孩子哭泣，病者垂危，
天使羽毛有三枚，一枚救傷、一枚救病、一枚救人。 889Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw0G7Oh75UR
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誰能得著？誰又能用？
─選自《海之預言錄》
泰摩斯稍微恢復意識，耳邊就傳來清楚的談話聲。
「他們到哪了？」說話者是名女性，聲音聽來冷冰冰的。
「從方向、時間來看應該到森林南端了，主人。」
「派出所有人去追，現在！」
「那些傭兵怎麼辦？」
「付完酬勞後叫他們走吧，先把這傢伙叫醒！」泰摩斯感覺到頭部傳來劇烈的撞擊，掙扎著要爬起來。
「起來，沒用的傢伙。」說話的似乎是先前允許泰摩斯進入巨石陣的人，泰摩斯揉了揉眼睛，一時之間無法適應眼前景象。
巨石陣模樣依舊、雄偉聳立在原地。陽光已經穿透雲層露臉，下雨後的空氣清新涼爽。之前那場詭異的「儀式」幾乎沒有留下任何東西，屍體、血跡、火炬全都不見蹤影。不過先前舉行儀式的藍袍眾仍舊聚集在此，以使徒為中心繞成一圈──
泰摩斯忍不住發出驚呼，愣愣地看著那位『使徒』。
不再是之前的男性，而是一名年輕女子，就是那名之前在獻祭時被──
「你在等甚麼？提蒙之子泰摩斯？」女使徒穿著以其他藍袍眾無異，雖然聲音容貌皆已改變。但是散發出來的氣息、力量無庸置疑還是那個「人」！昨晚的記憶此時浮上心頭：火光中扭動的大蛇、無數白骨攀爬著石柱、赤裸少女無助的哭喊......成果站在眼前，泰摩斯還是不敢相信昨晚的一切是──
「小信的人啊！你在懷疑昨晚的見證？」輕柔如絲綢般的語調十分動聽，當中卻夾帶一股讓人莫名害怕的力量，令聽者感到渾身不自在。
「這...我...我完全不知道，大人。」泰摩斯努力鎮定心神，卻也只能吐出這種回答。
「啊！是的，我都忘了凡人的心智極其脆弱，既使是一名傭兵。」使徒仔細端詳著他，朱唇輕啟：「去找卓爾，把酬勞付給你的手下，解散他們後再回來，有事吩咐。」
「解散？你...大人不需要他們？」泰摩斯連忙改口，差點要冒犯使徒。
「之前的襲擊車隊不就證明他們實力不過爾爾？竟然有漏網之魚！藍袍眾已經準備好了，相信他們不會讓我失望。」在黑森林解散？造物之子啊！
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「在黑森林的話...誰來帶他們離開呢？」泰摩斯鼓起勇氣問。
「我不在乎，除非他們能找到比我可怕的東西，否則別找任何藉口。」烏黑秀髮配上姣好白皙臉蛋，眼神和深藏於其中的靈魂卻屬於完全不同存在。泰摩斯打了哆嗦，舉手敬禮表示遵命。
「等等！」使徒開口，泰摩斯停下腳步。
「你只有找到一枚羽毛嗎？小隊長。」女子輕聲問道，柔聲細語的聲調聽來與貴婦淑女如出一轍。
「是的，假如大人願意，把那位找到羽毛的士兵叫來......」泰摩斯感到頸部有些發毛，只想趕快先離開再說。
「不用了，去忙吧。」女子的聲調轉為冷淡，變得又跟使徒作風相近。
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泰摩斯找到卓爾，也就是那位唯一與他交談、曾拿著匕首指著他藍袍人。後者交給他一袋厚重的布袋，耐心地等著他慢慢數完當中的金額，然後滿臉笑意地說道：「你做得很好，小傭兵。」
「甚麼？」泰摩斯有點摸不著頭緒。
「使徒對你的表現非常滿意，你不曉得吧？」卓爾的笑容讓泰摩斯更加不安。
「這...我不過是完成了契約上的事情，沒甚麼大不了的。」
「多少人沒有辦法通過使徒一開始的測驗，看過昨晚的祭典還能冷靜處事的傢伙，更是少之又少。」卓爾用他右邊那隻混濁的白眼看著泰摩斯：「你不需要謙虛，畢竟你兩項都通過了。我們可是很久沒有遇到這麼好的人才，如果你想要的話──」
「等等，我啊！我...非常感激能與使徒大人還有各位共事。但是，我只是一介武夫，對於其他的事情實在一竅不通。這次工作結束後就算了吧！」不管是昨天晚上還是之前的事情，泰摩斯壓根都不想再來一遍。
「哼！這樣子嗎？」卓爾不以為然，看到對方似乎放棄邀請，泰摩斯徹底鬆了一口氣，拿著酬勞急忙下山。
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「哇！真的有這麼多？」
「一年都不用工作了，真想回家看看。」
「來到這鬼地方待這麼久，終於值得啦哈哈！」
錢幣的撞擊聲響叮噹，眾人們放下多日來的緊繃、焦慮不安，坐在營火旁舉杯歡慶。
「我們很快就能回家了，沒錯吧大人？」之前那位分不清楚毛類的細臉問，泰摩斯早忘了他的名字。
「是的，當然。」泰摩斯注視著火光，看起來不怎麼高興。
「你不跟著慶祝嗎？大人。」細臉拿著烤肉和一壺酒坐了下來。
「不，我在這還有事情，普萊爾會帶你們回去。」
「甚麼？」細臉可驚訝了，張大的嘴巴幾乎闔不上。
「隊長不回家嗎？那蕾拉怎麼──」
「那件事已經拜託普萊爾，不用擔心。很快大家都會知道了，繼續慶祝。」泰摩斯一吃完食物，擦乾手就離開座位。
「嘿！隊長大人，我要代表所有弟兄敬你一杯。」之前和細臉發生衝突的白鬍子拿著酒杯說道，強烈的酒器撲鼻而來。泰摩斯勉強跟他敬了幾杯，在對方無法控制動作前扶著他坐下，然後繼續往前走。
泰摩斯抬頭，正好和普萊爾的眼睛對上，他以眼神示意，用下巴比了比山上。普來爾明白，點點頭後繼續跟其他人飲酒。
「大人，你要去哪？」細臉擔心的問，一些士兵停止慶祝，目光也朝這裡看著。
「你們的工作都結束，不用跟來了。」泰摩斯一個人往山上走，細臉、副隊長普爾等人目送他離去。
「隊長要去哪兒？」
「誰知道，工作不是結束了嗎？」
「隊長還有自己事情。你們就別管了，吃完東西趕快收拾，早點離開這個鬼地方。」普萊爾嚴厲喝斥，很快就沒人敢出聲了。
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偏西的朝陽，似乎也無法驅走內心逐漸升起的寒意。
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泰摩斯走回巨石陣的時候，四周靜悄悄的，只剩下兩、三位藍袍眾留在原處，其他人不曉得去哪了。
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「隊長，過來這裡。」女子的聲音響起，泰摩斯才驚覺使徒也在。
「遵命。」泰摩斯猶豫地看著她坐在一張不知打哪來的石桌，最後也只好挑個位子坐下。
「坐在我對面。」女子命令，泰摩斯只好移動位子，同時刻意不去看使徒的樣貌：要把『她』現在的樣子跟真面目聯想在一起實在很難。泰摩斯擔心自己又會不自覺有了冒犯之舉。
等到泰摩斯入座，其餘兩位藍袍眾這才就坐，像是在早在等他一樣。
這是怎麼回事？其他藍衣服的呢？泰摩斯感到不安。
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「吃過飯了嗎？」使徒面前擺著幾盤食物像是蕪青、胡椒、豌豆、豬肉餡餅、鱒魚和羊排以及燒烤牛肉，添加香料的葡萄酒聞起來更是美味。來歷不明的灰衣傭人正把這些菜餚端上桌並幫忙倒酒。泰摩斯推說已經吃過，只要了葡萄酒。同時納悶在這荒郊野外，食物、僕人到底是打哪來？使徒這怪物也會需要進食嗎？
「你們先吃吧，我得跟隊長聊聊。」漆黑如深淵的眼眸冷冷望著他，害得泰摩斯幾乎不敢抬頭，。
「遵命。」另外兩位藍袍隨即坐下，開始吃起桌上的食物。反觀使徒，除了盤子內的餡餅和蜂蜜麵包似乎啥都沒碰。
「請問大人──」過了一段時間後，泰摩斯忍不住問。
「你應該叫我哈私塔，性別就不用管了，隊長。」哈絲塔的神情一派輕鬆，讓泰摩斯懷疑剛才的瞪視是否為錯覺。
「哈絲塔...大人，請問您找我來是？」
「慶祝啊！你們凡人在成功做完一件事情後不都得進行這種活動？」使徒似乎很意外他的問題。
「這...」我已經跟夥伴們慶祝過了。「我不知道大人也會慶祝，其他人呢？」
「去執行別的任務，恐怕得晚點加入了。」哈絲塔的嘴角露出微微笑意：「我以為你不喜歡跟那麼一大群人在一起呢！你喜歡藍袍眾嗎？」
「不喜歡！哦...我是說，我不習慣跟太多陌生人一起行動。」好險！泰摩斯覺得：這女子的容貌、舉止越來越像使徒，不！應該說破除對外貌的印象後就是如此。
「既然這樣，你應該喜歡現在這樣吧？」哈絲塔抓起一顆豌豆，有意無意地把玩著。
「我只是不懂為何契約上的工作結束，大人卻還把我找來？有新工作嗎？」該不會，泰摩斯想起白天時卓爾的提議：我們很久沒有找到這麼好的人才......
「你是這麼熱愛工作的人嗎？我還以為你是趕著回家給蕾拉治病呢！」泰摩斯心跳停了一拍。
「如果你想問的話，你的妻子現在很好。」哈絲塔不經意地往下說：「畢竟他的丈夫在工作上的表現也很賣力，就連卓爾都注意到了。既然表現這麼好，不是就該給予夢寐以求的獎賞？」哈絲塔說的話刻意變成一個問句。
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「是的，大人。」泰摩斯勉強吞了口水，突然覺得口乾舌燥。
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「你一點都不好奇嗎？對於我的委託。」
「只要跟工作內容無關，我不會多問。」
「傭兵的職業道德啊！是這樣嗎？」
「你要這麼說也行，大人。」
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「卓爾跟你提起過嗎？雖然他人不在。」泰摩斯一驚，差點把葡萄酒吐出來。
「這...不明白大人指的是甚麼？」
「這還用問？當然是邀請你加入我們。」
「這件事......」泰摩斯覺得倒盡胃口，原本所剩不多的食慾更是蕩然無存。造物之子啊！他做錯了甚麼？
「不同意嗎？」哈絲塔小口啜飲著酒。
「如同我之前說過，我只是一個武夫，像是魔法這種事情我一竅不通，實在不敢當。」
「在我的國度，藍袍眾可是無上榮耀，你的家人很快也會以你為榮。至於魔法這些細節，學就行了。何必擔心這種小事？」哈絲塔蠻不在乎的說。
「恐怕我無論如何都得拒絕您，大人。」泰摩斯從座位上站了起來。
「主動加入的機會只有這一次，隊長應該好好考慮。」哈絲塔語氣冰冷，像是完全變了個人。
「我的決定已經做好了。」泰摩斯暗暗下定決心：就算扯上蕾拉也不能強迫他繼續參與這種事。
「好好再想想吧！」哈絲塔推開沒吃完的盤子，迅速起身離去。
其他兩位藍袍眾不知道何時消失了，只看到傭人正忙著收拾餐桌。
泰摩斯大大鬆了一口氣，擦了擦額頭上的冷汗。看樣子今晚又得在野外露宿了。他不想知道前雇主現在去了哪裡、要做甚麼。只求與他無關就行。
泰摩斯離開巨石陣，沿著山路往下走。打算找棵樹來休息，正當他走入樹林時，卻感受到後面有些動靜。889Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ20zShM0r8b
「！」泰摩斯連忙回頭一看，手按在劍柄上，卻沒看到任何影子。
「是我想太多了？」泰摩斯繼續往前走，也許是黑森林的生物出來作弄人吧？
後面傳來腳步聲的時候，泰摩斯再度回頭，依舊沒有任何蹤跡。
「奇怪？」泰摩斯輕輕拔出劍，會是甚麼鬼東西跟著？難道會是...？
摹然，一雙巨大血紅的眼睛出現在他面前，死死的瞪著他，低沉如雷鳴的嘶吼聲傳了過來，距離他不到五公尺的距離。
泰摩斯想要抵抗，卻被一股臭味熏得恍神，視線也開始模糊，最後記得的，只有那雙恐怖的眼睛、異常嗆鼻的臭氣。
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