魔法夢 II︰世界守望者 - 第一章　林中的火車（3）

　　那天之後，爸媽對我的態度非常冷淡，彷彿我只是個不相關的租客。他們甚至躲避我，寧願每天加班到深夜，只在餐桌放下伙食費，好讓我自己去點外賣。有好幾次，我獨自在家裡吃著冷掉的薄餅時，忍不住默默落淚。

　　為了修補親子關係，我特意去百貨公司買禮物送給他們，還用昂貴的精美彩紙來包裝。直到隔天，我發現那些未拆封的禮物被人扔到垃圾桶裡，這才意識到，原來一切已無法挽回。

　　昔日的溫馨不再存在，整間屋子都了無生氣。這樣淡漠的生活維持了三個月，終於等到暑假的最後一天。

　　湯瑪士和艾迪再次出現，我帶上行裝跟隨他們來到一條無人的死胡同巷子。我不知道他們施了什麼魔法，那堵堅實的水泥牆竟然化成水面，輕輕觸碰還會漾開一圈圈漣漪。

　　「走吧。」艾迪率先走上前，整個人像是被牆吃掉似的。

　　我嚥了下唾沫，帶著緊張不安的心情，慢慢走近那堵會吃人的水泥牆。

　　也許是察覺到我的焦慮，湯瑪士出言安慰道︰「別害怕，我跟妳一起走過去。」

　　湯瑪士輕輕護著我的肩膀，與我一起邁步走進牆面。濃濃的水泥味撲鼻而來，粗糙的顆粒觸感擦過我的肌膚，感覺身體好像與牆融為一體。

　　穿過牆面後，我恍然發現自己站在一個荒無人煙的小鎮，前方不遠處座落著一座殘舊的教堂，旁邊是外牆斑駁、長滿雜草的尖塔鐘樓。

　　「嘉莉絲達，妳知道為什麼我們這麼遲才來接妳嗎？」湯瑪士問道。

　　「為什麼？」

　　「是為了讓妳體會一下被人當作異類的感受。我們想妳知道，妳並不屬於這裡。」

　　想起剛過去的那段日子，我的心隱隱作痛。但我不得不承認，若非這樣的話，也許我不會心甘情願地跟他們走。

　　湯瑪士打開鐘樓的門，裡面是一座垂直的螺旋樓梯。艾迪掏出魔杖，輕輕一揮，整座螺旋梯倏地往下沉降，直至沒入地面消失不見。

　　我們踏步上前，站立在螺旋梯原本的位置。才剛站好，地面立刻慢慢上升，就像在坐油壓升降機一樣。我往下望去，下方正是剛剛消失的螺旋梯。

　　到達頂層，中間的地上畫有一個花紋繁複的巨型圖案，上面寫著一些我看不懂的晦澀文字。

　　「這是魔法陣，用來穿梭兩邊的世界。」艾迪主動跟我解釋。

　　我們站在魔法陣中央，湯瑪士和艾迪唸起咒語，魔法陣隨即發出耀眼的強光。我連忙閉上眼睛，接著感到一陣天旋地轉，就好像被人拋進洗衣機裡，瘋狂地高速打轉，讓我好想嘔吐。

　　不知道過了多久，強光驟然消失，一切回復正常。

　　「嘉莉絲達，歡迎來到我們的世界。」湯瑪士淡然地說。

　　我聞聲睜開眼睛，只見我們身處在昏暗的小房間，四周空無一物，地上畫有跟剛才一模一樣的魔法陣。

　　「這裡就是魔法世界？」我有些不確定地問。

　　「當然了。」

　　湯瑪士和艾迪帶我走出房間，外面是長長的拱形走廊，牆壁上掛著暖黃的壁燈，裝潢樸實得來又充滿古典氣息。

　　沿路上有很多身穿長袍的人來來往往，進出不同的房間。廊道上空飄浮著一個個紙皮箱，井然有序地往同一個方向飛去，似是在運送文件。

　　「這裡是法理部總部，也是白魔法聯盟轄下最重要的部門之一，負責管理所有法律事務，類似於你們世界的政府機關。」湯瑪士向我解說。「現在我們要帶妳去見法理部長，戴維．洛朗。」

　　「放心吧，洛朗部長心情好的時候，通常不會吃人的。」艾迪打趣道。

　　「艾迪，別作弄她。」湯瑪士用責怪的眼神瞪了他一眼。

　　我們往上爬了幾層樓梯，轉進一條安靜無人的走廊。來到法理部長的辦公室門外，艾迪正準備抬手敲門時，好像忽然聽到什麼動靜，趕忙收回了手。

　　「怎麼了？」湯瑪士問道。

　　「泰倫在裡面。」艾迪故意壓低聲音說。

　　我們站在門外靜靜地等候，隱約聽到裡面傳來的對話聲。

　　「你要去聖伯特洛學校讀書？」這是一道低沉的中年男人聲音，大概是法理部長吧。

　　「是的。」這道聲音聽起來像是十多歲的男生。

　　「給我一個理由。」

　　「你討厭那間學校的校長，這就是我的理由。」

　　當時我的確很好奇，到底誰會用如此狂妄的語氣跟法理部長說話？正想繼續偷聽時，辦公室的大門卻突然打開了，一個淺褐色短髮男生從裡面快步走出來，狠狠地撞了我的肩膀一下。

　　他停下來看著我，眼神好像是責怪我擋路。

　　本來我真的很生氣，但對上他那雙眼眸……湛藍而深邃，猶如大海一樣神秘美麗，深深地吸引著我的注目。

　　等我回過神來，那個男生已經走開了。

　　「別在意，他的脾氣就是這麼臭。」艾迪聳了聳肩。「進去吧，洛朗部長在裡面。」

　　會見完洛朗部長後，我又被帶到另一個房間進行入學分班測試。在大樓內四處走動一番後，總算辦妥了所有手續，湯瑪士安排我在比安科城的旅館住宿一晚，然後隔天早上去參加開學典禮。

　　第一次坐火車前往聖伯特洛學校時，我心裡充斥著不安與焦慮，因為我將要面對一個全新未知的環境。在原本的世界，我還有家人和朋友，但在魔法世界，我只得自己一個。這種孤獨的感覺，真的很難受。

　　過了很久，我在樹林中眺望到遠處山丘上矗立著一座龐大雄偉的城堡。

　　這就是我的新學校？

　　火車駛向山丘的方向，慢慢地減速，最後停靠在一個露天月台。

　　下車後，迎接我的人就是布克老師。他是符咒系的導師，負責協助我適應學校的環境。

　　「嘉莉絲達，恭喜妳在入學測試中被分派到我們的符咒系。」布克老師對我露出溫和友善的笑容。

　　我勉強勾起嘴角，報以一抹禮貌的微笑。

　　「我想妳在火車上已經留意到，不同學系的學生會佩戴專屬顏色的領帶，而我們符咒系的代表色就是紅色。學生宿舍也是按學系分配的，妳是新生，所以將會入住紅塔低層的四人房。」布克老師抬頭示意城堡旁邊的其中一座尖塔，看來就是學生宿舍的所在地。「當然了，如果妳在一年級的中期測試考獲全滿分，就可以馬上升級到頂層的單人房。」

　　「中期測試？」

　　布克老師一邊帶路，一邊介紹道︰「我們學校是五年制課程，所有新生都需要在十二月進行中期測試，以評估初步的學習成果，下學期及往後的每個學期都設有期中考和期末考。

　　由於妳加入了符咒系，所以妳的符咒課將會分為基礎、進階和高階三個等級。至於其餘的必修課程，包括變形課、藥劑課、飛行課以及歷史課，只需要達到基礎級。

　　在三年級的下學期，妳需要多讀一門選修課，例如是讀心術、占卜學或天文學等等，按個人意願選科。到了五年級，也即是最後一年，所有學生必須先完成選修課的考核，才可以進行必修課的畢業試。嘉莉絲達，妳有沒有不明白的地方？」

　　「……暫時沒有。」

　　「那好吧，如果妳有問題想問，歡迎隨時來找我。」

　　布克老師把我帶到城堡外的草地，讓我在這裡等候，便逕自走開，幫忙處理開學典禮的事宜。

　　「看來傳聞是真的！」附近學生的談話聲不期然飄入我的耳中。

　　「什麼傳聞？」

　　「你不知道嗎？泰倫．洛朗要來這裡讀書！」

　　「什麼？真的假的？」

　　「你看！他就在那邊！」