很久很久以前,人們發現了一個奇妙的石柱。
最初,眾人是被它的外形所吸引的。那石柱矮細,擁有四面,頂端尖銳。率先發現石柱上面有刻文的是小孩,他們在石柱旁邊嬉戲,離它最近,聽到了低語。好奇心旺盛的孩子們彎下身,透過低語理解了刻文記載的「規則」,便當是模仿遊戲地做着上面寫的行動。
接着,大人們留意到了小孩的變化。
他們有些人為了搞清楚事情,伏下身,趴跪着石柱才得以看到刻文。他們當中有些人聽到低語,有些人卻聽不到,但還是都抱住嘗試的心態去執行了「規則」。因為這些刻文,記載的是賜予眾人的禮(祝)物(福)[gift]。
意外地,有些人真如刻文所說的一樣,獲得了祝福。
於是,奇妙石柱的傳聞便一傳十、十傳百。
率先得到祝福的大人成為了族長,傳授獲得天上的禮物的方法,後來成了被受擁護的教皇,帶領大家獲得神的賜福。他駐守在神留下的訊息[石柱]之處,歡迎被神選中的信徒加入這片樂土,一同分享神的恩賜。
神選的信徒不是人人都能夠得到,要虔誠、要被受考驗、要超越自己。159Please respect copyright.PENANAIn28oLAkBD
要受神的愛護與認可。159Please respect copyright.PENANAjjz4oq3CHg
後來這些人被稱之為神侍。159Please respect copyright.PENANAQF9zb3JIkh
一旦成為了神侍,便要動身前往約定之地,回應神的召喚。
於是,石柱所在的地方便成了約定之地,是神與人約定,施予祝福的樂土。159Please respect copyright.PENANAMMhLeW74pJ
人們前往聖地參拜,遵從神的規則,等待被選上的日子。159Please respect copyright.PENANAHF5LhDmGiL
…
「不過,這只是其中一個傳說。」159Please respect copyright.PENANA1CkSVaIzIy
魔女靠着伏下休息的馬,緩緩敘述了約定之地的傳說。159Please respect copyright.PENANAbG7GQoIIxB
「這幾年,孩子唱着的已經是從神正在等待神選的信徒來到樂土的篇章開始,前面的,或許只是口耳相傳的泡影吧。」159Please respect copyright.PENANA2yi97a34fW
「於是,神所等待之地便成了約定之地,人們遵從神的規則,等待進入樂土的時刻。…大概是這樣。」
雪夜,兩人看着營火跳躍。
「以一個魔女來說,你還挺熟悉所謂的神學。」159Please respect copyright.PENANAat7FFyt7Y2
「在成為魔女之前,我好歹是這個國家的住民。活下來,這些是必須的。」159Please respect copyright.PENANAFXysy7KnX1
「真是辛苦。」159Please respect copyright.PENANAQcumdqI7iD
「如果只是嘴上說說就算了吧,你也不想想是誰讓現在的我這麼辛苦。」
卡爾正在烤從洞穴裡挖出來的兔子,牠們本來還在冬眠。聽到魔女的抱怨,他發出了笑聲,但只是專心手上的動作。
「…卡爾,你覺得帝國會一統天下嗎?」159Please respect copyright.PENANADKho8tv43z
「怎麼?還擔心你的故國嗎?」159Please respect copyright.PENANAG4TKucHzf3
「我總得關心時事和局勢吧。」159Please respect copyright.PENANACNeLLzsjIR
「然後呢?知道又怎樣?阻止我?」159Please respect copyright.PENANAjFfWxecVLF
「用自身記下歷史也算是一種哀悼的方式,哪怕我不能、也沒必要阻止你。」159Please respect copyright.PENANAnJwC8khZYe
「為什麼要哀悼這地方?你喜歡這裡?」159Please respect copyright.PENANA6tEUMENpsb
「談不上喜歡,更多的是懷緬過去,難道你不會嗎?」159Please respect copyright.PENANAoI7xIj1zQM
「…我從沒這樣想過。現在,就很好。」159Please respect copyright.PENANA3P7Lgpz7r0
「說來也是,一人之下、萬人之上的怪物將軍,比我待遇好多了。」159Please respect copyright.PENANAeHEIaYYYW0
「要來效忠我國嗎?只要能夠忍耐帝王的脾氣和習性,福利可好了。」159Please respect copyright.PENANAfajLPptlbD
「免了吧,你看看你現在這副德性,多半是忍耐過頭了才會這樣。」159Please respect copyright.PENANA3jrI4UNJ0Y
「…你呢?你以前過的好日子,是怎樣?」159Please respect copyright.PENANALFj73lmORp
男人遞來了烤肉,魔女默默接過,埋首嚼咬。兩人都很習慣彼此總是會中斷對話,也理解對方顯然是在迴避討論太深入的「過去」或是「背景」。
「教宗國會滅亡,這是必然的。」
卡爾看着進食的魔女,語氣平淡而肯定,就像是在說「明天會下起雨」一樣。魔女默默點頭,沒有回答,只是專心咀嚼着口中的肉。159Please respect copyright.PENANADTw4luyAmA
159Please respect copyright.PENANALIHxlUOpGu


