「加拉拜每塊石頭都提點我作為承繼者的責任，責任如鐵欄一樣將我囚禁在這個城市裏；無論什麼時候我有追求自由的念頭，父親的陰影總是像天上的諸神注視。」
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溫蒂的神情顯示，她大概似懂非懂，但可能基於一絲的衝動，她把洛辰擁在懷中。洛辰感覺自己現在的模樣恍如大雨下淋濕了的動物幼崽，不過這樣的效果，也是他所預期。
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「好不容易，出現了變化，你卻告訴我，不知道那麼多反而比較快樂？」
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「陛下，我不知道……」
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「溫蒂，王國之大，但在我認識的人裡，也只有你能幫我了。」
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洛辰的眼裡充滿誠懇，連他也被自己胸中所淹埋的情感稍微嚇到，就像每天早上那場夢，讓他無法制止地流下淚來。溫蒂有點不知所措，但也許是舊時的生活還牽引着她某些回憶，她將手放在洛辰的臉上，用拇指為他擦去眼淚。
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「陛下，你知道嗎，你所說的話真的很不合乎你的年紀。」
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兩人相視一笑，像是帶着默契的沉默，此刻，洛辰已經知道自己很大機會贏得了一位盟友。
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「陛下，你知道為什麼這次國宴有這麼多人想對你不利嗎？」
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洛辰搖了搖頭，他真的不太清楚原因。
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「你的第十二個春天是你的加冠禮，由上代君王留下的預言，天下皆知。也許表面上王國的核心是氏族，但有許多在戰亂中流離失所、失去了姓氏的人居住在這個城市裏，他們抬頭傾盼着，共主回來的一刻。」
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洛辰思考了一會，拿出放在懷中的箭。溫蒂看着包裹着箭頭的布逐漸打開，神情漸漸由驚訝，變成了凝重。
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「所以，你知道這是屬於誰的嗎？」
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洛辰的眉頭一挑，注意到溫蒂臉上的表情變化，心裏不期然覺得自己真的交對了朋友。
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「簡爾番阿卡拉……」
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溫蒂的手指帶點顫抖地提起了箭桿，仔細地觀察起那支比手臂還長的凶器。唇間喃喃念着洛辰聽不懂的詞彙，有點似南方女侍間所用的方言，不過是洛辰還沒學會的名詞。
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「簡爾番……阿卡拉？」
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洛辰模仿溫蒂的發音，復述了一次。
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「簡爾番的半面死神……陛下，你告訴我，你是怎麼獲得這支箭的？」
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「那個刺客好像盯上我了。」
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洛辰話音剛落，溫蒂便匆忙地拉着他，同時警惕地四處張望。很快來到一處漆黑的空屋之內。這裏作為匿藏點大概是一流，幾乎沒有任何窗戶，不過要作為住所卻是坎坷了點，亦可能是為這個原因才沒有人居住。
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「半面死神是枕邊故事的惡魔。南方關於他們的傳說很多，不過大都是關於鯊齒箭，碎裂的白色面具，還有箭無虛發。這樣說吧……遇到半面死神，從來沒人可以活下來，只有後來發現死者屍體的人，才能流傳那些故事。」
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瑟縮在黑暗的角落，溫蒂坐在洛辰旁邊，彷彿這樣才能找到一絲的安全感。她也刻意地壓低了聲音，否則在寂靜無聲的夜裏，很容易被注意。
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「這些人不是來自北方？」
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洛辰從來沒有見過如此巨大的箭，更遑論半面死神手上那柄更加誇張的弓。北方擅長使用弓箭的比斯格氏族，洛辰有靠近觀察過，他們所使用的弓大概只有半面死神一半大小。
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「南方有一個叫簡爾番的島國，島民信仰生命女神以及死亡之神。他們有些人和死神交易，獲得了奪去生命的技巧，和一隻手。」
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「一隻手？」
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洛辰帶點疑惑地問，人能夠獲得一隻手是什麼意思？要是身上再多一隻手，到底會在什麼地方長出來？
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「就是比尋常人，多一隻手。不過這也是故事而已。畢竟從未有遇害者活下來訴說有關他們的事。」
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洛辰只怪那人轉瞬便在他的視野裏消失，居然沒有注意到他是否有第三隻手。
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「這幾天就有兩個人活下來，想必我們受到諸神的庇佑。」
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洛辰翻了一個白眼，看來成圖也不知走了什麼運，竟然沒有成為刺殺目標，並注意到那個什麼死神。
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「不過，派出半面死神也是有代價的。」
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溫蒂的眼神，看似不敢相信枕邊故事會變成真，似乎順着回憶思索，她想到了什麼不好的事情，神情逐漸變得不安。
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「什麼代價？」
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洛辰有點好奇地問。這幾天半面死神殺掉了一個氏族領袖，剛才還差點幹掉自己。要不是身體忽然出現那種莫名其妙的變化，剛才就躲不過厄運了。不過身體的狀況暫時放一邊，洛辰認為，盡快掌握對方的底細更為重要。
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「殺掉一個人，就要以另一人的性命作為獻祭。但要殺死一位半神……」
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溫蒂在這兒停頓了一下。借助微光，洛辰可以在黑暗中觀察到溫蒂的眼睛正注視着他；是的，洛辰很清楚自己在王國的傳說身份，承繼父親星辰降生之名，現在無能的他亦算是一位半神。只不過，說出來感覺像是在諷刺洛辰根本沒有顯露出絲毫半神的力量。
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「半神又怎麼樣？」
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「就要以一場戰爭來償還。」
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洛辰將手搭在溫蒂冰涼的肩膊上，試圖安撫她。但沒有用，溫蒂所畏懼的，似乎並不是口中所說的死神，而是緊隨而來的戰爭。她大概是戰禍中的孤兒，洛辰心裏想，才會對這個話題有切身的恐懼。
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「所以你推斷接下來有人打算發動一場戰爭？」
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「不，陛下，我不敢想，這只是枕邊故事。但半面死神的身影出現，就隨之伴隨着戰禍，上一輩的人是這樣說。」
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「不要緊，我會想辦法。」洛辰平靜地說。但他很清楚自己只是在安慰溫蒂，他並沒完美的對策，不僅未摸清敵人的全貌，連城中大部份氏族的親衛也並非打算保護他，而是隨着他們的族長各有所圖。城衛雖然從沒有親族背景的市民中挑選，也算是忠於王族，不過他們在城內的職責，也只是維持秩序和守衛城門，並不能隨意進出城堡。
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若果這時王國陷入戰爭，洛辰只會是任人宰割的羔羊。除了氏族親衛和城衛以外，加拉拜並沒有駐軍，皆因王國的軍權在各個的氏族手中，共主實無可用之兵。
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諸神在上，這就是父親所留下那偉大的遺產嗎？這些慣例，連只有十二個春天大的洛辰都感覺荒謬。
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「陛下，我有個不情之請……」
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溫蒂欲言又止，卻似是鼓起了巨大的勇氣，終於將心底的話說出口。
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「是如何？」
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「陛下，若果你有選擇，可以遠離一切的混亂，離開加拉拜，離開王國，你會嗎？我們可以去南方，我願意交給你南方人的生活方法，又或者我們拜託來自遙遠海岸的那些商人，將我們帶到世界的另一端……」
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洛辰忽然莞爾，溫蒂卻是有點不知所措。洛辰看向這位女侍的神情帶着從沒表露於他人的溫柔，此時兩人面龐的距離幾乎都能感覺到對方細微的呼吸。在黑暗中，沒法看清溫蒂皮膚上的顏色，但輪廓卻也如此吸引，髮絲還帶着一陣芬芳的花香。
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接着沒有半點猶豫，洛辰親吻了她的嘴唇，像春風的試探，又似夏日的陽光般熱烈。溫蒂的唇舌，彷彿冰層溶解的山泉水般甜美，又好比那想像之中遙不可及的南方夏日水果般豐盈。
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溫蒂沒有說話，只是像理毛的小貓一般，輕輕回應着洛辰的吻。洛辰不了解南方的傳統，但溫蒂傾向用舌頭而不是唇去碰觸着對方的臉，是別樣的感觸，還帶點濕潤。
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回過神來，已然半晌。兩人像互相倚偎眷鳥，彼此輕撫着對方的頭髮，此刻懷中的溫存，彷彿王國迎來春季的第一縷陽光，是如此讓人眷戀，但凜冽寒風依舊，不得不將洛辰暫時帶回現實。
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「若果我不在這個國家，這一切都不會發生，你是不是這樣想。」
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「不，我只是不想你成為逝去的人。」
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「但若果我離開，父親遺留的國土上，無數人會因此而逝去，那時候，會有多少的孩子在期盼，先王預言的共主為何沒有與枕邊故事般降臨，拯救他們遠離凶惡。」
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「那麼，陛下……」
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「叫我洛辰，若果你願意。」
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「洛辰，答應我，你不會死。」
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「我答應你，我不會死。」
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