因為居住的環境輕視高文先生,他雖然最終沒能獲得爵位,但曾經也是真正的騎士」
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說到此處,這位隨意穿著白襯衣、黑長褲和無紐扣皮靴的詩人氣質值夜者,忽然有感而發:「他活躍於騎士最後的輝煌年代,那些穿著胸甲的勇士向著排成陣列的火槍和火炮瘋狂衝鋒,摧毀對手,踏平陣線,可惜的是,他們很快就迎來了高壓蒸汽步槍和六管機槍的發明與列裝,從此之後,騎士們就逐漸退出了舞台」
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當兩人閒情交談時,後院傳來金鐵交擊之聲,「叮噹噹」宛如泉水淙淙連綿不絕,伴隨風聲嗚咽的迅捷揮舞聲,以及沙土摩擦走位的刮刮響,克萊恩和倫納德雙目對視,停下討論的話題,腳步快速地跑到後院。
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剛越過房屋轉角,映入眼簾是一位身材高大,金色短髮兩鬢發白的中年男子,身穿白襯衣,深棕束管長褲,單手持一把鐵劍,雙膝前弓姿勢,使出凌厲劍技,抵擋的同時,毒辣的角度給予還擊。
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與男子對劍,打的有來有往,是一名束個高馬尾的年輕女子,雙手握鐵劍,一身象牙白的襯衣,下身水墨染的馬面裙,腳步輕盈曼妙,宛如翩翩起舞的舞孃,劍刃每次交會,迸發點點火花。
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兩人全心投入,未查覺到來的外人。
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倫納德目光閃動,好一個英氣勃發的女子,眉宇間堅忍不拔,身段靈活如脫兔,雙掌握著鐵劍,以疾風驟雨之勢強攻,容貌更是不可方物,從值夜者內部資料,很快就認出是前希望之家的院長,曾有過短暫合作,沒想到劍術了得,能和高文先生不分上下,但仔細看德文先生略有餘裕。
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克萊恩麻了,真的是偶遇不斷,而且都是他趕著人家後面出現,難怪會被誤認是跟蹤狂,這嫌疑跳進塔索克河也洗不清。
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約過一盞茶的時間,雙劍碰擊的聲音緩緩變小,專注劍術切磋的兩人才發現來訪者。
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「你們來做什麼?」中年男子臉上的抬頭紋、魚尾紋和法令紋則深刻而明顯,一雙眼眸炯炯有神。
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「高文先生您好,根據你與警察廳簽署的合約,我們這位見習督察將跟隨你學習格鬥」倫納德微笑解釋道,餘光停留在薇薇安身上,便快速收回。
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「格鬥?現在的時代被淘汰的老東西」
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高文用略顯渾濁的眼睛望向克萊恩,死氣沉沉地說道:「你該練習拔槍和射擊,掌握最先進的武器」
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「對警察來說,制伏總比當場開槍射擊要好,大部分罪犯不至於立刻處死,甚至不一定持有武器,就需要用到近身格鬥技巧」倫納德早有腹稿開口道。
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高文掃了倫納德和克萊恩一眼,扭過頭望向剛劇烈運動,渾身冒著熱氣的少女,語氣相對溫和的說:「迪吉特小姐,妳的劍術指導先到此,請在旁稍作休息」
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「嗯,辛苦高文先生了」薇薇安將未開封的鐵劍插進木架上,上面除了鐵劍,還有棍棒、鏈枷、手錘、長槍。
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轉回頭時,高文陰著臉,判若兩人的態度說:「你試一試出直拳」
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克萊恩沒有配戴『格鬥手套』,憑著對前世記憶中的拳擊擂台,抬起手臂,往前揮出直拳。
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高文嘴角抽動,又看向另邊坐在椅子上喝著茶水休息的少女,微不可見的搖頭說:「踢腿」
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半側身體,扭動腰部,克萊恩繃緊大腿,抽出了右腳,歪斜的空踢。
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高文摀住額頭苦悶,沉默幾秒,才平復情緒說:「我會遵守合約的,不過以他的情況,最開始的一個月,每周只需要來四次,每次三個小時,而我有其他學生,你也看到了,雖然她學的是劍術,但是拳腳功夫不差,不指望你能勝過她,交手能撐過十分鐘,就算你畢業了」
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克萊恩咕嘟的吞嚥口水,暼向悠哉喝著下午茶的少女,不靠神奇物品和槍械,教練我現在投降來的及嗎?
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倫納德順著視線看了一眼,毫不猶豫地點頭:「你是格鬥專家,有你的評判標準,就交給你了」
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臨走前轉頭笑瞇瞇的和克萊恩說:「晚餐見」
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目送詩人同學走出鐵柵欄大門,克萊恩心裡唸叨:「我現在轉學可以嗎?」
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心裡這麼想,嘴上可不敢說,好奇問道:「老師,我該從何開始練習?出拳,還是步伐?」
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高文雙手環抱胸前,暮氣垂垂地搖頭道:「你現在最需要的是體能練習,拿起木架邊的兩個鐵製啞鈴,它們就是你今天的夥伴,除此之外,你還需要練習深蹲、跑步和跳繩等內容,我們一組一組來」
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在克萊恩發愣中,「噗哧」聽到一聲嗤笑聲,來源就是一副看好戲的少女,手指勾著茶杯高舉,向他致意。
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「明白了嗎?」突然洪亮的嗓音,將他的注意力拉回。
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「明白了!」克萊恩不自覺的立正,雙手貼兩側,彷彿回到軍訓時期,眼前是嚴厲紀律的教官。
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「先去把衣服換掉,沙發上有一套騎士練習服,唉,可不要輸給一位美麗女士呀」高文嘆氣道,背過手轉身,來到木架邊。
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第二天的清晨,克萊恩迷迷糊糊的從床上坐起身,雙腳貼在地板上,昨天下午的體能訓練,晚上參加值夜者小隊的歡迎聚餐,現在渾身肌肉痠痛,腹部憋脹得難受,突然間覺得想昏迷過去,與身體斷去聯繫。
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「勞其筋骨…可惜我沒想天將降大任,今天是休息日,已經預約要去拜訪導師,看能不能從大學圖書館裡,借到那本霍納奇斯主峰的學術專著」克萊恩臉部抽搐,像極了名畫《吶喊》,艱難一點點地挪動著,站起身時,好似被電擊的酥麻刺痛。
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每走一步,幾乎要了他的命,抽著涼氣,五官全擠在一塊。
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突然一陣敲門聲,克萊恩勉為其難的打開門把手。
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「克萊恩,這是隔壁鄰居薇薇安小姐,說要給你的藥膏,昨晚原本要給你,結果見你已經休息,就沒多打擾,使用方法抹一點邊按摩,就會緩解痠痛了」梅麗莎瞅了一眼,像生嚼了檸檬酸臉的克萊恩,交給對方一瓶鐵灰色矮圓罐,就轉身回去盥洗。
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「唔…藥膏?」克萊恩輕鬆就擰開矮圓罐,一股淡淡清涼的氣味瀰漫出來。
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克萊恩關上房門,一步步慢慢艱難回到床邊,看著矮圓罐內像脫水的果泥膏,相信薇薇安不會害他,兩指挖了一小塊,塗在小腿邊按壓,原本冰涼的觸感慢慢升溫,藥膏見效很快,原本痠痛如果是八,現在大概不到二。
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心懷感激的將大腿、手臂、手腕都塗抹過,瞬間神清氣爽,而且帶著淡淡清爽的香氣,臉部的表情放鬆下來,能夠正常的行動了。
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「真是神奇的藥膏,時候也不早了」克萊恩將剩三分之一的矮圓罐密封,開始洗漱換正裝,出門要趕往霍伊大學。
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來到霍伊大學,僅見到阿茲克,而導師科恩.昆汀前往廷根大學開臨時會議。
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從阿茲克手中拿到那本《霍納奇斯主峰古代遺跡研究》,當場在辦公室中,坐在會客沙發上翻閱。
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正看得入迷,忽然發現手邊多了杯咖啡,香味醇正而濃鬱。
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「需要可以自己加糖和牛奶」阿茲克放下銀製的小盤,指著牛奶罐和方糖盒說道。
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「謝謝」克萊恩感激點頭,順手加了三顆方糖,正要拿著奶罐倒時,莫名想到薇薇安建議的,在冰茶加鮮牛奶,嘴角不自覺上揚。
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《霍納奇斯主峰古代遺跡研究》這本書並不厚,臨近中午時分,便將灰色封皮的書籍闔上。
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克萊恩淺嚐一口咖啡,回顧閱後感想時,阿茲克坐在對面的沙發,摸了摸右耳下方的那顆不起眼黑痣道:「怎麼樣?有收獲嗎?」
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克萊恩將手寫的筆記攤開讓阿茲克過目,後者略掃過幾眼。
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「我不明白你為什麼突然對這件事情感興趣」
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阿茲克隨口感歎了一聲,轉而說道:「克萊恩,我在貝克蘭德讀大學的時候,接觸到了一些占卜的東西,對這方面有一定的研究,嗯,我發現你的命運有不協調的地方」185Please respect copyright.PENANAD3QnhNU511
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克萊恩不明所以,開口問:「有什麼不協調?」
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阿茲克想了想說道:「你最近兩個月,是不是經常遇見巧合的事情?」
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巧合的事情?突然靈機一動,最明顯是他和薇薇安的多次巧合偶遇,其次與安提哥努斯家族筆記的線索,封印物2-049的反應,瑞爾.比伯沒逃出廷根就匆匆忙忙找地方消化筆記賜予的力量。
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阿茲克看克萊恩若有所思的樣子,應該多少有察覺到,輕輕頷首說:「羅塞爾大帝說過,單純只有一次的巧合誰都會遇見,兩次也屬於正常的範疇,三次就必須思考有什麼內在的因素引導了」
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想起薇薇安提過的情感操控,克萊恩關切問:「您是否看出什麼?」
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阿茲克笑了一聲,搖頭回答:「我僅能看出一點不協調,其他什麼也發現不了,你要知道的,我並不是真正的占卜家」
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