魔法世界 - EP1_11_王都之行

今天，有一個商隊入城。

每天早上城內城外都會有商隊出入，這並不奇怪。

城門口吆喝聲不斷，與馬車嘎啦嘎啦的拉動聲交織著。

穿著盔甲的軍人一一檢查著馬車，並露出了特別的笑容；儘管容貌被面甲遮擋，但是其眼神還是能看得出來。

車隊前進的有些緩慢，不過大家都很有耐心；不然也就進不了城了。

在這車隊中，一個馬車上載著一位身穿樸素布衣的人；雖然看起來和一般旅人不同，但在例行的檢查下仍然安然的進了城。

進城後的他跳下了車，向搭便車的車主支付了剩餘的旅費，隨即轉入了小巷中消失。

一切都不奇怪，這就是城門前的日常。

商人、旅者與貿易品。

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王都的東北區域。

這裏是貧民區，雖說是貧民，但畢竟是王都，建築只是差了點而已──至少是用灰泥與木材砌成的屋子。

在這城區裡有一條運漕，在這唯一一條可供航行的運漕旁，此時正在進行裝貨作業。

小船上，小孩、成人都有，從衣著上來看，是清一色的貧民。

是的，這是一個人口販賣集團。

王都周遭所有乞丐、孤兒，任何可以騙來的都騙來了。

奴隸通常是犯罪人口、債務人、偷渡與幽靈人口為主，為王國的基礎勞動力之一；而王都每天都會有平民不斷湧入，這對王都的治安與環境都是極大的壓力與破壞。因而人口拐賣就被大臣們當作『回收沒有工作能力的剩餘人口』而默認著。

也因此，這裡的奴隸幾乎沒有壯年男子的存在；因為較為強壯的奴隸會被另外帶離，不會在這裡遭到被批貨的待遇。

當然，這種行為也是有繳稅的，不然也不會被默許，只不過上交的形式不同而已。

不過默許歸默許，他們還是要憑實力通過城門的，如果被人檢舉，總不免要死點人並且找人背背黑鍋……這工作也不是那麼容易。

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這次的出貨原定要在黃昏出城，時間上十分寬裕，因此裝載的進行也就十分的散漫、隨便；而除了工人將『貨品』裝載上船外，其他的人正在喝酒。

這是一場出聚餐，一場中盤商與採購商的聚餐；除了慶祝又一次的交易完成之外，也順道敲定下次的交貨時間。

販子們在一間寬敞的灰泥屋裏頭，十幾個人正在女孩子的坐陪下，酒酣耳熱的飲酒。

而在這個飯局的附近，一處低矮的泥屋屋頂，冰冷的寒刃劃過最後一個監視員的脖頸，素面的平民服裝與遮蓋面容的兜帽布巾，一雙漠然的眼神看著運漕上的船隻與工人們。

解決了所有哨點，確認下面的人數，腳步輕點過屋頂，在泥屋的邊緣躍起。

工人們正在裝載的時候，一道黑影從天而降，一尺多的雙刃輕鬆的插入一名工人的後頸，切斷了他的脊椎。

蹲在他雙肩上的黑影腳下發力，將多餘的動能傳遞給他，並藉著反力躍起。

下一秒，旋轉的身體的黑影與帶著血的刀刃劃向了第二個人的動脈，此時第一具屍體才剛倒在地上。

還來不及示警，現場工人已經死了兩人，而剩下的人也沒機會示警了。

在收割掉第三人的生命時，他跳上了船並從船上越過了運漕，來到了對岸。

期間，雙刃繞過船上試圖阻擋他的雙手，劃開了其主人的頸動脈。緊接著在過船的瞬間手中的刀先行投出，刀刃飛過了兩者之間的距離，沒入了對岸一人的喉管上；縱使沒有馬上死亡，也讓他發不出聲音了。

在他倒地的同時，另一把刀寒芒翻轉，已經讓最後一人離開了人世。

取回了將死之人脖子上的武器，沒有搭理被繩子串成一串的人們，他逕自的走向吵鬧的灰泥屋。

拿下兜帽，取下面巾，輕輕的推開了門－－

「欸？你這老頭真賊啊，還多藏了一個？」

看見他的一人指著旁邊的共犯說著，一臉的淫笑：「來來，小妹妹笑一個，過來坐。」

陪酒的女孩們只是對她笑笑，雖然沒見過她，但這裡的確常有新人出現。

只不可能是這樣走進來。

只是黃湯下肚，沒有人注意到這一點。

走到那個發言的人身邊，期間周圍人並沒有停止動作，仍然一手亂摸，一手在桌上的杯盤裏來回，嘴巴上也挺忙，除了咀嚼、飲酒，還要互相聊著沒有營養的內容。

而一切都在下一秒停了下來。

利刃忽然從後頸插入正在說話的人；全場迎來了寂靜，視線全集中在了他穿喉而出的刃尖上。

他還暫時有意識，只是頸椎已被切斷，僅剩下眼神與臉部的肌肉扭曲著，表情似乎還搞不清楚狀況。

「老闆，還記得我是誰嗎？」清脆陰森的女音對著桌子對面的光頭男人說著，手中的利刃轉動，從關節處完全切斷了頸椎：「我看不記得了吧？」

鬆開眼前這人，他無力的歪向一邊，接著摔到了桌下。

離開身體的溫熱液體在地上淌散，腥紅得刺目。

這一幕讓在場的女孩們後退，向著出口挪去；而座椅上的人們則是小心翼翼地看著周圍，也正想著如何逃跑。

「都別動，你們不會希望我動手的。」

露出善意的微笑，對象是幾個陪酒的女孩子；但這時在已經被嚇壞的她們正一步步的後退著；在被警告後便半點不敢動，渾身顫抖。

「妳是……誰派你來的？」

雖然冒著冷汗、手腳微顫，但被稱為老闆的男人仍然勉強地支起談判的勇氣。

但他的對手可沒有意思要與他談判。

「來要命的。」語畢，雙刃已然揮動。

在話音落下的瞬間離他最近的人們也向他發起了攻擊，但即便這群人比普通人還要強壯，在實力面前也與小孩沒有區別。

一陣混亂與鮮血噴濺後，只留下一地屍體與不敢動的兩人。

老闆顫抖著手，放下拿起的短刀並坐回椅子。

在剛剛那個瞬間，他只來得及握住刀柄，正準備站起來的他連腿都還沒站直戰鬥就已經結束了；這實力的差距令他感到無力。

見老闆似乎要與他對話，另一人忽然暴起，向門的方向奪路而去。

餐桌上的小刀忽然消失，轉眼便射向了最靠近門口的人，在那人摀著右眼慘叫跌倒的短時間內，殺手已經一個來回，讓他停止了任何聲音。

而接下來就要輪到他了。

看著靠近的殺手老闆趕緊拿出自己的籌碼──一切只能寄望對方是有所顧忌的。

「別、別殺我……妳要什麼？我跟伯爵有一點私交……啊──！」

鬆開插在他手腕上的餐刀，殺手無視他的談判與威脅。

「拜、拜託……別殺我……妳到底要什麼……」

顫抖的聲音詢問著，但仍然得不到一點回應；很明顯，他的籌碼沒有意義。

看著殺手慢慢的拿起桌上的餐刀，老闆帶著哽咽與哭腔問：「你、你到底要什麼嘛……」

沉默了一會，殺手緩緩的說：「你們也給不了的自由。」

第二把餐刀插下，將老闆的雙手固定在了桌上。

慘叫很快的被餐巾塞住，能回應的只有他不停顫抖的身軀與臉上的冷汗。

「痛嗎？我們比你更痛。」

「嗚－－！！」

轉動插在他膝蓋上的餐刀，精準的嵌在了關節的縫隙，割開了韌帶組織。

「多少人，死在森林；多少人，死在礦坑中；又有多少人……死在貴族的地窖裡？他們痛苦、他們絕望、他們無助；而這些為的是什麼？實驗嗎？數據嗎？明明可以直接關閉的事！為何要做到這種程度？」

第四把餐刀插下，所有的位置都是出血量最少的地方，讓他僅僅得到巨痛，而求不到死亡。

「接下來是哪裡呢？」

晃著手中的餐刀想了想，接著往老闆的耳朵靠近。

但是手忽然停在空中。

外頭吵雜的聲音傳來，看來時間不夠了；外面的奴隸們掙脫與吵鬧的已經引起了附近人們的注意。

也聽見聲音的老闆最後苦笑了一下，雖然他根本不知道最後的那些話是什麼意思。

心臟停止了跳動。

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「當城門守衛還真好賺呢。」

看著農場的工人瓦威和城門口的衛兵交涉的情景，托拉姆收回了探出去的腦袋說。

「那可以應徵嗎？有當兵經驗可不可以？我看大門是很專業的哦。」特里斯達抬著頭看著天空說，忽然憶起了當兵的那些日子。

沒事找事的督導、隨意開民車進出的長官、到處借物品調度的裝檢；掃不完的落葉，清不完的水溝與無止境的水電公差──尤其那三天兩頭斷掉的軍線。

沒有相關經驗，其他人只是當作特里斯達在說自己的當兵專業而已。

「再說啦。」暴走冬瓜撇撇嘴：「沒後門你還進不了勒，這可是肥缺。」

暴走冬瓜說的沒錯，任何城池的城門通常都會由該城最有權勢的人控管，所擔任的士兵更是其附庸勢力的子女。

「啊，社會黑暗啊……」特里斯達念叨著動了動身體換了個坐姿。

「好像結束了。」暴走冬瓜看見瓦威在繳入城費的同時又塞了個小包到衛兵手上，似乎已經完成了進城的手續。

「走囉。」

回到馬車邊喊了一聲，瓦威提醒後鬆開了輪剎，在輕微的晃動中，馬車轉進了主道路，排隊等著檢查。

「馬車除了要先去登記進城，完成後還要檢查，主要是核對單據上的東西有沒有和車子上的物品相符，而除了登記時要給門錢，檢查也要準備一包檢費。」

瓦威說著，向著四輪馬車後的大家講解。

馬車載著手工產品和加工品駛進王都，向著市場前去。坐在馬車上看著熙攘的道路是個很新奇的體會，看著一個個古色古香的建築經過眼前，也就只有這時候才能有這種心情欣賞了。

大家的心情都很好，馬車上瀰漫著一股觀光的氣氛。

搖晃的馬車行駛到了市場旁的卸貨場，在瓦威的呼喊下，大夥跳下了馬車開始將農莊裡生產的手工品搬下車。

一捆一捆的加工皮革放下，和其他的生產品堆到了一起。

工作很簡單，但幾人已經累得渾身大汗。

「這是哪找的工人啊？這樣就不行了。」清點物品的工人笑著說，眼神露出了不屑。

「啊，咱們新收的。」瓦威抹了抹臉，沒有特別解釋的說。

「這次的東西還好說，如果是繳稅，就這些人要做到什麼時候？」

搖搖頭看氣，對他這樣的說法，瓦威也只是聳聳肩沒什麼好辯解的；反正繳稅時不會讓他們這些弱雞負責就是了。

不過托拉姆很清楚；畢竟他們來可以換得別人在農莊裡工作，整體算還是比較合算的，因此儘管被人這樣說，他心裡也不擔心。

就在幾人面面相覷的時候登記完成了，瓦威走了過來並且面露微笑：「這段時間你們可以自由行動，既然暫時把你們安排在我這邊，就用我的方法做事，我們在下午鐘塔第三響鐘時集合，沒問題吧？」

「瓦威先生，真是太感謝你了！」

「不會，反正卸完貨到採購需要不少時間，等上貨的時候在到就好了，先說好，不可以遲到。」

在托拉姆點頭承諾後，瓦威便和登記的人聊起了他老婆，放任托拉姆一行去了。

在獲得自由的時間之後，大家的最先目標就是找到其他第二批的玩家交換情報。

離開王都已經好些天了，不知道其他人過得怎麼樣了。於是在約好了集合時間後，來到王都的四人分頭去尋找，托拉姆則逕直的往他所知道的人那走去。

那是在教會旁的尼爾小隊的根據地，目前他們租了個房間作為辦公室。

在門口和NPC打過招呼，經過小小的甬道之後，托拉姆便走上了樓，進到了尼爾的辦公室。

「啊～是托拉姆。」

經過提前通報的他已經到了門邊迎接，伸出手拍了拍托拉姆的肩膀，尼爾露出了笑容讓他在桌邊坐下：「這幾天過得還行吧？有沒有找到工作？」

禮貌的笑了笑，托拉姆直接詢問道：「有是有，目前就在城外的農場打工，不知道現在其他第二批的玩家過得怎麼樣了？」

「幾家歡，幾家愁；有些人還在遊蕩，不過多數人已經有工作了。」尼爾說著，到了自己的位置上坐下：「現在官方同意以就業輔助的方式和教會合作，介紹簡單的工作給玩家，但實際有多少人願意去開缺是個問題；而目前我這邊就是介紹一些工作，如果一些工地有缺人，就會像我這邊提供名額，我在找到足額後就會送過去。」

尼爾簡單的回答道，讓托拉姆了解他目前就是作職業介紹抽成的工作，整體來說應該混得不錯，都有自己的辦公室了。

打量了一下角落的櫃子和紙張，托拉姆點了點頭：「所以，目前第二批玩家的安置也差不多囉？」

「這點不好說，因為職業的介紹基本都是短期工。他們通常在貨運、建築、垃圾清運或河道挖淤泥；在合約到期後就會沒工作；所以很難說安置完成。」

尼爾交叉著雙手手掌，向托拉姆解釋。

「除此之外，並非全部人都有來登記，許多人還在城裡遊蕩……更糟糕的是，城東比較亂的地方，這其中有不少人去當了小偷、扒手。」

尼爾甩了甩手，露出了有點懊惱的表情，似乎對這事很頭痛。

「但這還是個很好的結果。」托拉姆點點頭；他瞭解根據目前玩家的處境，這樣的結果已經很好了。

但是，如果之後如果又有新進的玩家怎麼辦呢？

突然想到這個的托拉姆，向尼爾提出了這個問題。

「這個啊，下一步我想再辦說明會，新玩家進來的說明會；不過由於這次的效果並不好，所以我打算下次做一些修改，並邀請第二批玩家協助；只是具體方案目前還沒有想法就是了。」尼爾說著聳了聳肩，語氣有些無奈：「暴動很難控制，而且也會讓玩家在NPC的眼中變得十分的難看，要找工作自然也就不可能了。」

「是這樣說沒錯，不過我覺得還是要跟政府協商才有一個相對好的環境辦說明會；而且玩家也必須要有一個透明的自治組織建立威信，讓原來的玩家信服去帶新人，這樣才讓新人相信我們……至少不要製造太多麻煩；而且這樣我們也比較好組織先來的玩家幫忙管制越來越嚴重的偷竊和搶掠。」托拉姆點點頭後說道，闡明了自己的想法。

畢竟第二批玩家到來後，王都的治安水準進一步的下降了。

商店裡的NPC都會要玩家先拿出錢確認之後才肯把東西拿出來交易，更甚者會有人堵住門口，防止一拿就跑。

而其中麵包店和各式醃漬食物的店家為最。

「新手訓練……之類的嗎？」尼爾沉思著，這句話似乎是從他的思考中露出來的。

「應該說是心理建設比較好一點。」托拉姆笑著說，稍稍修正了他的想法；雖然尼爾說的話與前一句對話沒有關聯，但托拉姆還是能知道他在說什麼。

「現在還是有很多人無法接受，常常造成很多的麻煩，自殺也就算了，我們沒空去管那些。」尼爾說著，捏了捏鼻梁－－看來這段日子他依然很難過。

不過就現實面考量，他們真的沒空管情緒化而無法接受現實的人。

在食住暫時保住的現在，兩人開始討論如何鞏固目前的經濟狀況的辦法。

就像好的遊戲環境需要玩家的維持，不能讓歪風成為風潮，不然相信很快遊戲就會爛掉。放在這裏，遊戲環境就是代表著玩家們的生存處境；而他們可逃不了。

「果然還是要辦說明會。」「如果放任這種每次更新都暴動的狀況下去，很快的玩家就會被關起來了吧？」

尼爾與托拉姆同時說道，對視著取得了共識。

「你那邊的意見呢？」尼爾問。

「我負責。」

托拉姆毫不猶豫的回答道。

現階段，致力於一個好的生活環境才是優先，其餘的都是『希望』，現在還不需要考慮那麼多……應該說沒資格去考慮。

「好吧，我這邊會討論出一個方案，說服執政的貴族；讓玩家被封殺的風險盡快降低。」尼爾拿起桌上的炭筆，在紙張上寫上這次談話的記錄。

「嗯，那我這邊就是盡力給農莊主好印象，可以的話吸收多一點玩家？」

這是托拉姆的結論，目前來說也只能做到這裡了。

話題結束，在這之後托拉姆道別了尼爾，走出了他的據點。

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