大山洞內,仍有行動能力的人繼續掃蕩逃走或尚未斃命的食屍鬼,或在屍堆中尋找失散的夥伴,不分生死。
醫生蹲在公爵屍體旁,掩面痛哭,重重地垂下一拳。「搞什麼公爵!」他的聲音中帶著難以抑制的哽咽,「到底在逞什麼強,你忘了還有未婚妻在等你嗎?忘了還要好好寫我們的故事,出書賺錢,等著我們一起退休、安度晚年嗎?」
隊長也蹲在一旁,沉默不語。自從鷹眼三年前加入後,基本上小隊的固定班底就再沒變動過了,沒想到鷹眼竟成了第一個離去的人,緊接著創隊元老公爵也走了,他離退伍只差一步之遙,而身為隊長的自己卻未能防止悲劇發生,此刻心中的沉重可想而知。
片刻後,他深吸了一口氣,收拾好心情,慢慢拉起白布蓋住公爵的臉。
金鋼滿腔鬱悶難以宣洩,他見螳螂和白曼巴並未去抓捕殘餘的食屍鬼,反而一直在那雜物堆中東摸西找,不由得怒吼道:「獨角獸的,你們現在沒事可幹了嗎?」
螳螂和白曼巴起身,他們互望了一眼。螳螂不解地問:「怎麼了?目前看來我們已經勝利,事情到此結束了,不是嗎?」
「結束?」金鋼說:「你沒見着還有這麼多食屍鬼在四處逃竄嗎?」
螳螂說:「剩下的食屍鬼應成不了氣候,就算逃走了也無妨,日後慢慢解決即可,何必擔心。」
「我聽你在放屁!」金鋼轉而憤怒說道:「要不是你們胡來,隨意闖進這山洞,我的兄弟也不會死。現在滿意了吧?」
聽到這話獵人們才意識到,金鋼是在故意找碴。
螳螂理解對方處在悲痛中,不欲回應,反倒是平常少言的白曼巴突然指向不遠處蓋著白布的兩具屍體道:「這麼說不公平,我們也犧牲了兩名同伴,你們並沒有吃虧。」
白曼巴的說法立刻引起了金鋼和醫生的怒火。醫生反駁道:「同伴的性命是可以這麼比較的嗎?你還真是冷血!」
被這麼一罵,白曼巴亦不甘示弱回擊,雙方火氣都很大,逐漸吵了起來。
「好了!」隊長站起身,大聲喊道,他不想雙方吵到最後不可收拾:「這一仗雖然險勝,但我們也付出了巨大的代價,所以諒誰都不好受。這裡畢竟是異境,是食屍鬼的巢穴,為免再生意外,我希望能儘快將傷亡弟兄帶回陣地,大夥可有意見?」
眾人有的點頭表示認同,有些則沉默不語。見沒人有異議,隊長接著說:「那好吧,大家儘快收拾收……」話說到一半,他忽然住口。
驢子問:「怎麼了,老大?」
隊長沒有回話,但用眼神稍微示意,意會的人則順著他的視線望了過去。
洞穴最深處,約十米高的橫向坑道中,一道模糊的黑影無聲地出現在洞口,仿佛與岩壁的陰影融為一體。若非黑影突然晃動,並隱約露出舌頭輕舔嘴唇,一般人根本很難察覺到它的存在。
眾人腦中瞬間都閃過同一個名字:長角的獅子?!
獵人們則是興奮大於驚訝,螳螂嘴裡還喃喃唸道:「首席探員果然沒騙人……」
看見許多人不約而同望向同一方向,在此氛圍渲染之下,原本正在屍堆中尋找同伴的尼日士兵及治療中的傷者,亦陸續順著他們的目光望去,然後同樣被震住。
最後,時間彷彿被凍結,所有人皆靜止不動。
怪物似乎察覺自己已被發現,索性張開血盆大口打了個哈欠,並慵懶地扭動身體。這時,一顆蛇頭自洞裡凌空探出,穿過獅頭上的兩角間,其中右角還冒似斷了半截;牠浮於半空,不時吐信,似乎在代替獅子掃視洞內眾人。
雙方僵持了好一會,之後那怪物似乎覺得無趣,突然前行幾步,迅速轉身奔進洞內,就此消失不見。
107Please respect copyright.PENANAE5YK0GDVK9
隨著怪物消失在坑洞深處,眾人才猛然鬆了口氣,由於事發太過突然,大家開始有一句沒一句地討論著,卻沒人敢將視線從坑洞移開,因為生怕那頭怪物又去而復返,自己會來不及應變。
驢子伸了伸舌頭說:「那個大坑洞,我曾經想將之視作為飛彈轟炸的目標之一,只是一直未曾看見食屍鬼從裡頭出來,認為沒有威脅,因此才轉移了目標,沒想到裡頭竟真的有其它東西存在。」
駭客說:「那獅子和蛇好像是一體的……,你們看見了嗎?阿里竟沒提到蛇的這個部份。」
白曼巴脫口而出道:「有啥好奇怪的,你們沒聽過〝奇美拉〞嗎?」
「奇美拉?!」「長角獅子就是奇美拉,你們怎不早講?」面對特戰隊員們的質疑,白曼巴則是沒有過多解釋。
駭客右拳捶向左掌,「是了是了,獅頭、羊角、蛇尾,還真的跟神話裡描述的一模一樣啊,這是什麼情況?」
金鋼「哼」地一道,對獨角獸獵人說:「難怪你們對這異獸會這麼執着啊!」
「老大,」驢子問:「接下來怎麼辦?」
隊長思考片刻之後,說:「此處久待危險,而且傷兵過多,我們還是先儘快撤回陣地再說,至於長角獅子的事,等會跟博士討論過後,再看要怎麼處理。」隊員們齊聲應允。
在特戰隊員討論去留之際,原本一旁默不作聲的螳螂和白曼巴兩人,此時早已難掩興奮,他們先彼此確認眼神,接著便悄悄朝怪物消失的那個坑洞方向移去。
金鋼一直緊盯獵人們的舉動,很快就察覺他們的意圖,出聲喊道:「站住,你們想幹什麼,再向前一步我就開槍了!」
兩名獵人同時停下腳步,他們很了解金鋼這個人,別人或許只是說說,但他絕對會來真的。螳螂說:「隊長,目前為止雙方也算合作順利,這裡應該沒我們的事了,對吧?」
驢子說:「大家都心知肚明你們的真正意圖,但未免有所閃失,不如先隨我們撤離,待與博士商量過後再做打算,如何?」
螳螂搖頭道:「我們之前就曾明言,我們幫你們剿滅食屍鬼,你們則不必為我們抓那奇美拉,這事仍然算數。如今,奇美拉既已現身,若此刻我們不去追的話,一旦錯失良機又讓牠消失無蹤的話,那我們可擔待不起,日後恐無法在集團立足。」
隊長說:「必須說,這次沒你們的幫忙,我們的傷亡或許會更大,更何況你們亦折損了兩名重要夥伴,我誠心感謝。但如今你們僅剩兩人,如何對付那頭長角獅子,不如先隨我們出去,等商討出一個萬全之策再行動,豈不是更好?」
「謝謝隊長您的好意,」螳螂說:「幹我們這行的,向來隨機應變,後果自負,你們無須擔心,也希望隊長能夠成全。」
隊長仔細思量後,嘆口氣道:「好吧,你們請便。」
「多謝,那就此別過。」螳螂嘴角微微上揚,向眾人拱拳道別。說完,他和白曼巴快步轉身離去。
金鋼不甘心地奔前數步,似要爆發:「站住,你們……」
隊長大喊:「算了,金鋼。」
金鋼發出一聲不滿的嘖聲,才停下了腳步,最終他還是選擇接受隊長的決定。
兩名獵人轉眼間便奔至坑洞下方,並戴上自家集團的高科技手套,朝岩壁上縱身一躍,跟著就有如壁虎般攀上坑洞口,隨即鑽進入內。
駭客「啐」地一聲,冷笑道:「他們集團的黑科技果真不少。」
就在這時,一道人影突然從來路坑道衝進了這食屍鬼洞穴,沿途閃過許多士兵和地上的屍體,迅速奔行。
來人頭戴兜帽,面容隱在陰影中。驢子和駭客齊聲喊道:「什麼人?!」
離神秘人最近的殺手第一時間拔刀,刀鋒劃向他的頸側,想逼他停步。但那人就在刀鋒近身之際迅速後仰閃過,動作靈巧如鬼魅,瞬間滑過殺手的攔截。他的動作一氣呵成,繼續向前急奔,殺手慢了一步,已然追不上他。
金鋼見狀上前,待神秘人靠近時,就朝他撲過去並連揮數拳,卻又被他用靈巧的身法給晃過甩開。眼見他連過二人,驢子和駭客紛紛舉槍喝令止步。
隊長見狀,大喊道:「人類不是敵人,由他去吧。」
聽見隊長的命令後,驢子等人便緩緩放下了槍。
那人的目標看似也是長角獅子,他迅速奔向大坑洞處,並在靠近時揚起左手,一道鉤索就從他的護腕前端射出,然後牢窂釘在洞頂附近的一塊秃岩上。緊接著他手腕一抖,鋼索便開始收回護腕,順勢將人帶離地面。之後他利用鋼索的離心力,順利蕩上橫坑,落地剎那他不知作了什麼,鋼索應聲而斷,留在洞中。站穩後他隨即閃進坑洞內。
整個過程動作迅捷,一氣呵成,令所有人都看呆了。駭客沒好氣的說:「現在獵人的裝備都在比酷炫的,是怎樣。」
驢子說:「我想這個人,應該就是鷹眼提到的那個神秘人吧,身手果然不同凡響。」
這時隊員們都不知道,此刻金鋼的內心已經徹底產生了變化;他默默整理裝備,拿著那挺完好的機槍,然後就直往坑洞方向走去。
殺手見狀,問道:「金鋼,你要做什麼?」
金鋼回頭說:「我早就受夠了被那些利益團體當棋子,再三被利用,更受不了看著兄弟們為此犧牲。我得讓他們知道,這長角獅子,就算死也要歸ODO!我這就抓住它給博士和他的部門研究。」
駭客說:「你別胡鬧,博士又沒說要長角獅子,而他部門更不是做這個的,你這樣反而會造成他們的困擾。」
「不管!」金鋼大聲道:「這件事我就要做,與你們無關,後果我會自己扛,總之你們別跟來,我自己一個人去就行。」
金鋼不顧勸阻,執意往坑洞走去。到了坑洞下方,他斜背機槍,然後貼著岩壁一點一點地徒手攀爬,最終還真讓他爬上了橫坑,接著二話不說就奔進洞裡。
金鋼的固執讓隊長陷入兩難,心中刺痛。他想起鷹眼最後一次請戰,當時自己有些疑慮,但出於尊重決定而放手,卻不料竟是天人永隔。再來是因自己一時的煩心,沒去考量到獵人心思,這才使得全員得冒險進入異境,結果連公爵也犧牲了。如今他無法再冷眼旁觀,同樣也難以下達捨棄金鋼的命令,理性與情感在他內心激烈交戰。
「隊長,」殺手理解他的心情,拍了拍肩膀說:「這事就不需你親自出馬,你們繼續按照原定計劃進行,好歹我也身為副隊長,金鋼那兒就交給我吧,我就是硬拖,也會把他給拖回來的。」
隊長十分感激,這或許是當下最好的方案了。他伸手與殺手緊緊握住:「金鋼就麻煩你了。」
殺手微笑點頭,然後就轉身朝著金鋼追去了。
隊長繼續指揮眾人行動,只是他仍然心神不寧。就在部隊準備正式徹退之際,他還是做下了重大的決定,對驢子說:「我總覺得那頭長角獅子非常危險,也擔心殺手勸不動金鋼,所以我想前去支援他們。驢子你向來沉穩機智,一直都是我最好的幫手,所以我可以將部隊撤離這個重責大任,全權託付給你嗎?」
驢子似乎早已料到,點頭說:「放心吧,交給我。」
駭客說:「老大,我和你一同前去。」
隊長搖頭:「你留下來幫助驢子。」
駭客回道:「這裡交給驢子就夠啦,更何況還有醫生在,絕對沒問題的。」說完,拍了拍手中的儀器,「再說,得有我在,才不會迷路啊。」
驢子點頭贊同,覺得這樣安排更妥當。「老大,帶上駭客吧,我們也更放心些。我們會盡快撤離並與博士會合,隨後再看看要怎麼支援你們。」
隊長深吸一口氣,眼神中透出決心:「那好吧,駭客,我們立刻出發。」他拍了拍驢子和醫生的肩膀,語氣中透著不捨和信任,「這裡就交給你們了,千萬小心。」
眾人默默點頭,彼此交換了最後一眼,便各自踏上不同的路。
ns52.14.154.79da2