冰川之謎 - （探險組）『我』

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「埃羅德⋯⋯這未免⋯⋯」

「索亞，我們必須立刻回基地報告。」

我和埃羅德愣在原地，身體不由自主顫抖，不是因為寒冷，而是眼前的景象太過怪異。

一塊中空的冰層，裡頭的東西像是被掏空一樣。明明上個隊伍報告裡的影像中，這裡本該是一片黑霧。

「作好紀錄就快走！」

僅僅是拍下照片，我們不敢多作停留。

我與埃羅德，以及在雪地摩托車停放處等待的菲爾三人，同為各國為了研究冰川消融後出現的詭異現象，所派遣的聯合探索隊的一員。

在一年前，探索隊剛到達時，我們見到了自己為何被組織起來的理由。

厚厚的冰層下，一塊彷彿連光都能吞噬的黑暗被冰包裹著。它被推測為凍結的史前病毒，由於暖化導致重見天日。在此之後，我們對這片地塊展開調查，可對其無數次研究皆毫無進展。

直至今日，它消失了。因為壓制它的冰雪過度消融。

沈溺於疑惑與恐懼無法自拔。它怎麼離開的？它是什麼？它真的是病毒嗎？如果是病毒那會造成什麼後果？我們有危險嗎———

「走啊！索亞！」

「好、好！」

埃羅德大喊著，將我拉離想像世界。愈加猛烈的風雪中，埃羅德的身影漸行漸遠，我不禁加快腳步。

應當立即回去基地通報，這件事的嚴重性非同小可。

埃羅德的急躁不無理由，因為這麼認為的不會只有他。

「啊！」

忽然間一塊凸起的硬物直直往我腳尖撞，或著說，是我踢到它。我的身體失去重心，狠狠地跌到地面。

所幸有白雪與大衣作為保護，我除了右手手套被石頭劃破之外，其餘基本毫髮無傷。

沒有時間感慨。我爬起身追上埃羅德，與他一同奔跑了一段路，終於與菲爾相會。

「快上車菲爾，冰層融化，裡頭的病毒消失了。」

「什麼！？」

「沒時間解釋，儘速回去基地。」

「索亞，你還行嗎？」

「可以，不用擔心。」

確認彼此分別坐上自己的雪地摩托車後，由菲爾帶頭將油門催緊，高速地往基地方向行駛。

雪越下越大，護目鏡被白幕遮掩，眼前的景象隨之模糊。不對⋯⋯模糊的是我的眼睛。

視野變得像從結霜的玻璃看出去。即使閉眼，黑暗中依舊支離破碎。

我在幹嘛⋯⋯？

清醒！索亞·恩沃克，你是聯合探索隊的一員，你現在要回去基地。

緊咬牙關，不斷告訴自己所行目的。

可是—————————

我彷彿置身高濃度腐蝕溶液。

剛剛的傷口，不可能，那僅僅是皮肉傷，連一滴血都流不出來。

那會是失溫症嗎？可是呼吸、知覺、思考都順暢，況且連第一期的症狀都尚未出現。

縱觀來看，這個症狀也不可思議———！

啪的一聲，我從座椅上跌落。雪地摩托車徑直往前方行駛，我則在雪上滾了數圈，險些被埃羅德輾過。

「索亞！發生了什麼事？」埃羅德立即下車，單腳跪下扶起我。「聽得到嗎？」

聲音⋯⋯好刺耳⋯⋯

「喂！索亞！」

「索亞怎麼了？埃羅德。」

開遠後發現沒人跟上的菲爾掉頭回來。與埃羅德相同，來到了我身邊。

「⋯⋯⋯⋯」

聽不見，他們的呼喊。

他們的眼神擔憂，不停搖晃我的身體。

見喚醒無果，菲爾從腰包裡拿出藥劑，打在我的手臂。

打完一劑，菲爾又想從腰包裡找些什麼，但她突然停下了動作。

「！？」

菲爾面容驚恐的看向我，她的瞳孔顫抖不已，鮮血染紅了她的防護面具。

欸⋯⋯？

菲爾的⋯⋯身體？

一具女性下半身無力地墜落在我胸口。抬頭一看，菲爾腰以上的軀體飄在半空，脖頸像是被什麼掐住而無法落下，內臟與血液嘩啦嘩啦地將純潔白雪染成鮮紅。

毫無預兆，毫無跡象。菲爾被殺死了。

至於原因，我只能想到冰層下的那一塊黑霧。

它跟了過來，攔下了我，迫使我們聚集。它想要隱藏自己，它要將我們全部殺滅。

它不是病毒。

可惡⋯⋯，埃羅德！快跑！

不知道是藥效發作還是我的意志力，我撐起了身體，往菲爾的雪地摩托車跑去。一旁的埃羅德即使沒聽到我的呼喊，卻早已開始操縱起雪地摩托車的引擎。

怪物肯定在我後面追逐，從剛剛的情況看來，它可能是透明的。

埃羅德的面容驚恐，想必和我一樣，對菲爾的死難以接受。但只要能回到基地，集合人員，我們絕對可以戰勝這隻怪物。

抬腳準備跨上雪地摩托車的座椅，可在同時，眼前的雪地摩托車被一腳踩得稀爛，如同剛才的菲爾一樣被殘忍分成兩半。

該死的怪物，我得想辦法拖延它，只要有一個人回去基地，就能得救更多人。

我奔向埃羅德，這裡的資料必須給他。

雖然很抱歉，這種緊急情況我還挾帶私心，但這條項鍊請一起帶回。我會死，替我將遺物交給我的家人。

啊⋯⋯⋯⋯

什麼都還沒做，我甚至只是剛接近埃羅德。

我又直面了一次那隻怪物動手。埃羅德被撕咬的四分五裂，血霧噴灑在空中，斷臂殘肢就像個劣質笑話。

眼睜睜看著兩個夥伴死亡，如今剩我一個。

為什麼剩我一個？

菲爾⋯⋯埃羅德⋯⋯

我忍住悲傷，在雪地上拔腿狂奔，神經放棄傳遞訊息，手腳似乎不是自己的了。

千萬不能被追上，絕對不能。我是無神論者，但這一刻我多麼期許著神靈的降佑。

不知道奔跑了多久，我終於到達了基地。

衝進基地裡，我踏著凌亂的腳步，現在必須找到提卡赫特博士，把事發經過告訴他。

但我忘記了。

這怪物竟然有能力利用我引誘菲爾與埃羅德上鉤，那代表它擁有足夠的智慧。

因此，我能跑回基地不是僥倖，而是⋯⋯

駐紮在基地的士兵排出陣形舉著步槍，繃緊扳機讓手中的鐵龍咆哮。

他們朝著我身後射擊，一個彈匣打空後又換上一個，可剛換上的彈匣隨即消耗殆盡。一輪緊接著一輪，只要他們的攻擊不停，我就能確信背後的怪物尚未死亡。

太遲了，我不應該回來的，把怪物帶回來的我真的太糟糕了。

眼前的士兵在掙扎中被怪物分割成數塊。失去了保護自己的劍與盾，手無寸鐵的學者們四處逃逸，卻依舊逃不出怪物的狩獵，無一幸免。

最後怪物撞進了探索隊負責人提卡赫特博士的辦公室，徒手將他揉至粉碎。

沒希望了，大家全死了。

⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯！？

一面黑色的玻璃帷幕，可以反射人與物的模樣。

我看見了一隻怪獸，漆黑、斑駁、扭曲，違背常理的身軀被鮮血濺灑，銳利的獠牙殘留著人類的肉沫，五顆眼睛真勾勾的瞪著我。

我與它對視，中間沒有遮擋物。它不在我身前，也不在我身後。

在探索隊完全失聯的一個月後，各國派出了軍隊前往基地，他們在裡頭與一隻非人的生物交戰，以過半的損員換取了勝利。

經調查驗屍，確認探索隊包括隨行軍人全數死亡，三人失蹤。根據資料，該三人是當天出發前往冰川紀錄的人員，由於當時正逢連日的暴風雪，因此推測無生存可能。

該三人為：

埃羅德·莫勒塔

菲爾·約蘭

索亞·恩沃克

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