週五,廷根市下了一場磅礡大雨,黑荊棘安保公司來了名鬢角花白的高瘦男子刻利,是煙草商維克羅爾先生的管家,他唯一的兒子,小艾略特於今早被綁架了,想請雇傭兵或安保人員幫忙。49Please respect copyright.PENANAXpOJXz35an
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倫納德和克萊恩組隊協助尋回被綁架的人質,為了方便使用卜杖法,兩人選擇搭乘馬車,順利在一棟公寓將人質救出,當倫納德使用吟詩引人入睡時,克萊恩感到一股異樣。
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夜半入睡時,被噩夢所驚醒,才想起隊長鄧恩所說的一旦出現類似的感覺,往往就意味著…那本安提哥努斯家族的筆記!
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已經毫無睡意,起身穿戴整齊,拿起居室的紙張寫了去向,放在客廳桌上,躡手躡腳地轉開門把手出去,站在租屋門口前,猶豫要不要敲響隔壁的大門,望著緋紅的月光有些黯淡,離天亮不遠。
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不管是提醒被人監視,或者野生非凡者身分,擾人清夢都實屬不智,有官方管道可以解決,先暫時不牽扯薇薇安進來,避免被害的逮捕關入查尼斯之門,班森可不會饒了他。
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拉好黑色風衣,往最近的全天營業的腳踏車亭,付出一便士,朝著左特蘭街36號的黑荊棘安保公司出發。
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隔壁的薇薇安正躺在軟床上呼呼大睡,與克萊恩的神色慌張,手忙腳亂截然不同,翻了個身撓撓癢,渾然一個無憂無慮的女孩。
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克萊恩一到黑荊棘安保公司,就和鄧恩隊長敘述那似曾相似的感覺,和夢境的啟示,值夜者立即出動,來到昨日拯救人質的對面房子,發現早已死去五日的瑞爾.比伯母親,腐臭發爛的氣味衝擊在場人的嗅覺,在老尼爾的占卜下,獲得瑞爾.比伯的畫像。
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隨著黑夜教會的通緝令,能夠讓密修會轉移目標,搜索攜帶安提哥努斯筆記的瑞爾.比伯,克萊恩鬆下一口氣,認為不會再把注意力放在他身上。
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離開黑荊棘安保公司,克萊恩到廷根市北區,豪爾斯街13號,二樓的占卜俱樂部,扮演他的占卜家,邊學習其他占卜術。
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白日裡薇薇安參觀新成立的藝術學校『謬思』,招收才華橫溢的莘莘學子,大多是中產階級以上的女兒,畢竟藝術這門科目,難以成為平民的收入來源,部分是希望之家附屬的學校升上來,有著減免學務費,和工作升遷管道,才能無後顧之憂的進入藝術領域。
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學校科系有繪畫寫生、平面設計、文學創作、音樂演奏、雕刻、時尚縫紉、舞蹈、話劇表演、魔術、廣告創意等等,只要與藝術沾邊的,薇薇安都招聘師資開課,盡量讓所有學生一展長才。
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加上有薇薇安的名聲在外,因音樂劇或暢銷小說慕名而來的也不佔少數,對能成為校友而榮,如果不是超凡隱密,他都想給每間教室都改成有求必應屋,揮灑才藝天分。
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巡堂時,悄悄的在每間教室使用謬思符咒,給靈感枯乏的學生一點助力,算是給予一些鼓舞信心,但不會是常態,畢竟畢業後,人生的路要靠他們自己走。
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由於藝術學校的關係,園藝也是一門選修,茵茵草坪上,學生能在草地上享用午餐,或者是創作演奏,人造湖也能划著小船,到湖心小島享受短暫遠離紛擾的寧靜。
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和校長協議臨時加開舞蹈研習的幾堂課,薇薇安會排幾天在舞蹈教室和同學指導討論,除了芭蕾舞以外的舞蹈。
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在滿是落地鏡包圍的舞蹈教室內,薇薇安一身有別於緊束身材展現體態的芭蕾舞衣,換上滿是紗襬舞裙,輕盈的腳步,身段優雅唯美,一手長扇飄飄,宛若天仙賜福,彩霞紗綢的摺扇,如炫彩水母舒展,草原上的羚羊,敏捷一躍,好似拉扯雲霞幕布。
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讓盤坐在地的學生們,發出連連的讚嘆,沒人想到大作家薇薇安.迪吉特,連舞蹈都充滿意境,短短幾分鐘就將學生們的思維,引向更高的層次。
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尤其是那似撥珠簾的動作,蘊含少女情竇初開的憧憬,以及心上人到來的喜形於色,完滿演示了少女的嬌羞,青春的美好,不知又會魅惑多少男子傾慕。
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在學生們熱烈鼓掌下,紛紛效仿薇薇安的舞姿,但薇薇安希望她們走出自身的風格,模仿是一時的,創造才是屬於自己的。
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在學生們意猶未盡的結束在下課鐘聲,畢竟只是額外加開的幾堂研習,不算入學分必修,錯過就機會不再來,學生都暗自決定每節課都不能缺席。
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夜晚時分,克萊恩三兄妹,聚在一塊共享晚餐,克萊恩主動提議邀請隔壁的鄰居時,班森不著痕跡的嘆氣,很快就振作起來,如果能成就兩人戀情,不為一樁佳話,薇薇安不管性格或是聰慧,都是無可挑剔的,就是怕自家弟弟,不入人家眼裡,到時和自己一起喝悶酒。
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克萊恩不知班森所想,只是想和薇薇安多討論些事,現在密修會注意被轉移,應該不必繼續戒備,使用暗號交流了。
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可惜薇薇安在已經在希望之家和孩子們共進晚餐,到隔壁大門口,裡面燈光是漆黑的,克萊恩很快轉念一想,決定晚點再登門拜訪時,被梅麗莎糾正,這樣會害人家名譽不好,被克萊恩義正嚴詞,希望為她挑選一件能參加好友賽琳娜的生日會的禮服。
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當薇薇安牽著腳踏車,還沒靠近自家門前,隔壁的鄰居,早已恭候多時,少女忍著翻白眼的衝動,疲倦的臉龐勉強擠出笑容。
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「克萊恩先生,晚上好」
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「這麼巧,薇薇安小姐回來了」克萊恩兩步併三步上前,好似怕人會跑掉一樣。
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「呃…有事嗎?」薇薇安被克萊恩猴急給驚到,握著腳踏車的手用了力,呈現一種隨時出手的姿態。
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「薇薇安小姐,不好意思叨擾妳,是我妹妹梅麗莎想參加朋友生日宴,一時間沒有合適的服裝,而我和班森對女裝不太了解,想請妳幫忙介紹」克萊恩發現自己唐突了,退了一步連忙說。
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「小事一件,我可以幫她挑選一套成衣,麻煩她給我穿著尺碼」薇薇安放鬆手握龍頭的力度,雖然知道克萊恩現在是個菜雞,本能身體的防備。
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「不知方便進屋商談嗎?」克萊恩的眼神充滿期許。
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「…」薇薇安也是醉了,妳妹要穿赴宴禮服,跟我進屋商討是什麼意思,但也沒拆穿他,點著頭領人進屋。
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站在窗戶前的梅麗莎整個無語,以她為藉口去搭訕別的女生,班森也沒想到克萊恩的無所不用其極,如果當初他也這樣窮追猛攻,是否能抱得美人歸。
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就在兄妹兩人各自誹腹時,薇薇安沏了兩杯侯爵紅茶,放在克萊恩面前,猶豫喝下會影響睡眠品質,但看主人家毫無顧忌的細品淺酌,他也意思意思喝一口。
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「薇薇安,我們可以說說那晚…」克萊恩說話到一半時,薇薇安打斷了他的話。
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「梅麗莎喜歡什麼顏色?」
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克萊恩話音一頓,查覺到薇薇安不想討論那晚話題,可是密修會沒放過他?
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「我這有幾套不錯的樣式,有兩套適合梅麗莎的身型與膚色」薇薇安就像只討論衣服般,只要克萊恩想將話題轉回的當口,就會被打斷。
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此時就算再傻也明白了,監視沒有解除,密修會到底圖他什麼?
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當選好服飾後,看在員工親屬分上,使用員工價的優惠,明日她會去紡織廠一趟拿現貨,是服裝店未上市的新品,給足了班森的面子。
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原以為詭秘事件可以漸漸撥雲見日,到薇薇安這邊卻沒好轉的徵兆,愈發急燥想擺脫陰影籠罩。
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「對了,我又臨摹了幾個大帝創的神祕符文,給妳品鑑一番」
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薇薇安頷首拿起桌上的便條紙和筆,遞給克萊恩,後者有些煩躁的寫下,字體有些潦草。
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接過紙張,上面寫著「誰在監視我們,我該怎麼做」
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薇薇安如同真的在欣賞般,翻轉用不同角度去品味,在旁的克萊恩不得不稱讚對方的養氣功夫。
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「都是我沒收藏的,那我也不能吝嗇」薇薇安拿起紙筆。
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沒有龍飛亂舞的一長串,就簡單兩個字,卻讓克萊恩差點臉崩不住。
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黑夜。
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克萊恩思緒像炸開,黑夜…黑夜女神?神靈的監視?
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薇薇安看克萊恩手指顫抖,再這樣下去一定會被老奸巨猾的黑夜發現。
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「克萊恩,每個人的誕生,都會自帶獨有的天賦,想不透羅賽爾大帝的神秘符文,不用這麼挫折的,你有你專長,無人可替代的能力」
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克萊恩聽著如露水清風的輕柔聲音,心理波動漸漸穩定下來。
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「時間也不早了,雖然你住在我隔壁,也不好久待,我一個獨居女子,會被人嚼舌根的」薇薇安抽過那張紙,就起身送客。
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克萊恩回到家裡,在梅麗莎和班森的眼神詢問下,他暫時壓下腦海風暴,表示薇薇安會幫梅麗莎挑選一套滿意的服飾,而且有員工優惠。
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原本想別浪費錢的,聽到有折扣,梅麗莎就勉為其難的接受,回到房間組裝機械零件。
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班森只是拍了拍克萊恩的肩膀,語重心長的說:「薇薇安是個好女孩,如果人家也喜歡你,就要好好對待她,如果被拒絕,也不要喪氣,你不是一個人」
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克萊恩面露古怪,這後半句好像他們同病相憐的錯覺,不過薇薇安長的漂亮,有顆七竅玲瓏心,很符合他擇偶的人選,不,怎能有這樣的心思,用力甩出腦海裡的粉色漣漪。
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回到臥房的克萊恩,坐在床沿回憶,和薇薇安的交談過程,倘若真是黑夜女神,他該怎麼避過真神耳目,回憶交談的每一句話。
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『克萊恩,每個人的誕生,都會自帶獨有的天賦,想不透羅賽爾大帝的神秘符文,不用這麼挫折的,你有你專長,無人可替代的能力』
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這段話強調「每個人自帶的天賦」,「無人可替代的能力」。
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對了!那片灰霧上,就是獨屬於他的能力,或許可以把薇薇安拉上去,就能遮掩黑夜女神的注視,可是要怎麼做呢?
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薇薇安倚靠在二樓陽台,手捧那杯侯爵紅茶,其實這樣的暗示太過冒險,依照黑夜的『真陰謀家』的智慧,很容易揭穿,但他就是賭,賭黑夜不知道,他知道源堡的存在,就算擁有預言非凡能力,也不可能這麼精準在兩年前就布置。
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沒有立即被『擦掉』,代表他賭贏了,就看克萊恩藥怎麼引導他唸誦尊名,這可是指向未知隱密存在的名諱。
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除了阿德米索爾全心全意的信任,格萊林特已經被他抽走記憶銀絲,就剩佛爾斯和休知道他的尊名,暫時不想進入真神的視野,有克貓在前面擋彈,何樂而不為呢?
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克萊恩覺得自己就一個無名小卒,莫名穿越來到異世界,難得找到同是穿越者的薇薇安,卻被告知黑夜女神的注視,是因為加入值夜者才開始的,或者從我穿越那天?
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翌日,克萊恩照常到黑荊棘安保公司上班,也見識了老尼爾償還帳單的儀式魔法,他必須學會更多神祕學知識,才能善加利用那神秘灰霧。
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得知隊長鄧恩拍電報聯絡貝克蘭德教區的值夜者,將會有人護送2-049封印物過來,曾是屬於安提哥努斯家族的一件危險物品,能夠幫助他們找到瑞爾.比伯。
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在記憶力衰退的鄧恩通知下,幫克萊恩請一位格鬥教師時,後者第一個念頭是那格鬥教師能打過薇薇安嗎?
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很快揮散這奇怪想法,他離開黑荊棘安保公司,到占卜俱樂部,扮演占卜家消化魔藥。
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遇到一名身穿淺藍色長裙,情緒低沉而憂鬱的女子,自稱安娜的女人,想請克萊恩占卜她的未婚夫下落,他6月3日乘坐從南大陸歸來的那艘『苜蓿號』,過了很多天,還是沒有抵達恩馬特港。
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先用星盤占卜後,克萊恩想用夢境占卜法,讓安娜到房外等候。
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拿起紙上的身份資料記憶,默念「喬伊斯.邁爾現在的狀況」七遍,抓著那張紙,身軀緩緩後靠椅背。
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他腦海內勾勒出光球,瞳孔轉為深黑,意識飛快進入了冥想狀態。
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四周感知變得飄渺,天空似乎有無形的事物和虛幻的灰霧在延伸,廣袤無際。
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一開始是模糊不清,在扭曲、不真實的世界裡,他看見了一個有鷹鉤鼻的金髮年輕人,正站在郵輪甲板上,許多人影綽綽,與他同在一處,望著渺小的港口輪廓,臉上是說不出的振奮喜悅。
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畫面破碎,場景切換,克萊恩看到了一棟門口有玩具風車的灰藍色房屋,那位鷹鉤鼻的金髮年輕人正緩步入內,面露欣喜與懷念。
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克萊恩被再次轉場的景象震驚,巍峨破敗的宮殿,巨大的石製座椅,隻見那裏似乎有無數的透明蛆蟲抱成一團,緩慢蠕動,肆意生長。
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他感受到注視的目光,冷抽一口涼氣,嘶!
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