春 春蟬
楚州千湖，地處炎華大地腹地。無論是赴京趕考還是西行商貿都會從或多或少路經楚州，一睹千湖美景也是來往楚地的一大樂趣。當然，出門在外自然免不了危險，此時一把趁手的兵器不可或缺。
楚州陵江城外的一座鎮子，據聞上古多把名劍都在此地鑄造，不少人都慕名而來求一把好劍，大多鎩羽而歸。自從官府收緊民間兵器的販賣，專門鑄造兵器的鑄造所一家接一家倒閉，或是承接官府的僱工，為官府製造兵器；或是換成鑄造生活鐵器，打些菜刀釘耙的。依然堅持賣兵器的，只有一家。
「打擾了。」一位公子走進鋪內說，光線從四周撐起的紙窗戶照進鋪內，不見人影，只聞打磨的聲音從後方傳出。初春未逢雨，公子穿得臃腫抵禦寒冷，鋪內也沒生火抗寒，也就搓著手邊說「我想買把劍。」
打磨的聲音停下，一位年邁的工匠側身探頭問「買劍何用？」
公子雖驚訝於工匠的聽力，可人家直來直往，就沒去問這些不著邊際的東西，回答「年近弱冠，想以雙腳丈量炎華大地，怕路上遇上誰心懷不軌，所以買把劍防身。」
工匠緩緩從矮坐走向櫃檯，從墻後走出來的時候手上的劍透亮如鏡，將照進鋪內的光反射到頂上。工匠將劍收回鞘中，問公子「練過劍嗎？要怎樣的？」
「說來慚愧，家父都在培養兄長，我什麼都不會，更不知道要怎樣的劍。」
「不知道要怎樣的劍……」工匠嘴角露出微笑，背向公子閱覽架子上五花八門的劍，自說自話「有意思。」說著拿起一把放在頂層的劍，拔劍出鞘兩分看了眼，滿意地回到櫃檯，雙手將劍放在公子面前說「這把劍是店內數一數二的好劍，你看如何。」
「不！不！」公子聽了不敢碰那把劍，甩手搖頭拒絕說「我未曾練習劍術，用不上那麼好的劍。就給我能夠嚇唬路上賊人的劍即可，這樣的好劍在我那也無法揮舞其鋒芒。」
「實話說，你才是最有可能揮舞這把劍。」工匠的語氣帶著沮喪，眼神都躲著公子，倒了一碗水喝了兩口說「不瞞你說，這把劍已經鑄造一段時間，一直沒賣出去。」
「這不是好劍嗎？」
工匠一聽這話，眼神就凌厲地盯著公子說「這是好劍，我沒有騙你。他們就是看這把劍太好了，所以才沒買。」
「莫不成價格高昂……」
工匠搖頭「求劍者從不吝嗇，那是劍，性命攸關，在哪吝嗇也不會在劍上，當然其他兵器也同理。」
「那為什麼……」
「剛則易折，人與劍同理。」工匠抽出劍，尖銳但不刺耳的聲音隨劍出鞘。工匠把劍橫在兩人眼前，劍鋒正好與公子的眼睛齊平，讓公子細看「這把劍吹毛短髮，奈何鋒利至極，則無比脆弱。真要用劍之人擔心遇上強敵無法巧取，硬碰時會折斷。就算沒遇上強敵，日常呵護也不輕鬆，江湖路上要找匠人打磨不易，長時間不打磨，引以為傲的鋒利又會無疾而終。使劍的自然明白這個道理，於是一把好劍不會受到青睞，而那些耐用的反而成為他們的好劍……」
說到這，工匠沮喪地放下劍，也沒有還鞘眼睛一直停留在劍上。「也是諷刺，一把劍好還是不好，由誰來決定。珍惜的人不使劍，使劍的人不珍惜……」
察覺公子插不上話，工匠打趣地說「話多了，莫怪我這老頭。但這把劍絕對是店內數一數二的，不必懷疑。」
「不會，匠人對所造之物有此般熱心，實屬難得。」
「是啊。這世道活的太好了，紙醉金迷酒池肉林，都已經沒人在意實在的……」意識到自己又再談天說地，工匠腼腆一笑「又多話了。」
「無妨。」
「你就買了這把劍吧，無論真要防身還是嚇唬來犯者，這把劍都絕不讓你失望。」
「若是，因為這把好劍被人誤以為我非富則貴，引來強敵。這不更危險了。」
「我見過太多求劍的，手裡有劍就自以為是，原本勢均力敵的對手都受著自負所害，客死異鄉。」工匠手指指向公子，堅定地說「你不一樣，知所進退。憑此心思怎會連招惹誰都毫無頭緒。知道誰對你懂了壞心思，你自然能應對，哪怕再強的賊人，都無法動你分毫。」
「匠人過獎了，我不過初入江湖，擔心江湖險惡。」
「人人都明白江湖險惡，可誰都是深陷困境才記得這話。」工匠帶著欣賞的眼光說「我看這話，只有在你那才算話，在他們眼裡就是個屁。」
「好吧。我就買了這劍。」公子雙手捧起劍端詳，問「可有稱謂？」
工匠從窗戶望向屋外景色「鍛造此劍時，屋外春蟬叫個不停，拜其所致鑄造了薄如蟬翼的劍鋒。我都稱其春蟬，倘若不嫌棄可使這名。當然了，你才是持劍人，叫什麼你可以慢慢想。」說完跑到後屋，在擺放卷軸處翻出一本典籍。交給公子前不忘輕掃封面的灰塵說「你說不懂劍術，這裡一本劍譜，記載的不過是些基礎，不嫌棄大可練練。」
「多謝。」公子付了數十文錢買下春蟬劍，像模像樣地把劍放在腰間，一下便成了威風凜凜的劍客。
工匠看公子有模有樣，點頭滿意劍賣給了合適的人「這把劍壓在庫中多年，買走了，我才該是道謝的那方。」
公子轉身離開時，工匠心事重重地看著他的背影，趁著他尚未走遠說「倒是有一事提醒……」
公子回過身，工匠欲言又止。良久工匠支支吾吾地說「這劍……這劍……剛硬還是鋒利，使過幾次自然有目共睹。只是劍不能一直鋒芒畢露，出鞘終歸要還鞘。」
公子似懂非懂地點頭，工匠一笑置之，開朗地說
「趕緊啟程吧！望你能看夠炎華風光。」
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客人離開後，工匠回到打磨石前，沒坐下矮坐，走出店鋪。鋪後頭有一片花園，百花正等雨水落下，其中兩顆棗樹嫩葉萌芽。工匠走到棗樹下看著葉芽感歎
「嚇唬……」工匠忍不住竊笑「是個好方法。」
「要是沒有厚此薄彼，不知她是否還會離家闖蕩江湖……」工匠撫摸著瘦弱的一顆棗樹自言自語「這麼小的女娃，孤身上路，前程未卜。誰說女子不如男。」
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