魔法戰士報國記 - 第一章:踏上新的旅途

　　雖說是踏上旅途，但還是在吉米薩尼城的家住了幾天才向北出發。

　　在這期間，我趁著薩米獨自出門的時候打開了信封。上面寫著。

　　親愛的孫子：

　　舊時已過抱歉以這樣的方式離開你

　　就算如此你也不討厭我的話

　　我會在「魔法的泉源」等你

　　……「魔法的泉源」那是什麼？

　　我心中的疑惑不只這一個。而最重要的其中之一就是……爺爺還活著？

　　我趕緊把信和我的心情收拾起來，把它當作我的秘密，獨自尋找答案。

　　吉米薩尼城的北方是高聳的山峰，在城中就能看到遠方雲霧中的山脈。

　　薩米在屋外指著那座山脈「在出城之前要先給你買些裝備，因為我們應該要爬山才能找到她。」

　　「要爬山？但是那種偏僻的地方沒有路可以上去吧？」

　　「別擔心，沒路那就我們自己開路吧。」

　　我們去到薩米最常去的一間裝備店。貨架上陳列著各式各樣，形狀大小不一的鎧甲，牆上也有掛鉤掛著長短造型有別的刀劍。

　　「卡森老頭！」

　　老闆從櫃檯後的布簾走出，他的大鬍子令人印象深刻。

　　「聽到這個叫法就知道是你了。」

　　看到兩人毫無顧忌又親切的互動便能知道這兩人已經認識很久了。

　　「幫這小子挑個適合他的裝備吧！」

　　我瞪了他一眼，而卡森就沒有那麼惡劣了。他雙手撐在木製櫃檯上，彎腰的看著我問「你叫什麼名字啊？」

　　在我回答時，卡森從櫥櫃拿出皮尺，走出櫃檯並到我旁邊。

　　他蹲下到和我差不多的高度，用他粗糙的手替我測量尺寸。在他的一舉一動之中，能感受到他的執著與對顧客的用心。

　　在量好胸圍與腰圍後，他指著貨架上的鎧甲說「你要輕的還是重的？」

　　薩米卻替我回答「當然是輕的啊，到時候他被壓垮跑不動可是我要處理欸。」

　　第一句話我同意，我也覺得輕的鎧甲比較好，但第二句就不必了。

　　順著薩米說的話，卡森挑的鎧甲不是整件又厚重的那一種，而是由幾片薄金屬板用皮繩連接固定的輕鎧甲，下半身也是如此。

　　他將整套鎧甲遞給我。我還差點沒接好。

　　我看著手中的鎧甲卻不知從何下手，我反覆的眼神漂移，內心猶豫一下之後，我很不好意思的開口說「……要怎麼穿啊？」

　　薩米一副很傻眼又好像在他意料之中的樣子教我如何穿鎧甲。

　　學會這種鎧甲的穿法後，我只覺得真不是一般的麻煩，真的讓人無法時刻穿著它。

　　將皮繩綁到適合的鬆緊後就完成了。我試著活動活動，一點也不會感到被鎧甲卡到。

　　「看起來沒問題，我的眼光還不錯吧！」卡森正想要吹捧自己，結果這句話被薩米敷衍過去了。

　　薩米對著我說「還有武器，你的劍刃要多長？」

　　我想像著自己揮舞武器的樣子，由長至短，最後我終於找到自己覺得適合的長度「嗯……短一點好了。大概這麼長。」

　　我比著手腕到手肘的長度向卡森說明。他便從櫃檯後通往後面房間的布簾拿出一把符合我敘述的匕首交給薩米。

　　薩米仔細打量著匕首每個細節「老頭的刀就是好啊！」

　　「我只是會看，又不是會做。」卡森指向自己的眼睛笑了笑。

　　接著薩米將匕首交給我。我緊握著感受與皮質握柄的手感，以及揮舞匕首時的平衡感。

　　應該還不錯吧？雖然以我這個外行人的判斷完全沒有依據。不過我還是很堅定的堅持我的想法「我覺得可以。」

　　我將匕首還給卡森。

　　「輕鎧甲加上匕首總共是五百四十元。」

　　聽到這個價格之後，薩米把一隻手搭到櫃檯上，並與卡森討價還價「你送一個刀鞘嘛！不然他的匕首也無處可放啊。」

　　「既然你這麼說了，那就當作是魯德第一次來店購物的優惠好了！」卡森毫不猶豫的答應了這筆交易。

　　聽薩米說贈送的刀鞘價值一百元，而輕鎧甲是三百元。相較之下，整套匕首的價格其實比鎧甲還貴欸。

　　薩米將五枚銅幣與四枚石幣放到櫃檯上，我們離開店舖。

　　「這個價格算便宜嗎？會不會花你太多錢了。」

　　「他已經有算得比較便宜了喔，如果你之後想還錢的話當然歡迎，我會替你記得你欠我多少錢的。」

　　「不了，我還是好好感謝你就好了。」

　　「那就幫我背一些行李吧！」

　　在我說出那句話的瞬間我就後悔了，不過也只能照做了。

　　我們向北走去，但是那座山脈不可能在一天之內到達，所以我們打算在離山脈最近的村莊----史克爾村住宿一晚。

　　在這條筆直的道路上有來往的姆麻車和行人，看著一輛輛裝載著貨物的姆麻車行駛而過的樣子讓我覺得有趣。

　　把目光放到另一邊便能看到沿途的草原上有許多動物，有的是叫作依昂那是會產毛的動物，還有就是叫作尼歐有肉也有皮革的動物。

　　牠們在一旁飼主的引導下在固定的範圍裡吃草，看起來十分可愛。

　　身上穿著的裝備以及綁在左手下臂的匕首，薩米還把他自己的行李拿了一半給我背，讓我有點不堪負荷，在途中休息了幾次。

　　陽光從右後方移動到頭頂表示時間的流逝，路邊開始有零星的房屋出現。在我感到肚子非常餓的時候，我們終於走到史克爾村了。

　　我們走進一家看起來人最多的餐廳，屋內和屋外的座位都坐滿了人，代表這間店擁有很高的人氣，於是我們兩個都點了一碗店員最推薦的尼歐肉拌飯。

　　一上桌便能問到蒸騰的香氣，放進口中的肉與油脂化開後的香氣包裹住每一粒米飯，讓人一口接一口。薩米吃的速度也很快，想必他也覺得很美味吧。

　　在出了餐廳之後我們沒有先去找旅館，而是去了其他地方。

　　「在去旅店之前，那老頭交代我去辦一些事。」

　　路上的行人與店家的叫賣聲展現了這裡熱鬧的氣氛，我跟著薩米來到街道上的其中一間店。

　　在抵達門口時，有個女孩抱著一大堆皮革和毛布，搖搖擺擺地從店門口走出來，似乎是剛剛採買完。

　　「她那樣不會搬不動嗎？」

　　「至少看起來比某個背行李就要休息好幾次的人好多了。」

　　居然拿我跟一個女孩比？真是不可饒恕。但我真的還比不贏她，這點讓我更生氣了。

　　薩米看到我有點生氣的模樣笑了出來。

　　我們與那女孩擦身而過，並且進到店裡。

　　薩米對著櫃檯後的老闆說道「有毛布和皮革各十匹嗎？」

　　「不好意思，客人。剛剛你看到的那位姑娘已經把我們店裡最後的存貨都買走了。不過大概三天之後會有新一批的進貨。」

　　「等到三天之後也是沒問題，那可以算便宜一點嗎？畢竟這樣會影響到我另外的行程。」

　　「那就給你打九折可以嗎？」

　　「謝謝。」

　　「請在這裡留一下您的名字。」

　　薩米拿起在桌上的筆，填寫了像是訂單的資料。

　　薩米寫到一半「請問可以幫我送到吉米薩尼城嗎？」

　　「可以，但是要收額外的運費五十元喔。」

　　「沒問題。」

　　「那把詳細的地址填寫好就完成了，之後會將貨物送到您所說的位置。」

　　因為是訂購不用先付錢，我們便走出店面，前去尋找今晚下榻的旅館。

　　「不好意思，房間都滿了。」

　　「很抱歉，已經客滿了。」

　　「抱歉，已經沒有空房了。」

　　我們沿著史克爾村的主要道路從熱鬧的區域走到比較冷清的地方想找到能下榻的旅館，但是已經連續好幾間旅館都已經客滿了。

　　「沒想到會沒有房間可住啊。」

　　「為什麼現在有這麼多人來到這裡啊？」

　　「應該是因為現在是史克爾村的『布皮季』吧！」

　　「那是什麼？」

　　「在這段期間，那些動物的飼主會與布匠、皮匠聯合製造很多毛布與皮革，會比平時便宜許多。雖然品質不會是最頂級的，但就算是相同品質的價格在其他時間也會貴個一半以上。」

　　「難怪卡森老闆要在這個時候買啊。」

　　我們沿著指示路標走進一條小「這大概是最後一間旅館了吧。」

　　我們走進離熱鬧區域最遠的旅館，卻也是離高山最近的旅館。

　　「還有一間雙人房。」

　　這個好消息讓我在心中暗自慶幸了一下。但是要跟他睡同一張床就有點讓我反感了。

　　「請問住一晚要多少錢？」

　　「八十五。」

　　薩米拿出八枚石幣與五枚木幣放到櫃檯上。

　　就在這時有個有些熟悉的身影從門口衝了進來，就是那個剛買完所有毛布還抱著一堆毛布走出店舖的女孩，但是她現在並沒有抱著。

　　「老闆，有空房嗎？」

　　「不好意思，最後一間已經被這對客人定走了。」他邊說邊指向我們。

　　那一瞬間我看到那女孩露出失望又挫折的眼神，但很快她就重振旗鼓似的以完全不同的語氣面向我們說「請你們空個位子讓我過夜吧！我睡地上也可以。」

　　薩米從老闆手上接過鑰匙，接著轉向那女孩「在我決定是否同意之前，請妳先說說有關妳的事情吧！」

　　我們便移動到離櫃檯不遠處，類似休息等待位置的沙發區坐下，我坐在薩米旁邊，她則是在我們對面。

　　「你們好，我是希爾達。」

　　「我是薩米。」「我是魯德。」

　　在互相自我介紹後，她開始講述她自己。

　　「我被我師傅派來採買物資，雖然我已經買完，但是我迷路了，所以只好多住一晚。不過我已經把之前的房間退掉了，因此我希望你們能幫我一下。」

　　薩米露出微笑，身體向前微傾，小聲的說「妳的師傅是叫莎妮雅嗎？」

　　希爾達先是露出驚訝的表情，接著回答道「呃……沒錯啦，但是你怎麼會知道？」

　　「那是因為我認識她啊！不過既然妳迷路了，那我就幫妳指路，讓她欠我一個人情好像也不錯。」

　　薩米做出決定後起身走向櫃檯「如果讓她住進我們房間要多收錢嗎？」

　　「如果不需要多的棉被或枕頭的話就不用。」

　　薩米轉頭看向希爾達，而她搖頭。

　　「好，那就不用，謝謝。」

　　我們在放完行李後就出去尋找晚餐，而我們又來到午餐吃的那一家。薩米和我一樣點了尼歐肉拌飯，而希爾達也跟著我們點了一樣的。

　　我只能說尼歐肉拌飯還是一樣好吃。

　　我們跟著夕陽的橘紅色陽光一起散步回到在三樓的房間。再次進入房間我才仔細觀察房裡的佈置，雙人的茅草床在靠牆的中央，床位的牆角則有一張梳妝台，另外一邊則是廁所與浴室。

　　舒服的洗漱後，我們便早早進入夢鄉，當然希爾達是睡在地上。

　　因為明天得早點起床。

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