「下一站，鬼怒川溫泉。」響亮的車內廣播打破車廂的寧靜，把熟睡中的我叫醒，我用力睜開雙眼，連忙收拾行李，從人群中衝出車廂，踏進這個未知的世界。
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經過一重又一重的閘口，終於來到車站大門前。這時候晨光熹微，天空飄著一片片雪花，瞬間感受到一陣陣寒意，微弱的光線把街道照亮，此時無風、無雲、無聲、無人，只剩下身穿單薄外衣的我獨自在街上瑟縮取暖。晨曦漸漸化為曙光，旅館專車從遠方疾疾到達，車門徐徐開啟，一個梳上傳統髮髻、穿上白色蕾絲連身裙、配上紅色繡花平底鞋的女人迎面而來，這身裝束吸引著我的視線，如此配搭不僅是格格不入，更是充滿衝擊性。經過一番自我介紹後，她從我手中把行李搶過來，使力扔放在車尾箱裡，禮貌卻帶點虛偽地邀請我上車。雖然感覺有點古怪，但我不以為然，以為這是傳統旅館的款待，繼而乘上這架神秘的白色小貨車，然後被帶到遠方。
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「第一次來日本嗎？」她一邊操控著軚盤，一邊透過倒後鏡上下打量著我。
「是的。」我尷尬地笑說。
「為什麼初次到訪便選擇這個地方？」她煞停了貨車，等待交通燈的轉換。
「以前看書介紹過這地方，無論溫泉或景色都很吸引。」我隨意胡說，毫不透露這次旅行的真正目的。
「你真有眼光，這裡的溫泉出名有回復青春之效，老婆婆也能變成少艾，加上湖光山色，保證令你樂而忘返......」她以高亢尖銳的聲線熱情地推介，我初時禮貌地點頭示好，後來由於體力不支，而且這把聲線實在有點煩厭，只好把耳朵關上，把注意力轉移到窗外的景物。排列整齊的鄉間小屋慢慢變成茂密的森林，沿途一棵棵杉樹高聳入雲，連綿不絕的山丘遮蓋著廣闊的天空，四周漸漸被茫茫大霧籠罩著，貨車一步一步進入迷霧裡，再也看不見光明，我亦不知不覺從黑暗中昏睡。不久之後，貨車停泊在一間日式旅館前，我隨即下車仔細觀望周遭環境，然而濃霧把一切景物遮蓋，彷彿這世界只剩下這間旅館，別無去路。
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我抬頭仰望這間以日本傳統風格裝修的旅館，五脊四坡式的屋頂，配上金箔點綴的破風板，雖有氣派但卻毫不華美，有種日久失修的年代感。她拿著我的行李，帶領我進入旅館，沿途經過前庭庭園，雖有枯石、水池、石板小路和亭子，但跟典雅完全拉不上關係，甚至帶點詭異的感覺。推開木門，映入眼簾的是前台服務員。正當我打算上前辦理入住手續時，被她捷足先登，一邊拿著我的行李，一邊跟前台服務員示意替我辦理入住手續。
「不好意思，剛才麻煩你了，現在可以把行李交給我......」我禮貌地說。
「你太客氣了，這些行李太重，讓我代勞吧，你是客人，為你服務是我的榮幸。而且這裡是一間有百年歷史的傳統旅館，全部地板均以榻榻米舖墊，所以大型行李無法放在房內，我會幫你保存在旅館裡，你放心吧。」她打斷我的說話，扣起我的行李和護照，儘管我再三推搪仍被拒絕，此刻令我開始心生懷疑......
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不一會兒，她帶領我前往所屬房間—2001室。從大廳前往房間，總共需要穿過三個小廳：第一個廳裝潢典雅，房內掛上幾幅人像畫，畫像栩栩如生，雙眼靈動有神，這種攝人的魔力令人目不轉晴；第二個廳採用西洋風格，中間放置著一張古典風的書桌，天花有盞吊燈垂下來，燈上有無數支蠟燭燃點著，熾熱而耀眼；第三個廳空無一物，只有一張木椅子放在中間，十分空洞。穿過三個大廳後，沿著一條木造樓梯向上行，第一間房就是2001室。她從口袋裏掏出一串鑰匙，「咔嗞」一聲便把門打開。「請進，有什麼問題隨時找我。」她一邊微笑著說，一邊把鑰匙放在我的手上，然後轉身離開。正當我打算用右手把門輕輕關上之際，突然有隻手從門外伸進，扯著我的右前臂......「你想關門嗎？」
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