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都說「料峭春風吹酒醒」,更何況是冰之國度冬天的寒風。當風挾著雪花像刀子般刮過程戚的鼻尖時,他凍的一激靈,酒意頓時煙消雲散。
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程戚睜開眼睛,卻發現什麼都看不見——他趴在某個寬厚的肩膀上,身上被一大片聞起來是皮革的衣料蓋的嚴嚴實實,只留了個鼻尖在外面呼吸。他感覺到自己正在向後移動,或是說,被人面對面的抱著然後往前走。
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程戚一嚇,以為自己被綁架了,但是他透過布料的縫隙看到一條隨著移動輕輕晃動的狼尾巴,和那人放慢的步伐,就像是不想吵醒他。
「綁架犯應該不會這個樣子才對吧?」程戚心道。下巴墊著鼓鼓囊囊的肌肉和覆蓋其上的皮毛,以及視角的高度顯現出了這是一個高壯的獸人,他看到了那人的背甲,但是肚子和下巴與他緊緊貼住的地方只有一片溫暖的長毛。
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他為了不硌到與他素不相識的我刻意卸掉了貼身的皮甲,讓自己的後背直接接觸外甲冰冷的金屬,好溫柔的一個人。程戚想。
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這時他感覺到托住他臀下的手臂掂了掂。好像要把他抱的更穩點,還把原本右手提著的東西挽到了臂彎,空出一隻手撫了撫雪豹的尾椎。
「午安,小先生。」
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靳聞笙輕輕地把他放到地上:「酒醒了?有哪裡不舒服嗎?」
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「啊……醒了,沒有。多謝閣下,請問怎麼稱呼?」程戚抬頭望著高大的獸人,在他身上細細打量。
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眼前的狼人毛色銀灰,淺綠色的眼睛象徵了血統的純淨和高貴。挺拔的背上背著一把弓,腰間則掛著箭囊。此時狼人正彎下腰把皮甲一件件穿回去,並從皮袋和身上各種角落裡掏出五花八門的東西——有水晶製成的令牌、一坨布包起來的東西、一小袋金幣、一卷繃帶、一小壺酒、幾包藥草、其他雜七雜八的小東西,甚至還有一包糖。
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靳聞笙一邊扣胸甲一邊道:「我叫靳聞笙,想怎麼叫我就怎麼叫,你高興就好就好。聽說你是豸都程家的人,出來歷練的?你看起來沒帶錢,你吃什麼,住在哪裡?」
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程戚接過自己的行囊,點了點頭表示道謝:「那我叫你靳先生吧。關於沒帶錢這件事,我們出來都不能帶錢,要自己想辦法賺。不過我最近比較懶,住在凍原旁的森林裡捕雪兔或是山羊之類的動物吃。今天聽說新狼王上任全國狂歡,進城來解解酒癮。」
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難怪巡守的森林族人近日報告疑似有人入侵……得把他帶回去解釋一下。
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程戚走著走著尾巴一直拖到地上,伴隨著某種感覺……於是他轉過身來叼起自己的尾巴不好意思道:「嗯……我剛剛喝多了,有點想解手。」
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靳聞笙奇道:「你剛剛究竟喝了多少?能把你們雪豹灌醉的酒可不多。」
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雪豹的酒量是數一數二的好,又是出名的挑剔,不然程家祖上也不會動了自己釀酒的念頭。
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「呃……我們家自己釀的,給犛牛們喝的那種。我剛剛喝了三桶,好像……好像有點太多了。」
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豈止有點,這樣的量能把一頭普通的大象放倒,睡個兩天都不會醒。要不是程戚從小習慣了喝酒,又因為是獸人所以比人類和動物更健壯,靳聞笙剛剛可能抬著的是一具屍體。
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兩人走進一間餐館向店家借了廁所,在等程戚的期間,靳聞聲跟櫃台要了一杯溫水和一碗粥。
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片刻後程戚踏著碎步走出來,看到桌上的食物後疑惑地抬頭看向靳聞笙:「這是做什麼?」
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「給你解酒的,宿醉對身體不好。待會出去逛逛嗎?」
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「多謝,好。」
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程戚從獸態化成半獸形,坐下來後小口的喝起粥。他一邊吹粥一邊道:「入夜後我想去看看集市,之前聽別人說過藹都的夜市熱鬧非凡,正好來看看。」
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舉止談吐很有教養,吃東西的時候很斯文,不過喝醉的時候再可愛一些。靳聞笙在心中評價。
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程戚慢慢的喝粥,靳聞笙也不催他,從衣兜裡摸出一顆糖球含著,抽出背上的弓卸成兩半。那弓拆成兩半後竟各是一把彎刀,靳聞笙從箭囊底部倒出一小瓶松油和軟布慢慢擦拭刀刃。
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「好弓,有名字嗎?」程戚看上去在看那把弓,實際上卻用餘光瞄著狼人微微鼓起的腮幫子——好想戳一下。
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「銀藍。」
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「為什麼取這個名字?」程戚有些好奇,因為照理說都會取一些霸氣或風雅一點的名字,譬如什麼莫邪、碧水之類的。
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「照著外觀取的。」靳聞笙輕輕撥了幾下弓弦,儼然是名曲「逢故人」的調子:「也跟我之前一位……朋友有關。」
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程戚此時正好喝完粥,他仰頭喝完那杯溫水,哦了一聲。
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他拿起餐巾細細的擦了擦嘴巴:「我吃完了,我們接下來往哪邊走?」做完這一系列動作後後站起身來拍拍彈了個指,瞬間穿了上一身白色的袍子:「不得不說這個小咒真是好用,難怪我哥一直要我背起來。」
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靳聞笙把弓背回背上,理了理皮裙道:「順著下坡走吧,先去找旅社,晚上來的人多,可能找不到房。」
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兩人一路走走逛逛,終於走到半鱷奇洛說的旅店。程戚仰頭看著胡桃木搭的建築,覺得很滿意:「你是怎麼知道這家店的?剛剛看你一直在看路,也不像來過這裡的樣子。」
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「當你趴在我頭上揪我耳朵的時候,我跟服務生問的。還有一些人看到以為我們是……是那種關係。」靳聞笙有些促狹地轉頭看著他,眼裡帶了一點笑意。
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「呃……」程戚侷促的甩甩尾巴,卻還是忍不住問了一句:「我發酒瘋了嗎?」
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「不發瘋,倒是滿可愛的。」
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程戚若是人形,臉上已經紅透了。
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笑完之後氣氛有點微妙,靳聞笙咳了一聲,轉移話題道:「你應該是夜晚作息?」
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之所以有此一問,是因為有將近半數獸人或靈獸就算本身的種族是夜行性動物,還是會為了融入人類的生活作息而改變成日行性,也有人類因為伴侶、工作地點等等原因改成夜行性,所以還是會問一下。靳聞笙因為通常所處的地區是永夜,所以算是夜行性,只是他不知道程家有沒有因為要跟人類打交道而改變睡眠週期*。
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「是,你應該也是吧?」
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「嗯。」
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兩人推門而入,程戚在身上翻了翻,在口袋翻到了幾枚銀幣,向櫃檯的鹿道:「老板,兩間房間,狼和雪豹。住……」他轉頭問:「你要在這裡停留多久?」
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靳聞笙道:「兩天。對了,待會有話跟你說。」
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鑰匙是一張薄薄的、人手掌大的鏤空銀質卡片,兩張卡片上分別蝕刻了一隻狼和豹的側臉,旁邊則是房號。
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房間在五樓,靳聞笙扳下機關樓梯的把手後,轉過頭來望向程戚:「好巧不巧,你最近住的森林是我負責的地區,對了,忘了跟你說。」他從胸甲的暗袋裡掏出一塊水晶令牌展示給他看:「我是新上任的第五十任狼王,同時也是負責巡視雪松之森——就是那片樹林的守望者之一,靳聞笙。為了避免有誘拐人口的嫌疑——」
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他彈了個指,令牌頓時化成一頂晶瑩剔透的冰冠。「證明一下身份的真偽,請隨我在兩日後啟程,回凍原邊境給我隊裡的族人一個解釋。」
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*注:狼和雪豹其實都是晨昏行性動物。
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