毛骨悚然的恐懼使她動作先於思考。
跳起身，胡亂推拉行經之人。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBxLk24mraT
那些人伸手拉扯，欲要抓住她，使她像是在泥濘打滾，迫得她十指猛抓地掙扎開來。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMrqjNnALvp
她連爬帶滾地摔出了馬車，無暇回首，眼前只有逃命的想法。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv1KYG5hkZb
可一離開了車輛，下方卻是深淵，無數的手在等待她。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwsZYQIkn0V
她下墜、下墜，被東拉西扯，落入黑暗之中……64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnnDxTIz6z2
直到被茶香與溫暖所包覆。
鷌彌緩緩張開雙眼，轉過頭，看到泰德在塗抹麵包。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeL2BCp00Yj
原來是他泡好了洋甘菊茶。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRGYojt1ybN
爬起了身，身體沉沉的。
「你伏在桌上睡着了，還一直說夢話。」
泰德拿着麵包和茶過來，坐到她的身邊。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZVSzULafMZ
麵包塗上了柑橘醬和沾了蜂蜜，看起來很好吃。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0jeFZMfv0t
把東西放到桌上後，他拎起了她滑落到腰身的披風，替人披好。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmytsHyFxvU
她看向窗外，太陽高掛，該是午間。
「我說了些什麼？」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPGYrPMBQK2
「你說你還沒練完字，但很餓很餓。」
聞言，她的確有點模糊的印象，她好像夢到了以前了。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4KnngVsuc3
他把麵包遞給了她後，替她撩起了因為冷汗而沾在額上的碎髮。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXwy9TPH02q
「總感覺你的精神好像越來越差了，待會喝杯茶，放鬆一下吧。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5RivDkLWMQ
「謝謝，泰德。」
鷌彌咬了一口，細細嘗着味道之餘，梳理起混亂的思緒。
——今天是仲夏五日。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAXMwS9AIMe
救濟院本來是接濟老弱病殘、孤兒與貧困的人的場所，患上風寒的人還是可以勉強應付，再嚴重點的盯要送到附近由修士們主理的醫院。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAKT3TKXrqo
然而，城裡正在漫延着一場疫病，病人的數量還是有增無減。醫院無法收容更多病人，亦需要更多人力，便與同屬神所庇護的救濟院合併。擁有醫術知識的修士會教授如何打理衛生和基本的醫學常識。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0SdKAgPHo5
由於需要大量人手去維持衛生和營運，從井裡打水、燒水、洗晾衣物和毛巾的工作變得更為頻繁，照顧病者，洗擦、餵食、守夜，乃至搬運死者都是越多人能承擔越好，所以，救濟院是個人力資源的好來源，因為貧困的人都有義務在享受庇護的情況之下，服務這個城市。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDzufJU3dYA
儘管勞動工作早有其他人負責，但鷌彌閒不下來的個性，驅使她能幫忙就幫忙。與此同時，作為識字的人，她更多時間是按照修士的指示去準備饍食和藥草。病患咳出鮮血，沾污了半身，奄奄一息後斷氣的模樣，她沒少看。
一定是因為這樣，身體才不太對勁吧。
「…別跟我道謝啊，真是的。我們明明約好了的。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt7aITnbR2T
泰德露出了無奈的笑容，把她從思緒拉了出來。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcaA6O6wRwt
鷌彌有點呆滯的看着他的臉。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnypokgN15M
昔日軟綿綿又可愛的男孩長了張俊氣又帶幾分稜角的臉，褪去了孩童時的稚氣，可神情卻是像綿花一樣柔和，散發着易於親近的氣息，是城裡的姑娘看到也會回頭多看幾眼的那種受歡迎的男人。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7DSiYKgksO
「……該不會，你都忘了吧。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrBC4nduuy
他那邊水潤的雙眼帶着委屈與可憐，跟他成熟的臉有點格格不入，可這又與他幼時撒嬌或是調皮時的神情相近。一種熟悉親切的感覺，就似當年那時。
「你這麼突然，沒前沒後的，我怎麼會知道你指的是什麼？」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjHGQ1n7ga
鷌彌低下頭呷了口茶，洋甘菊的味道酷似苦澀的藥草在舌頭上漫開，若隱若現的蜂蜜甜又中和了刺舌的感覺，清新、平靜，抒緩了她繃緊的神經，腦袋一直煩囂着的躁音也安靜了下來。
她…應該知道泰德指的是什麼。
她抬眸，看向了陷入沉默，臉泛起了潮紅的男人。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzTgHMfZ1mE
不知怎的，他的神情，讓她也有點突然不好意思，臉頰有種慢慢燒起來的熱度。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjwNDbjObeR
兩人像是約好了一樣的不說話，只有茶具和那脆口的麵包發出了聲響。
他們兩人約好的事，說多不多，說少不少。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ53XQpdNsmi
看日出、看星星、四處旅行。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡamwl0gZqJT
不會拋下彼此，不再分開。
行動先於言語，是泰德的習慣。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWy4QCL5I5o
他拉住椅子來到她的身邊，手搭在她手上。
「我說過，你是我最重要的人。」
經已長大成人的他，重覆述說起幼時無知天真的孩童戲言。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMm5EwFQ60F
坐下來之後，鷌彌被他半是羞澀，半是認真的神情所震懾，她被定住了視線，只能直勾勾地看着他。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQaOUrourJf
兩人四目交投，總覺得能聽到對方的心跳聲。
「鷌彌，你是我親愛的朋友，是初露的晨光，是夜半的星輝——」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KZb6w71Ip
不知道是從哪裡來的台詞或是對白，鷌彌聽到一半便禁不住提手點住了對方的唇。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9S00L9yWoq
可他不罷休，也不甘於就此停下。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06RWOF5fTx
泰德握住了她的手，然後親吻了她的指節，惹得她縮起了手。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVSYy27tZEh
那雙翠綠的雙眼，暗含住熱情與思欲，像清激湖面上的波光粼粼。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGhukpCUuX
「…我知道是我僭越了……」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSjTLOMznFS
他邊說着，邊拉過她的手到自己的臉頰上貼住。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHZCVY5H0ws
明明以前總是在做着的事情，如今卻格外顯得親暱又失了分寸。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBUkiFNRjYI
「先後次序非常的重要…我還得修行很久很久。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlFv1yqbdXZ
他喃喃，似是在解釋，又像是自言自語。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡioCXQCUmjk
「在你面前，我總是亂了方寸…你會討厭我這樣嗎？」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfK6cYudkFC
手在引導之下，蹭過了他熱燙的臉頰。
鷌彌覺得自己口乾舌躁的。
事實上，現在才談分寸好像已經太遲了。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ08eK5LliE9
從離開了村之後，他們兩人幾乎形影不離，住在同一屋簷下。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMruOJTAl8
妙就妙在，青春少艾的兩人沒有越過界線。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Yx2GPX45f
他們住在教區寓所，同棟分房，鄰居都是教會的弟兄姊妹。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGGrDIXpdpr
因為某程度上來說算是孤男寡女共處一室，他們並不是沒有被議論過。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9qp0OTv4Y8
只是，泰德總是那麼完美地履行他被神所選定之人的身份，不落人口實；64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgpYrSzeSm
鷌彌總是安份守己地注意着界線，不會離泰德太近。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZHxkmHJ9G
同為同鄉，其他人看他們更像是兄弟姊妹，互相依靠彼此。
兩人相愛是肯定的。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh0LDB59fh3
先不論要將這份愛如何命名，守護彼此，對彼此不離不棄，不就是愛的體現嗎？
「…你怎麼突然說這個。」她覺得自己的臉是漲紅的，因為感覺很燙。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEmVooz1eL4
「因為，我一直在思考，什麼時候適合談這個話題。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdEyYAIVsXI
「…一直…」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNhqwgpUHC
「嗯，一直都在想着你，還有我們的事情。」
明明覺得羞澀，但她覺得自己移不開視線。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMEtMYAb1FF
那勾人的綠眸。
「因為我們父母都不在，大祭司說，他願意當見證人。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ59fOHY2UYy
這個她深深思念已久的人，總是無微不至地照顧她，陪伴她的左右。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4jCzBw7hy1
如今，幼童之間純然的喜愛蛻變成複雜的情愛，教人難以按捺。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoAT7DleYyr
看着他半是緊張半是雀躍地撥開他們之間的簾幕，她的心就如被揚起陣陣漣漪的湖面，久久未能平復，也不能若無其事。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQmzxt8sqRl
「我們不一定要急着完婚。先訂婚，你覺得如何？這樣，就不怕別人閒——」
「…泰德，先後次序。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYVlLJdMPI1
鷌彌打住了他的話，另一隻手也撫上去他另一邊臉，輕輕捧住她這位青梅竹馬的臉。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0hEi0Bckcs
「太心急了，按步就班好嗎？」她稍微用力捏住了他的臉頰。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNn4pqFKFDl
「你總是這樣，一心急緊張就說個不停。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0DSlfmtcZ7
那雙綠眸正直直地凝望住她，眨了眨，然後他揚起了似是日光的笑容。
「鷌彌，從很久以前開始，你便是我最重要的人。我愛你，就跟以前的約定一樣，我永遠都不會離棄你，我發誓我會愛護、守護你，哪怕是最黑暗的日子，我也會與你一同走過，帶你走上光輝所照耀的道路。」
泰德雙手覆上了她的雙手，緩緩湊了過去。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡja23BhVqod
兩人額貼額，眼中只有彼此。
這般的美好，鷌彌覺得鼻腔酸酸的。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDY00Y9nBk
想要說的很多，可都卡在喉舌間。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj1pfSgt44I
最後，她只能輕柔地呼喚眼前的人的名字：64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9PfzAHp4Tz
「…泰德。」
「我在。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnoToGSoIlp
「…你知道的，我從來不算是…虔誠的信徒。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMPxQPYxmHu
「不需要勉強的，鷌彌。真實的信仰是經得起旁觀、質疑和時間的考驗。只要你願意留在我身邊，以旁觀者的身份繼續發問，帶著你的懷疑去檢視這一切……我只求你對我展現你最真實的模樣，哪怕是充滿疑惑或傷痛，那便經已足夠了。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡODt3ZRQ50p
「……我相信你，所以我會的。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh7vdjWGOfH
「約好了？」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjwrT7JLZm0
「約好了。」
泰德握住了她的雙手，合攏到胸前，低頭親吻起她的指節道：64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrvsuCe0riU
「鷌彌，我的愛。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJDXhmaXiwC
「……是的？」
帶着幾分羞窘的回應起對方的呼喚，鷌彌覺得心臟跳得太快，胸口難受的。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiHgCUygNeO
「鷌彌。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6xTbLEtJef
「怎麼了？」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHLHzaRBU6I
「也喚一下我嘛，我的星光。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtEvSoWHN64
「哎、別再引用那些尷尬的台詞了…」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS7ATSMkLdT
「為什麼呢？你是我的晨曦，是夜空的星晨，是我心頭上的——」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuR7tvECIdD
「泰德！」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡduMM8KtO1t
「…真的不能親暱的喚一下我嗎？」
鷌彌瞪了瞪那雙從她指節後仰望她的雙眸。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTMtQ4JAGJm
那是滿懷着思欲與愛戀的眼神。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1PiAIFANeI
她把視線移到被握住的手，輕輕地低喃：
「…泰德，我的愛。」64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOi42cIVCIb
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