【大修稿中～】我們曾經在這個世界上竭盡全力地生存下去！ - 狩影１４迴：嶄新的起始 ④

UNSEEN RESOLVE - Epic Soul Factory

　　⋯⋯已經是清晨了嗎？

　　艾蘭很懷念以前的檀木架子床，這裡的石床太硬，簡陋、冷涼，沒有伸展及轉身的空間，甚至連竹蓆臥榻也相對更為舒服。

　　今天也睡得不太好。

　　艾蘭來到伊米格勞已經有半年了，她仍然不習慣起床後面對的環境。

　　這裡封閉、悶濁、昏暗，看著窗戶外面，漆黑的天空沒有任何明月及星星，就像注視著深淵，只有空洞和虛無。

　　還有散發著湛藍光的鳥籠群，照耀著被風掀起的沙丘，沙石卷起了小漩渦，就像風的形狀。

　　風嗎？艾蘭最討厭就是風。

　　這讓她想起那位故人，那位害她流浪到這裡的人，直到現在，艾蘭也無法把他從記憶中抹除。

　　『艾蘭！你還不趕快起來！？都什麼時候了？』

　　穿透力驚人的責罵聲，就連這個房間也引起回音。芭芭拉的嗓子永遠都是這麼洪亮，一直以來都能這麼會使喚別人。

　　畢竟在衣娘眼中，她們都是店裡的商品，而身為「雛」的艾蘭更是最低賤的存在，就像是店裡的奴隸，儘管城邦裡並無任何奴隸。

　　「我知道了！我會盡快來的。」

　　艾蘭回應道。

　　差不多時候工作了。

　　離開房間，經過石桌時，她不禁瞟了一眼放在石桌上擺放的盆栽，數根細嫩的青竹，茂盛著針狀葉子，看似很柔軟的樣子。

　　兄長常說文竹的美好，四季常青，無論什麼在什麼地區，都能輕易生長，清雅淡俗的根葉，象徵著富貴，以及招財。

　　沿著迴廊走到石階梯，繼續往下走到盡頭，寬敞的大廳擺放著兩尊裸女石雕，豐滿的乳房有點下垂，那乳首做得還挺迫真的⋯⋯

　　這裡沒有沙漠城鎮常見的鳥籠，卻有懸浮空中的紅燈盞，讓光只有暗紅，也不清晰，似是店舖故意營造的氣氛，朦朧著這裡的環境。

　　「終於來了嗎？」

　　櫃檯處傳來低沉的聲音。芭芭拉依然是這個樣子，站在凳子上，只顯露出她那張寬闊的大臉、蘑菇傘狀的髮髻，以及嘴唇斜下方的痣。

　　芭芭拉應該是矮人種？艾蘭沒有深究，也沒有特別在意。

　　「抱歉，我來遲了！」

　　「哼！知道便好，雛們各自都去工作了！只有你還在偷懶，真不知道我養你來幹嘛？就只會住我的地方、吃我的飯、花我的錢！」

　　芭芭拉拿著扇子撥著風，皺著眉頭，貌似很嫌棄的樣子。

　　「算了。你去一零四室那邊打掃乾淨吧！」

　　轉眼間，芭芭拉扔了塊抹布到艾蘭臉上。

　　「芭芭拉⋯⋯」

　　艾蘭接起抹布，仍呆在這裡，她對這種情況有點驚訝，因為芭芭拉從來不會安排這麼簡單的工作給遲到的雛。

　　「那傢伙來了喔！並選中了小菱。」

　　芭芭拉面色變得沉重，就像遇見什麼糟糕事情一樣。

　　「小鼴鼠嗎？為什麼⋯⋯」

　　「沒有什麼為什麼！」

　　芭芭拉拍響桌面，激動地說。

　　艾蘭被嚇了一跳，她從沒看見芭芭拉這個模樣，空洞的眼神、顫抖的語氣，就像面對不可名狀的事物，象徵「絕望」的某種事物。

　　她們無法反抗，只剩下恐懼，以及⋯⋯接受命運。

　　「我們只是想要生存下去而已！為了阿道．塔爾，還有其他的衣服們，損失一件紅衣並沒有什麼大不了，不是嗎？」

　　芭芭拉的話，彷彿在尋求別人的認同，渴望著艾蘭的一句安慰。即便艾蘭只是她眼中最低賤的雛。

　　不愧是阿道．塔爾的衣娘。

　　確實，在眾多紅衣及藍衣裡損失一件衣服沒什麼大不了的。

　　但是，那可是活生生的人啊！

　　為了店舖的一切，就連理由也能編排、輕鬆扭曲，就像她的行為完全合理，她甚至是無罪，只是迫不得已。

　　和那個使著風、耍著劍的傢伙一模一樣，令艾蘭無比厭惡。

　　「才不是這樣的！」

　　艾蘭說。

　　「喔！是嗎？我差點忘記你只是一隻雛而已，就連衣服也不是，真是太好呢！不會被醜陋的老鼠選中⋯⋯」

　　芭芭拉恢復以往的模樣，雙手插著腰，揚起眉頭，藐視著艾蘭。

　　「你該興幸是我撿了你回來！快不趕快去工作！」

　　「⋯⋯我知道了。」

　　艾蘭緊抓住手上的抹布，轉身便走。

　　從大廳回到走廊裡，兩側的門多得嚇人，那是屬於紅衣們的房間，也是她們生活的地方，當走到一零四的木門前，艾蘭不禁怔住⋯⋯

　　空氣彌漫著一股詭異的氣味。

　　雖然店舖及紅燈區經常滲著縷紅香的味道，混雜著相思紅豆、丁橘、醉仙、檀紅木屑的香氣，只對雄性生物有效的迷香，而且對人體沒有任何害處。

　　「咳、咳！」

　　艾蘭咳嗽了兩聲。

　　那股氣味很濃烈，完全蓋過縷紅香的味道，像梔子花燒焦的味道，還很寒冷，只是吸入一小口，肺部彷彿被凍傷般被嗆到。

　　忽然，她便感到有點頭暈目眩，看見前方雕刻的數字出現重影。

　　那是薩本嗎？像那個恍神菇一樣致幻的植物。

　　不、這種寒冷的感覺，是貝兒依賴的毒，那個小鼴鼠最喜歡用的寒晶。

　　吱嘎。

　　門忽然自動地打開，就像被風吹開一樣，在這封閉的石室怎可能有風？艾蘭不敢相信，但當看見房間裡的環境，她不禁嚇了一跳。

　　石床上像蓋滿了紅雪，艾蘭捂著鼻子及嘴巴，她知道那些都是染滿血的寒晶，雪堆表面似乎藏著什麼東西⋯⋯

　　「唔！」

　　她從浮凸的紅雪堆中翻找，不禁觸摸到什麼東西，表面光滑、寒冷，漸漸便有點粗糙，卻又有點濕潤。

　　艾蘭抓起來瞧了一眼，立刻睜大雙眼，並鬆開了手。

　　那是女人的大腿，被完好切割的模樣，截面能看見骨頭、肉以及神經。

　　「噁！」

　　艾蘭抑制著胃部的不適，手也沾上了血雪，讓她無法接觸自己的口鼻。

　　沒多久，她便從床上找到其餘的手臂和大腿。目睹著這纖柔細嫩的四肢，令艾蘭不禁想起小菱的模樣，雖然她只看見過那個紅衣數次⋯⋯

　　對了，小菱的身體在哪裡？

　　待艾蘭回頭時，在衣櫃旁邊有副女性的身體，連同頭部也被砍掉，赤裸地豎立著，就像是家具，又或是雕像一樣。

　　身體的脖子有無數塊狀紫紺痕跡，胸部除了有手掌紅印外，乳首斷裂了一半，呈紫紅色，似乎經受過大量的折磨。

　　屍體的雙腿之間，滴落不知名的液體，在地上形成一攤混著血絲的白濁液體。

　　『你竟然在吃⋯⋯你知道你究竟在幹什麼？』

　　忽然間，她聽到一把聲音，低沉、充滿磁性，不像小菱，更像是男人的聲音。

　　『我說過的，你只需要聽我的命令便可以了。』

　　艾蘭走到牆邊，看見矮櫃上擺放了盛放著文竹的盆栽，旁邊還有個紙袋，滲滿了血，卻在不斷張合，似乎有什麼活物在裡頭一樣。

　　『憑你是沒可能做到的，不管裝得如何高風亮節，艾蘭始終不是竹。』

　　那是姜樓的古城語。艾蘭熟悉這種語言，熟悉這種語調，那是兄長曾經的說話，她也知道文竹是艾蘭，無論怎樣努力，文竹也無法改變它的品種。

　　它無法像竹那樣堅靭不屈，也無法像竹那樣迎難而上。

　　單單⋯⋯只是一種觀賞植物而已。

　　或者這通通都是寒晶帶來的幻覺，但眼前的一切卻讓她分辦不出真假，就像那天風洗醉仙樓一樣，喝醉酒的人往往很容易被風吹倒。

　　她又何嘗知道喝醉酒是怎樣的感覺，那年的她只有十二，兄長也從不讓她喝過任何一點一滴的酒，說這傷身。

　　但是為什麼兄長卻終日喝得醉爛？比起曾經在東臨時更加的醉、更加的爛，更加的⋯⋯暴戾，喪失理智的暴戾。

　　『我們已經無法回家了，古城早便滅亡了⋯⋯』

　　「對的，一切都因為他，都是拓海害成我們這樣的！」

　　艾蘭輕輕觸碰紙袋，低語道。

　　拓海殺了兄長的師傅，扼殺了兄長和自己生存的地方。

　　那是兄妹二人唯一的家；東臨的家；溫暖的家。

　　彷彿神智也逐漸變得模糊，艾蘭深吸一口氣，然後打開了紙袋，內裡是小菱的頭顱，小鼴鼠殘暴過後的違留物。

　　那把神秘聲音貌似已經消失了。

　　忽然，眼角餘光裡看見窗外的身影，艾蘭把手貼近紅玻璃，只見黃沙街道上漫步的青年身影，以及跟隨在青年背後的黑髮少年。

　　棕髮、灰瞳，那副臉孔，即便化成灰燼她也無法忘記。

　　玻璃突然裂開，裂痕從她的手掌處逐漸擴散。

　　艾蘭瞟了一眼裂開的紅色玻璃，那片玻璃倒映著她的臉孔，黑髮斜劉海、棕黑的臉，以及那雙綠瞳⋯⋯

　　那是充滿憎惡的眼神。

^{此版已是經過五次修版的內容，更新時間：22/12/2024}

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