第25章 舐犢情深 佛老避世
清明時節，春雨紛紛。早晨花草還留著昨日的雨滴，街道塵埃因連日雨水沖洗，顯得特別乾淨清新，太華殿正在朝議，拓跋弘道：「朕三歲被立為皇太子，生母李貴人因祖制『立儲殺母』被賜死，十八年來未盡孝道，忝為皇帝、忝為人子，朕要追封生母李貴人為皇后，諡號『元』，元皇后。」
「此事涉及後宮大事，陛下與太后商議了嗎?」，拓跋丕道。
「朕身為一國之君，為枉死的生母盡孝道，乃天經地意之事，朕考慮到太后的感受，暫不冊立自己的皇后，後宮仍由太后掌大權，一切照舊如常，應樂觀其成，沒有反對的理由。」，拓跋弘怒目相向道。
「陛下擅自立元皇后，恐讓太后不悅!」，拓跋丕回應。
「朕基於孝道追封生母為元皇后，合乎情理法，此事不必再議，頒布詔書，交由禮部太常卿籌辦，朕擇期向太后說明。今天是清明節，朕要與皇太子到金陵祭祀祖先。」，拓跋弘大步離開太華殿。
五歲的皇太子坐在拓跋弘的大腿共乘金根車，隨行大臣分別坐在五部副車，皇太子問道：「父皇在讀什麼書呢?」
「父皇喜好黃老之術，平時博覽儒道佛，正在讀佛書《心經》。」
「父皇讀的《心經》與皇祖母教的《孝經》有何不同呢?」
「聽說皇太子會背誦《孝經》，先背誦給父皇聽聽，再解釋這兩部經典不同之處。」
「仲尼居，曾子侍。……夫孝，德之本也，教之所由生也。身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。……」，皇太子很自信的背誦。
拓跋弘一面聽一面凝視遠方山巒，腦海浮現幼兒情景，視如己出的馮太后，噓寒問暖，躬親撫育，教授讀書識字，背誦《孝經》，編撰《勸戒歌》，密定大計，斬殺乙渾，臨朝稱制，穩定朝野，母子情深，往事歷歷在目。後來，因痛恨馮太后養男寵李奕，連續斬殺數名大臣，嚴重傷害她的心，又演變帝黨與后黨暗中較勁。昔日舐犢情深，今日相怨以對；昔日相敬如『賓』，今日相敬如『冰』，愛恨糾結，痛苦不堪，寄予博覽黃老之術，以尋求解惑。
「父皇，《心經》與《孝經》有何不同呢?」
「《心經》是佛教講授『自己』的一部經典，短短二六○個字，每一人都是一部經典，生活中如何運用智慧轉念頭，打開心門，要從自己的『心』開始修行。《孝經》是儒家講授孝道，共一千八百多字，是以孝為核心，先有『孝道』才能『盡忠』，天子的『孝』要愛敬事親，才能感化百姓；士大夫的『孝』要合乎禮節，才能成為榜樣，一國之君應以孝道治國，臣民才能安身立命。孝是一個人品格韌性的根本，猶如船的定海神針，行駛在波濤洶湧的大海，清楚航行方向，否則船會漂浮不定，載浮載沈在原地打轉，始終找不出行駛方向。」
「兒臣將來一定要孝順父皇、孝順皇祖母。」，皇太子道。
拓跋弘聽到「孝順皇祖母」，感到羞愧道：「皇太子將來親政要以孝道治國，行仁政，不要像父皇……」，心虛未再多講。
「兒臣謹記父皇的教誨。」
金根車一路顛簸來到拓跋皇家陵寢，沿路景緻優美，落葉翩翩，絮雪紛紛，有浩浩蕩蕩、洶湧澎拜的金河環繞其中，金河灣內的風水寶地，依山傍水，因此取名為金陵，是拓跋皇族歷代帝王的陵寢，葬入皇帝、皇后、皇子、皇孫，以及立有大功而賜葬於此的文臣武將，約四十餘位墓葬，包含拓跋弘生母元皇后、皇太子生母李夫人，金陵對拓跋弘而言，父母與愛妃都葬於此，意義非凡。
拓跋弘主祭依禮上香、叩首、祭拜，皇太子忍不住流淚道：「娘親去世兩年了，我好想念您，您能不能經常到夢裡來看看我呢?我真得好想再見見您，再讓您抱抱我、親親我。娘親住在這裡，我無法常來孝敬您，現在背誦《孝經》給您聽聽，希望您能聽到我的孝心。」
皇太子背誦完畢，拭去淚水問道：「父皇為什麼哭了呢?」
拓跋弘淡淡道：「我是籠中鳥、魚中網，盼你娘親帶鳥上青霄，引魚入大海，無羈無絆，再度入凡塵。」，皇太子似懂非懂道：「何意呢?」，拓跋弘抱起皇太子道：「皇兒長大就會懂。」，父子與侍衛向歷代祖先祭拜三巡後，起駕返回平城。
黃昏落日的餘暉照在遠山，金根車隊返回平城途中，行經恒安北台的永寧寺，七級佛圖，每層都懸掛漂亮的燈籠，燈火通明，香火鼎盛，善男信女、川流不息，拓跋弘叫醒皇太子道：「皇兒，瞧瞧天下第一高的永寧寺，父皇為慶祝皇長子誕生，為你祈福而興建的天下第一佛寺，巍峨壯麗，氣勢不凡。」
皇太子睡眼惺忪，揉揉眼睛，睜大雙眼望著永寧寺道：「好漂亮、好高大、好多人，好多燈，我以後也要建佛寺為父皇、皇祖母祈福，萬壽無疆。」
「皇兒，一向貼心善解人意，聰明慧雅，有此兒萬事足!」
一路上，父子有說有笑，拓跋弘道：「我今天回到正常人的生活，不受君臣之禮的束縛，盡情享受難得的父子親情，這種黎民百姓再平凡不過的生活，對出身帝王之家的我，是遙不可及的夢想。」
「爹爹，不快樂嗎?」
已有六位皇子女的拓跋弘第一次聽到「爹爹」，這麼親切而平凡的稱呼，讓他又驚又喜，抱起皇太子哈哈大笑道：「我曾與你娘親約定，下輩子絕不出生在帝王之家，做個鶼鰈情深的平凡夫妻，享受自由自在、無拘無束閒雲野鶴的生活。」
夜闌人未靜，當金根車隊進入京師城門，拓跋弘指著遠方被濃墨渲染成一片漆黑的半山腰，聳立一座大佛寺，懸掛應景燈籠，在黑夜裡顯得特別醒目耀眼，他道：「皇兒，你看前面山上有座大廟，黃瓦紅牆的天宮寺，它是我為了感恩佛陀庇佑大魏，建造的皇家佛寺，大殿內造有一尊釋迦牟尼佛真金像，寺院的暮鼓晨鐘、木魚唱誦，聲聲悠揚深遠，空靈謐靜，許多文人墨客經常為佛寺，留下千古吟頌的經典名作，我經常微服出巡到此暫住幾宿，與沙門統曇曜講經論道，或與佛門弟子一同研讀浮圖之學，或暢談黃老玄學，樂此不疲，流連忘返，真是令人嚮往。我改日帶你前來天宮寺禮佛、唱誦佛經。」
「爹爹，一言為定，不能食言喔!」，皇太子伸出小指頭道。
「一言為定，咱們倆都不能食言。」，父子交纏小指，姆指相印，相視大笑。
皇太子突然看到拓跋弘手臂患疾潰爛問道：「爹爹的手臂怎麼了?」
拓跋弘拉下袖子道：「太醫醫治敷藥很久，膿瘡都不見效。」，皇太子馬上用嘴巴吸吮膿液再吐出，污血染紅嘴角，不以為意，滿臉笑容可掬，孝心讓拓跋弘相當感動，父子情深溢於言表。金根車終於回到皇宮，此時已接近破曉時分。
幾日後，拓跋弘手臂的膿瘡竟然不藥痊癒，更喜愛皇太子。自從殺了李氏兄弟、慕容白曜等大臣，他一面以超升進爵方式扶植自己的親信，一面剷除聽命於馮太后的異己，朝廷看似平靜無波，其實帝黨與后黨鬥而不破，暗潮洶湧。拓跋弘時常感到統治江山社稷，處處受到后黨的監視與掣肘，帝后將有一場生死鬥爭，為了逃避現實尋求暫時的解脫，常常帶著皇太子前往天宮寺、永寧寺，誦經禮佛，或請專人入宮講授「無為而治」、「與民休養」的黃老之術。
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