呼喊聲將碧翠絲硬生生從夢中扯回現實，她滿臉哀怨地睜開眼睛，看見在黑暗中同樣也被吵醒的恩希──女孩面對這突如其來的事件可不像碧翠絲這樣懶散，她快速著裝，一副準備戰鬥的模樣。相反在碧翠絲這裡，她揉著眼睛，睡意像是帶著繩子一樣將她死死綑在床上──她早就忘記上一次好好睡覺是什麼時候了。
「妳醒來了嗎？碧翠絲。」恩希穿好鞋後踢了下碧翠絲的床尾。
「我好想睡覺。」碧翠絲哀號。
「等一下再睡，」恩希說，「快點，不然等一下又要被罵了。」
碧翠絲從未懷疑過恩希的最後那句話，當然，她不相信女孩前面那一句──最近幾天都是如此，他們一但被吵醒就沒有回去睡的可能。碧翠絲行屍般地將還沒乾的衣服再次穿上、忍受著汗臭和髒汙。活動中心外的學校大門一片混亂，紅人與軍人擠在一起，從軍車內被抬出來的傷患有的已經沒有動靜、有的則嘶聲尖叫。碧翠絲吞嚥著口水──她每次起床都需要時間去適應這樣的環境。
「碧翠絲！」恩希朝她喊道，將碧翠絲拉向自己身邊，「又有事情了。」
「很大的事情。」說話的人是英格利，「狼群趁夜發動偷襲，好多據點被攻擊，不只這樣，他們還繞到我們後方，山上到處都──」
「英格利！妳的人到了沒有？」站在門口的士兵喊道，「快點讓他們過來幫忙！」
英格利咒罵一聲，「兩位，跟我來！」
英格利推開那些礙事的紅人以及那些光看但卻不肯幫忙的百姓，將碧翠絲和恩希帶到學校的大門。一台軍綠色的裝甲車就停在這，後門打開──幾名紅人和國民兵仍然在嘗試勸說裡面的人出來，彷彿受困在裡面的是隻受驚嚇的小動物而非一位受過訓練的士兵。碧翠絲緊跟在恩希身後，忍受著空氣中的怪異味道。
「你沒事吧？你怎麼了？」恩希蹲到一旁，這才讓碧翠絲注意到這位瘦小的男孩──哈萊臉色蒼白，地上都是他的嘔吐物……還有鮮血。「怎麼了？這些是你的血？」
「他剛剛暈倒了，剛、剛、剛剛有人不小心動到士兵的大腿，結果突然就噴血。」特洛伊擠了過來，但樣貌卻讓碧翠絲嚇傻──他不僅衣服被染紅，連臉上都是鮮血。
到底發生什麼事了？碧翠絲跳起身，像是知道特洛伊會暈倒一樣抓住對方，「怎麼會這樣？」
「沒事……不、不要去看就好……」特洛伊強裝鎮定──他的臉色與哈萊一樣蒼白，走路甚至還搖搖晃晃。
「坐下吧，先休息一下。」恩希見狀後說，然後將他推到牆邊，「賀瑞斯呢？」
「那。」哈萊指向一邊，他就坐在另一頭，彼得和巴德也在那，但他們情況似乎不錯，至少沒有像這一群一樣。
「碧翠絲，這裡，過來。」英格利揮揮手。
碧翠絲在離開前注意到特洛伊的目光──他不希望她去，但在這樣的情況下，他們有拒絕的權利嗎？在離開前，她如往常兩人相處時的那樣揉著對方的手，像是在告訴對方一切都會好起來──即使這只是另一個虛假的謊言──然後便跟著恩希走向人群。我得勇敢，不管前方是什麼。碧翠絲告訴自己，她得這麼做，才可以至少撐過今晚。
「等等，戴上這個。」英格利在他們接近裝甲車以前攔下他們，遞給兩人各一副口罩，「我就不騙人了，情況很糟糕，比之前我們面對的都還要糟。」
「屍體。」恩希點頭，將口罩戴上，「我們知道，永遠都有屍體。」
英格利看著她，無奈地搖了搖頭，「那的確是屍體，」她的藍紫色眼珠飄向碧翠絲，「但只有上半身。」
「上半身？」碧翠絲全身僵住，像是看到鬼一樣瞪著英格利，那下半身哪去了？人在沒有下半身是什麼樣子？
西斯曼女兵點頭，顯然早就知道碧翠絲會這樣，「我懂，但屍體總得有人處理不是嗎？」她閉緊嘴巴，「你們可以嗎？」
碧翠絲甚至可以聽見恩希吞了口口水，「我們只能做啊。」
英格利叫來了巴德、彼得還有賀瑞斯──說這三位哪怕看起來很糟，但至少不會見到屍體和鮮血就吐滿地。然而當這三人來到碧翠絲面前時，她就知道英格利肯定說謊──巴德看上去就像是被打了一頓，就連平常將笑臉掛在臉上的賀瑞斯此刻也笑不出來。
裝甲車裡面鮮紅一片，看上去就像是有人往裡面潑了一大桶紅色油漆──鮮血濺在儀器、座椅還有裝備上。至於那具屍體，要是沒有頭盔，碧翠絲甚至沒辦法辨認出那是人類屍體，在她看來那只是一團爛肉──路過的所有人，即便是經歷過戰場的士兵都面色凝重。
「碧翠絲，嘿，碧翠絲。」有人推了推她，是英格利，她硬擠出笑容，說著西斯曼語，「妳沒事吧？如果妳想離開我真的不怪妳，因為這實在是太……」她又搖了搖頭。
「沒、沒有，我可以。」碧翠絲吞了口口水，她的確不行，但她不想成為唯一退縮的人。
巴德和英格利拿著鐵鏟先行進去，將那些黏在牆上的肉塊刮下──戰爭下可沒有多少對屍體的尊重，更何況是這具已經辨認不出身分的屍體。整個過程花了他們快半個小時。當軍人的上半身終於被拖了出來，賀瑞斯、恩希還有碧翠絲緊握著屍袋在門口預備，然後看著碎肉如廚餘般被推進屍袋。到底是誰幹的？槍能做出這種事？碧翠絲知道這畫面會伴隨著她，但她的視線就是移不開。
「這人是誰？」一位士兵來到他們身旁，看了眼屍袋內的雜亂──完全沒有反應。
「完全找不到身分。」英格利回報。
「那誰認識他？人在哪？」士兵又問。
「人都死了，唯一活著的就只剩下駕駛。」英格利說，伸手指向學校，「他在學校裡面，傷得很重，醫療兵斷言說他撐不過今晚。」
士兵的五官彷彿擠在一起，「算了，打包。」
隨著更多腸子被人推了出來，伴隨著暗紅色的血水，碧翠絲最終還是沒能忍住──她放開屍袋，誰也不管地轉身逃跑，衝回學校。這次沒有人攔她，特別是當他們看見這些跑回來的人滿身是血時。碧翠絲跑到水溝，手撐著牆壁，就這樣將那本來就在喉嚨躁動的東西全吐出來，西斯曼到底是派什麼入侵普丹的？龍嗎？碧翠絲不斷吐著口水，但卻仍感覺那股屍臭味早已在嘴裡扎根。
「嘿，嘿。」特洛伊拍了拍她的背。
碧翠絲不斷咳嗽，然後接過特洛伊的水，但她一口也沒喝，全都拿來漱口，「那不是人幹的！」她開口，噁心感讓她瘋狂飆淚，「一個人怎麼可能變成那樣？」
「他們說我們在山上的據點也被攻擊了，山上有很多東西。」特洛伊說。
東西？不是人嗎？碧翠絲腦海中浮現那團爛肉，「所以是龍？特洛伊，那個人是被咬的……我們有派龍騎兵？」她的語氣著急起來，好像在場只剩男友願意相信她。
「現在已經沒有人在訓練龍騎兵了。」特洛伊吹著氣，試圖讓自己冷靜些，「我只知道我們根本不應該過來這裡的，我是指……不應該……」
「我們別無選擇。」碧翠絲立刻說，「這是國家的命令。」
「這國家有夠爛！」特洛伊低聲罵道。
碧翠絲伸手想安慰幾句，但她要說的話卻都被遠處的尖叫聲打亂──碧翠絲看見特洛伊臉上的疑惑漸漸變成驚恐，緊接著防空警報再次響起。在這裡待了這麼久，碧翠絲自然知道這不是警戒，而是空襲。她抬頭望去，但黑暗的夜空什麼也沒有，反倒是夜空底下的學校操場已經亂成一遍──紅人四散跑開、抬到一半的擔架甚至被棄置在道路中央，哪怕傷患再怎樣嚎叫都無人理會。
「打開它！把這個打開！來人！」有人大喊著，「所有紅人！快到我這裡來！」
兩人循著聲音看去，只見好幾十個人從川堂跑出來──他們合力抱著一個巨大的白布，像是在架設什麼防空武器一樣各自分工。幾名國民兵走過兩人，其中一人拍了下特洛伊的肩膀，要他們倆趕緊到操場報到。爆炸聲在他們抵達操場時響起──聲音大得讓碧翠絲懷疑這是學校遭到攻擊。她連忙查看周圍，但卻始終找不到火光。
ns216.73.216.217da2
and then Add to home screen.