「我都忘了。」特洛伊嘆氣，但他還是安慰地說：「反正還有時間。」
「考爾比已經開始在看了。」芬恩右手捲了捲他的頭髮提醒道。但這一點也不意外，資優生這稱號可不是隨便講講的，考爾比這一生當中都被父母盯得死死的，任何一科考爛對他來說就好像犯了重罪一樣。
「搞不好他從小就開始在看了。」特洛伊原本還想開個玩笑。
「我都不知道我有沒有那體力看這東西。」芬恩繼續抱怨，語氣越來越憂鬱。「這個字到底還有沒有其他意思？我不相信那是涅息。」
「搞不好就是涅息，雖然我不知道那是什麼。」特洛伊回道。
「那是一種藥吧。不可能，句子組起來就是怪怪的。」芬恩搖搖頭。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnTLEDGBY6
在聖普瑞斯的這六年中，特洛伊從未想過搞好這門科目──托米亞納文字在魔法世界中僅用於咒語，有人甚至說該語言根本沒法溝通，只有那些學者和某些宗教的祭司會用該語言朗誦一些古老的經文。接下來的時間他為了要逃出這個折磨，特洛伊和芬恩不斷在課本上亂翻，想盡辦法將這些文法組成形式與普丹語不同的語言給翻譯完畢。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHXA5R3ySqO
等到特洛伊走出學術樓時，時間已經來到五點。他打開背包，從裡面掏出外型與一本筆記本無異的通訊本，打開它──原本的空白頁上到處都是文字，像是一個發瘋的人在上面胡亂塗鴉，當中有的筆跡草率有的異常工整。特洛伊甚至不用思考變知道這些字跡出自於誰。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBO45Z22a3a
我已經站到位子了，你在哪裡啊？、快喔！、碧翠絲跟安娜扔我一個在這！、你一定被留下來的對不對？特洛伊早就能認出這是賀瑞斯的字跡，因為醜的可以。當然還有碧翠絲的字跡，她的字漂亮多了，但都是在嘲笑他被留下來。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgujA793y6S
特洛伊走過大門，回應了德雷莎石像的招呼──這些石像總是會讓他想起曾在課本上看到的一些關於鐵鋼島的過往歷史，在那個戰火連連的年代，巫師為了防止有領主派軍進攻該島，花了好長時間修建石像。他們將這些雕刻精細的石像放在各處，用現在已經失傳的附魔咒與讓它們定期在島上巡邏──但這看似愚笨的做法的確讓敵軍將這些黑影誤以為一批大軍，最終放棄進攻。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJRuJD6kgC
他來到通往學術鎮的階梯口，這階梯在路途上一共會經過兩座五角形涼亭，只要沒有颳風下雨，這裡就會聚集許多桌遊愛好者──學生們總把這裡稱作「桌遊廳」。而在這之後，放眼望去看到的是階梯下方那熱鬧的市集以及擠滿人潮的店家、房屋、菜市場以及遠處山丘上的教堂。在學術鎮之後，貪婪灣將鐵鋼島圍在中心，讓鐵鋼島的居民整天都和對岸的普丹大陸對望。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE89reldmDy
踏入學術鎮，特洛伊欣賞著周圍的所有古老建築，這裡大多保留了中世紀的味道。在主要大道上，行人人來人往，每條街都充滿著人們的喧鬧。學生在文具店前排隊。魔杖店裡的新生則對著空氣揮動魔杖，幻想著自己成為偉大巫師。在魔杖店旁，幾條崎嶇狹窄的小巷則讓那些熟知這裡的人可以在兩三秒內消失。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCo0o61tsyI
在魔杖店之後，各種娛樂產品的店家以及桌遊店也讓在這裡讀書的學生不必這麼無聊，特洛伊記得以前他總是會和朋友在這裡耗上一整個下午，看著那些他們想買但卻沒錢的商品。位於街角，櫥窗擺滿了各種作工精細的木偶──一位年輕店員正控制著半透明的氣流，在店門口的角落讓這些木偶上演著一場場史詩大戰。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Xll5sPYCk
「好像人，但又不像。反正我不喜歡。」這些玩具在考爾比眼中總有別的意象。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO4SAKCCoGa
位於中央的廣場說明了這座城鎮特洛伊已經走了一半。往左右看去，廣場兩側是無數攤販以及學生主持的市集──這是聖普瑞斯為每位第三學年學生所準備的活動，好讓大家知道大人世界中賺錢的不易。學生們會在這裡販賣各種自製料理以及做工劣質或精細的玩具。特洛伊仍然記得那位三年級學弟曾給自己和碧翠絲畫了一張甜蜜的情侶素描。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8HXnMRAYAH
經過廣場，特洛伊直直朝著位於港口的酒吧門口走去──他還是使了點力才將厚重的木門給推開。室內顧客的大聲談話幾乎蓋過了門上的鈴鐺，特洛伊往內掃視一番──下班的勞工在這裡大聲談話，有時甚至聽上去像在吵架，但幾秒鐘後卻又會聽見他們拍桌放聲大笑。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfODTW8gys
他走過狹窄的長廊，找到通往二樓的陡峭階梯。懸浮在空中的花盆在他經過時仍舊會給予他隨時可能掉落的威脅。牆壁上的藤蔓則讓特洛伊隱約看到幾隻微小的昆蟲。隨著他來到二樓，充足的陽光便再次回到他身上──這裡坐滿了聖普瑞斯的學生，比起一樓，他們的談話更加輕聲細語，彷彿每一桌都象徵著一個國家秘密，不得讓外人知道。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiHpSuC9Pcu
「喂！」賀瑞斯喊道，嚇得特洛伊立刻轉頭，這才想起這裡二樓還有一小座加蓋的小塔樓。
「你怎麼選這裡？」特洛伊問，心想賀瑞斯一定看到他被嚇到的樣子。
「這位子好啊！貴賓才會在這裡。」賀瑞斯說。
「貴賓坐在這麼暗的位子？」特洛伊笑道。
「我們就這樣潛藏在黑暗裡頭！」賀瑞斯裝了個口氣說，說完口氣一轉，「我跟你講呀！他們兩人跑了！丟我一個人在這當看門狗！我在這裡餵了一個小時的蚊子，睡了又醒。你說她們還是人嗎？」
「對嘛，太過份了。」特洛伊跟著附和道並坐到賀瑞斯對面。
「沒錯，我們現在就去跟老師告狀！把她們踢了！」賀瑞斯提議。
「當然，反正我們也打算領肄業證書。」特洛伊笑道。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4AjcqDOKpx
這回答也讓賀瑞斯呵呵笑，因為他們都十分清楚他們兩人的分組作業爛透了，別說成績不高，他們還常會因為忘記功課而搞到最後一天才在趕。在這件事以後，碧翠絲和安娜兩人看他們可憐便決定和他們一組，這兩人做事效率快多了，特別是安娜，她似乎很享受為團隊規劃流程。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzMYcuOTAnc
玉米餅在特洛伊從書包裡拿出討論要用的紀錄本時降落在桌上──哪怕晚餐時間快到了，賀瑞斯仍然在這之前開始提前用餐。當剩餘兩位女孩走上樓梯時，他更是像做壞事被抓到一樣將食物塞進嘴裡。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wT5O17JAx
「窮鬼，誰要吃你的東西！」碧翠絲假裝不屑地說，擠到特洛伊身邊。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9DAqRuHYk
碧翠絲是一位多曼人，出生西斯曼，直到十三歲才來到普丹。她皮膚白皙，搭配著多曼人特有的雪白鬈髮，而在頭髮之上，是一個水藍色的髮夾。至於她的眼睛，那是特洛伊認為她最吸引人的地方──猶如一對紫色寶石，不管以哪種眼神看人都充滿力量。她說話時有一口濃厚的西斯曼口音，現在在特洛伊聽來甚至有股魅力。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLdMceypW7R
跟在她身後的則是安娜，她一頭褐色頭髮搭配著精靈的黃色眼睛。尖耳朵如往常那樣隨著她將頭髮往後撥而露了出來。在特洛伊進入魔法世界以前，凡人社會可沒有什麼精靈，那只存在於童話還有小說中，凡人都說精靈住在深山，與樹木和花朵為伍，討厭現代化的鋼鐵森林──這點或許他們說對了。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq97nj437qG
至於賀瑞斯，他似乎光靠外表就知道這個人並不內向，而他的笑容則說明這個人並不正常──是可以感染的那種不正常。他的頭髮宛如金色烈焰，遵循著某種荒野般的秩序──在碧翠絲和安娜看起來就是沒在整理──一點也不如特洛伊，各自為政，想躺就躺想翹就翹。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz7ztdjONsu
「還敢笑！還敢笑！在玩的還敢笑！」賀瑞斯見到兩人立刻裝出莫里斯老師罵人的聲音罵道，然後舔了舔嘴唇。
「怎麼樣，把我們踢掉呀！」安娜理直氣壯地說，滿臉壞笑。
「妳再頂嘴！」賀瑞斯舉起手在空中揮舞，然後摸了摸鼻子，扶正他那隱形的眼鏡。
「我就知道你會被留下來。」碧翠絲靠了過來，吻了吻特洛伊的臉頰笑道，她身高也不過矮了特洛伊半顆頭，但笑起來卻像是個天真的小女孩。
「對呀！早知道就跑快點了。」特洛伊笑了出來。
「我就不用跑。」碧翠絲笑嘻嘻地說，「她的每樣功課我都有用好。」
「囂張呀！」賀瑞斯說，然後又揮揮手，「說不定下次就到妳！」
「我早就沒那堂課了。」碧翠絲嘲諷地回嘴。
「對呀，真可惜，不然我也想被留留看。」安娜羨慕地說。
賀瑞斯又指了指安娜，然後看這特洛伊，擺了個表情，「你看，看清楚沒？她就是這樣。」466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ38IQPyt4UL
安娜坐到一旁，然後伸手把碧翠絲拉到自己旁邊，一邊將自己的筆記本從書包裡拿出來，一邊又將她新買的小說收進去。見碧翠絲在看，她又興奮地把小說拿出來，就好像小孩在向同儕炫耀自己的新玩具──安娜估計也只有在這個時候才會出現這年紀的女孩該有的樣子。466Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡql0KPWmPvK
「看看這封面設計！」安娜高興地說，「我就為了這封面買的。」
「意思是說你已經有這一套書了？」特洛伊問道。
「沒有，但是故事我看過了，但這是７０周年紀念版！」安娜說，語氣像是發現了寶藏。
「浪費錢！」賀瑞斯尖聲唸道。
「這叫做收藏價值好嗎？」碧翠絲糾正。
「對呀，好可憐，你都不懂。」安娜說，然後看向特洛伊，「你懂不懂？」
「我懂，我當然懂。」特洛伊連忙說。
碧翠絲笑了一下，「好啦！我們不要再欺負他們了，」這時賀瑞斯發出一陣嚎叫，「我們還要討論！不是嗎？」
「沒錯，今天一定要討論完。」安娜說，朝賀瑞斯擺出笑容，「沒有我們這專題早就玩完了。」
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涅息：一種止痛劑，古代人曾將涅息混進酒裡給受傷的士兵喝。
多曼人：位於西斯曼北境的人種，白頭髮紫眼睛。
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