王之后冠 - 50.那時候都已經準備要結婚了呢(2)

　　「你這幾年過得怎麼樣？」

　　仰著頭的萊茵主動將話題從未婚妻這個身分上帶開，視線卻沒有離開過對方那雙如流水般流動的金色眼眸。

　　在走廊下的公爵，身上沾上外頭月光灑落進來的光芒，臉上是溫柔的笑靨，「妳重逢後到現在都沒有叫過我的名字。」

　　她愣了愣，接著才尷尬的說：「……西瑞斯。」

　　對方的笑容總是帶著寵溺的味道，「萊茵。我過得很不好，失去妳後王國沒有人願意搭理我，我只能獨自一人度過這漫長的六年。」

　　「騙人！」萊茵不相信，甚至伸手抓住了他的衣袖，「你是這麼好的人，又是公爵，一定一堆人想要嫁給你。」

　　「只有妳覺得我好，我是不被王重視的公爵，又是一個瘸子，誰會在乎我？」西瑞斯看著她慌張又著急的樣子，只覺得眼前的人一如六年前他們分離前一樣。

　　萊茵搖著頭，「你不要這樣說你自己。」

　　「我說的都是事實。」他以平淡的語氣回答，八年前他遭到陷害讓右腳失去完整的控制權，從此走路只能靠著拐杖一跛一跛行走，終生都無法康復。

　　數年過去他已經漸漸習慣他人那憐憫又嘲諷的眼神，晚間進入宴會廳時，他人的目光代表著什麼意思，他都一清二楚，更明白自己能接受這個事實，是當初有人不顧一切的支持著他。

　　「所、所以你還沒結婚？」

　　就像是鼓起所有勇氣一般，萊茵總算將壓在心頭數年的問題給問出口。

　　「誰會願意嫁給我？」

　　這回答等於是告訴對方，他自己還是單身。

　　「我啊！」說完似乎是發現自己說錯話，她趕忙解釋，「我的意思是……一定會有人不在乎這些，會真心喜歡你的。」

　　他輕輕的笑了，眼底滿是對過往的思念，「真懷念當初那個總是跟在我後面跑的小女孩，如今也已經長得這麼大了。」

　　他們兩人相差整整五歲，在王國時萊茵因為是公主，所以自從喜歡上西瑞斯後就厚著臉皮纏著他，甚至不惜到處宣揚他就是她未來的終身伴侶，這讓先王跟作風保守的公爵家很是困擾。

　　本來對她禮尚往來的西瑞斯，竟然也漸漸被她的追求給打動，甚至開始注意起這名活潑開朗的公主。

　　好不容易她終於和自己心心念念，努力追求一年的王國最受矚目、有著光明未來的公爵在一起、並訂下婚約，王位的爭奪戰卻隨著先王過世就此展開，兩人的不幸也隨之開始。

　　「萊茵，妳知道嗎？真心喜歡我又不在乎我腿瘸的，一直都只有當初那個一無反顧的小女孩。」

　　說著他的手輕輕揉著她的臉頰，這是時隔多年兩人第一次的觸碰，如果可以他並不想放手。

　　前陣子在古堡時，萊茵確實從十三皇女那邊感受到世人對身有殘疾的人有多大的偏見，尤其越是出身尊貴家世的人們，更無法接受另一半是這樣的人。

　　可是她不在乎，從她愛上眼前的男人開始，她就再也無法從對方那溫柔的眼神中自拔。

　　「可是你說過那個小女孩已經長大了。」

　　她是被迫長大，被殘酷的王位爭奪戰以及兩人背後的家族勢力給逼迫著長大。

　　「長大沒什麼不好，就能如我期待的成為我的公爵夫人。」

　　萊茵有一種被當眾告白的羞澀感，卻也很快清楚現實的狀況，「我哥哥是不可能同意的。」

　　「他拆散我們那次，我是為了我的家族才向他低頭。」

　　西瑞斯的聲音又低又沉，「可是現在我已經不是當年的那個少年。」

　　萊茵感覺的出對方是認真的，並非隨便開開玩笑，一時間她竟有些慌亂，她確實是仍喜歡著對方，可是她也不希望對方跟她身為國王的哥哥決裂。

　　「妳為什麼沒有成為皇后？」

　　這次輪到他提問，話語間極力壓抑著自己的恐懼與顫抖。

　　數週前他和愛麗絲等使節團抵達帝國時，本以為皇后會是萊茵，卻沒想到得到的消息是另一名貴族小姐，這讓他欣喜若狂，再讓下屬去打聽更知道皇帝跟公主關係並不好，前陣子更有皇帝的騎士提出要娶她的提案，只是都被皇帝給拒絕，甚至出現皇帝將和使節團協調她婚姻大事的消息。

　　這對使節團一員的他來說，是上天給的最好機會。

　　同時間他也困惑，既然皇帝不打算娶她，又為什麼不將她送回王國？讓她以這種不三不四的身分留在帝國，甚至不惜讓她住進先皇后的寢室？

　　皇帝這兩面手法讓身為外人的他根本看不清楚一國之君的心思，也擔心皇帝跟萊茵之間的關係並不如外界所傳的那樣惡劣，而是另有蹊蹺。

　　當兩人在晚宴上見面時，他一眼就看出她對皇帝並沒有愛，因為他太了解她的一舉一動、一顰一笑背後代表著什麼意義，如果她真的喜歡一個人，那麼眼神中都將會是那個人的身影，就像此時緊緊盯著自己的她這樣。

　　不清楚對方在想什麼的她誠實回答，「奧古——就是陛下，本來就沒有要娶我，這是我們當初在他還沒登基前討論過的。」

　　眼前的公爵陷入沉思似的瞅著她。

　　他們有共識不結婚？那麼皇帝將她留下來到底是為了什麼？如果是身為皇子的時候，或許還會需要她的地方，畢竟他是最清楚她聰明才智的。如今現在那個男人已經成為皇帝，早已不需要她在身邊了不是嗎？

　　「怎麼了？」對方這樣一直盯著她卻不說話，反倒是讓她有些不自在，「幹嘛這樣看我？」

　　「我只是捨不得移開視線。」

　　他輕柔的摸著她的臉頰，她反而將手摸上他的手背，感受著對方肌膚上的溫度，接著低語道：「我從沒想過你和愛麗絲會來……」

　　「我們是為了妳來的。」

　　西瑞斯輕聲的回答，「我絕對會將妳帶回去。」

　　她的手顫抖了一下，錯愕的抬起眼，「可、可是這樣帝國和我們王國的關係可能會有變化……」

　　「皇帝不娶妳又要將妳留下來？」西瑞斯笑著問，「這根本說不過去，而且我們能上國際法庭。」

　　「奧古不會放過我們的！」

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