冬天的一抹暖陽 - 〔科幻〕星星變成橫線後，科學院外的一場對話

為了更好地感受紙杯透出的溫度，我把另一隻手也搭上去包裹著杯身，透過落地玻璃窗俯視下方。

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科學院外的小花園草坪上，或坐或站已聚集了不少人，他們三五成群地聊天，不時望向天空－－彷彿那是一片璀璨閃爍的美麗星空，而事實上觸目所及只得永恆的晴空，暖陽的位置分毫不差、連時舒時捲的雲朵們都完美得不真實。

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每當上班時無聊或腦袋放空時，我都會默默記下某朵雲的形狀，直到眼前出現紅綠綴邊的褐色點點，那朵雲就會再出現，此時我一瞄浮空屏幕顯示的時間，才過去了14分鐘。

為什麼不是整數？為什麼不是15分鐘？至今沒人知道答案。

——關於雲朵循環時距的討論，讓我知道時常發呆去數雲（或星星）的人絕不止我一個，基本所有人都做過。

啊這神秘的14分鐘啊！全人類共鳴的好奇，「天氣」話題果然永遠不過時。

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如今，人類對天空已失去了憧憬及感激之情了。

偶爾抬頭看看出自舊日習慣，去郊外野餐卻被認為是愚蠢之舉，明明不能享受天空還是可以感受山水之美的，但此爭論漸漸走偏成「需要感激這片虛假的天空嗎」，恨政府黨及反對天幕的人大書特書，讓爭論愈發無稽，看新生代愈發無所謂、舊世代就愈發提純成天空納粹，社會已被割裂成天幕前及天幕後時代。

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澳洲上空的破洞是起因，那破洞的面積愈變愈大，在三十世紀已變得不能忽視，再留在澳洲就是自殺，而沒有國家願意或具足夠資源接收大批的紫外線難民（與動物）。

於是人類開始在那古老大地上種植宏大的金屬信號塔——要接收更穩定強大的衛星訊號，信號塔需要建得比平時再高一點——當信號塔啟動時，澳洲上空便蒙上一層透明電子屏障，彷彿印度舞女的輕紗，肉眼看不出來，但這層薄如蟬翼的輕紗一直在震動。

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臭氧層的共振頻率與紫外線相同才免卻人類被直接烤熟，透明屏障也必須用相同的共振頻率，但這樣就會牽動到信號塔金屬的共振，還有連接地面的共振……

這樣沒日沒夜地持續振動，沒一星期能引起海嘯山崩，地球直接裂開退場。

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當共振問題解決後，那基本就是在建造這時代的巴比倫塔了。

像不少航天業者受《星際迷航》啟發而打造高科技產物，我敢肯定《基地》也是天幕工程師們的啟蒙之一。

從地面看上去，圓筒金屬巨柱像創世時已存在的頂天大樹，我們則是身處鋼鐵樹林下的螻蟻，努力想從樹葉之間窺得真實。

遮天閉月的樹木在種下的瞬間已衰老，金屬雖反射出新簇簇的光芒，那種壓倒性的宏偉感卻如夏娃與亞當體內脈動的血液般陳舊疲累，看起來可以熬到人類化灰還屹立不搖。

彷彿先有樹，再撐起天幕，才孕育了脆弱可悲的地面寄生蟲。

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一開始只有澳洲有天幕，而傳媒跟政府大誇特誇天幕究竟有多棒，澳洲終於不再蟬聯「皮膚癌患病人數之冠」，天幕下的居民不止皮膚變得白嫩、沒有色斑，身體氧化速度減緩了甚至都可以跟香港爭奪最長壽城市的地位。

不管是什麼理由，世人都心知肚明，從天空的第一塊OK繃出現開始，人類的命運就只有一條路可以走。

如今，天幕的覆蓋率已達六成，巨型的「太陽能板」還順便改善了地球能源不足的問題，天幕有否加速溫室效應的爭論將持續到永遠。

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聯合國剛開始要求集資時喊破喉嚨：要從紫外線率最高的國家開始鋪！

……想當然爾，現在只有富有國家擁有這奢侈玩意，這跟鐵路路軌旁的玻璃幕牆也沒多大分別，你何時見到第三世界國家的政府會費錢預防人民跳軌自殺？

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若能享受四季的晴空暖陽、若泰國人一抬頭就能看見北極光，那何樂而不為呢？

當透明屏障輪播影像、製造了虛假北極光，也就無人關心天然的星星。

但在天幕啟動的第三年，非洲人民奢侈獨享的真實星星便變了樣。

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——星星變成橫線了。

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人類自己蒙上了眼睛，不再時刻分秒看著宇宙的運行。

宇宙便偷偷地發了瘋。

彷彿被神之手猛力一推，除了地球之外，整個宇宙都開始跑動。

地球的一秒變成太空的三年。

宇宙突然決定拋下地球，像隻喝醉酒的花栗鼠般狂跑圈，時間以驚人的速度運轉。從地球看上去，所有星星都被扯成了線，彷彿一幅白線格子床單。

沒有天文學家知道為什麼會這樣，太陽在急速膨脹，令氣候變化完全失常，極寒與極熱輪番轉換彷彿冰火二重天，但過不了很久就會定格成二千度地獄，整個地球直接被烤熟又或是太陽的重力改變，所有行星飛出太陽系。

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留給人類的時間不多了。

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聯合國集中全球精英建立了世界科學院，務求盡快逃離地球。

本來位居首位的新家園——火星很快會變得太熱，目光轉移到木星的衛星上，因為太陽膨脹到某一地步就會令木星眾多衛星變得宜居。

我們很快就開展了「太空園藝」計劃，將木星衛星改造成人類宜居的星球，我們種下植披又在有水源的地方空投生物胚胎囊，更大膽地送上文明火種——人類胚胎、人造子宮及電子褓姆，務求種下新人類。

眼看這從未被人類考慮過的星球逐漸變成綠色。科學家們均戲稱自己為園匠。

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今天，就是收成熟果的時候了。

外面只有零下20度，園匠們實在按捺不住興奮的心情，多少人早早就到科學院的小花園去探看天空，他們手持熱飲、指著天空傾談得有滋有味，彷彿天幕上播放著卡通片，會有完全不合符物理形狀的火箭隨時出現。

科學家們不是望天就是看錶，而各處的浮空攝錄儀已各就各位、準備就緒，今天終於沒人會對其擺出粗鄙手勢。

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其實天幕所傳來的畫面會更清晰，但誰又能抵擋親眼見證歷史的魅力？

我捧著只剩餘溫的紙杯走到戶外，站於一位穿著單薄的女士旁，只因為我在大樓落地窗後已看見這位女士並想好了開場白，我好奇她為什麼穿那麼少、而臉容也有點陌生。

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女士的半邊臉被包裹在數層大圍巾之中，而穿透天幕的陽光灑在她極致細緻平滑的皮膚上，彷似反射出金屬光澤，我眨眨眼睛。

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她轉頭看向我。

我在思考怎樣勸她戴上手套，但當她露出較多臉容後，我滿腦子都在想：為什麼她的皮膚這樣好？好得像塑膠造似的。

可能是圍巾顏色襯托得她的膚色有點奇怪，雪白中泛著顯得病態的青黃。

「……手套……」

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「這真的是大日子呢，對吧？」

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「對，可以說倒數計時結束後，只要抬頭望天的人都見證了歷史。」

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彷彿窺聽到我的話，此時天幕浮現巨大的倒數計時，一旦倒數為零就會消失，讓全球人類用肉眼看到那如期而至的天外來客。

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「聽起來你對初接觸抱著積極樂觀的態度。」

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「我想科學家都是無可救藥的樂觀主義者吧……雖說如此，但我挺肯定你再不戴上手套，手指很快就會凍僵了。」

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那體型嬌小的女士揮揮手，表示不用在意我，但揮手的角度太大差點拍中我的小腹。

「若他們成功著陸、又順利進行了會談又如何呢？他們所帶來的科技可以拯救人類嗎？」

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我將已涼透的咖啡置於尚帶冰渣的灰綠草地上，雙手插袋後聳聳肩。

「不知道呢……但總算是個希望。」

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事實上，那就是人類最後的希望了。

人類現時的科技剛好足夠製造電子天幕，把自己困在這個被宇宙拋棄的小籠子裡，但沒有足夠的時間及資源去製造多艘地對木衛的載人火箭，抽籤決定誰可以上新諾亞方舟之前，木星人所帶來的先進科技是個關鍵破口……

木星人本應全力發展航天科技及冷凍人體／保存人腦電子信號的科技……「問題是，誰又有資格去監督木星人做什麼、不做什麼？」

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「原初木星人都沒有臍帶，對木星人來說，地球人難道不是他們唯一的上帝及信仰？」

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「我信上帝，但我同樣支持同性戀結婚，我反對石刑，又祟拜一個女權主義者脫口秀藝人，我想上帝對我的控制也只能到此了……」

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「但大是大非之下，還是謹遵上帝的教誨嗎？為了確保自己可以上天堂？」

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「啊……我相信這漂亮的天花板老早擋住上天堂的路了，當人類扮演上帝替屋頂上新漆之後，接下來只能往地下室走了。這樣說很有趣，木星人的天堂在哪裡？不能順著臍帶找到了呢。」

事實上，木星人有關於信仰的爭論嗎？那一定超乎想像的有趣，都怪那群小怪物守口如瓶。

我再續，「我肯定他們中有一半都不信奉地球教，若不是兩個黨派之間的口水戰，這次會面可以提早八年。聽說反對接觸黨簡直是扯著太空人的衣尾，死活不讓他們上火箭呢。」

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女士緩緩呼出一口氣，並未在稀薄的冷空氣中形成霧氣。

我倆一同抬頭看倒數計時，就剩最後十秒了，旁邊的人們都微妙地調整了姿勢，彷彿要給予此歷史時刻多半茶匙的尊重，站得不能再挺直、臉容莊嚴肅穆，沒人說話，說任何話都顯得太沒心沒肺。

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女士卻在此時發問，「快要看到素未謀面的子女，你這一秒在想什麼呢？」

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我無數次幻想的木衛星人既蒼老又年輕、既愚鈍又不凡，不像衛星照片中灰濛濛像縮水殘舊的樂園人偶皮囊，只像不斷變換著老少外貌的海市蜃樓，而我像每個父親般邊嫌惡著醜陋缺失之處，邊自豪傲慢地感覺他們完美無缺。

我快要見年紀比我更大的第二十三萬代後裔，這世上沒什麼能再嚇倒我了。

「上帝之一在想，我早餐的吐司要吃什麼抹醬呢。」

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倒數為零。

天幕像極速萎縮的皂泡，所有六角型彷彿受驚的羊群般爭先恐後地後退，關閉的先後順序肉眼難測，像亂無章法只管逃跑的細胞。

整個世界都沉靜了三分鐘（可能世上某角落在歡呼跳舞，但科學家習慣憂天憫人），然後有人開始拿起摺疊望遠鏡。

……我第一次發現我這麼多同事有摺疊望遠鏡。

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地球的一瞬間便是木衛星的百千年。

第二十三萬代的木星人與地球人的初次接觸，地球人的太空殖民後裔要來尋根究源了。

鑑於人類發展到六萬代以上才搞出天幕，航天科技的進展也總因戰爭而停擺，木星人託賴人類傳送過去的精華資料而走了捷徑，而一代又一代木星人的使命就是拯救母星，他們搞不好從三歲開始就學習重力公式了。

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一望無際、萬里無雲的天空遠處出現白點——太空艙。

漸漸變大、發光發亮到成為白色爆炸，像一顆白日慧星。

亮橘與純白及介乎兩者之間的千種顏色，一次又一次熄滅又亮起。

木衛星人義無反顧地撞入了地球大氣層，在這神棄之地不停下沉、下沉。

把本可逍遙自在、無拘無束的子女又哄又求又威脅地一手扯回泥沼，下沉吧、共沉淪，揹著我走。聽起來就對味了，像每個人生沒救、望子成龍的父親會做的事。

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那將燃燒殆盡的太空艙，看起來像墜落的一抹豔陽，即將無私降臨到每個人的肩膀上。

我打賭連焦灼黑煙嗅起來也像希望。

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百般滋味在心頭，本該對外星初接觸欣喜若狂，但科學家們看著燃燒得熱烈的希望，卻像在葬禮中瞻仰遺容。

我們站在命運的十字路口上，未來正要展開，不知是喜是悲還是染指到外星的一場禍害。

此時，科學家們的手機均收到訊息提示。

我拿起一看，領導讓項目相關人員盡快到會議室集合恭迎外星人大駕。

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我拿起輕呼呼的紙杯，邊搖碎液面上的薄薄冰片邊離去，驀地發現那女士沒有跟上。

我轉頭問，「 ……你不去嗎？」

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女士只是臉容平靜地看著我，眼睛穆然似水，「我已完成我此行的目的了。」

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「那是什麼？」

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「身處上帝之中。」

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我垂頭笑了，想了想便把杯子換到另手，用嘴咬走右手手套，把手伸出去。

女士的臉頰與鼻頭已被凍成橄欖綠色，但除我之外沒人發現異樣。

她（或是他？）猶豫地伸出手，不確定地以裸手與我交貼。

她把手掌輕輕貼於我的手背上，那是握手的相反，卻也無需糾正。

她手心彷彿握著一顆小暖陽，正微微使上陰勁把太陽揉壓進我的手背中－－她的溫度就有那麼高，我體感大概有45度以上－－我懷疑只要盯得夠久，可能就會看見一顆滾燙小星星或小太陽透掌而出，冬天最後一抹暖陽就掬在我的手心。

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我點頭致意，然後轉身離去。

我是搶先全人類進行地木初接觸了嗎？不，怎麼可能？狡猾純熟的後裔們。

眼皮上殘留著白熾慧星的影子，天幕在我身後一呼一吸、再度像棉被般澎澎舒展鋪張。

我卻忽然，對地球、對人類充滿希望。

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End

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若你有不明白的地方可以看哦！

說人話：

自地球人為了填補澳洲上空的臭氧層破洞（為Hugh Jackman狼叔點燭，希望他的病永不復發）建立了電漿天幕後，便一發不可收拾，六成天空被天幕所覆蓋，然後某天宇宙跟地球的時間突然不同步，地球的一秒等於太空三年，太陽急速膨脹令地球快未日了，科學家們去尋找新家園——木星的衛星，並將其改造成宜居之地並「種下」人類。由於宇宙的時間飛快，所以科家們是有幸見證第二十三萬代木星人回歸地球，進行地木初接觸，並可能攜帶針對性高科技來拯救地球人（不管是冷凍人體、上傳大腦還是大規模的載人航天科技等）。

故事說的就是地木接觸的那一天。

但這一天真的是地木初接觸的一天嗎？未必，主角在科學院外遇到的女士便是潛藏於人類中、觀察先祖的木星人，而她也絕不是個例。結尾沒有把什麼攜帶式小太陽交給主角，那只是比喻！

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* 其實外星人體溫較高應該更怕冷，詳見瓦肯人（？）

* 另外，除了澳洲上空有臭氧層破洞，南極上空也出現破洞了，希望破洞變小的速度快一點

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作者的話：

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以此文致敬《時間迴旋》，我很喜歡的一本科幻書！

相信看過此書的人都看得出地球與宇宙的時間不同步的重點情節，為免破梗我就不說下去了，推薦所有人去看這本書！

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抱歉，這題目，我應該寫點溫馨窩心的，但我的想法都很不可愛（掩臉）