特洛伊發現自己正走在一條狹窄又陰暗的走道,周圍兩側的書櫃高聳得彷彿能將一切給遮蓋。他不是這裡唯一的腳步聲,特洛伊往前看,走在前方的男子身穿整齊的暗色軍裝──他在黑暗中被掩蓋掉大部分的細節,讓特洛伊看不清他的外貌,當然,此刻讓特洛伊不清楚的還有很多,例如他們到底要去哪。 466Please respect copyright.PENANA538IsUslqa
他不知道自己跟著這群人在這裡走了多久,更別說去摸索沿路經過的每一個轉角──至少在他看來,這些人似乎在遵循著某種節奏。例如不要觸碰到陽光。特洛伊猜想,當他們再次來到採光處可以觸及的位置時,領頭的人再次往右轉,帶領大家進入同樣漆黑的走廊。466Please respect copyright.PENANAZd9jUxsOKP
筆直的走廊讓特洛伊相信這估計是旅程的終點,當他們終於走出迷宮般的圖書區後,特洛伊往左邊看,第一眼便捕捉到位於大廳另一頭的落地窗──外型像是三把朝上的劍刃。此刻窗外是一片銀白,它讓整座圖書館都被披上一層憂鬱的色彩。特洛伊從未來過這個區域,而在這之前,他甚至不相信這條密道的存在。466Please respect copyright.PENANAlim8btrzGH
隨著越來越多說話聲傳進特洛伊的耳朵,他開始四處張望,心想記不住密道的路線起碼也得記住這裡有誰──這些人身穿華麗的軍服、長袍還有昂貴的禮服,──他們也同樣在黑暗的走道裡經歷了好長一段時間才來到這裡。銀狼、白狼、雙面神標誌。他關注著每個男女衣服上的標誌,即使認出幾個,但特洛伊也看不出注意這細節的重點在哪。466Please respect copyright.PENANA4lBdyWLK4G
隨著人群散開,一位坐在輪椅上的老人朝著他們駛來,身後則跟著他的一家大小──大兒子一頭紅棕色鬈髮,身穿暗棕色的軍服,袖子與衣領上則還有紅色線條作點綴。他的妻子就站在一旁──夫人的禮服是和外頭天空接近的淡藍,頭上的雪白色鬈髮則宛如在黑暗中發光。母親就帶著自己的孩子們──大兒子臉上沒有任何笑容、二女兒像是剛被罵一樣,唯獨最小的弟弟仍然面戴微笑。466Please respect copyright.PENANADliqkMYTMH
所有人在一家人靠近的同時雙手交叉觸碰雙肩──即使特洛伊不知道這是什麼意思,但他卻跟著做了。坐在輪椅上的老人看著眼前這一群人,嘴巴微微跳動,當跟在身旁一位膚色蒼白的光頭男子靠上前去聽,特洛伊這才意識到老人其實在說話。466Please respect copyright.PENANA4IRSjQxX9W
即使這膚色蒼白的男子讓特洛伊不舒服,但他還是正面迎向對方的目光,「大人對您鷹家的支持表示感謝。」他以溫柔的聲音對特洛伊說。
但是他們對我有敵意,我可以感覺到。特洛伊不知道哪來這個想法,但他不得不承認他確實一點也不喜歡這些人。「應該感謝的是我們,但我必須先為我哥哥無法出席而獻上歉意,希望大人諒解。」
「不用為此道歉,每個人都有事得忙。」多曼夫人帶著微笑回應,那雙紫色眼眸盯著特洛伊的雙眼──這舉動也讓她先生不滿,他半張臉望向妻子,好像在要對方安靜。夫人見此便收起笑容,視線當然也馬上離開。
「各位,我相信接下來的事情可以在裡面談。這邊請。」膚色蒼白的發言人像服務生一樣伸出細長的手指向位於走道底部的三扇巨大寶劍指去。466Please respect copyright.PENANAzyqYpBEUSi
大家清脆又整齊的腳步聲在大廳不斷來回,而特洛伊則繼續注意周圍的細節,想靠自己對這座圖書館的記憶猜出他們到底在堡壘的哪個區域──圖書館的高度讓他看得頭暈目眩,書櫃之間的走道一層接著一層,掛在牆壁上的燈火是一顆顆微小的光點,在黑暗中宛如是惡魔在注視。至少得帶點情報回去。他告訴自己。466Please respect copyright.PENANAKQTWYwgplD
大廳的底部是一扇黑色鐵門,來自窗外的銀白光芒則讓它更加有立體感──上面雕滿了一條又一條相互纏繞的黑色荊棘,位於中間的圓盾內是一個黑色的雙面神十字。特洛伊看著發言人再次往前,這次他手握魔杖──那是一根蒼白骨杖,外形神似某種巨獸的利牙。466Please respect copyright.PENANAzl2SotVu4Q
發言人像是在指揮樂隊一樣先是將魔杖位於黑門的左上輕點,然後又是右上。特洛伊聽著來自黑門內部機關的轉動,像是某種正在甦醒的機械巨獸。當黑門彈出一條小縫,發言人就像是那些五星級飯店才會出現的接待員一樣將門推開,在身旁貴族人士進去時微微鞠躬。466Please respect copyright.PENANAb7B9GhgCYv
黑門之後的陰暗走道和剛才的迷宮有得比,但好在位於兩側走道的房門內有燈光透出,讓他們不至於在黑暗中你推我擠。特洛伊根在一位白頭髮的男子身後,看著牆上無數幅自己叫不出名字的古代油畫。他們總是喜歡炫耀自己的收藏。特洛伊心想,同樣不知道這厭惡感是從何而來。466Please respect copyright.PENANAxWJvMOyWy7
走廊的最後一間房間內顯然是一間會客室,特洛伊等人在就位後不久便看見會客室另外一條出口的大門被打開──四位守備隊身穿暗色皮甲,他們的面容被隱藏在黑色頭盔之下的陰影,彷彿沒有情緒的傀儡。位於他們中央的是一顆受氣流舉起的巨大古書──至少那是特洛伊活這麼久看過最大的書籍,彷彿是由巨人所寫。466Please respect copyright.PENANAkrKGJFMI0O
「我們偉大的戰利品。」發言人開口,聲音柔然細柔。466Please respect copyright.PENANAqTb4z5QdeM
士兵將古書架設在木架子上,然後在一個鞠躬之後告退。特洛伊感覺到周圍的躁動,這些人甚至不在乎他手上裝滿紅酒的玻璃杯,就這樣撞了上來。沒教養的人。他心裡咒罵,但還是乖乖舔掉手上的紅酒,手持幾乎空了的玻璃杯想往前擠──前面的人顯然都高過他,不然就是故意墊高。當他看到一位女士突然往上站時心想,這些人還是不相信我。466Please respect copyright.PENANAoaiNrVB21i
「眾神在上。」前方傳來某位男子的說話聲。
「我以為這本書已經消失了……」另一位也以相同的口吻說,「但看來……雙面神還另有想法……」
「我們推測這本書是在風暴紀元的前兩千年開始撰寫。」發言人輕聲道。
「你們能看懂上面寫著什麼嗎?我可以碰它嗎?」一位女士直接地問,特洛伊踮起腳尖,忍受著腳底板的抽筋──書很大、很舊,就這樣。
「喔不不不!親愛的歐克曼夫人,它很脆弱的!」發言人輕聲細語地說。
「看起來不是這樣。」夫人笑道。
「我們得組一個破譯團隊。」一位男聲提議,隨之而來的是更多聲音。
最後一個纖細蒼白的手高舉在空,示意大家安靜,「我想那會是遲早的工作,但在這之前,我們來自遠方的盟友還在進行聖戰前的前置作業,我們各位都在其中。」466Please respect copyright.PENANAoFMNd9jQNK
特洛伊往前擠,哪怕他知道自己在這裡根本不受待見,他也得看清楚那到底是什麼。到底是什麼東西把我們國家搞成這樣?特洛伊推開一位女士,但正當他還想往前,來自雙腿的無力瞬間讓他整個人往前跌。特洛伊感覺有一隻手抓著他的手臂,嚇得他雙腳用力一踢──睜開雙眼。什麼?那是什麼鬼?特洛伊看著漆黑的天花板,德溫就站在他床邊。466Please respect copyright.PENANAsN7ICtwrIn
「你怎麼了?」楊州男孩瞪著他。
那是什麼夢?特洛伊強逼自己坐起身,透過呼吸平復掉那股不適,「沒事。你叫醒我做什麼?」他望向寢室的木頭門,是誰在外面吼來吼去?
德溫看著他,顯然不相信特洛伊口中的沒事。他搖搖頭,「不道,我是、我不知道發生什麼事。」
「誰在鬼吼鬼叫的?」特洛伊想下床,他看見考爾比正走向木門,「是誰?」
「開了門才知道。」考爾比來到門口,但正當他伸出手,寢室外頭的門便被打開。特洛伊聽見來自女生寢室的尖叫聲。
「沒事!不要叫!我們是戒士。現在大家雙手放在頭上,立刻道廣場集合。」一位男聲說。
接著他們的房門也被打開,是一位帶著共和藍貝雷帽的戒士。「魔杖收起來,雙手放頭上。」
「沒人拿魔杖。」戴維斯回答。
「那就雙手放頭上。」戒士大聲命令。
「這是發生什麼事?」考爾比問,身體往前站,彷彿自己是領導軍團的總指揮。
「到廣場我們會統一說明,但現在必須趕快動作!」戒士根本不理他,「你們可以攜帶魔杖,但別拿出來。」
考爾比遲疑了一下才照做,「放頭上。」
戒士掃視大家一眼,「很好,下一步是到廣場。趕快執行。」466Please respect copyright.PENANAvjjWpRNY4T
特洛伊看到德溫跳回自己的床邊──這動作也催促著特洛伊跳下床,抓了一件不會讓自己著良的外套穿上。他看見門外的戒士站到一旁,隨後是一位身材更加高大的人走進寢室,他一句話也沒說便抓過離們最近的芬恩──男孩被抓像是啟動了什麼自我保護機制,全身僵硬得像座石像。466Please respect copyright.PENANAclCDaz9NFa
「起來!」壯漢罵道,抬頭望向大家,「拿完外套就出去!快點!外套還有襪子,穿上鞋子後就出去!」466Please respect copyright.PENANA2VbF90ZuJt
最後特洛伊只拿到自己的魔杖,但代價是因為動作太慢而被戒士推出去。他在綁鞋帶的過程中不斷被身旁的人推來推去,甚至還被一位戒士撞開,迎面撲向桑妮雅──女孩絲毫沒有嘗試穩住身子,而是全身放軟,像暈倒一樣撲向一位剛從女寢室出來的女戒士,好像這就是她的反抗方式。466Please respect copyright.PENANAgsZwyxsm24
「站穩,然後出去!」女戒士抱著桑妮雅。
「不要再推我了!叫後面的人不要再推了!」門外一個女孩大喊。
「怎麼會這樣?到底是怎樣?」一位男同學大聲呼喊,但是始終都沒有得到答案。
「戰爭!一定是有戰爭!」又一位男生大喊。466Please respect copyright.PENANAHeJuY8PBwf
宿舍大廳仍然漆黑,但吵雜聲卻不斷轟炸著每一個人的耳朵。特洛伊從眾多臉孔中找到考爾比的身影──他只與特洛伊對視一秒便果斷轉身,像是知道情況一樣直直往走廊盡頭跑去。樓梯間擠成一團,戒士站在角落不斷叫喊,要學生遵守早已被他們自己親手打亂的秩序。466Please respect copyright.PENANAvrTkKbIzVO
當他們終於離開宿舍大樓,跑向一樓的正方形花園時,特洛伊瞥見一位男生正在樹下對著一名女戒士大吼大叫。在陣陣吵雜聲中,特洛伊不知道男孩到底吼了什麼,只知道當幾位學生從面前跑過,擋去幾秒鐘的視線後,特洛伊再次看到那位男孩時,對方全身癱軟的像一團肉,口水垂吊在半空中,兩位戒士分別站在他兩側扛著他往前走。466Please respect copyright.PENANA5tBlRx81QG
穿越主大廳,他們在走出大門後順著石頭台階往下走,直奔城堡外的學術廣場──這裡雖大,要容納兩個年級的學生絕對沒有問題,但當特洛伊來到廣場後,他發現這裡還聚集著鐵鋼島上的其他居民,有的人甚至手提行李箱。學生在戒士的指揮下如物品一樣被塞進隊伍,幾位跑出控制的人就站在廣場的外圍望向普丹內陸,眼神像是看到鬼一樣。466Please respect copyright.PENANAl1fKsCpDwY
「你要上哪去?」當特洛伊也想去看時,一位女戒士伸手將他抓住。
「我要……我去……」特洛伊往男同學那處看。
戒士先是看了一下那些學生,然後看著特洛伊,「他們在看煙火你也想看嗎?我們被打了,就是這樣。」戒士指責地口氣說,「給我回去隊伍。」
被打?特洛伊連忙擠回隊伍──考爾比就站在他面前,「發生什麼事了?我們被誰打?西斯曼嗎?」本該衣著整齊的男孩穿著滿是皺褶的睡衣,臉上的怒火彷彿已經燒壞了他大腦組織語言的部位,不管特洛伊說什麼都不回答。「到底怎麼了?」
「各位,請放下手邊工作聽我說。我知道你們現在十分困惑,同時也因為在睡夢中被粗魯吵醒而感到憤怒,為此我代表戒士同仁致歉。」一位戒士站在樓梯上朝底下的人說,他手中的魔杖尖端是一顆白色光點──他將戒士的聲音放大不少。「普丹此刻正遭受空襲,議會在空襲爆發的第一時間下達撤離命令。位於南港已經停滿船隻,大家會一一上船,我們會將各位送到玫瑰島,以做暫時性的避難。船上有完善的設施,會供應大家食物和客房,避難所也是如此。請所有人配合戒士的指示排好隊伍。」
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